Падение сурка Том 2 (СИ) - "noslnosl". Страница 23

— Дальше по дороге неподалёку располагается небольшая крепость с пограничным гарнизоном, который состоит минимум из тридцати легионеров. Из этой крепости направляют дежурный отряд на перехват нарушителей границы.

— Как? Когда ты успел?! Мы же вместе стояли и ты никуда не уходил!

— Эх, Юля-Юля… Ты слушаешь эльфов, но ничего не слышишь. Учись анализировать информацию.

— Но я слышала только то, что говорил тот пьянчуга. Что легионеры девок зажимают и их мнения не спрашивают. Я тогда подумала, что не стоит появляться на улице, пока тут находятся вояки.

— Ты услышала важное для себя, а я для себя — вот и вся разница. Ложись спать. Нам завтра вставать рано утром или скорее поздно ночью.

— Зачем?

— Узнаешь…

После ужина Жан-Поль достал карманное зеркальце из рюкзака и проверил свою маскировку. Уши жутко зудели под накладными бутафориями, но он стоически терпел.

— А можно мне?

— Что можно? — отреагировал он на вопрос спутницы.

— Зеркало, — она смотрела на предмет в руках парня, как на седьмое чудо света.

— Да, конечно, — вручил он ей зеркало. — Потом в рюкзак положишь.

Девушка вцепилась в зеркало, словно в величайшее сокровище.

— Спасибо, Жан.

Он прихватил кувшин с вином и направился на выход из амбара.

— Ты куда? — хотела было идти за ним Юлия.

— Отдыхай и за единорогами следи. Мне нужно добыть информацию.

— А меня не… — со страхом она покосилась в сторону предположительного расположения таверны.

— Если не будешь совать носа с сеновала, то нет. Тем более я буду поблизости.

— Жан, может быть, я с тобой?

— Нет, Юль. Твоё присутствие может помешать.

Вскоре он постучался в дверь дома.

— Ну чего ещё? — выглянул раздражённый мужик.

— Прости, не узнал твоего имени. Я Жан.

— Септимус я. Так что надо?

— Септимус, тут такое дело… Моя подопечная слишком юна, чтобы пить вино, а одному мне кувшина много. Разделишь со мной этот прекрасный напиток?

— Эм… — он украдкой покосился внутрь жилища, после чего громко произнёс: — Дорогая, тут нашему квартиранту помощь требуется. Вы уж без меня как-нибудь…

Он пулей выскочил на улицу и призывно махнул гостю.

— Следуй за мной. За сараем расположимся, чтобы жена не видела.

За сараем мужчины расположились с относительным комфортом. В качестве стульев у них выступали поленья. Одно широкое полено превратилось в импровизированный стол. Септимус действовал сноровисто, словно для него подобное было привычно. Из сарая он принёс два деревянных стакана.

— Я смотрю, ты всегда готов к бою с зелёным змием, — усмехнулся Жан-Поль.

— А то ж! — подбоченился хозяин дома, и ловко разлил по стаканам вино. Первую порцию он употребил почти мгновенно, словно жаждущий воду. — Хорошо! Слушай, Жан, какая нить судьбы вас привела в наши края? У нас путники редкие гости.

— Дело есть, — он слегка пригубил вино. — Да ты наливай ещё, не стесняйся.

Септимус будто и не знал такого понятия, как стеснение. Он словно только ждал команды, чтобы снова наполнить свой стакан.

— Я работаю телохранителем у купца, — продолжил Жан-Поль. — Этот хитрюга послал меня на границу разузнать, как бы половчее провезти контрабанду. И чтобы я не хитрил, отправил приглядывать за мной свою дочурку. Ясное дело, что он этого не говорил. Наоборот, сказал, мол, пригляди за дочкой, она хочет мир посмотреть. Но кто в это асед поверит?

— И то правда, — опустошил уже вторую порцию вина Септимус, и наполнил стакан в третий раз. — Так это чего выходит, ты думаешь, как границу пересечь? Гиблое это дело, парень, вот что я тебе скажу. В лесу магических оповещателей много. Стоит в один такой попасть, как из крепости за тобой отправят десяток воинов.

— Слышал о таком, — вздохнул он. — Я своему нанимателю говорил, что дело гиблое, а он мне: «Иди, Жан, да всё точно узнай! Хочешь — пути разведывай. Хочешь — взятки пограничникам предлагай». А мне ни того, ни другого не хочется, но и работу терять жаль. Платят неплохо, кормят, поят и крыша над головой.

— Ты это, парень, — наполнил уже четвёртый стакан Септимус, — не вздумай к легионерам лезть с предложением взятки!

— Почему?

— Строго у них с этим. Они друг за другом знаешь, как следят?

— Даже так? И почему следят?

— Так ведь наказания у них такие, что всех, кто мзду брал — на крест. А остальных децимации подвергнут. Вот и боятся они. Если ты к ним с таким предложением подойдёшь, то они тебя зарубят, и скажут, что так было.

— Ох, как же нехорошо… А если к главному подойти?

— Тогда он тебя на крест! — Септимус вылил остатки вина в свой стакан и с грустью посмотрел на дно кувшина. — Пусто…

— Я тебе ещё пару сестерциев дам. Скажешь жене, что я вина попросил.

— Хороший ты эльф! — расцвела счастливая улыбка на лице Септимуса. — Тем более мне тебя жаль. Если хочешь совет бывалого эльфа — беги от своего купца. Он тебя до креста доведёт.

— Так и поступлю. Только дочку ему верну, а то заявит, что я её похитил. А мне таких проблем не нужно.

— Верно мыслишь, — кивнул Септимус. Он и так был поддатым, а после вина его развезло сильнее. — Говорю тебе, парень, через границу никак не пройти! Забудь об этом.

Потратить пришлось больше пары медяков. Нутро Септимуса напоминало бездонную бочку. На халяву он немеряно пил своё вино, которое покупал у него же Жан-Поль по двойной цене.

Француз расспрашивал аборигена о местных особенностях до тех пор, пока того не сморил алкоголь. После этого он помог мужику добраться до дома и заработал в свой адрес несколько крепких слов от его супруги.

Самой интересной оказалась информация о том, что для быстрого передвижения по приграничному лесу пограничники используют тропы, которые сами же и натоптали во время дежурств. По этим тропам они передвигаются верхом на единорогах. В противном случае они бы не успевали нагнать нарушителей границы.

Глава 12

Следопыт из землянина тот ещё. Он так и не стал Чунгачгуком. Но у него имелась карта, купленная на одной из станций. Плюс в лесу он научился кое-как ориентироваться. Плюс компас в наличии.

Его возвращению Юлия обрадовалась. Она сидела на сене как на иголках.

— Ты что-нибудь узнал?

— Узнал. Юля, помолчи, пожалуйста. Мне нужно подумать.

Он стал прокручивать в голове мысли, пытаясь построить успешный план.

Идеальным вариантом было бы избавиться от всех солдат в крепости и сразу рвануть в лес. В таком случае у него имелись все шансы перейти границу. Но в одиночку он даже с автоматами против тридцати эльфов не боец.

Отравить легионеров? Это было бы возможно, если бы у него имелись сообщники в их среде. А так человек с улицы вряд ли сумеет подбросить отраву им в еду. Да и нет у него ни ядов, ни наркотиков, ни даже обычного слабительного. Он настолько уверился в своём организме, что взял с собой самый минимум лекарств.

Другой вариант осуществим в случае, если он бросит большую часть своих вещей и спутницу. Он может перелететь границу. Всего сотня километров на дельтаплане, и он окажется почти в двух днях пути от границы в соседнем государстве.

Если перевозить по воздуху за раз часть вещей, то он в теории даже может переместить весь груз. Но не девушку. И если смотреть на мир объективно — ему никто не позволит летать туда-сюда. Первый же полёт обнаружат, после чего начнут искать летуна. А ему нужно совершить несколько рейсов.

Юлию он не хотел бросать. Девушку у ромеев ожидает непростая судьба. Он успел к ней привыкнуть и ощущал за неё ответственность. И хоть по меркам людей её никак не назвать молодой, по меркам эльфов она ещё подросток.

Впрочем, её можно отправить через границу своим ходом. Задерживать её не за что, ведь она не человек и в качестве преступницы нигде не засветилась. Сбежала из дома? Да кого это волнует? Но в этом плане имелся один маленький нюанс. Одинокая девочка с парой единорогов станет желанной жертвой для разного рода маргиналов. А ведь ей предстоит провести в пути несколько дней.