Крылья свободы - Эссес Дария. Страница 31

Эстелла бросила на него косой взгляд и спросила:

– Как же вы собираетесь отыскивать чернокнижника? Думаю, он скрывается лучше всех нас.

– Не вы, а мы, Солари, – повторил Илай. – Мы будем его приманивать.

– Чем?

Эстелла знала, что последует за ее вопросом.

– Тобой.

– Хорошо, – выдохнула она.

Нэш удивленно вскинул брови.

– Ты так просто сдаешься?

– Я готова на все, лишь бы вернуть королевствам свободу. – И она не лгала.

– Правильный ответ, Солари.

Илай подошел к ней и взъерошил ее волосы. Эстелла зашипела, как дикая кошка, и отмахнулась от его руки.

– Какая грубиянка.

«Дыши, Эстелла. Его смерть все усложнит».

– Расскажите мне о пророчестве, – повторила она свою вчерашнюю просьбу, прожигая веселящегося Илая взглядом. Как ни странно, сегодня он был в прекрасном настроении. – На площади Сенат сказал, что потомок Богини возглавит восстание и уничтожит Эрелим. Это правда?

Нэш достал где-то в тамбуре небольшое зеркало и оглядывал свои растрепанные светлые волосы. Эстелла заметила, что он всегда следит за своим внешним видом: поправляет одежду, причесывается в любой свободный момент, меняет местами кольца с драгоценными камнями. Бутылку рома он все-таки где-то откопал, поэтому второй рукой подносил горлышко к губам и жадно из нее отхлебывал.

Женская часть Альянса довольно часто засматривалась на трех командиров группировки. Эстелла видела взгляды, которые осторожно бросали на них девушки, будто боясь быть рассекреченными; слышала шепотки, когда Илай, Нэш и Аарон проходили мимо в своих черно-красных доспехах и расправляли темные крылья. Их сила ощущалась в каждом размеренном движении, приказе или простом взгляде. Для Пылающих они были своими Богами, за которых каждый был готов отдать собственную жизнь.

Но они были абсолютно разными. Нэш отличался от Аарона и Илая жизнерадостностью, яркой улыбкой и заразительным смехом. Он казался подростком, у которого нет проблем и забот: заигрывал с девушками и, по слухам, любил проводить время в барах и борделях. Но за этой маской беспечности скрывался командир, чьи удары настолько точны, что им мог позавидовать любой серафим.

Аарона она остерегалась больше, чем остальных: за время их знакомства он сказал ей от силы слов десять. Командир обороняющего отряда был закрытой книгой, которая впускала в свой мир только избранных, а Эстелла в этот круг не входила. Аарон не говорил, а вслушивался, не кричал о своей силе, а молча признавал ее существование.

Илай был всем сразу. Равнодушие совмещалось со вспыльчивостью, спокойствие – с ироничностью и гневом, который проскальзывал в его темно-зеленых глазах. Падший мог уничтожить каждого, кто находился на площади Святого Оритела, но в следующую секунду он стоял на носу корабля и пытался накормить собаку белым шоколадом. Он смотрел на Эстеллу так, будто терпеть ее не мог, но в то же время в его глазах отражалось уважение и беспокойство.

За Илаем стояли ангелы и падшие, люди и магические существа, готовые бороться за свободу. И если Дагнар был головой восстания, то именно Илай стал шеей, которая направляла каждое его действие.

– Надеюсь, ты не собираешься призвать огонь и сжечь корабль?

Нэш щелкнул несколько раз перед ее лицом. Она отбросила ненужные мысли и сосредоточилась на разговоре.

– Что вы говорили?

– Что тебе пора возвращаться в темницу.

Эстелла повернулась к Илаю и показала ему средний палец.

Из Нэша вырвался смешок, но он быстро скрыл его за покашливанием. Илай лишь приподнял уголок губ, продолжая вразвалку прогуливаться по кубрику.

– Сенат, конечно же, всем солгал, – ответил на ее вопрос Нэш. – Оракул и правда изрек два пророчества, но второе было утеряно и его суть знают единицы. К сожалению, в это число мы не входим. В первом пророчестве говорилось, что спустя двенадцать поколений от завершения войны появится потомок Дафны, который вернет силу Путям.

– Вы знаете, как дословно звучит пророчество?

Илай сел на ее гамак и процитировал:

Эстелла вздохнула, повторяя про себя некоторые слова, перекатывая их на языке и пытаясь отыскать скрытый смысл.

– Что может означать фраза преклонившая перед Ними колени?

– Без понятия, – протянул Нэш, проследив взглядом за прошедшей мимо них группой Пылающих. Сеятель Бури заставил их разгребать хлам в тамбуре. – Мы долго вдумывались и перечитывали это пророчество, но ничего необычного не нашли. Все так, как и должно быть: с помощью твоей силы нам удастся вернуть Пути, но никто не знает… какой ценой.

Эстелла задумалась. Скорее всего, второе пророчество специально скрыли от посторонних глаз, потому что оно было важнее, чем первое. Если им удастся отыскать Оракула, они смогут узнать, что в нем говорилось.

Прокручивая в голове обращение Сената, Эстелла задала следующий вопрос:

– Кто такой Икар?

Командиры никак не изменились в лице. Лишь тихий, коротких вздох Нэша указал ей на то, что эта тема им не особо приятна.

– Икар был серафимом, который возглавил восстание вместе с Богиней Солнца, – ответил Илай, раскачиваясь в ее гамаке и смотря в потолок. – Он был первым ангелом, которому Дафна доверила замысел Богов. Они вместе подготовили восстание, но после его подавления Икара лишили воспоминаний и изгнали с небес в Безымянное королевство, сделав его, как и Дафну, человеком. С Богиней они больше никогда не виделись, через какое-то время он умер, а она продолжила свой род.

– Но почему никто из Альянса не вспоминает их? – В голове Эстеллы появились новые вопросы. – Почему вы выступаете от своего имени, а не от имени Икара и Солнца? И почему Дагнар не пытался отыскать Дафну после изгнания с небес?

Нэш скривился, поглядывая на Илая. Будто спрашивал, можно ли рассказать.

– Я все равно узнаю. Если не от вас, то от других Пылающих или Сената.

– Богиня предала нас. – Нэш не отводил взгляда от ее глаз. – Она отказалась от своей идеи и предала Альянс.

– Что? – прошептала Эстелла. – Почему?

– Она почувствовала власть, – объяснил ей Нэш тихим голосом. – За ней шли тысячи сильнейших ангелов, которые были готовы отдать за Богиню жизнь. Дафна больше не нуждалась в свободе – она захотела стать единственным истинным божеством пантеона. Поэтому мы не поклоняемся ей и хотим стереть из своей памяти ее имя.

Теперь понятно, почему Пылающие не доверяют Эстелле. Она потомок Богини, которая предала своих людей и решила самостоятельно захватить власть.

Но Эстелла не была Дафной. Ей не нужна власть. Ей нужны лишь свобода и месть.

– Я не она.

– Ты ее кровь.

Илай, молча слушающий их разговор, поднялся на ноги и сложил карту континента. От прежнего настроения не осталось и следа: его лицо снова стало непроницаемой, равнодушной маской.

– Ты всегда будешь ее кровью.

Глава 17. Город Черного Солнца

Кельфорд встретил их грязными дождливыми улицами, небольшим портом, на каждом углу которого был разбросан мусор, и запахом гнили. Когда Эстелла ступила на трап, ее чуть не вырвало.

Жизнь здесь отличалась от привычного велорийского уклада: в городе Черного Солнца не ездили машины, люди передвигались на своих двоих, а после наступления темноты старались не выходить из дома. В переулках слышались потасовки, женские и мужские крики и грубая брань. За двадцать один год Эстелла ни разу не слышала таких слов.