Техномаг 2 (СИ) - Форд Крис. Страница 29

И, наконец, дверь зала с грохотом вылетела, а за ней стояли наши товарищи, которые увидев то, что здесь происходит, тоже знатно охренели.

— Где Джуд? — обеспокоенно крикнула Астра.

Увы, порадовать её нам было нечем, пришлось сказать как есть. Но ответ потонул в грохоте гранат и новых выстрелов.

Гражданские в ужасе застыли за спинами нашего отряда, и мы, наконец, сумели отвоевать себе немного пространства.

Наикс И’Барра же всё ещё не вмешивался. Он стоял рядом с бывшими рабами и явно о чём-то напряжённо думал. Может быть, оценивал риски.

И, хотя держались мы неплохо, но всё же гораздо хуже, чем я ожидал. Несмотря на существенное подкрепление, твари пёрли и пёрли бесконечным потоком. И вскоре гранаты закончились уже не только у нас с Терри, но и вообще у всех. И твари снова начали подбираться поближе.

— Влад, сделай и остальным тоже оружие! — крикнул мой напарник.

И, похоже, это действительно самое разумное, что мы могли сейчас предпринять.

Коротко объяснив, что я могу сделать, я принялся за работу. Мой запас кристаллов подходил к концу, но внутри каждой убитой нами твари находился ещё один, совсем крошечный, однако даже этого было достаточно.

Время шло, я безостановочно улучшал пушку за пушкой, но даже когда мы все стреляли из улучшенного оружия, твари не собирались заканчиваться.

В конце концов, раздался громкий голос экзо-паладина.

— Наверху, откуда они сыпятся однозначно есть их матка, а может и целое гнездо. Пока мы их не уничтожим, твари так и продолжат бесконечно размножаться.

— И что нам делать? — испуганно спросила Астра.

— Вам? Ничего. Точнее, прикройте меня по возможности, пока я не окажусь наверху.

На этих словах, за его спиной вспыхнул реактивный ранец, и он, буквально прожигая себе проход среди роя тварей, полетел вперёд

Мы соответственно старались отстреливать рвущихся за ним новых монстров.

Примерно спустя десять секунд, мы уже не видели его в этой толпе. Но ещё через несколько услышали громкий взрыв, после которого поток тварей начал по чуть-чуть уменьшаться, пока в конце концов, не иссяк совсем, оставив после себя целую гору кристаллов.

Вот только экзо-паладин к нам так и не вернулся.

У Астры тоже был реактивный ранец, так что она быстро слетала наверх и вернулась.

— Он мёртв, — мрачно покачала она головой, — там и впрямь было целое гнездо маток. Он бы не смог с ним справиться, как и мы все, так что Наикс предпочёл подорвал себя, чтобы спасти нас. Но скорбеть будем потом, сейчас уходим. Так быстро, как сможем. Пока ещё что-то не случилось. Мы выведем заложников! Вперёд!

И, хотя некоторые из нашего отряда жадно смотрели на оставшиеся позади кристаллы, собирать их никто не рискнул. Если этим кто-то и займётся, то уже после того, как операция будет окончательно завершена.

—…пусть Наикс И’Бара отдохнет в мире, достойном его величия. Пусть память о его доблестных поступках будут вечно в наших воспоминаниях, пусть она вдохновляет нас на подвиги. Его доблестный дух будет нашим светилом во мраке, напоминанием о том, что даже в самые тяжелые моменты, дух члена нашего братства, может сиять ярко и неугасимо…

Прощальная речь для Наикса была длинной и полной всевозможных комплиментов и воспоминаний. Почти каждый экзо-паладин из тех, кто прибыл на этот осколок с нами, брал слово и говорил хотя бы пару предложений о своём брате по ордену.

Все они встали в почётный караул у гроба.

И студенты академии тоже пришли попрощаться. Хотя многих согнали сюда почти насильно и скорее просто для приличия, но я бы пришёл и сам, несмотря на то, что с Грегором они поступили в высшей степени несправедливо, но Наикс И’Бара оказался человеком долга. С его обмундированием, он мог прорваться сквозь рой тварей и выжить, бросив нас там, но предпочёл пожертвовать собой, чтобы мы спаслись. Это не могло не вызывать уважения.

Может быть, сама организация экзо-паладинов и прогнила, но это не повод не отметить подвиг одного из их членов.

Так что я совершенно искренне отдал ему честь перед тем, как его гроб вспыхнул словно факел, а потом его прах развеяли в золотом тумане.

И, увы, это была не единственная похоронная церемония, которой закончилась наша операция. Киандр Киндрок совсем не преувеличил, когда сказал, что такие вот полевые экзамены академии смертельно опасны.

Помимо Джуда, чьё тело даже не нашли, во время сражения с пиратами погибли ещё двое, причём из самого старшего и опытного отряда. Местные преступники оказались гораздо более матёрыми воинами, чем все ожидали. Да, к тому же, хитрыми.

Кроме того, в ловушку попали не только мы, хотя именно с тварями такая была единственная, но пираты устроили и другие, пользуясь тем, что в этой бывшей био-лаборатории было много секретов и комнат, защищённых от сканирования, о которых никто не знал.

И вновь я оказался прав. Нельзя было забывать об осторожности, полностью доверяясь технике.

Если бы Дамиэн сделал, как я советовал, то возможно нашего разделения, а соответственно и смерти Джуда удалось бы избежать. Думаю, он и сам это понял, потому что с момента завершения операции ходил мрачнее тучи и смотрел на меня с ещё большей злостью чем обычно.

У меня же всё никак не выходило из головы то, что из-за всего этого слишком много людей разом узнали о моей способности улучшать оружие без привязки. Часть членов моего отряда уже даже подходила и расспрашивала меня об этом, ведь как и сказал тогда ректор, такой талант был редкостью.

А я из тех, кто свои козыри предпочитает держать в рукаве, а не выпячивать перед всеми, позволяя своим врагам узнать то, что могло бы стать для них неприятным сюрпризом.

Глава 14

В академии нас встретили как настоящих героев.

Ректор лично поздравил все команды с успешным выполнением задания, ведь случаев, когда благодаря слаженной работе удаётся спасти всех гражданских, можно по пальцам пересчитать.

Пираты очень не любят делиться своей добычей, особенно той, которая может сболтнуть чего лишнего. Мало того, что таким образом можно будет выйти на покупателей рабов с осколков, где рабство строго настрого запрещено, так под угрозой ещё оказываются тайные места пребывания судна. Иными словами, рабы слишком много знают, так что зачастую от них избавляются сразу же, стоит пиратам лишь немного пошатнуть веру в победу.

Негласный кодекс ублюдков, не иначе. В нашём же случае, они позволили спасти пленников, но только чтобы заманить нас в смертельную ловушку. Если бы Наикс И’Бара не пожертвовал своей жизнью, взорвав тем самым гнездо с матками, способными практически бесконечно генерировать новых тварей, то очень сомневаюсь, что мы бы сейчас здесь стояли.

К погибшим здесь относились с уважением и почётом, однако, какой-то всеобщей скорби подобные инциденты не вызывали. Они были не первые и явно не последние. Так или иначе, каждый из нас прекрасно понимал, куда отправляется.

Но как подметила Астра Стар в своем докладе преподавателям и ректору, наше задание из лёгкого превратилось в чрезвычайно опасное, как только мы угодили в ловушку. Но исходя из её собственного опыта, потери мы понесли минимальные.

В общем, для других курсантов планку мы задрали такую, что следующая команда «счастливчиков», как раз готовившаяся к отбытию из академии, смотрела на нас с такой ненавистью, что уж даже взгляд пиратов казался дружелюбнее.

Однако, ректор поспешил напомнить, что итоги будут подведены только завтра, после возвращения с задания последней команды.

— Ну да, чтобы он там ни говорил, у нас уже всё схвачено. Хрен у кого получится показать результат лучше нашего, — горделиво подметил Дамиэн, стоило лишь Анхельму Карунатту отвлечься на разговор с Астрой.

Как оно обычно и бывает, в нашей команде самым громким оказался тот, без кого мы бы ещё раньше управились с заданием.