(Не) Свободные - Серганова Татьяна. Страница 11

Но отчиму этого показалось мало. Он на несколько месяцев упрятал меня в специализированную клинику. Для оборотней. Невероятное унижение, которое я не смогла забыть по сей день.

Зато там я научилась контролировать свои эмоции и мастерски обманывать. Так ловко, что даже оборотни с их чутьем не могли понять, вру ли я или говорю правду. Это сейчас мне хорошо помогает в работе с лунатиками.

Юной Оливии быстро пришлось повзрослеть. Вернувшись домой, я увидела беременную мать с потухшим взором и огромным животом и узнала, что от моего наследства остались только воспоминания. Очередные финансовые махинации отчима провалились.

Долгое время мы жили как на минном поле. Короткие удачные периоды сменялись длительными депрессиями. В какой-то момент мы едва не лишились дома, а потом появился Чарльз.

Молодой, успешный, талантливый. Но самое главное – богатый. И еще умный. Потому что полностью Форстору доверять не собирался и на деньги он скуп. Тогда-то они и заключили это соглашение. Отчим помогал Чарльзу пробиться к оборотням, а тот покрывал его долги и обеспечивал финансово.

Надо сказать, Фергюсон обладал просто невероятной хваткой, упорством и терпением. Найти меня после стольких лет, выждать удобный момент и подкупить – это не каждый мог сделать. Поэтому насчет невинной мордашки своего мужа я никогда не сомневалась. Временами даже казалось, что Чарльз намного страшнее и опаснее отчима и при желании может легко меня уничтожить. Проверять это предположение я не собиралась, но бдительности не теряла.

– Оливия, другого спального места здесь нет. На полу я спать не стану, на этом крохотном диване тоже. Так что тебе стоит смириться.

– Тогда мне стоит перейти на первый этаж в общую гостиную, – возразила я. – Там как раз есть удобный диванчик.

И не один. Там было много мягких уютных диванчиков с разноцветными подушками.

– Не надо этого делать, Оливия, – сурово заявил муж, и в голосе прорезались металлические нотки. – Мы муж и жена. Я не позволю, чтобы какая-то мелочь в виде сплетен персонала всё разрушила. Это понятно?

– Вполне, – процедила я.

– И не переживай, меня тебе бояться не стоит, – снисходительно закончил Чарльз.

– Мне тебя? – насмешливо переспросила я. – Ты, конечно, можешь считать себя великим мачо, но ты в первую очередь человек, а я ведьма. Прокляну.

Не испугался. Я по глазам видела, но выводы сделал.

Открыв один из чемоданов, я принялась разбирать вещи. Часть повесила в шкаф на вешалки, часть сложила на полки.

– Наши дальнейшие планы? – спокойно спросила у него.

Словно не было этого неприятного разговора всего несколько минут назад.

– Сегодня отдыхаем, a завтра в бой.

– Что ты под этим подразумеваешь? – повесив блузку, спросила я, поворачиваясь к нему.

– Завтра утром мы приглашены на завтрак, где и состоится наше первое официальное знакомство с представителями «Оригинал – ЭКСП».

– Утром? – переспросила у него, нахмурившись. – Обычно такие знакомства происходят по вечерам. И еще мне завтра на работу. Или ты об этом тоже забыл?

А ведь я предупреждала!

– Думаю, там справятся и без тебя.

Tакая снисходительность раздражала. Да, я не гребла миллионы, но салон давно приносил стабильную прибыль и уверенно держался на плаву. В скором времени я собиралась нанять еще двух специалистов.

– Не справятся, – оборвала я Чарльза. – У меня на утро назначено два сеанса, которые я перенести не смогу. Это уважаемые оборотни, и ты не хуже меня знаешь, что терять таких клиентов нельзя.

Мужчина нахмурился.

– И что ты предлагаешь?

Ну хоть сразу отказываться не стал.

– Я немного задержусь, а ты можешь всем рассказать, какая у тебя замечательная жена, которая не в салонах зависает, а сама работает. Договорились?

– Хорошо, – нехотя согласился супруг. – Я предоставлю тебе личного водителя. И очень советую не задерживаться, Лив.

– Обещаю. Это не в моих интересах, Чaрльз, – в тон ему ответила я и принялась за второй чемодан.

***

Маркус

Это было скучно, неинтересно и предсказуемо. Каждый из присутствующих на этом завтраке играл свою роль, причём крайне неубедительно и фальшиво.

Они собрались в небольшой деревянной беседке, увитой диким виноградом и плющом, за широким столом, друг напротив друга.

Утро выдалось солнечным и тёплым, прохлада с озера добавляла свежести. День обещал быть жарким и душным.

Форстор рассыпался в любезностях и юлил как змей, стараясь угодить всем и каждому. Его жена следовала за ним тенью и всё время молчала. Судя по амбре, которое от неё исходило, женщина с самого утра уже успела выпить пару бокалов вина. И Маркус её не винил в этом, трезвым Форстора вынести было сложно.

Чарльз Фергюсон, слащавый мужчина с холодным взглядом голубых глаз, пытался всех убедить в своей незаменимости, в которую не верил, а сам то и дело бросал странные взгляды в сторону невесты Маркуса.

Шарлотта, перебив вчера половину стекла и фарфора и выпустив пар, сегодня была необычно тиха и сдержанна. Облачившись в короткие белые шорты и разноцветный топ, оборотница сидела на стуле, пила один лёгкий коктейль за другим и молчала. Это даже немного настораживало. Неужели придумала, как избавиться от ненавистной свадьбы?

Остальные члены совета изображали власть, словно от их мнения что-то зависело. Хотя все отлично знали, что только Маркус принимал решение. Как он скажет, так и будет.

А сам оборотень… он старался делать вид, что ему интересно.

Нет, Фергюсон рассказывал интересно, правильно, вот только мысли летали далеко и настроиться на рабочий лад у мужчины никак не получалось.

Так хотелось послать всё в бездну и просто отдохнуть. Когда он это делал в последний раз? Когда не занимался бумагами, документами, договорами, соглашениями и не изучал статистику продаж? Когда оставлял телефон на целый день и не заглядывал сутками в почтовый ящик?

А так хотелось сорваться и сбежать. Искупаться в озере, чувствуя, как прохладная вода остужает разгорячённое тело, расслабляет мышцы, дарит спокойствие, которого сейчас так не хватало.

Маркус рассеянно потёр затылок. Что за странные мысли? Работа его никогда не доставала. Наоборот, оборотень старался во всё вникнуть, узнать как можно больше. Когда-нибудь отец уйдёт на покой, и у руля предстояло встать именно ему. А это большой труд и большая ответственность.

Неужели перегорел? А может, действительно просто пора в отпуск? Хотя бы на пару дней?

Это всё окружающая обстановка. Она расслабляла и настраивала на неподходящие мысли.

– Предложение очень интересное, – льстиво улыбался Форстор. – Орэ Аркор, вы же сами понимаете.

– Опять о делах, – неожиданно фыркнула Шарлотта, впервые подав голос, и встала со стула, подходя к перилам. – Всё время о работе.

Длинноногая, эффектная, загорелая, она приковывала внимание всех мужчин вне зависимости от возраста и семейного положения и отлично знала об этом. Ну почти всех, потому что Маркуса удивить и заинтриговать было сложно. Мужчина слишком хорошо знал свою невесту.

– Ты же обещал просто завтрак, непринуждённую беседу, компанию.

– Да-да, – тут же затарахтел Форстор, отводя сальный взгляд от девушки. – Это наша вина. Оливия… ох, моя падчерица иногда просто неуправляема.

– У Оливии работа, – перебил его человек и продолжил более миролюбиво. – Моя жена очень ответственно относится к своей работе.

– Тоже мне работа. Всего один салончик, – фыркнул оборотень. – А тут совсем иные цифры.

– Её собственный салон и личные клиенты, – возразил Чарльз, и в голосе промелькнула сталь.

– Могла и перенести ради такого важного дела. Удел женщины – быть рядом с мужем, стать его опорой и поддержкой. Да, дорогая?

Женщина вздрогнула, переводя на мужа тусклый взгляд светло-карих глаз, и кивнула. Маркусу показалось, что она делала это по привычке, не вникая в сказанное, просто со всем соглашалась.

– А ты тоже такого мнения, дорогой? – подходя ближе и кладя ладонь на его плечо, спросила Шарлотта. – Что удел жены быть просто тенью при грозном и статусном муже?