Паладин развивает территорию. Том II (СИ) - "Greever". Страница 133

— Оплата! — сквозь зубы произнёс Ротмайер.

— Как только окажемся в лагере Клойда, — спокойно ответил Виктор.

В этот момент охранявшие дворец стражники услышали взрыв, а, проследив, откуда исходил звук, обнаружили выбитые окна там, где находился кабинет их лорда.

В самом помещении Виктор всё также сидел за столом со спокойным лицом, не обращая внимания на то, что Верховный маг разрушил часть стены за его спиной.

— Вы не будете разочарованы, уверяю вас, магистр, — всё также невозмутимо произнёс лорд, хотя на секунду ему и показалось, что он вот-вот умрёт.

* * *

Ранним утром следующего дня войска Армондэля были подняты по тревоге, так как пришло сообщение, что в городе началось какое-то движение.

Король, не сомкнувший глаз за всю ночь, также выскочил из своего шатра в надежде начать штурм, как только поймёт, что происходит.

Оказавшись снаружи, он встал в центре расступившихся дворян, наблюдая то же, что и они.

Только вот вид происходящего перед ним вновь сбил его столку. Литлрок покидал караван телег, карет и людей в робах магов.

Во главе этой процессии находились верхом на лошадях Свейн и Лами, а следом на своём коне виконт Балтес, рядом с которым ехал его оруженосец с флагом в руках. Чуть позади можно было наблюдать карету с гербами и флагами герцогства Дернс, а также личную стражу и рыцарей герцогини.

Странно было то, что нигде не было видно армии Виктора, однако Маритас быстро сообразил, что люди в робах магов и есть солдаты Балтес.

Однако у них отсутствовала броня и оружие, что также не осталось незамеченным королём.

Вскоре от каравана отделилось более двадцати телег, которые направились в сторону Клансара, и, пока он размышлял, что происходит, к нему прискакал оруженосец Виктора.

Преклонив колено, Артур протянул свиток с печатью Балтес.

Находившийся с королём рыцарь вышел вперёд и, забрав письмо, передал его монарху, сначала проверив магией на наличие ловушек.

Маритас не хотел сводить глаз с виконта, так смело едущего прочь из города, но всё же развернул письмо и под нетерпеливыми взглядами аристократов, окружавших его, начал читать.

Читая его, он очень долго добирался до сути, так как в письме было много пустых разглагольствований, пока наконец не добрался до главного.

«Ваше Величество Маритас Клансар, вынужден просить прощения за то, что не смогу проявить должного уважения и встретиться с вами на поле боя. К великому сожалению, Верховный маг убедил меня сдать город без боя, чтобы не проливать кровь, а также принял меня и моих солдат в свои ученики. По этой причине я также вынужден отказаться от всего, что получил от города, и в качестве извинений передаю это всё вам. С глубочайшим уважением, подданный Его Величества Клойда Лантариса, вассал Андроса Шерманина, виконт Виктор Балтес».

Клансар, дочитав письмо, казалось, загорится от гнева. Его красное лицо и налитые кровью глаза искали рядом с собой того, кого можно убить, чтобы выпустить весь скопившийся за последние дни гнев.

Он даже подумывал расправиться с гонцом, но сдержался, так как это могло оставить пятно на его репутации.

Теперь, когда Верховный маг взял их к себе в ученики, они не могли участвовать в сражениях, а также их нельзя было атаковать, так как все они защищены Ротмайером.

Виктору пришлось отказаться от всех выгод, что давал город, но, с другой стороны, он не хотел совсем портить отношения с королём и считал, что возвращение города, а также всё награбленное в нём — достойной платой за доставленные неудобства монарху, хотя Клансар мог бы поспорить с ним.

Наконец, заговорил Артур, видя, что король приходит в себя после прочтения письма.

— Его превосходительство виконт Балтес просил передать, что он не собирался портить отношения с королевством Армондэль, а также с его правителем, Его величеством королём Клансаром. Он также просил передать, что в телегах собрано трофеев почти на сто тысяч золотых монет, и надеется, что в следующем году король сможет допустить личную встречу с ним, — сообщил оруженосец.

Являясь воином тени, он совершенно не боялся короля, потому что мог сбежать отсюда в любой момент, и именно поэтому Виктор отправил его с письмом.

— Прочь! — сквозь зубы произнёс Маритас, не желая отвечать на столь наглые пожелания о встрече, когда захолустный виконт так сильно оскорбил его.

Он вновь смотрел на удаляющийся караван, а также на армию Армондэля, расступающуюся перед верховным магом.

— Чёрт бы тебя побрал, виконт Балтес! — сквозь скрежет зубов произнёс король, сжимая письмо в кулаке.

Глава 236

Герцог

Летнее солнце было в зените, когда войска Балтес, следуя за Свейном, пересекли границу графства Лэмфи и приближались к лагерю армии Лантариса.

Виктор был вне себя от радости, что всё получилось. Хитрость с переодеванием солдат пришла ему в голову в последний момент, ведь он не особо верил в план с тоннелем.

Изучив правила этого мира, лорд понял, что у магов нет ограничения на количество учеников, просто все так привыкли, что они берут к себе не больше двадцати или даже тридцати человек, что никто об этом не задумался.

Воспользовавшись данной лазейкой, Виктор попросил Свейна признать солдат своими учениками на то время, пока они не покинут Армондэль.

Разумеется, за это пришлось пообещать ещё больше вознаграждений, но оно того стоило.

Ученики мага не могут принимать участие в военных действиях или каким-то образом помогать в войнах. Взамен их не ограничивают в передвижениях и считают продолжением учителя, которого защищает Ширано.

Если они будут уличены в нарушении правил королевства магов, их ждёт только смерть, причём привести в исполнение её обязан сам учитель, который, в свою очередь, также не избежит наказания.

Маги очень осторожны в выборе учеников, ведь всё, что делают их подопечные, может отразиться на самих учителях, соответственно, довольно просто отслеживать действия двадцати человек, но никак не трёх тысяч.

Пока лорд радовался своей маленькой победе, к нему навстречу скакал отряд разведчиков Лантариса.

Заметив флаги Балтес, кавалеристы тут же приблизились и, отсалютовав, попросили подтвердить личности.

Свейн игнорировал происходящее, так как изучал очередной учебник, что смог получить от Виктора. Хотя ему обещали больше, но на время пути до лагеря короля Лантариса он согласился на это, и лорд был не против, лишь бы от него отстали.

Вскоре разведчики поскакали в обратный путь, по всей видимости, чтобы доложить руководству. Армия, по сути, шла на помощь виконту, поэтому теперь весь этот поход смотрелся скорее бессмысленным, но Виктор уже готовился к последствиям своего решения.

Его договорённость с королём состояла в захвате Литлрока, и в любом другом случае свершённое им может считаться невероятным успехом, однако Виктор очень сильно сомневался, что его поблагодарят за такой поступок.

Надежды на захват этой неприступной крепости питали многие короли Лантариса, и Клойд не исключение. Он явно хотел выделиться этим, к сожалению, теперь это невозможно в принципе.

Этот город в данный момент можно легко захватить, но удержать его будет чрезвычайно сложно, так как он равноудалён как от ближайшей крепости Мирин в Армондэле, так и от Маранты в Лантарисе.

Как только его захватит одно королевство, войска противника явятся, чтобы выбить их оттуда, и это станет бессмысленной тратой человеческих ресурсов, на которые не пойдут даже в этом мире.

Виктор обернулся и бросил взгляд на карету с герцогскими флагами у себя за спиной, и, глядя на покачивающий экипаж, который время от времени скрипел, проезжая по просёлочной дороге, принял решение, которое не хотел принимать до сих пор. Настала пора изменить свой статус в этом мире, так как оставаться виконтом больше неразумно.