Брюнетка в клетку - Куликова Галина Михайловна. Страница 29

– По списку я уже все прочел, – ответил Артем, хмуро глядя на книгу в ее руках. – Разрешите, я закончу эту.

– Это волшебная сказка. Интересная! Ее во всем мире читают, – робко сказал маленький Ваня, глядя на гувернантку с детской надеждой.

– Не выдумывай. Кроме того, весь мир нам не указ, – отрезала Капитолина. – Русские – самая умная нация. А ты, – она ткнула пальцем в Артема, – решил все испортить.

Держа «Артемиса Фаула» двумя пальцами, она широким шагом вышла из беседки. По тропинке ей навстречу шел Уманский. Лариса заметила, как, поравнявшись с ним, гувернантка в одно мгновение сделалась розовой, словно жевательная резинка «Фруктовая песенка». Забавно. Женственности и огня в этом создании не больше, чем в каминной кочерге. Но, может, это только внешнее впечатление? А на самом деле она горяча, как какая-нибудь испанка?

Голова Уманского развернулась, словно локатор, среагировавший на подозрительный шум. Он притормозил и подарил Капитолине поистине шикарную улыбку. Ларису это отчего-то сильно задело. Нет-нет, он ей не нравился! Он ей активно не нравился. И эта его туалетная вода, запах которой она ощутила на лестнице. Противная вода. Она хмыкнула и перевела взгляд на Анжелику.

Эта дама, судя по всему, вовсе не стремилась проводить время с собственным сыном. Она уже переоделась в легкомысленное платье и в дальнем конце сада умащивала мясистую спину Вольдемара кремом для загара.

– Зачем вообще приехала сюда твоя двоюродная сестра? – шепотом спросила Лариса у подошедшего Жидкова. – Я-то полагала, что в ней время от времени просыпается материнский инстинкт.

– У нее есть только один инстинкт, он совсем не тот, о котором ты подумала. На самом деле Анжелика сказала, что это Вольдемар захотел познакомиться с ее отпрыском. Сразу по приезде он подарил Артему компьютер со всеми возможными прибамбасами, да еще в придачу принтер и сканер. Все это такое дорогое, что Капитолина была вынуждена выделить ребенку компьютерное время. Кажется, один час в день.

Раньше Артем изучал компьютер исключительно под надзором взрослых. И оказался безумно способным, учителя ему быстро стали не нужны. Тем не менее гувернантка постоянно протестовала против покупки ПК. И тут вдруг – такой королевский подарок.

– Надо думать, Вольдемар Артему безумно понравился, – усмехнулась Лариса.

– Не знаю, не знаю... Этому ребенку мало кто нравится. Подкупить его подарками сложно. Хотя он может просто сделать вид, что обожает Вольдемара. В сущности, какая ему разница, с кем проводит время его мать? Со сменой ее потенциальных мужей в его собственной жизни ничего не меняется.

Лариса только покачала головой: бедный мальчик! Потом перевела глаза на Ваню и вздохнула: и этот мальчик тоже бедный. Короче, бедные дети! Затем очнулась и спросила:

– Так что там со старыми фотографиями?

– У маман никаких фотографий нет, у Анжелики в альбоме – только ее собственные. На них она сама во всех возможных видах и нарядах. А вот у Фаины в комнате и в самом деле целая полка стеллажа забита альбомами. Маман пообещала при случае вынести для нас парочку. Потихоньку.

– Надеюсь, ее за это не четвертуют.

Время до ужина Жидков, как и собирался, провел в праздности, качаясь в гамаке, а Лариса сидела рядом и страстно мечтала о возвращении домой. Квартирка у нее уютная, хорошо обставленная. Вечером, если нет бумажной работы, можно посмотреть кино или поваляться в ванне... Здесь ей вряд ли удастся належаться в ванне. Тут бы душ ухитриться принять! Как, интересно, это можно сделать без ущерба для ее задания? Мыться вдвоем с Жидковым? Нет, все-таки придется поить его снотворным. Иначе не получится.

Никакие угрызения совести Ларису уже не мучили. Поистине, человек способен свыкнуться с какой угодно мыслью, если у него нет другого выхода. За ужином она с милой улыбкой незаметно бросила Жидкову в стакан с морсом таблетку снотворного и с удовольствием смотрела, как он пьет.

Но только он поставил стакан на стол, как вдруг... произошло нечто невероятное.

– Мам, – сказал Артем, резко вскинув голову. Лариса в который раз поразилась, насколько он бледный и серьезный. – Вы ведь с Вольдемаром собираетесь на Мальдивы?

Капитолина напряглась и поджала губы.

– Да, детка, – с умиленным выражением на лице ответила Анжелика и двумя руками поправила прическу.

– Возьмите меня с собой! Пожалуйста. Я не хочу тут жить... один. С Капитолиной. И Ваня не хочет. Мам, пожалуйста! Мы вам совсем не помешаем, честное слово. Мы будем сидеть в номере отеля тихо-тихо. А детям до четырнадцати лет предоставляются колоссальные скидки – я в Интернете выяснил.

У всего семейства Миколиных в буквальном смысле слова отвисли челюсти. Это был бунт. И последствия его, как догадалась Лариса, должны быть страшными. Маленький Ваня сполз как можно ниже и сверкал глазенками поверх тарелки. Скорее всего дети вместе готовились к открытому выступлению против гувернантки.

– Но... Мой милый! – воскликнула Анжелика взволнованным голосом. – Это совершенно невозможно! Вольдемар – деловой человек. Он занимается бизнесом. Мы вовсе не собираемся сидеть в каком-то там отеле. Ему предстоят встречи, сделки, трудная работа. А я стану его сопровождать и помогать ему во всем.

– Я тоже... могу ему помогать, – обреченным тоном возразил Артем.

– Тебе нужно учиться! Ты еще слишком мал, чтобы вести кочевую жизнь. Ты должен быть благодарен, что у тебя есть возможность жить в таких прекрасных условиях! С такой прекрасной няней!

– Я благодарен, – пробормотал Артем уже совсем скисшим голосом и бросил косой взгляд на эту самую няню.

У Ларисы внутри все дрожало от возбуждения и жалости. Фаина еще подлила масла в огонь, ущипнув насмерть перепуганного Ваню за щеку.

– Тебе тоже не нравится твоя гувернантка, маленький поросенок? – гневно спросила она.

Сама Капитолина сильно побледнела, словно ей сообщили о том, что на Землю падает гигантский метеорит и до катастрофы остались считаные минуты. Пока Артем общался с матерью, она открывала и закрывала рот, как человек, пытающийся разговаривать под водой. Из ее горла несколько раз вырвался не то всхлип, не то вздох, но на Ларису ее страдания не произвели никакого впечатления.

– Итак, это все? – ледяным тоном уточнила Фаина. – А теперь, капризные создания, идите каждый в свою комнату. И сидите там, пока я не разрешу вам выйти.

– Я хочу есть, – жалким голосом сказал Ваня, и на глаза у него навернулись слезы.

– В этом доме кормят только тех, кто умеет быть благодарным, – отрезала она. – Я рада, что у вас пустые желудки. Вам полезно остаться один раз без ужина. Полежите и подумайте о своем поведении. Марш.

Дети встали и тронулись к выходу. Ваня семенил, втянув голову в плечи, Артем, наоборот, плечи распрямил. Кусок льда, служивший в доме гувернанткой, встал и отворил для них дверь. А потом затворил ее снова.

– Как же это – детей да без еды, – проворчала Зоя, появляясь в столовой с блюдом запеченного мяса, сложенного красивой горкой. – За что ж такое наказание?

– Зоя! – прикрикнула на нее хозяйка. – Не твое дело.

– Не мое, не мое, – неохотно согласилась та и поставила блюдо в центр стола.

Жидков первый потянулся за своей порцией.

– Неужели кусок полезет тебе в горло? – шепотом спросила Лариса, взглянув на него с ужасом. – После того как из-за стола выгнали детей?!

– Ну... Я же не детей собираюсь есть, – живо возразил он. – И вообще – зачем страдать всем вместе, верно? Практика показывает, что тетку все равно не переупрямить. Она скорее умрет, чем уступит.

Все сидевшие за столом как ни в чем не бывало продолжали орудовать ножами и вилками. У одной Ларисы был такой вид, точно ее ударили под дых.

– Посмотрите, как темно на улице, – удивился Мишаня, оглядываясь на окна. – Тучки набежали, наверное, будет дождь.

– И на душе как-то нехорошо, – пожаловалась Анжелика, отправляя в рот маслинку.

– С чего бы это? – мрачно пробормотала Лариса, но на нее никто, естественно, не обратил внимания.