Ружемант 4 - Лисицин Евгений. Страница 5

Бейка продолжила:

– Танковый бой. Не ленитесь проверять общую сводку, рядовая Качалина.

О, а вот и фамилия Наты!

Вдруг стало стыдно: провели столько ночей вместе, в рейд ходили, спины прикрывали, а я даже фамилии не спросил. И если бы у нее одной…

Ириска стукнула по голове, завещала слушать командующую. Вывела сводку, не спрашивая разрешения.

– Нам же крюк придется делать, товарищ майор… – Елена набралась смелости, подбоченилась.

– Отставить обсуждать логику! Время терпит. Вперед, девоньки, это всего лишь оружейный музей. Проведу вам экскурсию, сможете отдохнуть.

Обещание последнего сыграло свою роль.

Внутри было пыльно и грязно. Разбитые окна, раскиданные в панике на земле экспонаты.

Не знаю, как Бейке, а мне обстановка говорила о многом. Командующая кивнула, ухмыльнулась.

– Есть что рассказать, товарищ лейтенант? – рядовым по-прежнему звала лишь при личных разговорах.

– Здесь прятались люди.

– С чего взял?

Мне и говорить ничего не надо, указал стволом «Ареса» на смятые, присыпанные мусором блистеры упаковок от шоколада. Разграбленные, забитые насмерть вендинговые автоматы торчали некрасивыми потрохами. До последнего сражались за свое содержимое?

Орудие «убийства» валялось неподалеку: несчастный разломившийся стул.

– Молодец, Потапов, соображаешь. Что-то еще?

Было здесь и еще.

– Кто-то стрелял. Гильзы, – привстал, глянул чуть дальше. Характерные колотые следы на ближайшей стене.

Бейка хмыкнула, говорить об очевидном посчитала ниже своего достоинства. Я продолжил:

– Кажется, среди прятавшихся царенатцев кто-то решился на геройство. Пустое, смельчака быстро обезвредили. А следы шин за дверью – увозили на автобусах.

– Браво, Потапов, – Бейка картинно похлопала в ладоши.

Задумался. Не так уж и далеки высокопочтенные жители Царената от нас самих. Дичают, боятся, смело защищаются. И даже не подозревают, что мы освобождаем город, освобождаем своих людей.

Хотелось глянуть в лицо Скарлуччи, спросить: он все еще думает, что это в Царенате все для людей?

Проскрипел зубами.

– Не расходитесь. Идем по первому этажу до пролета. Там выход в метро будет.

Вспомнил вылазку в метро с отрядом Ерохина. Вечная память старику с бойцами…

Ната нахмурилась.

– Разве в метро сейчас не опасно? Обвалы, прорехи… Идти туннелями может стать роковой ошибкой.

– Опасно, рядовая Качалина. Как и везде. Но через метро есть шанс добраться до особняка Скарлуччи, минуя десятки заслонов и блокпостов. Царенатцы хоть и запоздало, но адаптируются. Используют последние ресурсы, им нужно продержаться неделю.

– Неделю? Почему? – спросил, не выдержал. Бейка повела плечами.

– Все просто, лейтенант. Подкрепления. Город нужен Царенату. Одни твои действия причинили немало репутационных потерь.

– Да? – переспросил. На моей памяти было иначе: нас слабо пытались поймать. Можно было списать многое на особенности Белкиной удачи, но ведь нет…

Прошествовали по залу. Коридор в зеленых тонах, мягкий ковролин под ногами. Музей почти не пострадал. Если верить одной из сохранившихся бронзовых вывесок на русском языке, наследие РОК.

Ириска тут же расшифровала аббревиатуру: Реестр по Охране Культуры.

Пожал плечами, РОК так РОК…

Бейка продолжила:

– Да, Потапов. Царенат, державший одну победу за другой еще сумел втулить гражданам забуксовавший конфликт, ушедший в глубокую затяжку. А вот что сборище рабов запросто кошмарит их просвещенный Царенат – уже не получилось.

Вспомнил про Кьяру, что там говорила Сейрас? Те, у кого она в руках, держат бразды гражданской войны внутри царенатского общества. Не все так гладко в итальянском доме…

Экспонаты прошлых веков сменились современными моделями. Пистолет-пулеметы, дробовики, ружья.

Муляжи, подсказала Ириска. Тройняшки, оттащив пулемет вперед, получили краткую передышку и глазели на стальное богатство.

– Если их неудачи продолжатся, фронт посыплется, а город будет взят, в умах поселится смута.

Вспомнил свои же размышления, что идеологию врага следует давить в зародыше. В особенности такую мерзкую.

– Так что же, переговоры?

– До переговоров далеко, но могут случиться и они. Плохо, конечно, Вербицкий будет тянуть лямку до последнего, настаивать на предлагаемых условиях.

Старик в самом деле мог. За все увиденное здесь захотелось набить ему морду.

– А почему плохо? – голос подала та, кто говорил меньше остальных. Уже и забыл, что Уно с Сано умеют это делать.

Бейка выдохнула, посмотрев на девчонок.

– Царенат – крупная держава, не мелкая сошка на карте. Перемирие будет лишь отсрочкой. Они решат свои проблемы внутри страны, восстановят силы.

– А Кьяра? – спросил уже сам.

– Царенатская принцесса? Так кто ж даст ее внедрить? Вербицкий из кожи вон вылезет, чтобы вывести девочку из-под влияния Императора. Или того хуже, сам посадит на трон. Внушит реваншистские настроения.

– Мне думалось, старик – лишь марионетка. Дурак с чужим обещанием.

– Может быть, лет двадцать назад именно так оно и было бы. Но сейчас он и его род – важная политическая сила. Император с ним считается, хоть и скрипя зубами. У него свои люди и руки почти в каждой области бытия. Заводы, пароходы…

Кажется, он говорил о подобном.

– А если без переговоров? Штурмовать столицу? – к своему стыду, не знал, где она. Думал на Рим, Ириска подсказала, что Милан. Перенесли во время государственной смуты.

Бейка развела руками.

– Ты слишком многого хочешь от меня знать, лейтенант. Откуда мне знать?

В самом деле, даже будучи вхожей в высшие военные кабинеты, могла быть несведущей.

Следующий зал почти ударил под дых. Сперло дыхание, стало не по себе. Елена первой обратила внимание.

– Товарищ лейтенант, вы в порядке?

Хотел бы сказать, что да, но тело словно взбесилось. Бейка прищурилась, быстро сообразила, в чем дело.

Зал Восьми.

Вспомнил, как коснулся мраморной винтовки Остроглазой. Она будто звала меня, сейчас повторялось.

Руж-волны били едва ли не с каждого предмета, зловещим эхом отражались с купола крыши и водопадом обрушивались мне на плечи.

– Выдержишь, Потапов? – в голосе Бейки снова волнение. Приняла меня из рук волчицы, усадила. Взволнованные тройняшки переглянулись. Ната нервничала, кусала губы. Елена распаковывала медпакет, мерзко запахло нашатырем.

Мир перед глазами померк, девчонки сгинули, исчезли с глаз. Крышу унесло что у здания, что у меня. Каменные изваяния Восьми вздрогнули. Мрачные взоры героинь окружили со всех сторон, навалившаяся жуть заставила стиснуть рукоять «Ареса».

Пустоту вместо рукояти, оружия не было.

Прищурился, губы статуй двигались. Говорили, но их голоса заглушал завывающий в ушах ветер. Это видение отличалось от всех остальных!

Опасность, прочитал по губам. Опасность. Уходи. Опасность…

Они мне угрожают?

Наваждение сгинуло столь же скоро, как и пришло. Будто сидящие демоны послания, осознав, что не откликаюсь на зов, бросили пустую затею. Шум, поселившийся в ушах лопнул звенящей тишиной, чуть не швырнул на колени.

– Справишься?

– Уже лучше, – выдохнул, посмотрев Бейке в глаза. Сглотнул, собираясь рассказать о том, что увидел.

И не успел.

Стена напротив нас взорвалась ворохом осколков. Вскрикнули хором тройняшки, бросившись к родному пулемету. Бейка, недолго думая, резко развернувшись, открыла огонь, последовал ее примеру.

Тело не сразу пришло в себя. Ватное, непослушное, не желало стоять на ногах.

– Ириска, что там еще за дрянь?

ИИ-ассистент бесстрашным инфопотоком нырнула на разведку.

Знал, что ее ответ мне не понравится…

Ответ не то чтобы не понравился, скорее, удивил.

Ждал взвод танков, кавалькаду беспилотников, самого «Дровосека». Место стальных великанов заняли изящные, невысокие девичьи фигурки. Прищурился, сколько этим малышкам лет? Ириска по биометрии говорила, что чуть больше восемнадцати.