Город из стекла (СИ) - Велизарова Мия. Страница 29

– Так они ж далеко.

– Да ничего, мне и телефонного звонка хватит. Или по фотографии. Результат гарантирую: будут у вас как шелковые.

– Зачем это? – опешил пенсионер. – Я… мне от них ничего не надо. За квартиру-то ведь плотют…

– Плотют, – передразнил его Игорь. – А стакан воды они вам тоже по почте пришлют? А поговорить с кем?

– Да ну тебя… тоже, думал, хорошего человека встретил, а он… тоже мне, Мерлин нашелся, по фотографии… это ж криминал на расстоянии!

Ну да, предумышленный акт волшебства. Вот так поможешь по доброте душевной, а потом окажешься без вины виноватым.

Продолжая бурчать, старик убрался восвояси, унося вместе с пакетом аромат корицы и печеной корочки. С наслаждением втянув воздух, Игорь на всякий случай проверил карманы. Денег ни копейки. Пашка прав, пора, наверное, все же завести карту.

Телефон завибрировал, выдав отцовский номер. Выждав для виду секунд десять, Игорь откинулся на спинку и улыбнулся – все по инструкции.

– Здорово, батя. Чем обязан? Пашка, поди, меня уже со скалкой поджидает, «без елки не возвращайся»?

– Ты где сейчас? – по голосу отца никогда нельзя было понять, что он чувствует. Но вот улыбнуться перед началом звонка, дабы придать себе располагающие нотки, он явно забыл.

– Да вот, забочусь о популяции водоплавающих. Меня, к слову, чуть было твоя знакомая не завербовала, из царства Морфея. Представляешь, какой бардак я там мог устроить?

– Есть для тебя одно задание.

– Секретное?

– Перестань уже паясничать, будь добр, – судя по приглушенному гулу на заднем плане, отец находился сейчас либо в кафе, либо в институте, а значит, дать волю праведному гневу не мог. Приходилось держать себя в рамках приличий. – Подробности скину. Не скажу, что рай для таких бездельников, как ты, но все же лучше, чем…

– Чем у батьки на шее сидеть, верно? – закончил за него Игорь. – Не вопрос, скидывай. Но обещать наперед не могу, сам знаешь.

Конец беседы перекрыли истошные вопли пацана в красном комбинезоне, которому не купили очередное мороженое, чупа-чупс или из-за чего там обычно устраивают истерики современные карапузы? Мать, с не менее красным лицом, тащила упирающегося сына к выходу из парка, раздраженно поправляя сползающие лямки рюкзака.

Цветы жизни.

Как по нему, скорее уж венерины мухоловки, вцепятся – фиг отдерешь до самого совершеннолетия. Однако же, – Игорь покосился на экран телефона, – какое надо иметь терпение, чтобы взрастить неразумное чадо. Воистину, стоило бы снять шляпу перед тем стариком, рьяно защищавшем неблагодарных отпрысков. Похоже, ему, неприкаянному магу, как однажды выразилась Тоня, еще расти и взрослеть.

Пинок тулпара

Камень открылся ему не сразу.

Аркадий часами вертел его в руках, позволяя сознанию блуждать по тонким завиткам лазурно-синего, теряться в нежно-розовых прожилках на пепельном фоне. Память услужливо вытаскивала из закромов то полотна Дега, то анатомические плакаты. Головной мозг в разрезе, система капилляров, набивной шелк – где только он не побывал за последние пару дней!

А камень все молчал.

У Насти его было видно из прихожей: стоял на тумбочке и буквально сиял, излучая мягкий, золотистый свет. Девушка смеялась, что с появлением подарка техника в доме стала сама собой включаться и выключаться, стоило ей пройти мимо. А уж кошку так и вовсе было невозможно оторвать от нового жильца.

Настоящий кладезь чистой энергии.

Стоило сжать его в ладони, как по всему телу проходили теплые волны и в комнату врывался пьянящий аромат степи. Один такой минерал стоил сразу всех его дорогущих амулетов вместе взятых. Настя не жадная, сразу отдала, стоило ему лишь заикнуться о камне. Только о том, от кого получила такой подарок, упорно молчала и отшучивалась. Ничего, у него еще будет время все разузнать. А пока Аркадий упорно, час за часом, буравил каменного гостя взглядом.

– Вот же упрямый булыжник! – в сердцах бросил он, борясь с искушением швырнуть выпрошенный подарок из окна четвертого этажа. Холодный лимонад отдавал горечью полыни – вот они, чудеса самовнушения. Пару раз он уже ловил себя на том, что мысленная речь выстраивается по размеренным неспешным мотивам казахских легенд. Тихо шифером шурша, как говорится, как бы не пришлось потом чинить кровлю, чтобы не протекала.

А может, не стоит так уж сильно напрягаться?

В детстве мать заставляла его наизусть учить целые поэмы. Феноменальной памятью он не отличался, но заметил, что строчки буквально сами собой вставали перед глазами, стоило отвлечься от зубрежки и провести час-другой над любимой книгой. Как говорится, отпусти проблему, и она разрешится сама по себе. Похоже, он и в этот раз слишком затянул гайки.

Приняв холодный душ, Аркадий растянулся на кровати и включил колонку. Плавный нью-эйдж с нотками востока заполнил комнату. Крепко зажав в руке злополучный минерал, мужчина глубоко вдохнул. Выдох. Еще вдох…

Казалось, высокий ковыль пророс прямо сквозь матрас. Аркадий провел ладонью по шелковистым метелкам, пустил по ветру пригоршню невесомых парашютов. Как настоящие.

Небо над головой синело опрокинутой чашей с белесым ободком облаков по краям. Жужжали насекомые, перекликались птицы в кустарнике, прямо перед ним высился заросший лесом курган. А на самой вершине, словно видение из сказки, стоял…

Богатырь. Верхом на диковинном коне, которого Аркадий поначалу принял за не в меру раскормленного козла, но потом разглядел посреди лба витой рог цвета жженого сахара. Единорог зычно заржал, взметнув по обе стороны от туловища пару рассеченных крыльев. Всадник повернул лицо, отмахиваясь от пыли и прилипших к перьям сухим листьям. Медные доспехи опоясывали массивный торс, как у героев Marvel с рекламных щитов. Меховой плащ казался сшитым из десятка разномастных шкур. Лица под дуулгой 13 Аркадий не разглядел, зато богатырь его приметил – ровно как и камень, который мужчина по-прежнему держал в руке. Тот казался теплым, словно по серо-пурпурным прожилкам струилась самая настоящая кровь. Тулпар 14 заржал во второй раз, нетерпеливо ударив копытом оземь. А богатырь усмехнулся, легонько дунув в сторону гостя. На ногах Аркадий не удержался, упав плашмя прямо в пахнущую степью пустоту…

И заодно слетел с кровати, ударившись лбом о брошенную где попало гантель. Вздувшийся рубец удивительным образом напоминал след от подковы. Привет от призрачного хранителя кургана, решившего наказать нарушителя его векового сна.

***

– Нет, это тоже не годится! И это… А это вообще откуда?

– Ну, так ты же у нас властительница снов, – Игорь сделал парочку магических пасов жезлом, чуть было не смахнув фаянсовую фигурку смеющегося Хотэя. На верхушке красовался выкрашенный золотой краской ловец снов с развевающимися перьями. – Все равно без дела на подоконнике лежал.

– Он висел, и отпугивал негатив, между прочим. Ой, все, я больше не могу! – запутавшись в длинной юбке, Тоня бухнулась на диван и закрыла лицо руками. – Полтора часа до начала, а у меня ничего не готово!

– Кого изображаем-то хоть на этот раз?

Отец с опаской заглянул в комнату. Всякий раз, когда подруги по институту устраивали флешмоб-косплей, квартира Балашовых превращалась в закулисье Большого Театра.

– Юну из Последней Фантазии, – девушка угрюмо потыкалась в телефоне, выудив изображение жрицы с развевающимися рукавами. – Но я нечаянно проболталась девчонкам, так что почти наверняка кто-нибудь решится тоже этот костюм надеть. Вот я и хочу его немного… видоизменить.

– Готово, сестрен, – Павел вошел, держа на вытянутой руке блестящий черный парик. Ему пришлось битый час провести на кухне, расчесывая и приводя в порядок спутанные пряди – зато теперь локоны послушно струились волнами до самых колен.