"Фантастика 2023-163". Компиляция. Книги 1-22 (СИ) - Алифанов Олег Вл. Страница 70

— Хорошо, Лукас, я все сделаю, — принял приказ Якоб.

Император, мужчина пятидесяти лет, черноволосый, статный, широкий в плечах, с волевым лицом, привычно одетый в строгий мундир главнокомандующего сидел в своем кабинете в Кремле и работал. Вставал он всегда рано, а ложился поздно. Николай Львович Романов заботился о процветании государства Российского и работал над тем, чтобы улучшить жизнь его поданных и возвысить Российскую империю на мировой политической арене. Однако не всё и не всегда шло гладко. Повышенная рождаемость в Австрии Алантов и антимагов сильно вскружила им голову, и они надумали расширяться. Но Николая Львовича не устроило посягательство на Российские территории, и развязалась война. Вот только проблема вся была в том, что на войну больше количество магов, воителей и тем более Алантов посылать нельзя. Это ослабит границы и внутреннюю безопасность страны, а обычные люди большой пользы на войне принести пока не могли. Вот и удавалось Романову лишь сдерживать противника, иногда отступая и потом возвращая свои территории.

Эти мысли не давали императору покоя, и он постоянно пытался найти решение, как погасить этот конфликт, не потеряв своих территорий.

— Здравствуйте, ваше императорское величество, — войдя в кабинет императора, поздоровался первый советник.

— Здравствуй, Гордей. Что сегодня принес?

— Все хорошо, ваше императорское величество, никаких дополнительных эксцессов.

— А по старым что?

— Работаем. По некоторым есть подвижки.

— Это хорошо. А на фронте, как обстоят дела?

Гордей Макарович Власов скривился.

— Плохо. Опять отступили на десять километров к предыдущей линии обороны. Никак Батевкий не может удержать наши рубежи. Туда все, как в прорву уходит.

— Не наговаривай на генерал-лейтенанта. Он единственный сдерживает австрийцев! Хочешь, вместо него пойдешь! И попробуй мне только сдать позиции!

— Я не наговариваю, ваше императорское величество. Более того, я не имею в виду ничего плохого. Я лишь беспокоюсь о том, что ничего не помогает. Если бы все, что мы туда отправляли, приносило бы победы, тогда можно было бы увеличить поставки. Но ведь ничего не помогает. Я уже не знаю, что бы им такого отправить, чтобы сместить линию фронта на австрийскую территорию.

— Так вот ты о чем? Тогда ладно. Давай посмотрим, что ты там отправил.

Николай Львович открыл папку, пролистал, почитал и отложил.

— Что и танковая дивизия не помогла?

— В том-то и дело, что нет. У них слишком сильные щиты и слишком много замковых накопителей. Даже авиация не берет. Нам бы туда Алантов побольше, или батальон обученных антимагов с лучшими щитами и в отличных доспехах, для организации прорыва.

— Хм… батальон! Где ж я тебе их столько возьму.

— Вот в том-то и дело. А у австрийцев он есть. Может с союзниками поговорить? Наймем человек девятьсот, обучим. Они их все равно от них на вымышленной войне избавляются.

— Ладно, подумаю, что можно сделать. Но ты сам понимаешь, бесплатно они их не отдадут. Надо что-то предложить.

— А я тут подготовил несколько предложений, — тут же спохватился первый советник и подал еще одну папку императору.

— Подготовился? Молодец, хвалю!

— А как же по-другому? К императору ведь с отчетом шел!

В одной из тайных баз клана в дорого обставленном кабинете за резным столом ручной работы сидела старуха-нищенка в балахоне из мешковины и что-то старательно писала в ежедневнике. Эту старуху мало кто видел. Точнее не так. Мало кто видел и остался жив. Поскольку она являлась главой клана «Поступь Смерти».

Клан специализировался на контроле теневого бизнеса. Они контролировали все преступные группировки, брались за заказные убийства, и много еще за что, за исключением работорговли, похищений и убийств детей, торговлей наркотиками и тому подобным.

Вообще, с приходом к власти этой старухи многое в клане было пересмотрено и часть из того, чем раньше занимался клан кануло в небытие вместе с недовольными. Однако, как оказалось денег в клане и в общаках преступных группировок вовсе не убавилось. Наоборот доходы резко выросли.

После того, как эта старуха, лица которой никто никогда не видел, устроила бойню и резню внутри клана, чтобы возглавить его и установить в нем свои законы, ее стали бояться. Но когда карманы оставшихся наполнились звонкой монетой, ее еще и зауважали. И теперь никто в клане даже не помышлял о том, чтобы перечить ей, не то, что планировать ее свержение.

С ее приходом к власти «Поступь Смерти» набрал влияние и среди остальных кланов. Они стали принимать заказы даже от легальных кланов, когда те не могли выполнить эту работу самостоятельно без потери репутации. Даже официальные власти пользовались их услугами, но брались они далеко не за все заказы. И поначалу это возмущало потенциальных заказчиков и даже объявлялись клановые войны, или же войны велись без объявления, но вскоре те, кто шел против клана Поступь Смерти начинали понимать, что несут колоссальные потери, поскольку теневой клан контролировал теневой бизнес не только в Российской империи, а по всему миру.

И если в открытом противостоянии они уступали многим кланам, то в скрытом им не было равных. За каждого убитого бойца теневого клана их противники лишались просто колоссальных сумм. Они несли невероятные убытки и некоторые даже в результате разорялись и их поглощали другие кланы.

Если разобраться, то клан «Поступь Смерти» можно было назвать вторым по силе и значимости кланом среди прочих. Первым всегда была Святая Инквизиция. Но они слишком хорошо понимали, что с Поступью Смерти ссориться выйдет дороже, поэтому если теневики отказывались брать заказ, никаких претензий к ним не предъявляли.

Дверь в кабинет открылась без стука, и вошел высокий широкоплечий мужчина с повязкой на лице.

— Хозяйка, — обратился он к старухе, к которой, с тех пор, как она пришла в клан, никто по-другому и не обращался. — Нам поступил заказ и требуется ваше решение по нему.

— Секач, ты часом не заболел? — прохрипела Хозяйка старческим голосом. — У нас, что нет людей, чтобы принять решение брать заказ или нет. Я же вам дала четкие указания на этот счет.

— Нет, Хозяйка. Топленый посчитал эту заявку странной, и я с ним полностью согласен.

— Слушаю.

— Балаклавские хотят, чтобы мы убрали безродного антимага. Говорят, он оскорбил их род и должен ответить.

— Безродного? А что им самим мешает убить его?

— Все дело в том, что этот антимаг официальный любовник Екатерины Викентьевны Фроловой. И Балаклавские напали на него, когда она была с ним. В результате Фролова старшая пригнала часть своей армии в Москву и Милослав Ринатович переписиал на ее три крупных завода в качестве извинений. При этом никто не пострадал.

— А Кротовы хотели этим воспользоваться и развязать войну между Фроловыми и Балаклавскими? — поинтересовалась Хозяйка, вспомнив внезапную кончину Кротова старшего.

— Все верно.

— Цену предложили хорошую?

— Более чем.

— Что из себя представляет парень?

— Студент Питерской академии, не любит, когда его называют отщепенцем и периодически устраивает дуэли по этому поводу. Довольно неплохой боец для своего возраста, возможно, сумеет победить в турнире. Шансы есть. Он пока сдерживается, возможно Питерская академия придерживает его для того чтобы сделать сюрприз остальным. Точных сведений нет, но предполагаем, что академия сделала крупную ставку на свою победу, возможно, он часть их плана.

— Понятно. Отправьте одну пятерку. Только пусть убьют парня быстро и безболезненно.

— Как прикажешь, Хозяйка.

Когда я подходил к выходу из полигона со Стасом и остальными парнями из запасной команды, то встретил там Михаила и двух его друзей.