Вернуть Боярство 4 (СИ) - Мамаев Максим. Страница 25

Но за всё нужно платить. Особенно в алхимии, магическом искусстве, главный постулат которого гласил о незыблемости равноценного обмена. Хочешь стать сильнее, выносливее и быстрее, укрепить здоровье до немыслимых в среде смертных высот и даже прожить чуть дольше (коль не прикончат где-то на войне), чем остальные неодарённые? Будь добр, приготовься заплатить соответствующую цену.

Мои воины теперь ели раза в четыре больше, чем до их изменения. На триста семьдесят человек уходило еды столько же, как на какой-нибудь небольшой полк, и при этом будь добр, изволь предоставлять пищу не меньше трёх раз в день! Да, при этом они могли ещё и дольше обходиться без питания и пребывать в боеспособном состоянии, но зато потом и компенсировали это с пугающим усердием… Ну и крайнее — проблемы с эмоциями.

Как мне объяснили мои нынешние Мастера, которые и руководили процессом усвоения препаратов моими бойцами, эта проблема будет стоять перед ними ещё довольно долго — примерно с год, пока они не научатся, наконец, сознательно себя контролировать. В моём Роду прошедших подобные изменения людей на это время отправляли в специальные лагеря, где они тяжело тренировались с утра до вечера, но у нас такой возможности не было. Что не мешало изводить людей тренировками их командирам…

А ещё мы чаще многих других сталкивались с рогачами и их слугами. В бою же, реальном, а не тренировочном, где бушуют страх, ярость и жажда крови, где есть возможность выплеснуть все негативные эмоции, они находили отдушину. Собственно, никаких срывов или других неприятностей мои люди не доставляли именно благодаря подобным битвам… Ну, не считая десятка-другого гвардейцев из других Родов, которым хватило ума затевать с ними стычки в лагере. Зря они так — алхимия, которую употребляли мои воины, была на класс, а то и два выше того, чем пичкали бедолаг их хозяева. В стычке один на один у дураков даже шанса не было…

Впрочем, подобное было лишь пару раз, и я склонен считать что зачинщиками были мои люди, но да ладно. Всё удалось решить полюбовно, особенно когда сержант удальцов, вляпавшихся второй раз, раздал своим орлам тумаков. Предварительно получив их уже от своего начальства…

Полтора часа моим людям понадобилось что бы поесть, собраться, нацепить экипировку и выдвинуться. Запасы алхимических зелий, кои я творил для своих людей здесь лично — благо в этих местах ингредиентов было столько, что их можно было хоть в супы кидать — были при них, боезапас пополнен ещё вчера, при себе у каждого бойца имелось ещё и по пять, а у некоторых и более, гранат, хотя бы одна из которых обязательно была магической… Пехота и стрелки были готовы и заряжены на предстоящий бой. Который, к слову, уже шёл третий день, просто пока мы в нем не участвовали.

— Двинулись, орлы, — велел я.

— С богом, ваша милость! — ответил кто-то из глубины строя, пользуясь древнейшей гвардейской привилегией, которую они быстро узнали — говорить с командиром из строя. — Порвем рогатых и серожопых!

— Порвём! — почти в унисон рявкнули воины, и мы двинулись.

Впереди, за лесом, в котором стояла лагерем наша бригада, возвышалась пара высоких холмов с небольшим, созданным на скорую руку при помощи магии земли укреплением замкового типа. На них сейчас засел враг — тысячи четыре сорсов при поддержке почти сотни магов, с артиллерией и всем необходимым, что бы держать там оборону и накрывать её огнем наших бойцов при попытке продвинуться дальше.

Обойти, к сожалению, не представлялось возможным. Слева на четыре дня пути тянулись непроходимые для крупных воинских соединений болота, справа, километрах в пятнадцати, настроив редутов и прорыв длинные траншеи, бодалась одна из наших дивизий против чуть более многочисленного, но уступающего в количестве чародеев врага…

Попробовать проскользнуть в этот промежуток тоже не имело смысла — возьмут в клещи, ударив и с холмов, и от основных позиций. Да и даже будь такая возможность, смысла в этом не было — не оставлять же в тылу многочисленного врага, способного в самый ответственный момент ударить в спину? Не говоря уже о том, что продвигаться вперед, плюнув на них, означало рисковать линиями снабжения. А моим людям без централизованного подвоза еды нельзя, иначе они врагов жрать начнут, с их то аппетитами. Шучу, конечно, просто шучу… Или нет.

Хрен их знает — в моём мире подобные препараты были редкостью, и я лично не имел дело с подобными измененными на долгой основе. Уж больно мало у моей версии Земли было магических ресурсов, что бы ещё и смертных усиливать без крайней на то нужды…

Четыре наших артиллерийских орудия под прикрытием магов непрерывно пытались утюжить вражеские позиции, а полк периодически устраивал небольшие наскоки, постоянно держа противника в напряжении, да и маги не дремали. Вот только ощутимой пользы это пока не принесло, к сожалению. У врага были и свои маги, как и время, что бы окопаться — хоть мы и теснили их всё это время, но ценой немалых жертв и потерь они выиграли достаточно времени, что бы не просто окопаться, но и возвести настоящие магические бастионы. Ведь меж двух злосчастных холмов располагался неслабый магический источник, да ещё и рогатые засранцы артефактов натаскали немало… Сорсы, сидящие в небольшой крепостице, были экипированы не хуже моих собственных бойцов. И маги с ними сидели вполне приличные.

Сегодня по плану Святослава намечался общий штурм, и в этой затее у меня и моих бойцов была ключевая роль. Самого командира бригады я встретил на опушке леса, мрачно глядящим на происходящее впереди — там как раз отряд чародеев, в котором были и Олег с Никитой, пробовал на зуб чужие укрепления, а волна солдат остервенело пыталась лезть на укрепление.

— По-моему, у них ничего не выйдет, — заметил я, подходя к нему. — Только зря людей теряешь.

— Зато источник не успевает восполниться, — не поворачиваясь, бросил он. — Непрерывный непроницаемый барьер на целых сорок минут, как вчера, они уже не выставят. Нельзя давать им долгих передышек, иначе и вовсе тут увязнем до конца войны.

— Дай мне две недели, предоставь необходимые ресурсы и притащи десятка четыре тварей от четвёртого до пятого ранга, и я сумею и вовсе снять их защиту, отрезав подпитку от источника, — пожал я плечами, повторяя своё предыдущее предложение. — Часа эдак на три-четыре. Превосходство в магах на нашей стороне, и перевес в простой пехоте и артиллерии им ничем не поможет. Задавим за пару часов.

— Предложение, вне всяких сомнений, отличное, и в иной ситуации я бы с превеликим удовольствием его принял, но к сожалению, столько времени у нас нет, — вздохнул Святослав. — Большая битва началась ещё три дня назад, по всем участкам фронта началась решительная атака. И она, естественно, спланирована и проработана… У нас времени ровно до завтра, и мы должны либо взять эти чертовы холмы и двинуться дальше, либо… А впрочем, никаких «либо» у нас не имеется, Аристарх. План выверен, и на нашем участке фронта у нас ещё много работы, которую нужно сделать в срок. Проклятые штабисты, что б им пусто было, плевать хотели, в какую цену нам встанет выполнение их очередной «гениальной» стратегической задумке. Тактикой на месте заниматься должны мы сами… И ладно б хоть тройку Старших Магистров дали или артиллерии батарей пять — так хер! Вертитесь как хотите, и то и другое нужнее на других участках боя…

Что-то он разоткровенничался. А насколько я успел узнать Святослава, это означало лишь одно — сейчас он потребует что-то такое, что мне не понравится, но делать придется. Выложит в форме просьбы, хотя фактически это будет приказ.

— Мне неприятно обращаться к тебе с подобным, Аристарх, но я не могу не признать — у тебя одно из сильнейших, если не сильнейшее подразделение в корпусе, — подтвердил он мои опасения. — А нам кровь из носу нужна победа, причем желательно без совсем уж чудовищных потерь. Поэтому тебе придется атаковать левый холм вместе со своим отрядом и взять его любой — я подчеркиваю, абсолютно любой — ценой в течении часа с момента вашей атаки. Справишься?