Десять тысяч стилей. Книга девятая (СИ) - Головань Илья. Страница 33
«Земная ярь», – подумал он.
Бессмертный по имени Шепот проворачивал такой трюк с Ливием. С помощью земной яри Бессмертный обездвижил его – то же самое делал и Шахматист. Правда, гораздо слабее – Бессмертный давал шанс на сопротивление.
Год Ливий стоял на горе, где не было ни грамма небесной яри. Переполненное земной ярью тело не могло шевелиться. Но прошло время – и Ливий смог шагнуть.
Поэтому Волк был знаком с земной ярью не понаслышке. Всего три секунды он держал фигурку наемника в пальцах, а затем поставил ее на две клетки вперед.
Игра началась.
Ответный наемник не заставил себя ждать. Ливий поставил всадника – Шахматист сделал то же самое. Началась игра на выносливость: давление земной ярью сковывало Ливия, он не мог играть на равных бесконечно. Рано или поздно сопротивляться земной яри Бессмертного стало бы слишком сложно.
Сержант на Б5, крайний наемник Шахматиста сделал шаг вперед. Ливий знал о шахматах все, что только можно узнать. Стоило оппоненту сделать ход, как Волк просчитывал свои и чужие последующие ходы далеко вперед.
Вскоре Ливий понял, что начались настоящие шахматы.
Для сильных идущих шахматы – легкая игра. С памятью и вычислительными возможностями Мастера побеждать в шахматах становится простым занятием. Ты видишь игру насквозь. Знаешь, что делает твой оппонент. Порой достаточно первых ходов, чтобы прикинуть в голове все возможные варианты ходов противника до конца игры. Тысячи комбинаций – но разве это сложно для идущего?
Когда два сильных идущих сходятся в шахматной партии, случается интересная ситуация. Соперники видят игру от начала и до конца. Поэтому часто игра заканчивается сразу же после первых ходов – зачем доигрывать до конца, если всем и так понятно, кто победит?
Идущие не ошибаются. Они не «зевнут» наемника или сержанта. Оба соперника будут играть максимально эффективно, выбирая лучший вариант. И эти варианты идущие просчитают еще в самом начале игры.
Тогда-то и начинаются настоящие шахматы.
На таком уровне они начинают напоминать игру в карты. Здесь больше не работает строгий расчетливый ум – на первое место выходит блеф. Идущий старается убедить своего соперника в том, что он задумал одну стратегию, хотя на самом деле старается провернуть другую. На таком уровне соперники нередко «зевают» фигуры – как раз для того, чтобы попытаться обмануть противника, поставить того в неудобное положение. Так делают и в «правильных» шахматах, но шахматы идущих «бьют» гораздо глубже.
Увы, и Ливий, и, конечно, Шахматист давно переросли даже этот уровень. Как бы Ливий ни пытался, он не мог подловить Шахматиста. А Шахматист не мог подловить его. Игра шла на равных – и оба соперника знали, чем она закончится.
Есть особая версия шахмат, разработанная для идущих. На каждый ход – не больше трети секунды. Но и это работает только на неопытных игроков или не слишком сильных идущих.
Шахматист играл без времени. Каждый ход он обдумывал две-три секунды, но для идущего это целая прорва времени. Ливий знал, что играет не на победу. Ему нужно было дойти до финиша, выдержать давление земной яри. И при этом постараться не проиграть.
Размен императрицами. У Ливия остались дракон, сержант и всадник. У Шахматиста – два сержанта и всадник.
Игра продлилась еще три хода. Но и Ливию, и Шахматисту все уже было понятно. Бессмертный не стал долго мучать Волка, последние ходы он сделал быстро.
Ничья.
Ливий облегченно выдохнул, когда давление земной яри исчезло. Он справился. Сыграл с самим Шахматистом и смог вырвать ничью.
– Молодец, – сказал Бессмертный.
– Спасибо, – поклонился Ливий. Похвала от Бессмертного – это серьезно.
– Не выиграл – никакого ответа. Но за ничью дам подсказку.
«Подсказку?».
Ливий знал, что за победу над Шахматистом он сможет задать любой вопрос и получить на него ответ. Но нечего и мечтать о том, чтобы победить Бессмертного в шахматах. А вот подсказка за ничью – это невероятно щедро. Ливий не знал, какую именно подсказку ему дадут. Да и какая разница? Подсказка – уже хорошо. Учитывая, что Шахматист не сказал больше ничего, подсказку он мог дать на любой вопрос.
«И что же мне спросить?».
Вопросов у Ливия было немало. Но давали ему не ответ, а подсказку.
«Кто мои родители? Какую тут вообще подсказку можно дать? Что они с Охироном связаны? Нет, так дело не пойдет. Про судьбу Охирона я узнаю и сам, когда посещу места клана…Что еще? Техника Семи Свечей? Или узнать о том, как восстановить наследие Охирона…Нет. Я должен узнать, как стать Просветленным, если смогу вернуть наследие», – думал Ливий.
– Как стать Просветленным, если ты – охиронец?
Шахматист кивнул.
– Простой вопрос. Можешь обмануть мир. Можешь договориться с миром. Можешь заставить мир принять тебя.
Ливий получил полноценный ответ. Но очень туманный. «Подсказка, не иначе», – подумал Волк и с уважением поклонился Шахматисту еще раз. Его подсказка почти ничего не дала Ливию. Но теперь Волк знал, что есть целых три способа охиронцу стать Просветленным.
– Можешь идти, – сказал Шахматист с улыбкой. Ливий обернулся и понял, что за ним выстроилась целая очередь. И почему-то Волк был уверен, что никто из людей не услышал его разговор с Шахматистом.
– Ваш обед, – сказал хозяин постоялого двора.
Печеная конина, картофель, бобы, кисло-сладкий соус и огромная лепешка, посыпанная сыром. Ну и кувшин вина – на удивление довольно качественного. Ливий уселся за свободный столик и начал уплетать обед, наблюдая за шахматной баталией. Шахматист обыгрывал посетителей одного за другим, и счет уже пошел на третий десяток. А потом Бессмертный пропал. Стоило долить вина в бокал и поднять голову, как Шахматист будто испарился.
– Видать, надоело, – сказал Ливий, а в голове проскочила мысль:
«Не меня ли он ждал здесь?».
Глава 13. Школа Ладони Ветра
Отобедав, Ливий заказал себе комнату в том же постоялом дворе. К сожалению, ванны у них не было. Зато через дорогу нашлась неплохая купальня, куда Ливий и сходил.
– В последнее время я редко сплю на кровати.
Так уж выходило, что Ливий все время был в дороге. Приходилось не спать, а когда Волк все же окунался в сон, то происходило это прямо в седле или где-нибудь на земле.
– Вроде Мастер, могу жить в такой роскоши, о которой обычные люди не могут и мечтать. А самого банального – регулярного сна в постели – у меня нет. Интересно получается.
Ливий заснул. Заснул надолго – на целых восемь часов. А когда проснулся, время встречи с Октаем почти подошло. Оставалось только пополнить припасы и отправиться к конюшне.
Старик был на месте и уже седлал своего коня.
– Как отдохнул? – спросил Октай с улыбкой. Его грусть как будто бы сошла на нет. Сейчас перед Ливием был тот самый Октай – веселый и хитрый.
– Нормально. В шахматы поиграл, – ответил Волк, седлая своего коня.
– Ого, шахматы? – удивился Октай.
– Да. С соперником, которого невозможного выиграть. А очень хочется, – сказал Ливий и запрыгнул в седло.
– Неужели Шахматист?
– Он самый.
– Слушай, парень, да ты просто магнит для опасностей и странных встреч. А истории поучись рассказывать!
– Будто бы мне хочется, – хмыкнул Ливий. – Смотрю, настроение у тебя поднялось?
– А у кого оно не поднимется после семи кувшинов терпкого, да еще и в объятиях красотки? – ухмыльнулся Октай.
– Не стар ты для красоток?
– Для любви нет преград!
Лошади выехали из Элабада. До Школы Ладони Ветра оставалось не так много – дня четыре пути. А оттуда и до Тапинак-Шэхира рукой подать.
– Долго думал я, парень. Не нравятся мне нынешние порядки в Ладони Ветра. Вот приеду – устрою взбучку. Ишь чего устроили. Не хорошо это. Раньше школа другой была.
– Другой?
– Да. Знаешь, когда ее построили? После того, как рухнула Империя Стали. Империю Золота сотрясали внутренние дрязги, не было второго Искандера, чтобы держать весь Запад в кулаке. Окраины отваливались, бандитов становилось больше, народы сражались друг с другом, а власти закрывали на это глаза. Потом случилась внутренняя война – и от Империи Золотого Царствования отсоединилась Империя Небесного Серебра. Жить стало еще опаснее. Школа Ладони Ветра превратилась в островок спокойствия. Третью силу, на которую никто не пытался нападать. Даже в моей молодости повсюду кишели банды. Они были сильными. Настолько, что некоторые могли уничтожать имперские армии. Но на многие километры вокруг Ладони Ветра царила тишина. Мы боролись с бандитами и преступниками, а наши воины нанимались в охрану и сопровождение.