Черный Маг Императора 6 (СИ) - Герда Александр. Страница 12

— А ты что скажешь, Максим? — мрачно спросил у меня дед. — Ты ведь там тоже участвовал.

— Правду, — сказал я и посмотрел на деда. — Это была честная дуэль, один на один. Кстати их было трое, а не двое. Лешка дрался с Юрасовым, а я и Шуйский были секундантами. Только эти уроды еще и Вильсона с собой привели на всякий случай. Так что эти уроды были втроем, против нас двоих.

Над столом ненадолго повисла тишина. Отец Нарышкина хмурил брови и поочередно испепелял нас с Лешкой взглядом. Примерно тем же самым занимался и мой дед. Лишь только у Ивана на лице злость сменилась на заинтересованность. Мне даже показалось, что он был готов улыбнуться, если бы это сейчас было уместно.

Николай Федорович налил себе немного вина, чокнулся с Жемчужниковым, опустошил его наполовину одним махом и вновь посмотрел на своего младшего сына.

— Надо же, как быстро растут детки… Я все думаю, что мой Алексей еще молод для взрослых игр, а он тем временем на дуэлях скачет… — он посмотрел на моего деда, который, наверное, думал примерно о том же самом. — Ну, теперь давай ты еще раз попробуешь мне все рассказать. После того, что сказал Максим, я думаю, уже можно?

— Можно… — ответил Лешка и начал говорить.

Рассказ был недолгим — всего минут на десять. Зато практически полностью состоял из правды. За исключением двух моментов. Лешка забыл упомянуть о собственном ранении, а также о том, что нас и правда было трое. Ибрагим из этой истории выпал.

После того, как он закончил, над столом вновь повисла тишина. Однако кое-что изменилось. Теперь уже лицо князя не выглядело таким уж грозным, а если он и пытался выглядеть мрачным, то скорее для вида.

Дядя Игнат и вовсе иронично улыбался, время от времени прихлебывая вино.

— Юрасов сказал, что вас тоже было трое, — наконец сказал Николай Федорович. — Он упомянул какого-то таинственного незнакомца в маске, который будто бы появился ниоткуда и проткнул младшему Юрасову плечо.

Он сделал многозначительную паузу, погладил подбородок и продолжил:

— Черная маска в виде черепа… Даже не знаю, кто бы это мог быть… Алексей, ты мне не подскажешь? Кажется, ты рассказал не всю историю.

— Всю, — включился я в разговор. — Про человека в маске это они уже сами придумали. Просто Юрасова коробит, что Лешка на дуэли у него выиграл, а я Вильсону по роже съездил, вот они и плетут всякое. Каждый ученик знает, что мы отношение к отряду «Теней» имеем. И то, что там есть странный парень в маске, тоже знают. Вот и городят ерунду. Не хотят признавать, что мы вдвоем у них выиграли… Понятное ведь дело… Это Лешка его проткнул, а не какой-то там незнакомец в маске.

— Благодарю, мой господин, — сказал призрак, который стоял за моей спиной. — Я уже думал, что у меня артефакт заберут и больше не разрешат материализовываться.

— Ладно, будем считать, что вас было двое, — согласился князь. — Жаль, что здесь нет Ибрагима. Я думаю, он бы сказал нам правду.

В этот момент мы обменялись с дедом многозначительными взглядами, но он лишь покачал головой, осуждая нас с княжичем. Ну это мы переживем как-нибудь.

— Чтобы это было в последний раз, — сказал князь и вновь взял салфетку со стола, приготовившись повязать ее за воротник. — Ничего подобного не должно повториться, ясно?

Мы с Лешкой виновато опустили головы и оба молчали. К этому возрасту уже был кое-какой опыт в таких делах, так что оба знали, что сейчас лучше всего просто помолчать.

— Нет, где это видано! Мой сын дерется на дуэли! А если бы с тобой что-то случилось, ты об этом подумал? Такое ощущение, что у меня запасной Алексей есть, — ругался Николай Федорович. — А если бы этот Осип умер, что тогда делать прикажешь? Вновь родовые войны начинать?

Князь посмотрел по сторонам и подложил себе немного мяса.

— Сейчас и без того ситуация накалена до предела… Не хватало еще, чтобы из-за детских шалостей кровь полилась…

— Отец, ты же понимаешь, что при желании причина всегда найдется, — осторожно сказал Иван.

— Все я понимаю, Ваня. Не глупее тебя, — он отрезал ножом кусок мяса, и наколол его на вилку. — Только худой мир лучше доброй ссоры. Не мне тебе объяснять. В общем, я все сказал. Еще раз — лично ремнем выпорю!

— Понял, отец… — угрюмо пообещал княжич.

— Ну а теперь рассказывай, как ты его проткнул? — сказал князь и запил мясо вином. — Я думаю, все здесь с удовольствием послушают.

— Молодец, Лешка! — не удержался Иван и хлопнул младшего брата по плечу. — Давно было пора их немного на место поставить, а то совсем уже охамели в последнее время!

Мы с Лешкой обменялись взглядами и гордо подняли опущенные до этого головы. Совсем другое дело. Про дуэль рассказать, это можно.

Санкт-Петербург.

Резиденция Горихвостовых.

Сегодня в гостях у князя Дмитрия Андреевича Горихвостова был особый гость. Его вассал, виконт Захар Данилович Кишкин, который выполнял у него не только особые поручения, но и по совместительству занимал место главы наемного отряда «Железный корпус».

Отряд принадлежал Горихвостовым уже почти сто лет и за это время он превратился в довольно авторитетную организацию, которая была известна тем, что бралась далеко не за все задания, а лишь за самые высокооплачиваемые и весьма специфические.

«Железный корпус» не мог похвастаться тем, что в его составе несколько сотен наемников, скорее наоборот — их было не очень много. Зато все они считались большими специалистами своего дела и каждый был на вес золота.

Это была главная фишка наемного отряда, который Горихвостов так тщательно взращивал все последние годы. Кишкин перекупал лучших людей у конкурентов и следил за многими наемниками, которые потенциально могли усилить отряд.

Как только для этого возникал подходящий случай, он сразу же перекупал нужного ему человека. Учитывая, что князь готов был платить людям большие деньги, отказывали редко. Ну а если все-таки Кишкину отказывали… Тогда он делал все возможное, чтобы и конкурентам этот человек перестал приносить пользу.

Механизм был четко отлажен и работал без сбоев уже много-много лет, до того самого момента, пока на горизонте не появился новый наемный отряд «Тени», который практически сразу прогремел на весь Белозерск и привлек к себе массу внимания. Причем не только в этом небольшом городе, но и за его пределами.

Начать хотя бы с того, что он появился на базе бывшего отряда Грекова, который назывался «Спартанцы». Не самого слабого, между прочим, наемного отряда в Белозерске, а считающегося довольно мощным.

Причем «Спартанцев» не перекупили, как это иногда бывает, когда в деле появляется новый игрок с большим капиталом. Обычно новички предпочитают действовать как и сам Горихвостов с Кишкиным. Просто предлагают владельцу определенную сумму, от которой сложно отказаться, и отряд меняет хозяина. Все просто и цивилизованно.

Здесь же все вышло иначе. Это было похоже на какое-то варварство, когда отряд сменил владельца при помощи грубой силы. Кишкин знал бывшего владельца. Греков был не самым приятным человеком, но и не самым конченым гадом, которых ему доводилось видеть. Поэтому как так вышло и почему для расправы выбрали именно «Спартанцев», оставалось загадкой. Слухи ходили разные, но кто же им станет верить, если каждый из них опровергает предыдущий?

Правда была в одном. Новым владельцем стал не кто иной как князь Нарышкин. Еще, конечно, там каким-то боком Темников присутствовал, но кто же станет всерьез воспринимать этот род? Всем известно, что в последнее время он приобретает вес только за счет дружбы младших сыновей этих двух родов. Знающие люди в Императорском дворце только об этом и говорят…

Хоть оба они и поддерживали Романова, Горихвостовы давно уже точили зуб на Нарышкиных. Уж слишком часто пересекались их интересы в борьбе за внимание Императора. Вражда была давней и продолжалась уже несколько столетий. Если так разобраться, то с чего все началось никто точно и не скажет, но разве это что-то значит?