Наследник рода Раджат 10 (СИ) - Кольцов Игорь. Страница 43

— Очень, — улыбнулся я.

— И теперь я понимаю, почему вы так настаивали на участии своего клана в ответной операции.

Я лишь вопросительно приподнял брови.

— Сработать наравне с великим кланом — это жирный плюс к репутации, — многозначительно качнула головой Ребира Мехта. — Ну и напомнить стране о том, что у вас есть маг девятого ранга, тоже нелишне.

— Сработать наравне с великим кланом — это хорошо, — хмыкнул я. — А вот опередить великий клан в поиске виновника — это достижение, я считаю.

Ребира Мехта слегка скривилась. Мехта явно не собирались поднимать мне репутацию таким способом. Отметить равенство — это одно, а признать чье-то превосходство — это совсем другое. Тем более, для великого клана.

Но неужели она думала, что я сам не стану использовать этот факт? Зря. На чужое не претендую, но что мое — то мое.

Я бросил короткий взгляд в сторону. Неподалеку от нас стояли как минимум три компании, которым было слышно наш разговор. Не факт, что они прислушивались, но кто-то из них наверняка уловил смысл. Да и прогуливающихся неподалеку одиночных аристократов, половина из которых точно смотрела на нас, хватало.

В общем, можно считать, что эта информация ушла в народ, и к концу приема об этом не будет знать только ленивый.

— Вам просто повезло, Раджат-джи, — нейтрально улыбнулась Ребира Мехта.

— Возможно, — спокойно пожал плечами я. — Однако везение не отменяет фактов.

— Не отменяет, — вынужденно согласилась Ребира Мехта.

Я увидел, как несколько одиночных аристократов резко свернули в сторону. Судя по всему, они услышали подтверждение из уст Ребиры и направились к своим родичам, чтобы поделиться новостями. Отлично.

Я мог, конечно, и просто в разговоре с кем-то упомянуть этот факт, но так, с подтверждением Мехта, получилось вообще идеально.

Можно считать, что свой план-максимум на этот прием я уже выполнил.

В какой-то момент я встретил главу рода Дхармоттара. С ним мы могли и за рамками приема пообщаться, но он явно не намеревался проходить мимо меня. То ли отдохнуть хотел, то ли что-то обсудить.

— Как вам прием, Раджат-джи? — улыбнулся он.

— Необычно, — неопределенно покачал головой я.

— Наследного принца имеете в виду? — уточнил Дхармоттара.

— В основном, — осторожно кивнул я.

Насколько я понимаю, члены императорской семьи — крайне редкие гости на клановых приемах. Понятно, что к кому попало они не ходят, но даже если где-то появляются, то в подавляющем большинстве случаев это приемы свободных родов. Увидев наследного принца на приеме у Лакшти, например, я бы ничуть не удивился.

Однако Дхармоттара, похоже, имел в виду нечто иное.

— А вот меня удивляет скорее резко изменившееся отношение к нам, — многозначительно поднял брови Дхармоттара. — Я, кажется, никогда прежде не получал разом столько завуалированных намеков на сотрудничество.

Хм, а ведь он прав.

У меня этих предложений было всего штук пять к этому моменту, и четко договорился о встрече я только с главой великого клана Джуоти. Но тем не менее, раньше ничего подобного не было.

Наверное, поэтому я и не сориентировался сразу. Джуоти, скорее, просто в силу привычки не стал затягивать и сразу сказал, что заедет ко мне. А вот остальные, вполне вероятно, ждали приглашения от меня.

Что ж, я их приглашу, только уже из дома. Начинаний в бизнесе у меня много, и если часть из них получит инвестиции или даже вовсе превратится в совместные предприятия, это сильно подстегнет их развитие.

— Нишант? — предположил я.

— И это тоже, — кивнул Дхармоттара. — Плюс новые родовые земли, плюс ваши пленники… Скорее всего, все вместе и еще куча факторов. Наше усиление заметили, оценили, и теперь ищут подходы к нам. Дамаяти наглядно показали, как выгодно быть союзником нашего клана.

— Слишком просто, — слегка улыбнулся я. — Должны быть и новые враги.

— Будут, — усмехнулся Дхармоттара. — Уж поверьте, Раджат-джи, за этим дело точно не станет.

— Еще и наследный принц, — добавил я.

— И это тоже, — вновь кивнул Дхармоттара. — Но тут спорный момент. Статус — это, конечно, кое-что, но явных сильных сторонников у наследного принца пока нет. Он скорее, сам ищет опору в полноцветных магах, чем оказывает поддержку вам.

Я бросил на него ироничный взгляд.

Вот оно, высокомерие одного из сильнейших родов страны в действии. До недавнего времени Дхармоттара тоже были в числе свободных родов, которые привыкли принимать у себя членов императорской семьи в качестве гостей.

Спорю на что угодно, те же Бхаскара были ошеломлены тем, что к ним на прием пришел наследный принц. Раньше они наверняка и вовсе в глаза не видели представителей императорской семьи, но даже теперь они не того полета птицы, чтобы запросто отнестись к подобному. В любом великом клане есть мелкие и слабые роды. К таким на приемы наследник трона не ходит.

— Ладно, ладно, — в шутливом жесте поднял руки Дхармоттара, — я утрирую. Чуть-чуть.

Да-да, слегка буквально.

— И тем не менее, — стал серьезным Дхармоттара. — Если нам нужны тесные связи с будущим императором, сейчас самое время начинать налаживать отношения.

— Уже, Дхармоттара-джи, — хмыкнул я.

— Пленники? — с полуслова понял меня он.

Я молча кивнул. Не время и не место обсуждать такое.

Однако Дхармоттара хватило и этого.

— Что ж, пойду поприветствую будущего императора, — многозначительно улыбнулся он.

Глава великого клана Махападма проводил взглядом главу клана Раджат и слегка покачал головой. Юноша легко и доброжелательно общался со всеми, с кем пересекался на этом приеме. Сейчас же главе клана Махападма повезло своими глазами посмотреть, как он реагирует на девушек.

И его вывод был однозначен: с этой стороны зацепить Раджат не получится.

На глазах главы клана Махападма к Раджат подошли две девочки из его клана. Старшая внучка, которой он специально поставил задачу на этот прием поговорить с Раджат и составить о нем свое впечатление, и еще одна девчонка из другого кланового рода. Раджат был с ними вежлив, конечно. И даже улыбался.

Однако глава клана Махападма слишком хорошо знал этот равнодушный взгляд. Он такие глаза регулярно в зеркале видел. Парню было глубоко наплевать на девчонок.

И дело не в этих конкретных девушках, а вообще. Нет, это не значит, что с ним что-то не так. Просто, вопреки надеждам главе клана Махападма, юношеские гормоны никак не влияют на чужака. Он был взрослым в своем мире, он остался сдержанным и спокойным в этом.

А также, что было удивительно для главы клана Махападма, чужак четко понимал свое место. Несмотря на быстрый взлет его клана, Раджат не заглядывался на потенциальных невест из великих кланов.

Мелькни в его глазах хоть искорка алчности, глава клана Махападма даже отдал бы ему внучку. Скрепя сердце, но отдал бы. Просто чтобы получить наиболее эффективный рычаг влияния. Но нет, Раджат даже не задумывался о подобном, похоже.

Да и слухи о возможной помолвке Раджат с дочерью главы клана Наороджи до Махападма уже дошли. «Непризнанные великие» — хороший выбор, если не идеальный в его ситуации. Так это еще и вторая жена будет. С третьей чужак вряд ли станет спешить, времени у него впереди полно, и чем дальше, тем больше будет желающих с ним породниться.

Глава клана Махападма отдавал должное уму и такту Раджат, но это не мешало ему испытывать досаду. Что ж с этими чужаками-то все не так, как со всеми?

Ладно, Сидхарт и Лакшти, там его переиграли скорее главы родов, чем сами мальчишки. Но Раджат? За ним же никого нет.

Раньше глава клана Махападма допускал мысль, что на самом деле кланом Раджат рулит глава рода Дхармоттара. Серьезный соперник, но давно известный и изученный со всех сторон. Дхармоттара он переиграл бы. Не сразу, но со временем переиграл бы неизбежно.

Сейчас же глава клана Махападма убедился, что Раджат сам себе хозяин.