Мечта некромантки - Арьяр Ирмата. Страница 13

Стоило распахнуть калитку в воротах, как Ральт – молча и от того особенно жутко – рванул вперед с такой силой, что я едва удержала! Как хорошо, что я повела зомбопса на заклятой веревке, обычный кожаный ремешок он бы порвал в два счета!

На дороге, перегораживая путь, стояла соседка.

Да-да, та самая ведьма-нос-крючком.

– Дарочка, какая неожиданность! – всплеснула она изящными руками, унизанными массивными серебряными перстнями, заодно послав в морду беснующегося пса пучок острых лучей. Они отразились от гладкого, зеркально отполированного перстня с защитной руной. Ральта словно кулаком в нос ударили. Он коротко взвыл и рухнул труп трупом.

И почему всякий раз, когда она жеманно мямлит «Дарочка», мне чудится «у» в первом слоге моего прекрасного имени?

– Ну зачем же вы песика обидели, госпожа Вринда? – укорил музыкант.

– Ах, простите, милый маэстро, инстинкт самосохранения, знаете ли. С ним не поспоришь, – улыбнулась ведьма, продемонстрировав безукоризненно белые зубы с чуть более острыми клычками, чем положено человеку. В роду Вринды явно потоптались блохастые оборотни. Рыжей масти. – А песику вашему давно пора в могилку, бедняге.

Вот гадина!

С другой стороны, часть проблемы решена: Ральт в таком оцепенелом состоянии явно не сможет нас сопровождать в дороге.

– Что вы сделали с моим псом, тетушка Вринда? – Я сердито сверкнула на нее взглядом, не хуже ее зеркального перстня, но, увы, ведьма не повалилась замертво.

Но улыбаться перестала: она ненавидела, когда я обращалась к ней «тетушка», подчеркивая нашу разницу в возрасте.

Вринда обшныряла быстрым вороватым взглядом фасад башни, остановившись на перекошенном и оплавленном витраже. Вопрос про Ральта эта добрая женщина проигнорировала.

– Что у вас тут случилось, деточка? – в отместку соседка подчеркнула мой юный возраст, низведя его до недееспособного. Она заправила за ушко кокетливую огненную кудряшку и сощурила зеленые глаза под неестественно длинными ресницами. – Я проснулась от жуткого грохота! Помощь не нужна?

Врет. Выглядела она так шикарно, словно спать и не ложилась, а наоборот, всю ночь не спала, трудяга – обновляла заклинания красоты и выпрямляла свой крючковатый нос, чтобы он точно в каждую щель пролез.

– Ничего особенного не случилось, – заверила я. – Папа новое заклинание уничтожения нечисти опробовал. Очень впечатляющее и действенное. Новое слово в магии!

– О! Поздравляю! А куда это вы собрались в такую рань? – ведьма заметила мою дорожную сумку на плече. И футляр в руках учителя. – Да еще и вместе с маэстро?

– На пикник, отмечать успех эксперимента, – глазом не моргнула я. Идея попросить соседку о помощи в запирающих заклятиях испарилась. С нее станется запросто эти заклинания потом снять и обшарить каждый уголок покинутого дома!

– А… где Амадей? – И снова ее взгляд остановился на перекошенных створках окна ритуального зала.

– Папа пока очень занят и присоединится к нам позже, – сухим тоном сообщила я, надеясь, что эта заноза отстанет.

Напрасно. Уж за эти годы можно было изучить ее лисьи повадки.

– Так у вас сегодня семейный пикник… – пробормотала ведьма. – Значит, у вас особых планов на этот день нет. Собственно, я навестила дорогих соседей не только из-за подозрительного шума. Хотела позже постучаться, но стечение обстоятельств… Маэстро Дальег, у моей лучшей подруги сегодня свадьба, а карета с оркестром, который она выписала из столицы, застряла в телепорте и сломалась. И телепорт сломала. Я сразу вспомнила о вашем непревзойденном таланте. Не хотите заработать? Милли щедро заплатит. Очень щедро. Она даже поручила мне выплатить вам аванс. Тысячу гольдов. Еще две вы получите на третий день празднеств.

Ведьма вытащила из кармана запечатанный, туго набитый кожаный кошель с тисненой эмблемой Королевского банка.

Я округлила глаза. Три тысячи золотых монет за три дня? Годовое жалованье учителя?! Ведьма и ее подруга, наверняка тоже ведьма, намеревались унизить черного мага его величества!

– Если, конечно, мэтр Амадей не будет возражать против вашей недолгой отлучки, – ехидно добавила Вринда. – Неделя – самое большее.

– Я подумаю, – с достоинством ответствовал маэстро.

– Соглашайтесь, учитель, – встряла я. – Уверена, папа вас отпустит. Тем более, что вы мне обещали недельные каникулы.

– Я? – удивился маэстро.

– Да-да, вы. Вчера. В качестве поощрения за старание. Помните?

– Что-то припоминаю… – мучительно наморщился старик.

– Вот! Папа согласился, – дожала я. – Но потребуйте с невесты и ее семьи дополнительное условие: еда и ночлег – за их счет, причем, по гостевому разряду, а не по разряду обслуги. Понимаете?

– Да-да, конечно. Вы слышали, госпожа Вринда?

Ведьма поморщилась, но кивнула:

– Хорошо. Я сообщу подруге. Не думаю, что она откажет. Деваться-то ей некуда. Но отправляйтесь немедленно, я открою вам телепорт в ее имение.

– Сначала договор, – очаровательно улыбнулась я, вцепившись в локоть старика. Ветхая ткань камзола расползлась, и я немедленно отдернула руку. Поздно: на локте засквозили позорные дырки. Пришлось срочно исправлять конфуз. – И включите в условия парадный костюм: фрак, брюки, рубашка, галстук и ботинки. За счет приглашающей стороны, разумеется. Первая скрипка королевства всё-таки, не каждый может похвастаться, что на его свадьбе играл сам знаменитый маэстро Дальег. – Тут ведьму перекосило, и я спешно добавила: – Кстати, соседушка, для вашей будущей свадьбы учитель может сделать значительную скидку. Так ведь, маэстро?

Старик, все еще ошеломленно взирающий на кошель в руке ведьмы, опомнился и с достоинством кивнул:

– Я подумаю. Уверен, решение будет положительным… после соблюдения наших условий и окончательного расчета.

Наш человек! – умилилась я. Ни за что бы не подумала, что этот скряга, похожий на ростовщика, – величайший музыкант за последние лет сто!

– Хорошо, – кисло согласилась Вринда. – Но мне нужно сообщить подруге. Могу я воспользоваться вашим гостеприимством и отправить сообщение через ваш почтовик?

Ей явно не терпелось попасть в башню. Интересно, зачем? Папа в такое время обычно дрыхнет без задних ног. Кстати, в данный момент точно дрыхнет, только башня у него стеклянная.

– Увы, наш почтовик сильно пострадал во время эксперимента, папа как раз занят починкой. Пройдемте к вам, тетушка Вринда. Только, с вашего позволения, я Ральта в будку отнесу, на его рабочее место. Ждите меня здесь. Вы пока можете обговорить детали выступления маэстро. Не больше трех композиций за час, не более трех часов. А то я знаю этих нанимателей, все время норовят заставить немощного старика пахать за гроши круглые сутки!

– Вот-вот, – согласился маэстро и выразительно посмотрел на наш герб, прибитый к воротам.

Вринда аж рот свой ярко-накрашенный открыла, но задохнулась от возмущения. А пока она глотала воздух, я с трудом перетащила обездвиженного пса к будке, привязала веревку к кольцу и влила в труп толику магии. Зомби почему-то не отреагировал.

Вернувшись к воротам, я их прикрыла, но запирать не стала: слишком пристально наблюдала за мной ведьма.

Так, накинула магическую щеколду, чтобы створки ветром не раскачивало и Ральт не выбежал, когда очнется. Самая обычная, не вызывающая подозрений предосторожность. Щеколду можно снять любому живому существу, но зато ничего нельзя вынести через ворота, даже Ральта, а я буду знать, кто именно прошел.

– Ну, если договор не хотите заключать, то мы пойдем. Нам еще сучья для костерка собрать надо, травок нарвать да чай вскипятить, – поторопила я замершую соседку.

Не будет же она ломиться? Дался ей мой родитель именно в такое неподходящее время!

Та с сожалением посмотрела на закрытый проход и нехотя ответила:

– Ну почему же не хотим? Думаю, моя подруга согласится на твои условия.

– Не мои, а маэстро Дальега, – поправила я. – Тогда давайте дойдем до вашего дома, тетушка Вринда, нам как раз по пути. А там вы свяжетесь с подругой, если, конечно, это не займет много времени. А то папа придет на лужок у пруда, а нас там нет. Нехорошо получится. А ему нельзя волноваться. Некромантам вообще волноваться нельзя, чревато для окружающего мира.