Бывшие. Война в академии магии (СИ) - Берг Александра. Страница 23

Сама не знаю зачем, я влепила Каю пощёчину. Рука дёрнулась, словно на рефлексе.

— Не приближайся ко мне, — пока дракон приходил в себя, я отступила. Хотя отступать мне было некуда, если только выпрыгнуть в окно. Но до земли лететь пять этажей… Не самая разумная мысль.

— Что ж, — уголки губ Кая опустились. — Я заслужил это. Но ты не знаешь какого это… Быть драконом.

— Куда уж мне, — обиженно фыркнула я.

— Анна… — Кай снова попытался перехватить инициативу, но я ловко выскользнула из его драконьих лап.

“Сохраняй холодный рассудок даже в пылу самой жаркой схватки!” — мысленно процитировала я слова одного полководца.

Кая нужно держать на расстоянии пока… Что пока? Пока он не разберётся со своей истинной? А потом? Что будет потом? Всё прощу? Даже если сказанное Каем — правда. Смогу ли я его простить? Не знаю… Ответа на этот вопрос у меня не было.

— Ты меня никогда не простишь? — голос дракона завибрировал, ударил по и без того натянутым нервам.

— Я не знаю, что тебе сказать. Мне нужно переварить всё и обдумать, — подняв глаза, взглянула на своего бывшего мужа. Его резкие черты лица будто размылись, седина на висках стала видна отчётливей, а морщинка между бровями углубилась еще больше. Сердце защемило так протяжно и нудно, словно заскрипели ржавые ставни — я чётко слышала этот звук, а после меня посетила мысль:

“Может ли человек… дракон так разительно измениться?”

— Мне кажется, личные разборки лучше оставить на потом. Итан… — я сделала глубокий вдох, и с этим вдохом сердце кольнула тупая игла. — Ты не объяснил, почему Клаус считает его преступником? Зачем ты появился в академии?

— Для начала я хочу узнать то, что сказал тебе непосредственно Зелёный, — ноздри дракона раздулись.

И всё-таки что между ними произошло?

Я отошла поближе к двери, чтобы в случае чего у меня был путь к отступлению.

— Итана видели на чёрном рынке, в какой-то сомнительной компании. Но я не понимаю. Разве это преступление? Он что-то покупал? Продавал? Ставил какие-то эксперименты? — вопросов было море, и я не хотела уходить без ответов.

— Ставил эксперименты — в точку! — Кай цокнул языком и, отойдя к письменному столу, налил себе бокал креплёного напитка. В нос тут же ударил аромат винограда, с лёгкой ноткой корицы.

— Поясни, — спину лизнул противный холодок.

— Ты что-нибудь слышала про “Серую смерть”?

Я задумалась. В воспоминаниях мелькали какие-то образы из букв и цифр, но я не могла сложить их воедино.

— Ею болеют драконы, — продолжил Кай, не услышав от меня ответа.

— Драконы? — я даже удивилась. — Не знала, что вы хоть чем-то болеете.

— Да, мы крепкие ребята. Однако факт остаётся фактом. Болезнь достаточно редкая, настолько редкая, что о ней мало кто слышал. По крайней мере, так было до определённого времени. — Кай, с бокалом в руках, отвернулся к окну. Солнце давно уже село, и теперь столица утопала в ярких, разноцветных огнях магических светильников.

— Это как-то связано с Итаном?

— Драконы умирают, — голос Кая хрустел, как разбитое стекло под ногами. — “Серая смерть” встречается всё чаще. Это едва ли не единственная болезнь, которая может убить нас.

— И я всё ещё не понимаю…

— Кто-то пытается выкосить нас! — дракон резко развернулся. В его взгляде полыхали красные искры. — Болезнь неестественная. Её создали магическим путём! Она бьёт в самое сердце. — Кай ударил себя в грудь. — Прожигает тело, делает дракона уязвимым. Сначала мы теряем способность к перевоплощению, потом из нас уходит магия, а потом…

— Вы умираете, — сердце сжалось в болезненный комок от осознания того, что в этом мог быть замешан Итан. Да, он не любил драконов и никогда не скрывал этого. Но решиться на такое…

.~.~.~.~.~.~.~.~.~.

подписаться на автора === https:// /ru/aleksandra-berg-u2129948

Глава 21

Я зажала рот рукой, чтобы подавить всхлип. Для меня всё это было полной неожиданностью.

— Как? — сглотнув тугой комок, налипший на горло, я прижалась спиной к двери. — Как это происходит? Зелья? Артефакты? Но от них ведь можно защититься!

— Не это главное, — Кай рухнул в кресло, будто на его плечи начала давить каменная глыба. — Мне непонятно, каким образом передаётся эта болезнь. Она будто приходит из ниоткуда. Заболевшие из самых разных уголков Драконьего Континента. Они никогда не виделись, не пересекались. Между ними нет никакой связи. Разные должности, разные кланы. К тому же как себя защитить, если ты не знаешь, откуда ждать очередного удара? Понятно одно, — дракон запрокинул голову, уставившись в потолок, — все ниточки ведут в столицу. Заболевшие посещали ее в последний год. Однако кто-то уезжал почти сразу, а кто-то оставался на месяц, два.

— Но при чём здесь Итан?

— Мы подозреваем, что он занимался разработкой ядов, которые впоследствии сбывал на чёрном рынке Ломарда. Моё появление в академии и его смерть, не простое совпадение. Это означает, что я был на верном пути. Думаю, от него избавились, как от свидетеля. Побоялись, что на допросе Итан может расколоться и выдать всех своих подельников, а ещё отдать противоядие.

— Что?

— Где есть яд, там есть и противоядие, — пояснил Кай. — Лабораторию разгромили не просто так. Замели все следы.

— Но… Ректор сказал, что это сделал кто-то из своих. Ты думаешь, магистр прав? Преступник всё ещё находится здесь?

— Вряд ли. Если Итан знал убийцу, он мог его впустить, а покинуть академию гораздо проще, чем проникнуть в неё. Способов много.

— А если ты не прав, и он всё ещё среди нас? Студенты могут быть в опасности.

— Студентам ничего не угрожает и угрожать не будет.

— Но эта болезнь… — от беспокойства я начала заламывать себе пальцы. — Если она придёт в академию? Больше половины учащихся — драконы, Кай! И допрос… Допрос преподавателей что-то дал?

— Ничего, — Кай закрыл глаза. Его голова по-прежнему лежала на верхушке спинки. Он очень устал и, похоже, даже заснул. Так что я тихонечко развернулась и потянулась за ручку двери.

— Анна, — дракон с шумом выдохнул, хотя глаза остались закрытыми, — я люблю тебя. Не знаю, какое нас ждёт будущее, но я всегда буду тебя любить.

У меня перехватило дыхание, а сердце защемила невообразимая тоска.

— Доброй ночи, Кай, — выдавила я из себя, а затем вышла из комнаты.

Вся следующая неделя прошла как в тумане, даже несмотря на то, что дни двигались с мучительной неторопливостью. Со смертью Итана многое изменилось. Найти нового учителя на место декана артефакторного факультета оказалось проблематично. Еще один преподаватель академии исчезает при “загадочных обстоятельствах”. Первой, разумеется, была миссис Норис, а вторым - Итан. Про его убийство никто не говорил, чтобы не сеять панику как в самой академии, так и в столице. Однако это не могло остановить слухи. В академии пропадают преподаватели — факт. Так что нам пришлось выходить из положения собственными силами. Сальма, которая неплохо разбиралась в артефакторике, заняла место Итана. А я, в свою очередь, стала деканом бытового.

Повышение, пусть и временное. Казалось, нужно радоваться, но я не могла. Слишком уж много всего свалилось разом. И дело тут даже не в Кае и его расследовании — на бытовом я осталась совершенно одна. Сальма, конечно, помогала по мере возможности, но и ей приходилось несладко. Вообще, в последний год в академии наметился дефицит профессиональных кадров. Не припомню, чтобы такое было во время моей учёбы…

— Я скоро свалюсь с ног, — глубоко вздохнула драконица во время нашего ужина в столовой. — Голова совсем не соображает. Листы успеваемости, отчёты, протоколы, новое расписание. В могилу меня сведёт эта нелепая документация! Кстати, — Сальма перешла на заговорщицкий шепоток, — я проверила все бумаги. Похоже, слухи не врут.

— Какие именно? В последнее время их расплодилось. Лезут как тараканы из всех щелей.