Ни слова о магах - Кликин Михаил Геннадьевич. Страница 90

— Осторожней! — рявкнул стрелок.

Не обратив внимания на окрик, мимо прошел бородач со щитом на спине. С другой стороны надвинулась широкая тень, и Джош дернул Стаса, потянул за собой, оттаскивая в сторону. Совсем рядом выплыла из мглы лошадиная морда, фыркнула прямо Стасу в лицо.

“Словно ежик в тумане”, — подумал Стас.

Морда исчезла, тень сдвинулась. Мимо прокатилась пушка, облепленная людьми.

— Портал прошли! — крикнул им Джош. — Как прекратится ветер, сразу проверьте, не отстал ли кто!

Ему не ответили.

Стас наконец-то почувствовал свои ноги. По онемевшим мышцам ударили одновременно десятки раскаленных игл, и он невольно охнул, схватился за бедра, осел.

— Что? — спросил Джош.

— Ноги, — выдохнул Стас.

— Отходят?

— Да.

— Это хорошо. Разотри как следует…

Ветер стихал. Становилось светлей, туман таял, осела снег. Мир вокруг ширился, возвращался к людям. И он.: шли все медленней, часто останавливались, озирались отыскивали товарищей, сходились вместе.

— Возьми, — незаметно подошел Хурхас. Стас повернулся, взял гитару, сразу почувствовав себя много спокойней. Словно не музыкальный инструмент это был, а скорострельный шестиствольный пулемет с неограниченным боекомплектом. Он невольно усмехнулся такому сравнению и поблагодарил:

— Спасибо.

— За что? — удивился маг.

— Что не бросил ее.

— Лучше скажи спасибо стрелку.

— За что? Хурхас хмыкнул:

— Что не бросил тебя.

— А рюкзак? Где мой рюкзак?

— Заплечный мешок? Должно быть, у Вселеса.

— А где он сам?

— Не знаю. Разошлись мы.

— Там соль.

— Вот-вот.

— И радио. И спальник.

Джош коснулся рукоятей револьверов. Оружие оказалось на месте, не выпало, не потерялось, хотя кобуры были расстегнуты.

— Он все вернет, — сказал стрелок. — А если не захочет, я кое-что ему продемонстрирую.

— Сейчас не время для драки, — сказал Хурхас. — Назлух совсем рядом.

— Где он? — Стас выпрямился, вытянул шею, пытаясь разглядеть горизонт сквозь кружащуюся в воздухе снежную пыль.

— Там. Прямо… — Хурхас вытянул руку. — И он тоже меня чует.

— Вы уже… — Стас никак не мог подобрать нужное слово, но маг его сразу понял.

— Да. Мы уже боремся. Сейчас нам надо как можно дальше отойти от Портала, чтобы Рой, когда он появится, не атаковал нас с тыла. А Назлух уже ждет. Смотри — там, впереди…

Через несколько минуту ветер утих совсем Проход меж мирами закрылся Проявилось безоблачное небо Взвесь снежных кристалликов еще какое-то время искрилась над землей радужным многоцветьем, словно волшебный туман, но постепенно таяла, и блекли краски сияния

Люди, животные и полуживотные не обращали внимания на красоту сверкающего воздуха Они, сплотившись в группы, шагали в одном направлении — прочь от камня, испещренного письменами, туда, где другие люди готовились их встретить. Странное дело — они почти не разговаривали, у них не было общего командира, у них не было какого-то единого плана, но они не стремились разойтись или хотя бы остановиться сейчас, переговорить, выяснить все, что неясно. Нет, они держались вместе и вместе шагали Ни о чем меж собой не договариваясь, они шли и шли вперед Легорн вел своих голодных, так и не накормленных перед боем троллей Однозуб приглядывал за присмиревшими подснежниками Джош и Тиас возглавляли стрелков Вселес и Хурхас вели Вольную Стаю. Скрипели колеса пушек, все-таки выдержавшие весь цикл переходов из мира в мир, от Портала к Порталу. Рядом с орудиями шли канониры, отбрасывали на ходу крышки лафетных ящиков, проверяли снаряды. Дружно наваливались на колеса, если пушки вязли в снегу.

Только Стас шел сам по себе Никто его не вел.

Потому что сейчас он никому не был нужен.

Зачем гитара, когда пришло время пушек и револьверов, топоров и мечей?

Уже были отчетливо видны выстраивающиеся отряды Назлуха. Хурхас обернулся, убедился, что Портал достаточно далеко, остановился и поднял руку. Вселес тоже стал, повторил движение мага.

— Стой! — крикнул Джош.

Тролли, стрелки, бородачи подчинились командам, перемешались друг с другом. Перестав двигаться, они вдруг растерялись, почувствовали себя неорганизованной толпой, кучей сброда, а не боевым отрядом Что делать? Куда идти? Неужели эти стройные ряды, блистающие вдалеке доспехами, и есть враг? Разве можно разбить противника организованного, отлично вооруженного, во много раз превосходящего по численности? Даже стрелки, понимая силу огнестрельного оружия, с тревогой посматривали в сторону вражеской армии. Все же они надеялись, что это будет стремительный рейд, налет, а не прямое столкновение лоб в лоб.

Но военачальники уже совещались Хурхас что-то втолковывал хмурому Вселесу, показывая на боевые порядки Назлуха. Вождь Вольной Стаи неохотно кивал. Легорн покачивал головой, что-то горячо доказывал. Джош, размахивая руками.

Стас подошел ближе.

— Пушки снесут лучников раньше, чем они подойдут на расстояние полета стрелы! — убеждал Джош — Но батарею надо защитить. Иначе кавалерия, налетев, может с легкостью порубить расчеты!

— Великаны будут биться! — упрямо твердил Легорн — И я с ними!

— Биться будут стрелки! — Джош сердился — А твои людоеды пусть защищают пушки!

— Время дорого! — вмешался в спор Хурхас Они с Вселесом уже все обговорили. Решение было принято, и маг знал, что решение это — единственно правильное — Легорн, ты с троллями будешь защищать пушки. Не спорь. Ты сам видел, какое это мощное оружие. Мы должны использовать его, насколько это возможно. Джош, твои стрелки встанут за спинами людей Вольной Стаи.

— Зачем это? — с подозрением спросил Джош.

— Щиты закроют их от копий и стрел.

— Мы не сможем нормально стрелять.

— Сможете.

— Мне уже доводилось ходить в одном строю с арбалетчиками, — сказал Вселес — Я знаю, что делать. Ты только крикни, когда твои люди будут стрелять.

— Что крикнуть?

— Это не важно. Я пойму.

— Тогда я свистну.

— Хорошо, — согласился Вселес, чему-то усмехнувшись.

— Отдай мне мои вещи, — сказал Стас.

Вселес словно только сейчас заметил Стаса, лениво снял с плеча рюкзак, с явной неохотой вернут хозяину.

— Ладно — Джош посмотрел на живую стену противника вдали — Не время спорить.

— А мы с тобой, Стас, — сказал маг, — будем прятаться среди стрелков. — Он хмыкнул и покачал головой. — Кто бы мог подумать.

— Они пошли, — негромко предупредил Джош.

— По местам, — спокойно приказал Хурхас.

— Сила Дракона в нас, — сказал Вселес.

— На дракона-то я надеюсь меньше всего, — усмехнулся Джош, повернулся и закричал во всю глотку, размахивая руками.

— Пушки! На правый фланг! Сто пятьдесят шагов в сторону, марш! Быстро! Заряжать бомбами! Целить стараться по лучникам! Бегом, бегом, черт вас раздери.

Заржали лошади. Ожили люди. Аморфная толпа расслоилась на отряды. Канониры нахлестывали тошадей, катили пушки в указанном Джошем направлении, щурясь от яркого солнца, оценивали местность, поглядывая в сторону противника и выбирая лучшую позицию. За ними рысью косолапо следовали тролли. Однозуб и Легорн бежали позади, рядом с ними скользили по насту плоско-брюхие подснежники Вселес, держась в стороне, размахивал руками, словно дирижировал, и его воины-плотники, снимая со спин щиты, быстро перестраивались в ровный квадрат. Каждая сторона квадрата — два ряда бородачей, два ряда сомкнутых щитов. Живая крепость вокруг стрелков Джош, чертыхаясь, что-то объяснял стрелкам, но его уже не слушали — не до того было. Только Тиас смотрел на старого товарища и сосредоточенно кивал. Остальные распахивали верхнюю одежду, чтоб не мешала, затыкали подолы за ремни, снимали рукавицы, прятали их за пазуху, проверяли оружие, патроны, договаривались с товарищами, кто с кем будет стоять рядом, какой сектор держать, куда стрелять. И совсем никто не обращал внимания на Хурхаса. А маг, напряженный, бледный, замер около Стаса, рядом со стрелками, за спинами людей Вольной Стаи Маг уже вступит в схватку.