Под крылом ворона (СИ) - Шебалин Дмитрий Васильевич. Страница 18

— Может Хершеста этого сожрет по дороге… — пробормотал Рейн.

— Тут дело не в том, кого не жалко, — ответил я. — А в том, что с каждой жертвой он будет становиться сильнее. И этот благородный мудак ничем не хуже подходит на роль такого корма, чем любой другой человек.

— И что же делать? — спросил староста. — Деревня большая.

— Собирать всех в центре. Женщин и детей укроем в храме. Мужиков вооружай, пусть помогают.

— Хорошо, я поговорю с настоятелем, он не откажет.

Когда староста ушел, я обратился к Сивому.

— Ты сам говорил, что так мы всех не убережем.

— Но так мы облегчим нашу работу. Демон пока ищет для себя слабых жертв. Зачем ему вступать в бой с нами, если по деревне можно собрать беззащитную жатву? Если соберем всех в одном месте и выставим охрану, то тварь будет легче приманить одинокой наживкой.

— И кто же пойдет на роль наживки? — недоверчиво спросил Рейн.

— Не ссы, — ответил ему Сивый. — Не ты. Мы с ребятами будем тянуть соломинку.

— Возможно, получится обойтись и без ненужного героизма, — вдруг подала голос магичка.

— Есть варианты? — спросил я.

— Если в деревне найдется свежий труп, то… — девушка словно прикидывала что-то в своей голове. — То, пожалуй, попробовать можно.

— Если такой найдется, еще нужно будет убедить его родственников отдать его тебе, — проворчал Сивый.

— Я лишь предлагаю, — пожала плечами Виола. — Если суровым мужчинам больше нравится рисковать своей шеей, то не буду вас отговаривать.

Свежего покойника мы нашли. Всего пару дней назад немолодой уже мужик скончался от какой-то застарелой болячки. И подключив к вопросу старосту, который после длительных торгов пообещал семье умершего что-то такое, от чего они не смогли отказаться, мы заполучили это хладное тело.

Пока Виола в прямом смысле колдовала над ним, мы составляли план действий и занимались прочими приготовлениями. Оружия в деревне не было, но вил и плотницких топоров было в избытке. В общем, еще полсотни не самых бравых бойцов мы все-таки смогли поставить в строй. Вот только они что-то не горели желанием подвергать свою жизнь опасности. Даже сильные мужики не торопились брать оружие, а чаще норовили пройти в храм вместе со своими семьями. И многие из них трусами не были. Кто-то куда больше переживал за свою семью, и что с ней будет, в случае если ее главный кормилец погибнет, занимаясь не своим делом. Да и разве это трусость, бояться за свою жизнь?

Вооружив и организовав на свою беду толпу мужиков, мы столкнулись с их неудобными вопросами.

— Это что же получается⁈ — выкрикнул один. — Этот ваш пьяница-господин умчался из деревни со своими людьми, а теперь вы нам предлагаете его работу делать⁈

— Мы Мрачным отрядам налог платим с урожая! — добавил второй. — Кормим вас, а вы нас защищать должны. Разве не так?

— Я что-то на полях вас не видел в качестве помощников! — влез третий. — Так почему мы вашу работу должны делать⁈

Сивый, который чем ближе была ночь, тем более становился раздражительным, наконец не выдержал.

— А ну заткнулись, сыкуны деревенские! Мы свою работу и будем делать! А вам острые палки дали, чтобы вы в случае чего могли за себя постоять, если мы с парнями, вас защищая, сегодня сдохнем! Так имейте совесть, заткнитесь и соберитесь! Вы мужики или трусы? За вашими спинами ваши семьи. И если не справимся мы, то кто их защитит кроме вас⁈

Мужики потупили глаза, но и извиняться никто не стал. Все остались при своем мнение.

Тем временем Виола закончила свои приготовления, и мы смогли лицезреть результат ее работы. Внешне мало что изменилось, от чего на лице Сивого было недоуменное выражение лица.

— Посмотри на него по-другому, — обратилась девушка ко мне. — Думаю, демон прежде всего полагается на свое магическое зрение.

Я направил в сторону трупа жгутики энергии, и, о чудо, холодное тело в магическом зрении выглядело словно живой человек.

— Не отличить, — кивнул я. — Нужно только накрыть чем-нибудь, на всякий случай.

— Да, — согласился Сивый. — Уложим «спать» где-то в отдаленном доме. Будто забыли про него.

Ловушку готовили основательно. Под потолком натянули сеть, которая должна была упасть на монстра, если тот тронет тело. При падении она также должна уронить лампу с маслом, что и будет сигналом, если мы вдруг пропустим появление монстра. Трое человек (это был предел для Виолы, чтобы скрыть уже нашу живую ауру) должны будут затаиться в доме по соседству. Поэтому вместе с девушкой на самом опасном участке разместились я и Сивый. Наша с ним задача была задержать тварь, пока не подойдут остальные бойцы, ждущие на отдалении, чтобы не спугнуть монстра.

Жаль нельзя заминировать труп, тогда не пришлось бы даже вступать в бой. Возможно магические аналоги гранат или фугасов здесь и существуют, но мне о них не было известно.

Рейну же я напоследок шепнул на ухо, что если увижу того в первых рядах, то прибью его самолично, и никакого демона не понадобится. Он было попытался возмутиться, но я на секунду применил к нему «первобытный страх», пресекая тем самым любые возражения и давая понять, что я не шучу.

И вот сейчас сидя в засаде, я очередной раз спрашивал себя, какого хрена все это со мной происходит⁈

Конный отряд во главе с виконтом Хершестом уже достаточно отдалился от деревни, когда всадники наконец позволили лошадям перейти на шаг. Начинало вечереть, но до Угрюмой нужно было добраться во чтобы-то ни стало до наступления ночи. Кони в темноте попросту переломают себе ноги, а ночевать в поле Хершест отчаянно не хотел.

Прокл я тый десятник! Довольно он терпел его, закрывая глаза на то, что все люди западного форта считали именного его своим командиром. Он даже решил под мнимым предлогом удалиться с передовой, чтобы спокойно дождаться окончания необходимого срока службы. Ха! Службы! Для него она была сродни ссылке! Даже в последние декады, когда он решил устроить себе небольшой отдых, он не мог отделаться от ощущения, что просто растрачивает здесь свою жизнь! Ни дрянной самогон, ни деревенские девки не могли исправить этого. От того-то он всё больше пил, пытаясь вогнать себя в забытье, и тем самым приблизить заветный день, когда он покинет эти богом забытые края.

Но проблемы нашли его даже в деревне. Чертов десятник привез их на своем хвосте. Демон! Да он ополоумел, если с чего-то решил, что виконт Хершест будет рисковать своей жизнью ради этого деревенского сброда. Для этого есть другой сброд в лице самого десятника и его бородатых мордоворотов. От этих мыслей даже заболела голова…

Вдруг к нарастающей всё сильнее головной боле добавилась тошнота. Резко скрутило живот и все сильнее начинало мутить, а спустя мгновение он уже не в силах совладать с собой изрыгал из себя блевотную массу. В итоге запачкал седло и свои штаны, но его это уже не волновало. Стремительно ухудшившееся состояние уже не позволяло думать о чем-либо еще. Мысли спутались, дыхание участилось, взгляд потерял фокус, а сознание -интерес ко всему происходящему за пределами организма, на который вдруг навалилась вся тяжесть страшного похмелья.

— Господин Хершест, — обратился к нему один из гвардейцев, заметивший неладное. — С вами все в порядке? Вам нездоровится, необходимо остановиться.

— Мы… должны… ехать дальше, — только и смог выдавить из себя он.

— Но господин…

— Я сказа…

Но договорить он не успел, очередной приступ рвоты перебил его на полуслове. А тут еще и с другого отверстия начало напирать. Все-таки, после чудесного магического исцеления виконт ни в чем себе не отказывал и с аппетитом хорошенько наелся. И вот теперь организм, к которому вернулись боль и страдания, известные любому человеку, хоть раз побывавшему в запое, расплачивался за это сполна.

— Господин, вас трясет. Мы должны встать лагерем. Стаскивайте его с лошади, аккуратней! Вы двое, организуйте спальное место и дайте воды!

— Нет… Нет… Мы должны двигаться вперед… — уже почти без сил повторял виконт, но его уже никто не слушал. Люди бросились выполнять распоряжения.