Вечность (СИ) - Прокофьев Роман. Страница 29

— Так как Вероники и Майкла с нами больше нет, — Трейв сделал небольшую паузу, — я хочу назначить новых знаменосцев.

Это было интересно. Эрл, знаменосец — очень важный пост в иерархии Народа, правая рука предводителя, не только номинальный Титул, а вполне реальная власть. Именно знаменосец был заместителем рикса в случае гибели последнего, он же являлся самым вероятным кандидатом на его место в будущем. Травинка невольно навострила уши — она хорошо понимала, что Трейв вряд ли захочет оставить свой административно-производственный сектор, так что ему придется найти заместителей в жизненно важных областях.

— Первым знаменосцем я хочу назначить Серену Лафайет, — сказал новый рикс. — Серена, теперь ты отвечаешь за внутреннюю безопасность фригольда.

Что ж, выбор был понятным. Конечно, по идее, имелись и более достойные кандидатуры. Например, Крик, Адамант или Айс. Но Крик пропал в Шторме, в первые минуты боя попав под удары Ястреба, и его тело в боевом кидо так и не вытащили оттуда. Адамант потерял руку, много крови и находился в медкоме, с трудом выползая с границы смерти. Травинка прекрасно понимала, что прежней боевой единицей он вряд ли станет даже после реабилитации. Айс же, тоже опытный и сильный Восходящий, сильно уступал Серене в коммуникабельности — по правде говоря, был тем еще угрюмым молчуном, к тому же сильно налегающим на спиртное в перерывах между рейдами.

— Вторым знаменосцем я хочу назначить Марка Кассиди, — продолжил Трейв. — Марк, отныне ты старший над боевыми копьями и отвечаешь за рейды за пределами колонии.

Говорящая-с-Травами внешне осталась непроницаема, но Травинка слишком хорошо ее знала, поэтому мгновенно поняла — мама очень довольна развитием событий. Сама же она сперва решила, что ослышалась или неверно поняла. Марк? С какой стати именно он? Почему не доктор Матиас, не Угрюмый, не Динамит, наконец? Марка, конечно, многие колонисты уважали, а еще больше — откровенно побаивались, его мрачноватый авторитет заставлял с собой считаться, однако брат был молод для такой должности и не являлся коренным землянином. Для некоторых, вроде Фроста и Ассоли, он несомненный лидер, но будут ли ему подчиняться гораздо более опытные Восходящие, с некоторыми из которых Марк в прямых контрах? Люди, кажется, думали похожим образом, поэтому вместо аплодисментов по толпе прокатился неясный гул.

— Да, Марк молод, но он получше многих наших стариков знает Единство, — добавил Трейв. — И благодаря ему мы спасли много жизней в Шторме. Марк достойный наследник основателя нашей колонии. Я уверен, что он справится с ролью знаменосца!

Рикс не сказал этого напрямую, но причина была еще и в том, что Мрак был сильнее многих Восходящих. Возможно, сильнее всех… брат неожиданно и резко набрал силу, и каждая неудача фригольда оказывалась для него удобной ступенькой. Травинка ощутила ревнивую злость — не оттого, что мама гордилась Марком, а потому, что все планы брата, вразрез идущие с ее собственными, успешно осуществились. А на ее мечты и планы, на ее чувства — всем было всегда плевать!

— Я хотеть говорить! — неожиданно раздался молодой голос. Из толпы вышел Лэндо Солнечное Крыло, стройный и подтянутый, с завязанными в две косы черными волосами и кожей цвета светлого янтаря. Травинка сквозь слезы даже залюбовалась им — ей всегда нравился красивый и гордый принц Народа Трав, у них с Сигурдом было что-то общее, в осанке, взгляде, повороте плеч — особенно после того, как Сигурд прилетел из Расколотых Земель на винтокрыле.

— Я говорить с новый рикс, эрлами и фламиникой, — повторил Лэндо, остановившись в двух шагах от Трейва.

— Говори, Лэндо, — с некоторым удивлением разрешил рикс — видно было, что в план мероприятий это выступление вряд ли входило.

— Я уходить в свой Народ, — сказал Лэндо спокойно. — Завтра.

— Что? У нас соглашение с твоим отцом, Лэндо. Его никто не расторгал, — отрицательно покачал головой Трейв, явно раздосадованный, что приходится вести этот диалог публично.

— Мой рикс-отец давать Клятву вашему риксу, но вашего рикса больше нет здесь. Тебе, Трейв Уитли, Народ Трав не обещать ничего, — спокойно возразил Лэндо. — По законам Восхождения быть так — новый рикс вступать в права на большой тинг. Там приносить Клятвы. Я уходить. Я рассказать отцу, что видеть здесь. И он решать — быть старый союз или заключать новый с ваш Народ.

— В твоем Народе живут наши дети, отправленные в залог за тебя, — медленно произнес Трейв. — Пока их не вернут, ты никуда не поедешь.

— Дети старого рикса, не твои, — уточнил Лэндо. — Детей вернут их отцу, как быть в Клятве. Или ты сомневаешься в слове моего отца, Ветра Равнин, рикс?

— До смены небесного знака осталось немного. Почему ты бежишь так скоро, дитя Трав? — неожиданно вмешалась Говорящая-с-Травами, делая шаг вперед. — Разве наш Народ чем-то обидел тебя?

— Младшие слушать старших, ювейн не указывать риксу, — принц говорил негромко, но с гордым достоинством. — Но если ты просить, фламиника, я сказать. Тот-Кто-Сражается говорить: нельзя победить врага, если твои руки сражаться между собой. Наш рейд воевать против древнего золота. Рикс погибать, другие Восходящие погибать и пропадать, а я видеть в ваших глазах радость. Ты приходить и уходить, когда хотеть. Портал открывать, когда хотеть. Мрак-подобный-Пламени спасать, кого хотеть. А кого не хотеть — не спасать. Мой кано Сигурд пропадать там…

— Ты что, обвиняешь меня, принц? — насмешливо переспросил Марк. — Ничего, что без меня и моей матери ты бы сейчас Червей в Шторме кормил? Вместе со своим кано…

— Тот-Кто-Сражается говорить, что все иметь свои имена, и Восходящему не надо бояться называть их. Я сказать, как думать, ты услышать, — лицо Лэндо окаменело, но говорил он по-прежнему абсолютно спокойно. — Для меня больше нет чести быть здесь. Я уходить к мой Народ. Мой отец уже знать, всадники Народа Трав быть в пути, чтобы проводить меня.

— Ты связался с ним? Как? — удивился Трейв.

— Тот-Кто-Сражается говорить: у каждый Восходящий быть свой секрет, — чуть улыбнулся Лэндо. — Если вы не отпускать меня — быть говорить с ними!

— Нет, это никуда не годится… — начал было Трейв, но его вдруг прервал резкий возглас Говорящей:

— Пусть уходит!

Трейв в некотором замешательстве оглянулся, и она повторила, встав рядом с ним:

— Пусть Лэндо Солнечное Крыло уходит с миром, если его тяготит жизнь с нашим Народом… До тинга немного древодней, что они решат? Мы верим слову Ветра Равнин и сдержим свое, хоть его сын и видит предателей в каждом углу.

Травинку бросило в дрожь от хищной улыбки мамы — она не означала ничего хорошего для принца, однако Лэндо, кажется, не понял подвоха.

— Да будет так, во имя Единых, — слегка поклонился он. — Я уходить завтра на рассвет.

После церемонии прощания, когда все разошлись, Травинка украдкой написала вокс-сообщение Динамиту — земные сети предоставляли единственное место, где мать не могла контролировать ее, — и тихонько пошла в хвостике толпы. После возвращения с Острова Трав ей вернули полную свободу — впрочем, куда она денется с охраняемой территории фригольда? Это просто большая клетка, и сейчас девушка чувствовала себя запертым в ней несчастным зверьком, вроде Кыша, которого не пускали к хозяину.

Слова Лэндо не давали покоя, засели колючей занозой, и, вместе с рассказами других выживших, складывались в единую, очень неприятную картину. Ее мама… действительно могла подстроить все, что произошло в Шторме, она откровенно саботировала решения Вероники и обожала манипулировать людьми. Сердце разрывалось на части: ведь у Говорящей-с-Травами были и хорошие стороны, она помнила ее заботу, ее любовь и ласку, когда Травинка была ребенком, помнила их совместное горе, когда пропал отец… но…

Все давно изменилось. Мама больше не понимала ее, не разделяла ее чувств. Чем взрослее становилась Травинка, тем сильнее они отдалялись. Да, она рассматривала дочь как свою собственность, потому что была рождена в Единстве и воспитана по иным законам. Но все же… она не желала зла фригольду, смерти другим людям… Не может быть правдой то, что сказал Лэндо!