Бушующая стихия - Крейвен Сара. Страница 23

— Нет, дорогая. — Кили серебристо рассмеялась. — Я хотела бы позаимствовать вас. Единственное затруднение в том, что Филип чуточку против.

Такого поворота Мэгги не ожидала.

— Позаимствовать меня? — повторила она, не веря своим ушам. — Но… как это? И зачем?

Кили пожала закутанными в норку плечиками.

— Я хочу, чтобы вы поехали со мной на виллу и поработали бы там. Ведь вы, — сладко пропела она, — все равно «вылизываете мою писанину», о чем я, к своему удивлению, прочла вчера, так что я не о многом вас прошу.

Мэгги подавила стон.

— Мисс Сен-Джон, я сама была расстроена, прочитав эту чепуху. Прошу вас, поверьте, я никогда не говорила ничего такого, что могло бы навести на подобные мысли…

— Не сомневаюсь. — Кили одарила ее всепрощающей улыбкой. — Тем не менее, — вздохнула она, — заметка появилась, и вы понимаете, почему я вынуждена прибегнуть к вашим услугам: ведь случай крайний.

— Но, Кили, — решительно вмешался Филип, — Мэгги находится в законном отпуске. Сегодня она пожертвовала своим личным временем, чтобы приехать сюда.

Глаза Кили сверкнули.

— Тем лучше, — проворковала она. — Почему бы вам не провести остаток отпуска на Багамах?

Мэгги прикусила губу.

— Мне бы не хотелось вас обременять, мисс Сен-Джон. Уверяю вас, если бы мы уделили роману хоть немного времени, оставшегося до вашего отъезда…

— Но я вылетаю первым же рейсом, на который удастся достать билет. — Кили прижала руку к груди. — Похоже, мой отдых обречен с самого начала. Из-за этой ужасной бури отменили мой рейс, в отеле почти два часа не было электричества. Кругом такой кошмар, с ума можно сойти. Везде эти поваленные деревья, у всех только и разговоров что о разрушениях. И в довершение всех бед вам не понравилась моя книга. — Кили печально улыбнулась. — Мне нужно солнце и покой. Я чувствую, что здесь, в Лондоне, ничего не напишу. Словно я пережила атомную катастрофу.

Мэгги так и подмывало напомнить, что на Багамах тоже частенько случаются ураганы, но она решила, что благоразумнее всего промолчать.

— Кили, дорогая, — снова начал Филип, — ты просишь невозможного. Помимо прочего, у Мэгги недавно состоялась помолвка, ты, наверное, забыла об этом. Ведь ты не можешь требовать, чтобы она так скоро сбежала от жениха!

Мэгги застыла: до нее дошел смысл его слов. И как она сама не догадалась! — с радостным удивлением думала она. Разумеется, при любых других обстоятельствах ей бы и в голову не пришло ехать куда-нибудь с Кили, но сейчас это был идеальный способ отделаться от Джея. Недельки две на Багамах, даже если там придется отбывать рабскую повинность, помогут ей прийти в себя, привести в порядок мысли, повернуть жизнь в былое русло.

— Не будем торопиться, — сказала она. — В конце концов, это работа, и правка нам нужна как можно скорее. Вероятно, поехать ненадолго с мисс Сен-Джон будет самым простым решением.

Если бы Мэгги прошлась колесом по полированному столу, Филип был бы изумлен меньше.

— Но, девочка моя, а как же твой жених… Разве его мнение ничего не значит?

Мэгги пожала плечами.

— Если бы ему понадобилось выехать сниматься на натуру, он не стал бы спрашивать моего разрешения. Я тоже хочу быть независимой. — Она помолчала. — А после той статьи в газете я и вовсе чувствую себя в долгу перед мисс Сен-Джон.

Кили благодарно склонила голову.

— Спасибо, Мэгги, милочка. Я знала, что вы все поймете правильно. Итак, решено. — В ее голосе появилась жесткость. — Позвоните мне вечером в гостиницу, мы обсудим, когда нам вылететь, и заодно все остальное.

Мэгги поняла, что может идти, и покорно встала.

— Мэгги! — Филип угрожающе взглянул на нее. — Я не считаю обсуждение законченным. Все еще надо обдумать.

— Дорогой, даже не пытайся ее отговорить. — На этот раз в серебристом смехе послышались стальные нотки. — Мэгги дала мне слово, и точка. Пусть теперь бежит домой и укладывает в чемодан любимый купальник, а мы тем временем продолжим разговор о том великолепном обеде, который ты мне обещал.

Мэгги вернулась в свой кабинет и рухнула в кресло. Ее пробирала легкая дрожь. Пусть Кили говорит о купальниках, сколько хочет, но она-то знает, чем обернется ее пребывание на вилле. За статейку в «Экземинер» придется дорого заплатить.

С другой стороны, на Багамах Джей ее не достанет, забывать об этом не следовало. Хороший предлог, чтобы сбежать. Чрезвычайные ситуации требуют чрезвычайных мер, думала она.

Из приемной позвонили.

— Мисс Карлайл, к вам посетитель.

Мэгги бросила испуганный взгляд на часы. Нет еще и половины первого, а он уже явился. Значит, улизнуть ей не удастся.

Придется с ним встретиться, думала она, хватая жакет и сумочку. Скажу ему, что уезжаю, что несколько недель меня не будет, а как только приеду, сразу же потребую расторжения помолвки.

Шагнув из лифта, она ожидала увидеть высокую, стройную фигуру Джея, но ошиблась. В приемной ее ждал Робин, вышагивая из угла в угол.

Мэгги остановилась как вкопанная, сердце у нее упало. Поделом же тебе, что даже не спросила, кто к тебе пришел, смиренно подумала она, вскинула голову и направилась к нему.

— Привет, Робин.

— И это все, что ты мне можешь сказать? — Робин был в ярости. — Ты обманывала меня, сыграла надо мной самую отвратительную шутку, на которую только способна женщина, и смеешь после этого подходить ко мне с этаким беспечным «привет»? Не верю своим ушам!

Мэгги с неудовольствием заметила, что вахтерша насторожилась.

Она попыталась взять его под руку.

— Здесь нам нельзя разговаривать, — озабоченно прошептала она. — Напротив есть кафе. Зайдем выпьем чего-нибудь.

Он позволил ей вывести себя из здания, но посреди тротуара остановился.

— Так это правда? — набросился он на нее. — Ты действительно помолвлена с этим актером?

— Да, это так, — ответила она, понизив голос. — Если бы я только могла объяснить тебе…

— Мне не нужны твои объяснения. — Робин издал резкий, злобный смешок. — Ты выставила меня форменным идиотом. Я-то думал, что знаю тебя, Маргарет, но ты, оказывается, все это время лгала мне, встречалась за моей спиной с этим мужчиной, не удивлюсь, если ты с ним и спала.

— Нет, все совсем не так…

— Я и слышать ничего не желаю, — властно оборвал он. — Моя бедная мама совсем убита, что и неудивительно при ее слабом здоровье, этот удар может иметь опасные последствия. Фотографии во вчерашних газетах привели ее в ужас: она сказала, что они напоминают сцены из порнографических фильмов.

Мэгги подняла брови.

— Вот уж не знала, что твоя мать имеет обыкновение смотреть порнуху, — заметила она холодно.

— Будь любезна, не дерзи! Ты поступила со мной непорядочно, Маргарет. Не уверен, что когда-нибудь смогу тебя простить. Тебя, я думаю, уязвило, что нашу поездку пришлось отменить, и ты решила, что этот мужчина способен дать тебе больше, чем, по твоему мнению, мог дать тебе я. — Робин покачал головой. — Мама говорит, что он втянут в какой-то грязный скандал. Ты, видимо, потеряла последний стыд.

Мэгги вздернула подбородок.

— Я рада, что наконец-то оправдала ее паршивое мнение о себе. Надеюсь, что следующей женщине, которую ты встретишь, повезет больше, хотя и сомневаюсь. Пока маменька держит тебя в своих цепких коготках, рядом с тобой никому места не будет!

Она с трудом верила, что говорит все это, и, судя по разъяренному лицу Робина, он тоже не верил своим ушам. Ведь это был тот самый Робин, которого, ей казалось, она любила. Тот, кого она прощала — бессчетное число раз. Мужчина, разбивший, как она думала, ее сердце.

Из-за него я приползла на Край Света зализывать раны, вспомнила она, вглядываясь в его красное от гнева лицо, сжатые губы, и сама себе не верила.

Но все это было до того, как силой стихии Джей Делани ворвался в мою жизнь и лишил меня разума настолько, что еще немного — и я перестала бы уважать себя.

Мэгги снова взглянула на Робина и вздохнула. Сострадание не позволяло ей просто уйти и оставить его здесь, на тротуаре, раздувающимся от злости, как индюк.