Довлатов. Сонный лекарь 3 (СИ) - Голд Джон. Страница 47

Афро отмахнулся.

— Ой, да хватит вам! Вы, мэм, по виду коп со стажем. Скорее всего кто-то из вашей семьи тоже служит. Пока ваш напарник меня в чувство приводил, вы руку всё время на оружии держали. Так только копы делают. Ваш юный коллега, по роду своей профессии, людей убивать не любит. И заметьте! Я специально не спрашиваю ваши имена. Если возьмёте меня с собой, обещаю носить всё лишнее. Мне бы до четвёртого этапа добраться. Дальше я сам не пойду ни за какие деньги.

Мне стало интересно, откуда взялось столь чёткое целеполагание.

— Почему именно четвёртый?

Афро, обернувшись, удивлённо глянул на меня, потом на Принцессу.

— Это не такая уж большая тайна, — взгляд Джуза прилип к девушке. — Последние три Турнира наградой за прохождение четвёртого этапа всегда была комната, наполненная эфирными частицами. Ещё после первого Турнира в 2003-ем её прозвали «Комнатой последней надежды». Те, кто застрял на своем ранге, попав в неё, имеют высокие шансы прорваться на следующий ранг. По неофициальной статистике Ассоциации, шанс выше семидесяти процентов.

От удивления я даже не нашёл, что ответить. Даже будь шансы всего двадцать процентов, одарённые со всего мира непременно ухватились бы за такую возможность.

Джун продолжал сверлить Принцессу взглядом.

— Давно? — наконец спросил он.

— Семь с половиной лет, — напарница невесело усмехнулась.

— Повезло, — афро кисло улыбнулся. — Я ждал этого Турнира Сопряжения последние двенадцать лет. Какие только зелья не принимал! Ничего не помогло.

Всё с тем же удивлением смотрю на Принцессу.

— У меня та же цель, — напарница, улыбнувшись, развела руками. — Меня больше удивляет, что ты о наградах ни сном ни духом.

— Эм-м-м-м, — не сразу пришло на ум, что тут ответить. — Я на Турнире случайно оказался. Мне кое с кем встретиться надо.

О том, что этот «кто-то» — верховный вождь всех австралийских орков, говорить не стоит. Романов в этом вопросе со мной тоже согласился. Чем меньше людей об этом знают, тем меньше шанс нарваться на проблемы.

…

Смотрю на свою команду и умиляюсь. Железкин сейчас бы ляпнул: «На флоте любые руки пригодятся».

После боя с инквизиторами мне стало понятно, чего стоит ожидать от Принцессы. Она демонолог и боец поддержки. Не щитоносец, как Лиам Хаммер. И не имеет большого атакующего потенциала, как та же Персефона. Её сильная сторона — это широкий выбор живого оружия. Тигр-рукопашник, богомол-дуэлянт и козлик-доктор, бьющий скальпелем в уязвимые точки. Сама она использует кинжалы-саи и специализируется на ближнем бое против гуманоидов. Пистолет у неё тоже при себе. На выходе получаем человека и самостоятельную команду в одном лице.

Скорее всего, застряв на ранге ветерана [2] Принцесса думала, как расширить свой арсенал. При этом она весьма-а-а сильный одарённый! Обычный демонолог может призвать лишь одного демона своего ранга. А Принцесса аж четырёх. Это много! Прямо очень и очень много!

Перебирая вещи инквизиторов, Джуз, шмыгая носом, пояснил:

— Так-то у меня слабое родство с водой. Могу команду в походе провиантом обеспечить. Грязь из ручья убрать, чтобы фляги все могли наполнить. В рейдах меня обычно в поддержку записывают. А между пунктами маршрута я за грузчика. Мы с командой обычно занимаемся добычей ценных ископаемых из зон аномалий.

Видя мой немой вопрос, Принцесса пожала плечами. Мол «такие Охотники тоже бывают.»

— Есть мысли, как пройти через лабиринт?

— По уму, никак, — охотник невесело хохотнул. — Тут верхние слои астрала необычные. Что-то витающее в воздухе мешает звуку и свету распространяться. Все видимые диапазоны зрения приглушены. В первое время я шёл, ориентируясь по «Сонару». У нас, водников, это базовая техника [0]. Влаги самый минимум в воздухе всё же есть. Потом эфирные частицы закончились и я стал назад идти вслепую. Так и напоролся на ту проклятую ловушку. А ведь в первый раз специально её обошел! Знал ведь, что плита в полу выглядит странно. Сонар её тогда хорошо высветил.

Напарница нахмурилась:

— Значит, для прохождения лабиринта нужен одарённый со стихией земли или воздуха? Их сканирующие умения здесь будут наиболее эффективны.

Усмехнувшись, указываю пальцем на висок.

— Или тот, кто видит мир не так как мы. Сможешь призывать своего демона-богомола?

Джуз резко набрался.

— Я ничего не видел! И не слышал. А ещё у меня с памятью проблемы.

Принцесса, усмехнувшись, перевела взгляд на меня

— Вот ЭТО нормальная реакция на демонов! А не «ути-пути, они милые».

Пожимаю плечами.

— В тот раз я говорил про кровавых.

Джуз тут же прикрыл уши руками.

— Я ничего не слышал!

Принцесса раздражённо дёрнула щекой.

— Да-да, мы это уже поняли, — чуть подумав, она тяжело вздохнула. — У меня эфирных частиц почти не осталось.

Рука грузчика метнулась к ближайшему рюкзаку и тут же протянула напарнице флакон с эфиром.

— Вот, мэм! Тут в рюкзаках святош полно всяких полезных штуковин. Вода, еда, зелье, даже бикфордов шнур и сборник советов на все случаи жизни. Минут пятнадцать на сортировку и можно выдвигаться.

Услышав это, принцесса глянула на меня.

— Пусть идёт с нами, — пожимаю плечами. — Мы атакующая сила. Грузчик нам не помешает.

…

Уже через пятнадцать минут Принцесса полностью восстановила запас сил. Свои эликсиры она решила приберечь, используя лишь то, что мы взяли добычей со святош.

Появившийся вскоре демон-богомол сразу поклонился. Причём сделал это на французский манер, отведя одну из своих рук-лап за спину.

— Шакс Ослепительный к вашим услугам, моя леди.

Принцесса секунды две нервно пялилась на призванное существо. Демон явно вёл себя не так, как обычно.

— Как далеко ты сейчас видишь? — девушка махнула рукой в сторону коридора, где клубился мрак.

Пошевелив усиками, богомол поводил головой из стороны в сторону. Его фасеточные глаза не могли двигаться, как у человека.

— Тридцать семь метров. Дальше поворот, и что за ним, мне неведомо.

Напарница с явным удивлением уставилась на меня.

— Шакс — это демон насекомое, — пожимаю плечами. — У них диапазон зрения раз в пять или десять шире, чем у человека. Инфракрасный свет, ультрафиолет, а некоторые способны даже радиоволны разглядеть.

Так, получив проводника, мы отправились искать выход из лабиринта. Барахло, оставшееся от инквизиторов, скинули в первом же попавшемся тупике. Благо их тут много.

Первым шёл Шакс, проверяя путь на возможные ловушки. За ним Принцесса, дополнительно призвавшая своего личного демона Глазика. Это крылатое чудо устроилось у неё на голове, осматривая всю округу. Идя третьим, я призвал Валеру, попросив сообщать обо всём необычном, что он видит. Всё же он дух или элементаль земли. Сам диапазон его зрения ничем не уступает Шаксу. А где-то даже превосходит. Возможно именно поэтому Валера первым заметил странность на ближайшем повороте.

[Стена слева, на углу, метр от пола. Странный камень.]

Едва Валера заговорил, как мы все замерли, ибо уже находились на повороте.

Подозрительное место сначала ощупал Шакс. Но ничего не произошло. Ни взрыва, ни игл с ядом, ни провала под ногами. Сам демон-насекомое только приблизившись в упор заметил странный выступ на стене. Это оказался переключатель Древних. Стоило направить в него ману, как одна из стен растаяла и тут же стала медленно зарастать обратно, будто живая.

— На ту сторону, быстро! — кричу и сам ныряю в созданный проход.

Едва мы прошли сквозь стену, как Шакс тут же зашевелил усиками активнее.

— Моя леди, концентрация маны здесь намного выше.

— Значит мы на верном пути, — девушка огляделась по сторонам. — Около портала обязательно должен быть Источник. Чем выше концентрация маны, тем мы ближе. Видимо весь лабиринт разделён на секции, из которых нельзя выйти, если не найти нужный переключатель.

Скука! Ещё пару часов мы бродили по богом забытому лабиринту, ища скрытые кнопки Древних. Нашли одну скрытую комнату-оазис с водоёмом, где обитала рыба. Потом, о чудо! Местную сточную канаву. Чёрт его знает, зачем Древние вообще создали это место, но находки откровенно удивляли.