Кристофер Клин и два короля - Рихтер Александрия Павловна. Страница 41

Кристофер едва не задохнулся от возмущения при виде такого лицемерия.

Родители Марты поспешно удалились, сопровождаемые Августом, который успел бросить на Марту гневный взгляд, не суливший ничего хорошего.

– Мастер Винд, – схватилась за голову госпожа Жаклин. – Вы хоть понимаете, с кем разговаривали! Зачем вы вмешиваетесь в дела этой благородной семьи!..

– Браво, Саймон! – не обращая внимания на её причитания, сказал господин Освальд. – Молодец, что остановил это раньше, чем мы успели вмешаться.

– Что?! Да кто… – возмущалась госпожа Жаклин, но её никто не слушал.

Господин Освальд продолжил:

– Марта, мне очень жаль. Не вздумай уходить, оставайся и продолжай веселиться. Бал ещё в самом разгаре.

– Послушайте! – не унималась госпожа Жаклин. – Но ведь господин Теобальд прав. Наряд леди Марты совершенно не подходит…

– Думаю, леди Марта всё поняла, и больше такого не повторится, – твёрдо сказал господин Освальд. – Госпожа Жаклин, а не выпить ли нам пунша, пока танец не закончился? Тогда к столам будет не пробиться, так что прошу… – Он подмигнул наставнице и подхватил её под руку.

Госпожа Жаклин всё ещё недовольно бурчала, но Кристоферу показалось, что предложение господина Освальда она приняла с большой готовностью.

Наставники удалились, и Саймон повернулся к Марте.

– Теперь понятно, в кого ты такая сумасшедшая! Но имей в виду, я сделал это не ради тебя, – сказал он и, не дожидаясь ответа, растворился в толпе.

– Марта! – воскликнул Кристофер, и она подошла к нему, всё ещё дрожа от волнения.

Она побледнела, но из её глаз не выкатилось ни одной слезинки.

– Пожалуй, я действительно пойду к себе, – сказала она.

– Нет, что ты! – запротестовал Кристофер. – Господин Освальд прав, ты должна остаться.

– Все это видели… – прошептала Марта.

– И что?

Кристофер хотел обнять подругу, но не решался сделать это при всех. Ему не хотелось смущать её ещё больше.

– Помнишь, ты на глазах у всех зашвырнула меня в озеро? Так об этом уже никто и не вспоминает. Поверь, и это забудут!

– Ты не понимаешь, – она покачала головой. – У мамы из-за меня случился приступ, и теперь все узнали, что она нездорова. Отец мне этого не простит…

Кристофер не знал, что сказать. Всё произошедшее казалось ему ужасно несправедливым, он чувствовал нарастающий гнев, и в какой-то момент ему даже показалось, что в груди у него разгорается пламя.

– Марта, ты совершенно не…

– Кристофер, подожди, у тебя…

Марта пыталась что-то сказать, но он перебил её:

– Ты совершенно ни при чём! Они сами виноваты, что…

– Кристофер, ты горишь! – воскликнула Марта, указывая ему за спину. – У тебя что, огненный зефир в руках?!

– А?!

Кристофер, который и думать о нём забыл, разжал ладонь, с испугом уставился на пылающий зефир и отшвырнул его.

– Нет! – воскликнула Марта.

Но было уже поздно. Охваченный огнём зефир упал на скатерть, та запищала, пришла в движение и стала сбрасывать на пол одно блюдо за другим. Огонь быстро распространялся. Он добрался до пирамиды огненного зефира, и та тоже запылала. Не успел Кристофер опомниться, как уже весь стол полыхал.

– Я не совсем это имела в виду, когда говорила, что мы должны запомнить наш первый бал, – сказала Марта.

– Горит! Скатерть горит! – крикнул какой-то мальчик.

Музыка стихла, все бросились в разные стороны, и началась такая суматоха, что поток людей разделил Кристофера и Марту.

– Тебе не кажется, что пожар – это немного чересчур? – услышал Кристофер голос над своим ухом.

Обернувшись, он увидел Мелайору, которая широко улыбалась.

– Однако план хорош. Мне нравится, – сказала она. – А теперь бежим, пока Рубашки меня не хватились!

– Так это и есть твоё любимое место? – спросила Мелайора, глядя на Кипящее озеро.

– Да, – смутился Кристофер.

– Почему? – Она едва заметно улыбнулась.

– Тут спокойно, – соврал Кристофер, радуясь, что уже стемнело и Мелайора не видит, как он покраснел.

– Да, – медленно протянула она, задумавшись о чём-то своём. – У настоящего Кипящего моря тоже спокойно. – Она посмотрела на Кристофера и добавила: – Что ж, очень жаль…

– Чего именно? – спросил Кристофер.

– Кипящее море редко кому по душе, – сказала Мелайора. – Мне показалось, что, раз тебе здесь нравится, может, ты один из тех, кто хотел бы служить во флоте.

– Да это же моя мечта! – воскликнул Кристофер.

Мелайора с интересом посмотрела на него, как будто только сейчас увидела по-настоящему.

– Ну, тогда, Кристофер Клин, мы с тобой просто обязаны ещё раз встретиться! – произнесла она. – Однажды я стану адмиралом, возглавлю флот и отправлюсь бороздить морские просторы!

Она улыбнулась. Кристофер смотрел на неё с восторгом.

– Ты станешь моим рыцарем? – спросила Мелайора.

– Готов служить вам, Ваше Высочество, – сказал Кристофер и, невольно сделав шаг вперёд, подошёл к Трефовой даме слишком близко.

– Служить верой и правдой, чтобы ни произошло и куда бы я ни отправилась? – спросила она.

– Да, – не раздумывая ответил Кристофер и снова опустился на одно колено.

Мелайора взяла Кристофера за руки и заставила встать.

– Да будет с тобой попутный ветер, Кристофер Клин. Да не высохнут моря и реки. И пусть Колода защитит твой путь, каким бы трудным он ни оказался.

– Клянусь, я сделаю всё, чтобы попасть в Трефовый Дом и служить вам, – торжественно ответил Кристофер.

– Не сомневаюсь, – сказала Мелайора. – Ты будешь хорошим рыцарем.

– А вы – отличным адмиралом! – сказал Кристофер, не смея пошевелиться.

– Так тому и быть, – сказала она. – Обещай, что найдёшь меня, когда начнёшь служить Трефовому Дому…

Мелайора хотела сказать что-то ещё, но внезапно рядом послышались шаги.

– Это Рубашки. – Она толкнула Кристофера в кусты и тихо добавила: – Прости! Нельзя, чтобы нас тут увидели вместе, иначе у тебя будут неприятности.

Кристофер замер и старался дышать как можно тише, надеясь, что его не заметят.

– Леди Мелайора!

Незнакомый голос прозвучал совсем рядом. Кристофер не видел лица говорившего, но слышал, что тот раздражён.

– Сестра, вас все ищут.

«Сестра?» – удивился Кристофер.

Он почти ничего не знал о Трефовом валете, и ему очень хотелось увидеть его хоть краем глаза.

– Адриан! – воскликнула Мелайора. – Как хорошо, что это ты! Я выбежала на улицу, когда начался пожар и вся эта паника… А затем пошла вперёд и, сама не знаю как, оказалась здесь.

Она говорила так уверенно, что Кристофер сам едва не поверил её словам.

– Вы же знаете, дорогая сестра, что в случае опасности вам необходимо находиться рядом с охраной.

Адриан повернул голову и пристально посмотрел на кусты, где прятался Кристофер. Тот мысленно поблагодарил никогда не опадающую листву.

– Идёмте скорее, отец волнуется. Вы здесь одна?

– Разумеется! – строго сказала Мелайора. – Я бы не стала рисковать своей честью.

– А честью семьи? – спросил Адриан, и Кристоферу его тон очень не понравился. – Пожар потушен, нам пора.

– Одну минуту, – ответила Мелайора. – Я где-то здесь обронила платок.

– Ничего страшного, в Чёрном замке полно других, – равнодушно сказал Адриан. – Не стоит пачкать руки ради куска ткани.

– Я очень дорожу этим платком, – возразила Мелайора и направилась к кустам.

– Найди меня, – шепнула она, и к ногам Кристофера упало что-то белое.

– Вы что-то сказали? – послышался голос Адриана.

Кристофер перестал дышать, чтобы не выдать себя.

– Я сказала: «Вот же он!»

Мелайора вернулась к брату, делая вид, что прячет что-то в маленькой кольчужной сумочке, висевшей у неё на поясе.

– Я не узнаю тебя Адриан, к чему такая спешка?

Ответ Кристофер не разобрал. Он очень боялся, что его заметят, поэтому не решался вылезти из кустов, даже когда голоса стихли.