Слуга государя 2 (СИ) - Гаврилов Александр. Страница 30

В общем, я и сам не заметил, как моё отношение к девушке стало постепенно меняться, и со временем я стал её воспринимать ещё не как друга, но уже и не как врага точно. Этому ещё поспособствовало ещё и то, что она буквально спасла меня, когда мы плыли на перегонки в речке. У меня в какой-то момент свело разом обе ноги, и я вполне мог бы и утонуть, так как я и без того не очень уверенно держался на воде, а уж со сведёнными ногами — тем более, но девушка вместо того, чтобы спокойно плыть дальше за победой, вдруг подплыла ко мне, и помогла добраться до финиша.

Так что когда домовой стал приставать ко мне с тем, чтобы мы уже быстрее стали избавляться от неё, я постарался его убедить, что торопиться не следует, и надо сначала втереться к ней в доверие, а уж мол там… Он так впечатлился моим коварством, что без вопросов согласился со мной, уважительно поблёскивая глазами-пуговками в мою сторону, и больше не лез ко мне с этим вопросом.

— Думаешь, что сможешь провисеть дольше меня? — не отставала Аня, я же промолчал, экономя силы. В этот раз наставник не придумал ничего умнее, чем повесить нас вниз ногами на ветках, предварительно связав по рукам и ногам. Когда кто-то из нас решит сдаться, надо было позвать его, и он снимет. По его словам, он будет бродить тут где-то рядом и услышит. Тупое состязание, как по мне. Вообще не понимаю, как оно может нам пригодиться в дальнейшем. Поначалу показалось, что в этом нет ничего сложного, виси себе да виси, но после часа подобного времяпрепровождения у меня ныло всё тело, а голова вообще раскалывалась от прихлынувшей к ней крови.

Можно было бы действительно воспользоваться моей заначкой в виде той услуги, но я не торопился. Думаю, выносливости-то у меня в любом случае больше, чем у неё, так что был шанс сократить отставание в нашем не гласном состязании.

— Слушай, а тебе не кажется, что эти соревнования весьма странные, мягко говоря, и наставник от нас ждёт вовсе не победы в них? — не успокоилась Аня, и попыталась вывести меня на разговор, и ей это удалось.

— Странные — это очень мягко сказано, — не удержался я, — На мой взгляд, они попросту дибильные, и мне вообще не понятно, чему он пытается научить нас при помощи них. Как нам может пригодиться, например, вот это тупое висение на дереве? Или кто дольше просидит под водой? Идиотизм полный!

— Ну, долгая задержка дыхания для нашей дальнейшей деятельности может и пригодится, но мне кажется, что дело совсем в другом, — глубокомысленно заметила девушка, слегка покачиваясь под порывом ветра, — Ты помнишь, как он обрадовался, когда мы вместе приплыли к финишу, когда у тебя ноги свело? Или когда мы вместе из леса с зайцами пришли?

— Не скажу, что он прямо таки обрадовался, но да, это ему явно чем-то понравилось, — нехотя признал я, — Он тогда даже мозг никому из нас не выносил, что большая редкость. Ты думаешь, это всё не просто так?

— Думаю? Да я почти уверена в этом! — слегка поёрзала девушка, из-за чего стала раскачиваться сильнее, — Все эти состязания имеют смысл только в одном случае — если он хочет, чтобы мы научились работать в команде! Перестали тянуть одеяло в свою сторону, и сплотились перед лицом угрозы — перед ним, то есть! Уверена, что если эти наши состязания станут заканчиваться ничьёй — то он очень быстро прекратит их. Понимаешь? Так что нам сейчас надо просто вместе его позвать, и сказать, что мы оба сдаёмся!

— Можно попробовать… — задумчиво согласился я. Это действительно было похоже на правду, — Вот только как это сделать одновременно? На три — четыре? — решил уточнить я, предполагая, что она вполне могла всё это выдумать, чтобы я проиграл.

— Ну да. Давай на три-четыре. Почему нет? — охотно согласилась она.

— Если обманешь — веры тебе больше не будет. И желание я тебе в итоге такое загадаю — хрен выполнишь! — счёл нужным предупредить я.

— Да не обману, не переживай, — нетерпеливо выпалила девушка, явно уже державшаяся из последних сил, — Давай уже заканчивать это всё. Три-четыре!

И мы дружно завопили — Наставни-ик!

— Ничья, значит, да? — задумчиво пробормотал Сергеич, когда спустил нас вниз и развязал. Мы растирали затёкшие руки и ноги, он же вышагивал рядом, сложив руки за спиной.

— Ну хорошо, — резко остановился он вдруг, — Тогда я ещё вам кое-что придумал! Слушайте…

— Вот только там у нас тоже ничья будет! — поспешно перебила его Аня, находившаяся явно не в восторге от перспективы выполнять его очередную задумку.

— Да ты что! — изумлённо вытаращился он на нас, а потом добродушно улыбнулся, — Неужто спелись?

— Типа того, — подтвердил я глухо, — А точнее, догадались, для чего вы это всё задумали. Чтобы мы научились работать в паре. Верно?

— Верно, — согласился он, и хитро прищурился, — А кто из вас догадался-то первым?

— Я! — вскинулась было девушка, но тут же поправилась, — Ой, то есть, мы оба догадались! Одновременно!

— Понятно, — гулко расхохотался он, — Похоже, вы и правда всё поняли, так что пора перейти к следующему шагу. Посмотрим, как вы будете работать в команде и на что вы в принципе способны. Сейчас идёте домой, собираете рюкзаки из расчёта того, чтобы прожить в лесу два-три дня, на всякий случай, берёте своих собак, и пойдёте в лес. Я вам дам карту и компас, чтобы вы могли нормально ориентироваться, так как пойдёте гораздо дальше, чем вы ходили со мной до этого. Пойдёте на болото, где проживает одна моя давняя знакомая. Кикимора. Дама, честно скажу, не простая и с характером. Гостей, мягко говоря, не любит. Лет двадцать назад я отдал ей на хранение одну вещь, и теперь вам надо её забрать. Сразу предупреждаю, что добровольно она вам её не отдаст, даже если вы скажете, что это я вас за ней прислал. Вам нужно будет или убедить её отдать вам, или найти другой способ сделать это. Любой другой, замечу, — многозначительно поднял он вверх указательный палец, — Даже если вы её убьёте — меня это не расстроит, но имейте ввиду, что сделать это будет весьма не просто.

— А что за вещь? — опередила меня с вопросом девушка, — Надо же нам понимать, за чем мы идём? Мало ли… Вдруг она решит нас обмануть, и что-нибудь другое нам подсунет?

— Справедливо, — согласился с ней наставник, — Это деревянный гребень. На случай, если их у неё несколько, на моём вырезана медвежья морда. И последнее. Сроку вам даю на это дело три дня. Задание будет провалено как если его не удастся принести, так и если гребень удастся добыть, но вернётся только один из вас. Вам всё понятно? — окинул он нас взглядом. Мы молча кивнули, — Ну тогда приступайте.

Он отвернулся, и пошёл в сторону дома, мы поспешили за ним следом.

— Слушай, — тихонько шепнул я Ане, вышагивая рядом с девушкой за спиной ведьмака, вовсе не торопясь его догнать, — А кикимора — это вообще кто?

— Ну ты даёшь, — покосилась на меня она, не сбавляя шаг, — Ты даже таких элементарных вещей не знаешь?

— Не умничай, — отрезал я, — Лучше информацией поделись. Надо же мне знать, что нас ждёт?

— Ну, хорошо, — вздохнула девушка, — Кикиморы — это нечистая сила, не сильно любящая людей, которая бывает двух видов — домашняя и болотная. Домашняя нас сейчас не сильно интересует, скажу только, что встречается она сейчас редко, и в доме у наставника, например, её нет. Домашние кикиморы становятся жёнами домовых, так что наш бы ей только обрадовался, — тихо хихикнула тут она, — Кикиморами болотными и домашними становятся «заложные» покойники, умершие либо загубленные маленькие дети, мертворожденные, выкидыши. Домашнюю Кикимору могли подсаживать строители, чтобы навредить не расплатившимся с ними хозяевами, колдуны как вид порчи. Для этого они клали в незаметное место куклу, тряпку, картинку. Чтобы избавиться от злой Кикиморы, советовали разыскать дома такой подклад. На болоте, а иногда дома Кикимора могла заводиться сама по себе, например, на месте, где кто-то, особенно ребенок, трагически погиб, совершилось преступление, самоубийство. Часто встречаются Кикиморы в заброшенных домах. Выглядят кикиморы как маленькие сморщенные старушки, но способны принимать любой облик, хоть и не на долго. Они способны видеть на далёкое расстояние, быстро бегать, при том и по земле, и по небу, насылать кошмары, становиться невидимыми. Болотные же помимо этого способны создавать блуждающие огоньки, выращивать на поверхности болота дурманящие растения. Одно из самых любимых развлечений у них — это заманить случайных путников в трясину, и утопить их в ней. В общих чертах, это всё. Удовлетворила я твоё любопытство? — с тихим сарказмом спросила она.