Виконт Линейных Войск 5 (СИ) - Котов Алекс. Страница 7

— Брось, куда ему! Он всего лишь адепт. Возможно, только магистр огня может проворачивать такие фокусы и то, я что-то сомневаюсь! — Ну, вот старик смог. Сама смотри! — Я достал из кармана тающий кусочек льда и бросил девушке. Та поймала его и тут же уронила. — Ой, холодное! — А то, настоящий лед! Ну как, можешь повторить? — Да ты смеешься, хочешь сказать, что это лед из Рейкланда? Так я и поверила! — Зачем мне тебе врать? — С максимально серьезным лицом спросил я. — Я что, знаю? Подшутить чтобы. — Разве я когда-то над тобой подшучивал? — Вообще, было пару раз… — Начала девушка, но заметив мой грозный взгляд, осеклась. — Лады, лады. Верю, что не шутишь. Но не верю, что этот старикашка мог заморозить воду. — А что в этом сложного? Орин понимает, что температура — это движение. Он просто останавливает его и всё мерзнет. Для него не проблема заморозить пару стаканов воды. Я хотел тебя попросить немного льда наморозить, но раз, оказывается, что тебе такое не по силам, то перебьюсь. — Пожал плечами я, подначивая девушку. Та вскочила с камня, покраснев от злости. — Мне? Не по силам? Давай сюда свою воду, сейчас всё заморожу к демонам! — Да у тебя не выйдет ничего. Это только мастер Орин умеет. — Махнул я рукой, с трудом сдерживая улыбку. — Если что-то может этот старикашка, то я и подавно могу! — Рявкнула она так громко, что Мира, нанизывающая сосиски на шампур вздрогнула и уронила одну из них в костер. По воздуху разнесся аппетитный запах. — Ладно, давай попробуем… Я достал меч и преобразовал его в металлический шар с несколькими отверстиями. После чего достал фляжку с теплой водой и налил немного внутрь. — Всё, пробуй. — Разрешил я, ставя шар на зеленую травку. — Почему ты просто не дал мне фляжку? — Подозрительно спросила Аша. — Так, ты её бы испортила. Лед бы дно выдавил, а мне потом чинить. — Нашелся я. — Приятно, что в меня верят… Ну, за дело! — Фыркнула она и направила руки на шар. На первый взгляд ничего не изменилось. — Говорил же, у тебя не получится повторить его успех. — Я пренебрежительно зевнул. — Не мешай! Сейчас всё будет! — Крикнула она, продолжая концентрироваться. На её лбу забилась жилка. — Ой, да брось, не трать силы. Тебе просто рано таким заниматься, как-никак Мастер Орин уже человек опытный, в летах, а ты еще ма-а-алая… — ПРИДЕРЖИ! ЯЗЫК! — Заорала она, гневно вращая глазами. — Ненавижу! Стариканов! Что! Мнят! О! Себе! Невесть! Что! Воздух зарябил, по металлическому шару зазмеился иней. Я воодушевленно потер руки, вот оно! — Слабенько, посильнее можешь? В ответ до меня донеслось нечленораздельная ругань и воздух резко похолодел, словно кто-то открыл морозильную камеру. Трава потемнела и застыла ледяными сосульками. Засвистел ветер, втягиваясь в отверстия в шаре. Мира, распустив хвост, отпрянула от замерзшего костра, спасая сосиски.

— Неплохо, но это всё, твой предел? — Подначиваю я, отпрыгивая подальше от эпицентра холода. Кожаные ботинки покрываются изморозью, пальцы мерзнут. — Аргх! — Рявкает девушка и ветер свистит сильнее. Из нижнего отверстия в шаре капает бесцветная жидкость. Жидкий азот. Спустя несколько секунд жидкость становится бледно-голубой. Кислород идет! Полный успех первой живой воздухоразделительной установки в мире! Аша шатается и падает навзничь, ломая собой замерзшую траву. Ветер тут же успокаивается. Натекший на землю жидкий азот с кислородом испаряется. От земли в воздух поднимается пар. Тишину разбавляет треск замерзших травинок. Я подбегаю к девушке и поднимаю её на руки. Черт, наверное не стоило настолько сильно её подначивать… Переношу перенапрягшуюся магичку подальше от холода и проверяю дыхание. Дышит. Но без сознания. — Ваши магические игры слишком опасные. — Жалуется Мира, коготочком разбирая покрытый изморозью костер. — Какие уж есть. — Соглашаюсь я, чувствую небольшой приступ вины перед Ашей… Хотя стоп, она взрослая девушка. Да, я её подначил, но она же должна знать пределы своих сил? Кошкодевушка тем временем достает из костра замерзшую сосиску. Тук-тук! — Стучит она ей по палке. Чистый лед. — Кажется, мне придется искать новый хворост. Сомневаюсь, что этот можно будет разжечь. — Заключает девушка, раздраженно размахивая хвостом. — Я помогу. — Обещаю я, но тут возвращается Долан. Его лопата вся в земле. Стрелок удивленно смотрит на вымороженный кусок земли. — Вы что тут делали? — Мороженое. — Мороженое? — Ну да. Жарко же. Эм, как успехи? — Я закончил. Идем? — Сейчас… — Я переношу девушку в фургон, а Долан меняет лопату на мушкет. Вместе мы спускаемся с холма к разрушенной деревне. — Войска этого Ласло совсем с ума сошли, сжигать свои же деревни… — Возмутилась Мира. — Он тут ни при чем. Эту деревню уничтожили гоблины, много лет назад. — Заметил Долан, высматривая что-то вдалеке. — Идем, Алекс оставил её здесь. Пропетляв среди заросших травой руин, мы вышли на небольшой пустырь, где зияла свежевыкопанная яма. На её дне лежала костяная шкатулка. — Я достану! — Вызвалась Мира и склонилась над ямой. — Придержи меня… Только не за хвост! — Даже не собирался его трогать. — Соврал я, перехватывая её за талию. Девушка с головой свесилась в яму, чтобы достать шкатулку. — Вытаскивай! — Попросила она. Я потянул её на себя. БАБАХ! Рядом раздался выстрел, мы с Мирой одновременно вздрогнули. — Вот он и попался, сученыш. — Довольно произнес Долан, от его мушкета поднимался дымок. Я перевел взгляд туда, куда смотрел стрелок и заметил безголового гоблина, что лежал в траве меж двух домов. Заметить его было непросто, зеленная кожа человекоподобного монстра сливалась с местностью. — Следил за нами. — Пояснил Долан. — Эх, скоро эти твари попрут со всех щелей на наши земли. Они как крысы, если где-то смерти и разрушения — несутся туда, чтобы подобрать объедки со стола. Сразу после войны — всегда на подъем идут. Может, даже из леса орда повалит, они такое любят, могут, практикуют. Я нахмурился. Мало того что войска наследника Герцога опустошили земли, так еще и гоблины активизируются? Надо будет усилить патрули. И выживших защитим и новобранцев на кошках натаскаем. — Мы с этим справимся. — Заверил я, открывая шкатулку. Внутри оказалась небольшая книжка, довольно невзрачная на вид. Мира тут же принялась её пожирать глазами. Ну-с, главное, что внутри! Я принялся листать страницы. Какие-то графики, рисунки частей тела и человеческих органов, очень много помарок и зачеркнутых предложений, кое-где целые страницы были залиты чернилами и главное — ни черта непонятно. Блуждающий узел? Шестое нервное переплетение? Пятый меридиан межшейного радианта? Что это вообще такое? Лишь изредка мелькали знакомые слова про источник и ядро. Но в остальном — мрачный лес.

Я передал книжку Мире, так воодушевленно начала её листать, но с каждой страницей становилась всё мрачнее. — Я надеялась, это будет как дневник Хорнета. Но я ничего тут не понимаю! — Похоже надо быть практикующим воином и разбираться в техниках, чтобы понять что к чему. — Ты хочешь отдать её Эрин? — Возмутилась девушка. Совершенно зря. — Нет, конечно. — Покачал головой я. — К счастью, у нас есть довольно умный рыцарь, что работает учителем, верно? Мира задумалась. — Он не кажется надежным, вдруг сбежит? — Мы будем копировать книгу постранично и давать ему по одной странице, чтобы он помог нам разобраться. — Так и сделаем… — Поникшим тоном произнесла девушка, возвращая книжку в шкатулку. Вернувшись к лагерю, мы обнаружили, что в замерзшем костре клювом роется коричневый Грифон. Найдя ледяную сосиску, летучее чудовище захрустело ей, словно морковкой. — Сэр Фалькон. — Приветствую я непрошеного гостя. Баронет кланяется, не слезая с седла. — Добрый день, Виконт. Король требует вас в Столицу. Немедленно.

Глава 6

Стоит ли говорить, что первым же делом меня вызывали на ковер к королю? Всё что я успел — так это отправить Ашу к целителям, переодеться самому и распорядиться перенести колеса в гостевую комнату дворца. Пусть до отправки в Содружество оставалось лишь пара дней, нужно было еще успеть уломать деда, а сделать это без образцов было бы сложновато. Вот и пришлось грифону не только везти бессознательную девушку, но еще и целых четыре колеса. Сдав меч гвардейцам, стоящим на посту и поправив непривычно роскошный камзол, я вошел внутрь. Комната малого совета нисколько не изменилась с прошлого раза. Всё такой же полусумрак, обитые темным бархатом стены и аромат вина, витающий в воздухе. — Ты почему так долго? — Тотчас зашипел дед и потянул к креслу рядом, не дав мне как следует осмотреться. А смотреть было на что. Для начала, расстановка была довольно необычной. Зал можно было условно поделить на три части. Первая — сторона Короля. Дед сидел по правую руку от Короля, место же по левую руку пустовало. Как и следующее за дедом, место. На него-то он меня и потянул… — Постой. Судя по всему, Второй Принц не явится на заседание. Сядь сюда. — Король кивком указал на место слева от себя. Поклонившись, я занял его, оказавшись между Королем и Маркизой Клаус. Собственно, она и была последним членом на нашей стороне зала. Негусто. Однако то, что нас с дедом поставили не напротив, а рядом — уже внушало большой оптимизм. Через небольшой промежуток, словно деля зал надвое, восседал Верховный Инквизитор, напротив же него — седой маг с роскошной бородой, которому Четвертый Герцог что-то шептал на ухо, улыбаясь во весь рот. Второй Герцог, в одиночестве вертел бокал, скучающе разглядывая винный водоворот в стеклянных бликах. Его супруга отсутствовала. На другой стороне мест было солидно больше. Целых пять аристократов, которых я не знал в лицо, во главе с Первым Герцогом, а также Третий Принц вместе с Королевой, что скрестив руки, сидела напротив Короля. — Итак, начнем. — Король встал со своего кресла, и все тотчас последовали его примеру. — Я собрал это заседание, чтобы обсудить трагическую гибель Маркиза Шорта, погибшего в самом расцвете сил. В память о нем — объявляю минуту молчания. Наступила тишина. Даже Четвертый Герцог притих. Спустя минуту, Король дал знак всем садиться и заседание началось. Первый Герцог взял слово… первым. Что ж, я даже не удивлен. — Сперва нам стоит обсудить обстоятельства, в которых он погиб. А именно — отражая вероломное нападение Кондоров на свои земли! Дед поморщился, готовый начать оправдываться, но оправдываться не пришлось. — Корону не интересуют мелкие территориальные конфликты. — Отрезал Король. — Мы собрались лишь, чтобы обсудить трагическую гибель видного аристократа. Не более. — Ну конечно! Тебя вовсе не интересует то, почему мой племянник погиб! — Визгливо встряла Королева. — Интересует… — Чуть сдал назад Король, но тут же припечатал. — И поэтому сегодня мы определим суммы виры и порядок оплаты. — Корона продает индульгенции за убийство высших аристократов, до чего докатилось Королевство… — Ехидно прокомментировал Третий Принц и по залу разнесся одобрительный шепот. Король нахмурился, но не нашелся что сказать. Кажется, пора брать слово. Дождавшись одобрительного кивка, я поднялся с места. — Для начала хочу заявить, что не имею никакого отношения к его смерти. Маркиз был уже мертв, когда мои войска добрались до его ставки. Обитые бархатом стены зала тут же содрогнулись от гомона, поднялся такой шум, что я даже не мог различить отдельные слова. — Мой сын лично видел, как погиб Шорт! — Утробный голос Первого Герцога рассек гомон, перекрыв шум. — Тишина! — Приказал Король, а его корона запульсировала синим светом, разгоняя полутьму зала. — Он в столице? В таком случае ему нужно лично свидетельствовать о том, что он видел. — К сожалению, нет. Он руководит подавлением дезертиров и бунтовщиков, что подняли голову в провинциях Шорта, воспользовавшись тем, что их сюзерен был убит. Я прокашлялся. — У меня тоже есть свидетель. Графиня Эрин фон Клаус была первой, кто обнаружил тело Маркиза… Но вдруг меня перебила Маркиза. — От лица рода Клаус, заявляю, что мы пока не готовы что-либо утверждать. И в целом, я не считаю, что этот вопрос нас каким-либо образом касается. Ну спасибо! — Скривился я про себя. Очень по-союзнически. Король похоже, был со мной солидарен. По крайней мере взгляд, которым он одарил Маркизу, был довольно жестким. — Что ж, раз свидетелей нет, сойдемся на том, что произошла трагическая случайность на поле боя. Несчастные случаи, к сожалению, случаются со всеми. — Заявил Король и вновь поднялся шум. — Все факты указывают на Кондоров, а вы хотите списать всё на несчастный случай? — Возмутился Первый Герцог. — Мой отец так упорен в защите этого бастарда, что не замечает, как рушит свою же репутацию. — Фыркнул Третий Принц и на зал тут же опустилась могильная тишина. — Я требую, чтобы ты немедленно объяснился. — Медленно произнес Король. Его корона угрожающе заблестела, переливаясь оттенками фиолетового. Дастан Дорн ухмыльнулся и взял со столика бокал с вином. — Общеизвестно, что Рэндал Кондор рожден вне брака, а кандидатов на роль его отца не один и даже не два. То, что Карл Кондор принял его в род, а Корона своей волей подтвердила это решение, не меняет то, что он является бастардом. Именно это я и имел в виду, а вы о чем все подумали? — Ехидно закончил он и отхлебнул вина. — Я слышала, что Алекс Хорнет… — Начала было Королева, но прервал недовольный Король. — Довольно! Сегодня мы обсуждаем не это! А сумму виры, которую род Кондоров заплатит за смерть Маркиза Шорта. — Платить за то, к чему мы не имеем отношения? — Возмутился я. На мне тут же скрестились все взгляды. — Кондоры собираются платить виру? — Холодно спросил Первый Герцог. — Нет! — Да! Гаркнули мы одновременно с дедом. Тот схватился за голову, всем своим видом показывая, чтобы я прекратил отпираться и просто согласился с наказанием. Дудки. — Клянусь родом, что ни я, ни мои солдаты не убивали Маркиза Шорта. — Твердо заявил я. Третий принц пробурчал что-то про ложь, а Король внимательно сверлил меня взглядом. — Ты уверен в этом? — Серьезно спросил он. — Абсолютно. — Хорошо… Это очень даже хорошо. Где находится тело? — В леднике замка Кондоров. — Ответил я. Похоже, я поступил разумно, не закопав его. Хотя первое время я думал, что его заберет кто-нибудь из родственников, но похоже всех больше интересовало, куда делся какой-то церковный реликт, а не то, что целый маркиз непогребенным лежит рядом с говяжьим окороком. Король глубоко задумался, после чего медленно произнес решение. — Повелеваю доставить тело в столицу, после чего я отправлю корабль в земли джинов, дабы доставить мастера для дознания тела. Зал вновь взорвался от возмущения. И, пожалуй, так громко в зале малого совета еще не было. Даже Четвертый Герцог громко хохотал, потирая ладони. Дед закатил глаза. Я, в целом, ничего не понял… Помимо того, что похоже Король мне верит больше, чем собственный дед! Куда мир катится? — Собираешься осквернить тело моего племянника? — Визжала Королева. Воспользовавшись гомоном, я повернулся к Маркизе и шепнул. — Что еще за джины? Та скосила неодобрительный взгляд, но всё же ответила. — Жители пустыни на границе Теократии и Содружества. Их кожа черна, как смоль и души тоже черны. Они открыто практикуют запрещенное искусство некромантии. Тем временем, посовещавшись, со своих мест поднялся Верховный Инквизитор вместе со своим коллегой из Содружества. — От лица Теократии и Содружества, мы совместно выражаем неодобрение этому решению и напоминаем, что согласно договору между нашими странами, некромант будет казнен как только закончит своё дело. — Да будет так. — Согласился на условия Король. Третий принц поставил пустой бокал на столик, долил вина и отсалютовал бокалом. — Вы совершаете ошибку, отец. Выпьем же за это!