Дядя самых честных правил 6 (СИ) - «Котобус» Горбов Александр. Страница 40

Я достал из отворота камзола платок и протянул Агнес.

— И обвинять в обмане тоже не буду. Лишь хочу знать, почему вы выдавали себя за француженку.

Она отняла ладони от лица и жалостливо посмотрела на меня.

— Имя, Константин Платонович. Я не Агнес де Кюрис.

— А кто?

— Аглая. Курицына, — девушка шмыгнула носом.

— И зачем вы устроили этот маскарад?

— Мне нужно было место наставницы. Родители умерли, приданого нет, родственникам я не нужна. Куда мне идти? Но брать учительницей Аглаю, тем более Курицыну, никто не хотел. А вот Агнес де Кюрис взяли сразу!

Агнес, или, правильнее, Аглая, зажмурилась и снова заплакала. На столике нашёлся графин, и я налил девушке стакан воды.

— Выпейте, сударыня. Не надо так переживать, ничего страшного не произошло. Как вы называетесь, это ваше личное дело и меня не касается. Но желательно предупреждать о таких вещах. Вы будете жить в моём доме, а мне не хотелось бы попасть в будущем в неловкую ситуацию.

— А…

— Приводите себя в порядок, завтра вы начинаете заниматься с Ксенией… Агнес.

Я обернулся к дальнему углу и послал туда укоризненный взгляд. Может, Талант у меня и не вошёл в полную силу, но почувствовать наблюдающую за нами через эфир Марью Алексевну я мог. Она прекрасно знала, кто такая Агнес, и теперь наслаждалась представлением. Да уж, могу себе представить, какие интриги она устраивала при дворе в молодости.

Глава 27

Сюрпризы

Чуть позже я всё же высказал Марье Алексевне своё недовольство. Зачем было устраивать этот цирк, ведь она прекрасно знала подноготную Агнес и ничего мне не сказала. Что я, не вошёл бы в положение девушки?

— Ой, Костя, — она со смехом махнула на меня веером, — не делай такое лицо, тебе не идёт. Ни секунды не сомневалась — ты легко поймёшь, кто она такая. Но надеялась, что девочка хоть неделю продержится. Сама ей советы давала, как тебя хоть чуточку обмануть. Могу поздравить, ты меня удивил.

— Марья Алексевна, я вас очень уважаю и люблю, но не надо больше таких сюрпризов.

— Костенька, — княгиня похлопала меня по руке, — поверь моему опыту: такие «сюрпризы», как ты выразился, помогают держать себя в тонусе.

Она вдруг стала серьёзной, наклонилась ко мне и понизила голос:

— Маг должен быть готов к любой неожиданности. От смерти до рождения внебрачного ребёнка. Настороже, всегда. Понимаешь? Нельзя полагаться только на Талант и его чувство опасности. Он не всесилен, а маг не Господь Бог. Так что, считай, я провела тебе маленькую тренировку. И спасибо, что взял Аглаю. За неё просила моя близкая подруга, не хотелось расстраивать старушку.

— Не за что. В любом случае, нам нужен был наставник для Ксюшки и Тани. Вы же с Лукианом не захотели их учить.

— Нельзя нам, — поморщилась княгиня, — слишком велика разница в силе. Всё равно что мужик будет младенцу ухватки кулачного боя показывать — поломает только и ничему не научит. Год-другой пройдёт, войдёшь в силу и сам поймёшь.

Больше я не вспоминал Марье Алексевне её «шуточку» с Агнес. А её слова про «быть настороже» намотал на ус. И вправду ведь — легко понадеяться на Талант, впасть в беспечность и свернуть себе шею. А мне хочется использовать весь чёрный песок, что отсыпала Хозяйка.

Вечером этого же дня случился ещё один «сюрприз», но, скорее, забавный. Я уже собирался ложиться спать, зашёл в спальню и с порога услышал тихий шорох. Кто-то прятался за портьерой у окна, но не слишком умело. Тяжёлая ткань слегка колыхалась, а из-за неё доносилось тихое сопение.

— Кхм…

Сопение стихло на несколько секунд, а затем снова возобновилось.

— Кто это там прячется?

Портьера дрогнула. Из-за неё выглянула Ксюшка, сурово на меня посмотрела и приложила палец к губам. Я принял игру, подошёл к ней на цыпочках и спросил шёпотом:

— Сударыня, а что это вы там делаете?

— Провожу научные наблюдения.

— Как интересно. И что же вы исследуете, сударыня?

— Вас, дядя Костя.

— Меня⁈ Ещё интереснее.

— Сегодня полнолуние, — пояснила девочка, — я хочу посмотреть, как вы в слонотоптама оборачиваетесь. Вы на меня внимания не обращайте, превращайтесь себе спокойно, я мешать не буду. Гляну одним глазком и сразу уйду.

— Ах, вот оно что! — не расхохотаться стоило большого труда, но обижать девочку не хотелось. — Боюсь, я должен тебя огорчить: сегодня я ни в кого превращаться не буду.

— Да? — она посмотрела на меня с обидой. — А почему? Ленитесь или не в настроении?

— Открою тебе секрет, — я наклонился и шепнул ей на ухо, — слонотоптамы очень теплолюбивые и не любят гулять в плохую погоду. А на улице сейчас дождь, так что ничего не выйдет.

— Ну хоть чуточку, дядя Костя! Можно хоть ухо или ногу слонотоптамовскую посмотреть? Жуть как хочется! На секундочку! Пожалуйста, дядя Костя!

— А ты никому не скажешь?

Она замотала головой.

— Ни словечка!

Ментальное внушение редко применяется деланными магами. Нельзя принудить человека, если он не хочет, нельзя показать то, во что человек не верит или сомневается. Но легко обмануть того, кто сам хочет обмануться. А Ксюшка жаждала чудес, и воображение у неё было очень богатым. Она ещё ребёнок, так что пусть в её жизни будет немного волшебства, только не злого и взрослого, а по-настоящему чудесного. Я не стал вытаскивать small wand и нарисовал нужную связку Знаков пальцем.

— Ух ты!

Её глаза расширились, и она восхищённо открыла рот.

— Слонотоптам! Настоящий!

Задрав голову, она разглядывала что-то огромное.

— Какой большой!

Чем хороши эти Знаки, так это постэффектом. Прежде чем внушение закончилось, глаза Ксюшки стали закрываться и она сонно покачнулась. Я подхватил девочку на руки и вместе с ней сел на кровать. Через несколько минут она проснулась, посмотрела на меня и шепнула:

— Дядя Костя! Какой вы огромный слонотоптам! — она обняла меня за шею. — И такой красивущий, глаз не оторвать. В полосочку!

Я чуть не закашлялся от таких слов.

— И крылышки ма-а-ахонькие такие, как у стрекозы.

Она потянулась к моему уху и спросила:

— А почему у вас морда была как у собачки? Такая длинная с клыками?

Уж не знаю, как Анубису удалось проникнуть в фантазию девочки, но Талант умудрился это сделать.

— Тшш! — я приложил палец к губам. — Никому не говори. Это наш с тобой маленький секрет.

— Хорошо, — всё так же шёпотом пообещала мне Ксюшка. — Даже Тане нельзя и бабушке Марье?

— Никому.

— Обещаю.

Ксюшка сдержала обещание. Я видел, как её распирает желание поделиться увиденным, но она молчала, страдала от этого, но так и не выдала тайну. На мой вкус — отличное свойство характера для будущего мага.

Пару дней спустя посыльный привёз письмо от купчихи Мальцовой. Сухо, по-деловому, она сообщала последние новости о нашем общем деле. Всё оказалось не так гладко, как думалось поначалу.

Заводчики оказались ещё теми хитрецами и собирались получить магические печи за совсем скромные деньги. Цену, которую я назначил, они объявили завышенной и отказались от сотрудничества. Но, как писала Мальцова, это была всего лишь игра на публику — дельцы сговорились, чтобы прогнуть нас.

Три раза ха! Для меня это побочное дело, живу я с других доходов и двигаться по цене не собирался. Купчиху я об этом предупреждал, и она не уступала в цене ни на копейку. Заводчики уговаривали, грозили и пытались подкупить, но всё было бесполезно. В конце письма Мальцова сообщала, что ещё чуть-чуть и дожмёт фабрикантов. И просила посодействовать уже ей — зачаровать печи на её новом стекольном заводике.

Ты смотри, расширяется купчиха! В принципе, делать печи несложно, а заодно, можно потренировать своих «инженеров» — не всё им зажигалки мастерить, надо переходить и к вещам посерьёзнее.

Откладывать поездку я не стал. На следующий день из Злобино выехала небольшая процессия. Лёгкий экипаж, в котором разместились мы с Кижом, дормез с «инженерами», прилипшими к окнам, и двое опричников верхом. Последних навязал Камбов: мол, я слишком легкомысленно отношусь к своей безопасности, да и людям будет полезно, чтобы не расслабляться. Пришлось взять с собой Горобца и Кацарёва.