Оборотни крепости ЭР - 5 (СИ) - "gulsim". Страница 81

— Он скучный, — Рэод ощутимо напрягся. Лорд Гроэ был из породы порядочных и честных существ, благородным рыцарем из сказки, верящим во всепобеждающую силу добра. Опасный конкурент, несмотря на простецкое лицо и неумение быть галантным кавалером. Надо срочно от него избавиться. Рэод задумался, кому бы поручить столь ответственное дело. Оглядев зал, он остановил свой взгляд на лорде Суоши, двадцатилетний эльфин специально прибыл к его двору, чтобы найти богатого мужа. И насколько он понял из сплетен, парень не ради себя старается, а чтобы обеспечить приданным младшую сестренку и брата. Нужно ему помочь выйти за лорда Гроэ, это будет прекрасный союз благородных сердец. Рэод, коварно покосившись на Стию, подозвал домоправителя и прошептал ему на ухо несколько слов.

— Может, он только на первый взгляд скучный, нужно к нему приглядеться, — Стию внимательно уставился на лорда Гроэ.

— Поверь мне на слово, ты устанешь от общения с ним через полчаса.

— Не факт, я ведь не демиург, и у меня не такие высокие требования, как у тебя. То, что кажется тебе скучным и приевшимся, ново для меня.

— Новизна быстро проходит, а вот неудачно выбранный муж нет.

— И все же я присмотрюсь к нему.

— Да без проблем, мешать я тебе не стану, — Рэод спрятал хитрую усмешку. — Пригласи его после ужина на прогулку.

— Я последую твоему совету, побеседовать с ним будет полезно.

— Надеюсь, ваша беседа не будет односторонней, вытащить хоть слово из Гроэ настоящий подвиг.

— Не думаю, что все так плохо.

— Прогулка покажет, — произнес Рэод. Ага, вот только мальчик еще не знает, что до нее дело не дойдет.

Место лорда Суоши за обеденным столом было в самом конце, но сегодня во время ужина слуга вежливо препроводил его к другому месту, находящемуся рядом с лордом Гроэ. Такая рокировка напрягла эльфина, и ему в голову закралась нехорошая мысль, что лорд Рэод собирается затащить его в постель, иначе с чего бы он удостоился милости разделить трапезу с теми, к кому хозяин замка благоволил.

— Я не стану его любовником, — Суоши от охватившего его негодования высказал вслух свои мысли.

— Чьим? — спросил Гроэ.

— Лорда Рэода, — Суоши сердито сжал вилку. — Он что, думает, что если я беден, то с удовольствием прыгну в его кровать? Не бывать этому! Я свою девственность отдам только мужу!

— Лорд Рэод сделал тебе непристойное предложение? — Гроэ нахмурился.

— По его приказу меня пересадили сюда, а мое место было в конце стола, там где сидят бедняки, такие же как я.

— Тебя сюда пересадили потому, что леди Триб уехала домой, и освободилось место, вот и вся загадка, — сказал Гроэ. Лично он в силу своего простодушия не видел в этом ничего особенного.

Суоши посмотрел в лицо мужчины, не веря, что тот не понимает значения такого перемещения за столом. Но судя по бесхитростному выражению, лорд Гроэ действительно этого не понимал.

— А я считал себя наивным, — Суоши покачал головой.

— Правильно считал, — улыбнулся Гроэ. — У тебя богатая фантазия.

— Или ты ничего не смыслишь в интригах.

Гроэ не нашелся, что ответить, в интригах он действительно ничего не смыслил, хитромудрая подковерная возня была ему просто недоступна в силу прямолинейности его характера. Мужчина растерянно уставился в тарелку.

Рэод, внимательно следивший за парочкой, заметил возникшее между ними напряжение и решил вмешаться. Поднявшись со стула, он вытянул вперед руку с бокалом и провозгласил:

— Я хочу выпить за лорда Суоши, чья прелестная красота украшает наше общество и услаждает мой взор.

Услышав эти слова, лорд Суоши побледнел, а лорд Гроэ кинул на демиурга недобрый взгляд. Значит, мальчик не ошибся, и этот потаскун имеет на него виды. Гроэ решил не дать свершиться злодеянию и заступиться за парня.

— Лорд Суоши, я бы хотел пригласить тебя на вечернюю прогулку по саду, — продолжил Рэод и принялся ждать реакции Гроэ, благородный рыцарь наверняка бросится спасать попавшую в беду жертву. Лорд Гроэ оправдал его надежды, твердым голосом отчеканив:

— Лорд Суоши не пойдет с тобой на прогулку!

— И что же ему помешает?

— Я.

— А у тебя есть право вмешиваться в жизнь Суоши? — Рэод сощурился.

— Есть.

— И какое же?

— Лорд Суоши мой жених, — Гроэ, сам того не зная, загнал себя в ловушку, к которой его ловко подвел демиург.

— Поздравляю, — Рэод сделал вид, что огорчен. — Я бы хотел присутствовать на вашей свадьбе.

— Мы пришлем тебе приглашение.

— Я хочу присутствовать на ней прямо сейчас, — Рэод спрятал усмешку и обратился к домоправителю: — Позови Хранителя Леса.

— У меня нет обручальных серег, — Гроэ посмотрел на Суоши, надеясь, что тот не слишком сильно сердится на него из-за его глупости, которая привела к такому неожиданно результату. К его удивлению, парень улыбался ему довольной улыбкой. — Ты не злишься на меня? — неуверенно спросил Гроэ.

— Нет, я рад, что ты помог мне избавиться от притязаний лорда Рэода.

— А то, что нам придется жениться?

— Я тебе неприятен? — Суоши огорченно опустил плечи, в мыслях он уже успел выйти замуж за Гроэ и решить проблему с приданным брата и сестры.

— Ты мне нравишься, и я с большим удовольствием женюсь на тебе, — произнес Гроэ. — Вот только хочешь ли ты такого мужа, как я.

— А чем ты плох?

— Ну, я не очень привлекателен, и мои манеры оставляют желать лучшего, — вздохнул мужчина.

Суоши положил свою ладошку на лапищу мужчины и улыбнулся.

— Мне нужен сильный муж, а не изнеженное существо, только и умеющее, что рассыпать комплименты.

— Я буду баловать тебя, — пообещал лорд Гроэ, радуясь неожиданно привалившему ему счастью. Вот уж не думал, не гадал, что такой красивый мальчик станет его мужем, ведь до сих пор ему не удавалось ни на кого произвести впечатление. Утонченные юноши аристократы считали его недостойным своего внимания из-за дурацкого убеждения, что муж обязательно должен быть красив и болтлив.

Суоши с улыбкой переплел свои пальцы с пальцами мужчины.

— Я тоже, — шепнул он, и Гроэ, просияв, прижал его руку к своим губам, да так и замер, наслаждаясь нежной кожей.

Рэод, отправив вернувшегося домоправителя за серьгами, повернулся к Стию.

— Суоши оказался шустрее тебя и прибрал к рукам выбранного тобой Гроэ, — невинно улыбаясь, произнес он.

Стию в ответ тоже улыбнулся и принялся задумчиво рассматривать сидящих за столом мужчин, выбирая замену для выбывшего из игры Гроэ.

Прямо во время ужина Хранитель Леса поженил Гроэ и Суоши, и простая трапеза превратилась в свадебный пир. Рэод, радуясь избавлению от соперника, велел принести лучшего шампанского. Придворные, перепив игристого вина, развеселились и пустились в пляс. Рэод и Стию тоже не остались в стороне, под влиянием шампанского они с не меньшим воодушевлением бросились танцевать. И до глубокой ночи пили и плясали вместе со всеми.

Наутро стало ясно, что свадьба удалась — голова у Стию болела и находился он не в своей спальне, а в чужой кровати и, мало того, рядом с ним кто-то лежал. Повернув голову эльфин встретился с глазами демиурга.

— Та-ак, рассказывай, что я делаю в твоей кровати, — нахмурился Стию.

— До того как проснулся, спал, — с улыбкой ответил Рэод.

— Не умничай.

— Честно говоря, я не знаю, как ты сюда попал, я проснулся за несколько секунд до твоего пробуждения и тоже был удивлен твоим присутствием в моей постели.

— Последнее, что я помню, мы пили за здоровье молодых.

— Мы за них весь вечер пили, — Рэод рассмеялся. — А неплохо мы оторвались, да?

— Да уж, повеселились мы от души, — Стию захихикал. — Я себе чуть ноги не стер, бегая в хороводе.

— Мои так до сих пор гудят, и есть хочется.

— А мне не хочется, и голова трещит, — эльфин потер пальцами виски. Рэод положил ладонь ему на макушку, снимая боль.