Возвышение Меркурия. Книга 13 (СИ) - Кронос Александр. Страница 24

Здесь всё было иначе — протяжённая сухопутная граница, которая даже толком и обозначена пока не была. И уж тем более, там не было каких-то укреплений. Только посты и патрули из гвардейцев. Конечно, армия сейчас активно готовилась — Орлов запустил процесс обучения целых соединений из числа новобранцев. Но до момента, когда они приобретут какую-то боевую ценность, пройдёт немало времени. Тогда как ударить могут уже завтра.

Опять же, в теории, я бы разгромил в итоге и первых, и вторых. Но вот репутация рода Афеевых рухнула бы на дно. Вместе с верой в Меркурия, Чжень-у и остальных богов пантеона, которых мы планировали постепенно вводить в оборот.

Самолёт уже шёл вниз — вышедший из изумлённого ступора диспетчер, который оказался шокирован нашим неожиданным появлением из ниоткуда, дал разрешение на посадку борта с главой рода Афеевых. Я же, оперевшись руками о спинку кресла, глянул на членов свиты.

— Кольчуги держать постоянно. Не отвлекаться и не терять друг друга из виду. Сомневаюсь, что к нашему прилёту подготовили что-то серьзное. Но кто знает, что выкинут маньчжуры, если им представится возможность ударить по кому-то одному из нас.

Убедившись, что меня все услышали, опустился обратно в своё кресло. А через несколько минут уже стоял перед открывающейся дверью, за которой маячил трап.

Сделав пару шагов, окинул взглядом окрестности. Встречающая делегация была немногочисленной и что-то бурно обсуждала между собой. Судя по всему, нас тут и правда не ждали.

Поморщился от шума в голове. Похоже смертная оболочка всё ещё привыкала к новым нагрузкам. А когда спустился на десяток ступеней, звуки, что раньше напоминали шелест волн, неожиданно сложились во вполне отчётливые слова. Зов последователя. Искренний и горячий, что позволило ему добраться до моего разума.

«Меркурий. Спаси меня. Не верь им. Не верь никому. Вытащи меня отсюда. Больно. Как же больно.»

Фразы повторялись раз за разом — слова в них менялись, но смысл оставался тем же. Я же замер на месте, определяясь с решением. Потому как я узнал разум того, кто ко мне обращался. И раз сейчас в моём сознании звучали эти слова, значит мирные переговоры пошли не по плану, ещё даже не начавшись.

Глава XII

Сандал и Мьёльнир поздравляют всех с Новым Годом!)

Мейли Цин. Вот кто пытался до меня докричаться. Далеко не факт, что одна из принцесс императорского маньчжурского рода идентифицировала меня, как Меркурия. Но о духе-покровителе рода Афеевых, дева точно слышала и сейчас хотела пробиться к нему.

Если вспомнить, что именно она должна была стать одним из подписантов мирного договора со стороны маньчжуров, выходило, что император уже нарушил предварительные условия, выставленные Кристиной.

Сандал стремительно набрал скорость, облетая аэропорт по кругу. Пока поблизости не было никого из потенциально серьёзных противников, но думаю сюда уже мчалось множество сильных Одарённых.

Момент я раздумывал, выбирая между вариантами. Потом двинулся дальше, на ходу отдавая приказы. Один — Сандалу. Навестись на мысленный зов Мейли и разыскать место, где держат деву. Я передал спутнику ощущение ментальной волны, которое исходило от принцессы и тот немедленно рванул к цели.

Вторая порция указаний предназначалась Олегу. Он должен был следовать за драконом, а когда тот найдёт Мейли, дожидаться указаний.

Не знаю, какую игру затеял император Цин, но зря он решил провернуть подобное с римским богом.

Спустившись по трапу, я уверенно двинулся к зданию аэропорта, благополучно проигнорировав одного из местных клерков, которого остальные буквально вытолкнули в нашу сторону. Тому не оставалось ничего иного, кроме как сделать вид, что это был его осознанный выбор. Правда, сильно тот не спешил, а окликнул меня и вовсе единожды — настроя выполнить свой долг любой ценой, у смертного не имелось.

Вопрос с наземным транспортом решился просто — учитывая, что это был столичный аэропорт, компаний сдающих машины в аренду, здесь находилось сразу семь штук. А подходящего размера лимузин, который вместил всю нашу компанию, нашёлся в первой же.

От водителя мы отказались — место за рулём занял Прохор. Если вдуматься, то это было забавно. Бог посмертия, который управляет твоим транспортом. Скажи кто Плутону, что тот станет править чьей-то железной колесницей и в лучшем случае всё обернулось бы долгой и серьёзной обидой. А в худшем, он бы немедленно вызвал автора этих слова на поединок.

В городских улицах, адъютант ни капли не ориентировался, потому рядом с ним уселся Оболенский, который выступал в роли проводника. Я же внимательно наблюдал за Сандалом, который уже вышел к месту, из которого исходили ментальные волны Мейли. Против моего ожидания, это был не дворец и не темница. С виду вполне обычный особняк. Напитанный силой и с мощной артефакторной защитой. Но без родового алтаря. Видимо столичная резиденция одного из провинциальных родов.

Олег уже был в городе — в призрачном облике мчался по улицам, приближаясь к дракону. Последний желал немедленно ворваться внутрь и спеть всем песню, но я приказал ждать. Сейчас требовался гарантированный результат, для чего я предпочитал отправить внутрь их обоих.

Впрочем, Чжень-у не заставил себя долго ждать. Какой-то десяток минут и он уже оказался на месте, после чего они вдвоём проникли внутрь. Защитная система у этих маньчжур была неплоха, но не настолько, чтобы удержать молодого бога, компанию которому составлял один из спутников Меркурия. Да ещё и в призрачном облике.

В ответ на эту мысль, дракон недовольно рыкнул, намекая, что это ему составляют компанию. Мол, свежеиспечённое божество с нами совсем недавно. А вот дракон присоединился ко мне в самом начале этого путешествия.

Олег, который ощутил всплеск негодования Сандала, на момент замер, не понимая в чём дело. Но объяснять ничего не пришлось — дракон обнаружил деву, сразу же показав её мне, а заодно передав информацию Олегу.

Стоит признать, я далеко не сразу понял, что происходит. Несколько десятков маньчжуров в вышитых золотом халатах, вытянувшиеся около стен гвардейцы, журчащий фонтан. Мейли, облачённая в шёлковые одеяния, стояла на коленях, уткнувшись взглядом в пол. На казнь это не походило. Не та атмосфера и обстановка.

Что именно обнаружил Сандал, стало понятно спустя несколько секунд, когда рядом с Мейли, на колени опустился пузатый азиат, чьё лицо лучилось от счастья. А к этой странной паре, с двух сторон приблизились пожилые женщины, которые принялись что-то синхронно говорить.

Шёпот принцессы Цин в моей голове стал куда более отчётливым — теперь в нём звучали нотки безнадёжности. А дракон сделал круг над головами собравшихся, подмечая всё новые детали. Например, блокираторы на руках и ногах Мейли. Двоих маньчжуров в халатах с эмблемой императорского рода, которые держались особняком от остальных гостей, бесстрастно взирая на церемонию. И довольные ухмылки гостей.

Неожиданный ход. Неужели император решил, что меня можно вот так запросто обвести вокруг пальца? Отдать свою племянницу в чужой род, вынудив её сменить фамилию, а потом заявить, что нет больше никакой Мейли Цин. Имеется лишь дева с таким же именем, но из совсем другой семьи. Которая не может подписывать от имени империи никаких документов. Да и вообще, больше никак не относится к тем, кто управляет восточной империей.

На успех такой схемы можно было рассчитывать только в одном случае — если мне будет абсолютно не до Китая. Либо император рассчитывал на начало большой войны с коалицией франков, либо считал, что вскоре очень быстро восстановит свои силы.

В любом случае, оставлять несчастную в такой ситуации я не собирался.

Ещё раз оценив присутствующих я отдал приказ и через секунду две неторопливо говорившие старухи разом сбились с ритма. Такое случается, когда на пол с чавкающим звуком падает человеческий мозг. В первые секунды они даже не осознали, что происходит — стояли и пялились на кусок вырванной из тела плоти.