Хроники Рассвета. Игра началась - Степанов Андрей. Страница 76

– Что ты имеешь в виду? – поинтересовался я.

– Я имею в виду, что отец испугался воя в лесу. Потом и лошадь понесла. Скинула пару сумок. Я предложил вернуться, но отец… не стал. Сказал, что жизнь дороже, чем какой-то там инструмент.

– Там было что-то ценное для тебя? Инструмент и правда… всего лишь инструмент.

– Мы работали плотниками, – с легким презрением, точно они золото плавили или нефть качали, – ответил мне Окит. – А для настоящего плотника самое ценное – это его инструмент. И не может быть ничего более ценного. Потому что в изготовление даже самого простого рубанка вложено столько сил, столько времени!.. – он неожиданно оборвал свое восклицание и гневно посмотрел на отца.

– Я туда – ни ногой! Я только что озвучил наше правило.

– А я бы вернулся.

– НАШЕ правило, Окит! – бурно жестикулируя, Крол вскочил с места. – И тебя я бы тоже не отпустил туда ни за что на свете.

– Даже ради наших инструментов??

– Даже ради простых инструментов! – добавил отец. – Решено, лучше новые сделаем.

– У нас не так много возможностей, чтобы создавать новый инструмент, – я пожал плечами. – Мне кажется, гораздо проще взять старый и восстановить его как-нибудь. У меня нет опыта в создании инструмента. Никакого. Но я мог бы помочь в поисках.

– Бавлер! – предостерегающе воскликнул Аврон.

– Заодно привезу остатки камней из Бережка. И еще чего-нибудь полезного. Поеду на телеге. Мечта справится. Ты останешься здесь, подскажешь Кролу, что можно делать. У нас уже есть вырубка и песчаные разработки. По берегу реки имеется большое количество глины, – я показывал пальцем в примерном направлении, – а еще есть колодец. И пока что все. У нас не так много времени было…

– Не стоит извиняться, – Окит вскочил на ноги следом за отцом и встал с ним рядом. – Все великое начинается с малого!

– Это слова моего отца, – напомнил Крол сыну, но тот уже не слушал:

– Ты поможешь мне вернуть инструмент?

– Помогу. Плотники нам нужны, – я поднялся следом. – И я считаю, что инструмент нам так же важен, как и люди!

– Я не отпущу сына… – начал Крол.

– Он будет не один, – отрезал я. – Вы пришли в мой дом. И у меня здесь действуют свои правила. И если я считаю, что что-то нужно сделать, то делаю это. Я бы отправился один. Или взял с собой Аврона. Но один я не справлюсь, нужен второй. А оставлять двух незнакомцев здесь я тоже считаю неразумным. В то же время Крол, как я правильно понимаю, более опытный плотник и при наличии нашего ограниченного инструмента уже сможет приступить к какой-нибудь работе.

– Верно, – подхватил Окит. – Верно, Бавлер! Отличный план!

– Но… ладно, – сдался его отец. – Ладно. Вижу, как горят твои глаза, а тушить в них огонь – выше моих сил. Но обещай мне, что если тебе будет грозить опасность, ты вернешься и забудешь про инструмент!

– Да, отец, – покорно склонил голову Окит.

Даже я видел, что он лгал.

Глава 37. Дальняя дорога

Поляны, как мне пояснило семейство плотников, располагались всего лишь в полутора днях пути отсюда. Причем дорога ближе к деревне должна быть еще лучше, чем здесь.

К слову, тропа – вернее, широкая тропа или относительно узкая дорога была вытоптана таким образом, что две телеги могли с трудом разъехаться, не задевая колесами траву на обочине.

Ближе к Полянам дороги были шире и лучше утрамбованы, пояснил Крол. Но до самой деревни добираться необязательно.

Потому что между Бережком и Полянами есть несколько заброшенных строений. Старая лесопилка. Рухнувшая мельница. Обвалившаяся башня. А где-то рядом с дорогой, если никто не утащил, могут лежать сумки с одной из лошадей.

Крол так живописно все рассказывал, что мне уже мерещились эти руины буквально за поворотом дороги. Но, к счастью для нас, это все находилось гораздо дальше.

Пока мы собирали телегу, складывали припасы, запрягали лошадь – оказалось, что Окит и Крол сами прибыли на лошадях. И те мирно подъедали траву, одновременно внушая надежду на очередной шанс того самого «толчка».

Мы получили, причем весьма внезапно, еще две пары рук и целых две лошади. Но долго в мечтах мне витать не пришлось. У Окита я попытался выведать новости из Полян. Все же это еще одна деревня, которая находилась пока что вне моего поля зрения. И в ближайшее время я туда все равно не смог бы попасть.

– Поляны? – опять презрительно сморщился Окит, сидя со мной в передней части телеги. Он же и управлял лошадью, пока я смотрел по сторонам. – Мерзкое место. Ничего хорошего там нет. Хотя нет. Есть. Кузнец. Вот он – настоящий мастер своего дела.

– Он и сделал те инструменты? – я попытался поддержать беседу и мне это удалось. По крайней мере, мне не придется горевать из-за недостатка общения в пути.

– Угу, – кивнул Окит. – Как и часть ваших, да?

– Да, – подтвердил я. – Ижерон привез их. И кузнеца было бы тоже неплохо нам привезти.

– Сам придет, когда поймет то же, что и мы.

– И что же вы поняли? – поинтересовался я, так как Окит увлекся управлением лошадью и на некоторое время разговор прервался.

– Поляны это… трясина. Болото. Понимаешь?

– Не очень.

– Туда затягивает людей. Вот есть много деревень в округе. Люди расселяются после очередной войны, чтобы сбежать, чтобы получить шанс выжить. Чтобы не попасть в ряды смертников… Потому что в последнюю войну в Поляны не вернулся никто. Всех, кого забрали, убили.

– И потому вы сбегаете.

– Да. Люди говорят о новой войне. Что скоро опять города пойдут друг на друга. Создаются союзы. Призывают людей. Укомплектовывают полки. Тех, кто не явился, ищут. В городах и крупных деревнях ходят патрули, сыски.

Я слушал и не мог представить себе, что такое происходит на самом деле.

– А из-за чего опять хотят воевать?

– Снова не могут поделить землю.

– Она слишком ценная? Ее мало? Я слышал, что на западе ничего нет…

– Слушай, Бавлер. Я тебе вот, что скажу. Как по мне, так на западные земли всем глубоко плевать. Стоит одному городу развернуться в сторону пустошей, как на его пограничные земли тут же набрасываются другие. Как стервятники.

– Но при этом никто не может победить?

– Как только один начинает проигрывать, он бежит с дарами к соседу. Тот подключается, у противника отбивают деревни, все делят между собой победители. Потом ситуация повторяется, но в главных ролях другие города. И так многие пограничные земли ходят по кругу.

– Но почему нет такого… – я попытался объясниться максимально корректно, – почему все города не могут избрать один другой жертвой и победить его. Потом дальше и дальше…

– Так тоже делали. Потом ставили управлять кого-то из своих. И разгоралась новая война, потому что не могли поделить, кто должен управлять новыми землями. Покоренные выходили из-под контроля. А однажды был такой момент, что поделились поровну.

– Это как так? – удивился я.

– Если я помню верно, три города решили захватить себе земли четвертого. А чтобы никто не мешался, попытались подкупить еще пару городов. Вроде бы и не в союз, чтобы не делиться, но и так, чтобы они не мешались, – рассказывал Окит. – Те посмотрели на происходящее, решили, что потом разобьют и их, и тут же предложили союз тому, четвертому городу. Получились равные силы.

– Что же получилось в итоге?

– На какой-то речушке войска постояли три дня и разошлись. Потом вроде как два года войн не было.

– Всего-то…

– Ну, и потом была самая кровопролитная бойня. Хорошо, что это случилось лет двадцать тому назад.

– Ты так хорошо знаешь историю? – спросил я.

– Я много чего знаю. Учился хорошо, – хмыкнул Окит.

Мы миновали Бережок, оставив его в стороне. И двинулись дальше, к северу. По словам Крола, до разрушенных строений оставалось несколько часов пути. Я планировал, что мы доберемся туда к вечеру.

Ночевать в Бережке мы не остались, потому что единственным ночлегом была изба Конральда, но оставаться у него на дворе я не горел желанием. Поэтому мы решили, что сперва доберемся до места, посмотрим, что можно найти, а ночлег станем искать, если только станет совсем уж невмоготу.