Лоцман - Крапивин Владислав Петрович. Страница 37
– Куда пойдем, Сашка?
– Куда хотите! Гулять!.. Ой, а вы опять хромаете! И с палкой…
– Ерунда! Палку просто подарили. Сувенир…
– Можно посмотреть?.. Вот это да! Черное дерево, наверно… Раньше в таких секретные шпаги носили.
– Если хочешь, я заведу… И тебе подарю.
Он засмеялся, примерил трость к бедру, будто и правда шпага.
– Велика.
– Да, тебе, пожалуй, больше кортик подойдет. Вид совсем морской…
Куцый Сашкин костюмчик был того же цвета, что летние рубашки морских офицеров. Он уже заметно пообтерся, на штанах не осталось пуговок-украшений, а на рубашке пуговицы были латунные, с якорями и восьмиконечными звездочками – розами ветров. Мало того, на плечах у Сашки чернели твердые суконные погончики с четырьмя золотыми угольниками и тем же звездным знаком – эмблемой Лоцманской службы… Я тронул погончик.
– Это что? Украшение такое? Или…
– «Или», – скромно сказал Сашка и шмыгнул носом. И покосился со смущением, но весело.
– Ого… – Я теперь кое-что смыслил в этих знаках различия. Если по старинной табели о рангах перевести Сашкино звание в разряд военно-морских, то ему должны были бы козырять капитаны третьего ранга.
– Когда ты это заработал?
– А… в июле еще. Когда сюда переехали. Тут курсы лоцманов-четырехмерников при навигаторском колледже. Для взрослых. Ну… меня тоже взяли, с испытательным сроком на месяц. А потом там… в общем, проект один. Переброска опытной модели темпорального блока в подпространство. Как «Даблстар», только проще… Все взялись колдовать и считать, а ни у кого не выходит ничего…
– А у тебя вышло!
– Они на компьютерах, а я на спичках. Ну, как раньше. И ушла игрушка… Все на меня: «Как? Как? Объясняй!» Я объясняю по-своему, а они понять не могут… А я растолковать не могу по всей этой ихней алгебре… Чуть не заревел даже…
Я покрепче взял его за плечо с погончиком.
– «Чуть»? – сказал я. – Или…
Сашка потерся щекой о мой рукав, признался опять:
– «Или»… А зато диплом дали! Только временный, до совершеннолетия. И главное, разрешили в стажеры… Ой!
– Что? – вздрогнул я.
– Игорь Петрович, а вы долго будете здесь работать?
– Не знаю. Погляжу…
– Ну, полгода-то протянете?
«Протяну ли я вообще полгода?»
– А что случилось?
Сашка сказал, тускнея:
– Но я же сегодня уезжаю. На шесть месяцев… Меня Пантюхин берет на «Стар-2».
Опять этот Пантюхин!
– А почему так надолго? Тебе же учиться надо.
– Я заранее зачеты сдал за весь шестой класс… А это и недолго, полет-то! Это здесь полгода, а в корабле всего три дня!
– Фокусы… – огорченно сказал я.
– Ну да! Свойства межпространственного вакуума. Путь по темпоральному кольцу… Знаете куда? В будущее. В обсерваторию «Сфера». Пантюхин должен доставить результаты экспедиции «Даблстара».
Грустно мне стало. Но, конечно, без той горечи, что прежде. Все-таки спасибо судьбе: встретились! Опоздай я на день, и никогда в жизни Сашку больше не увидел бы.
– Так вы пробудете здесь полгода? Дождетесь?
– Очень постараюсь, – пообещал я. И чуть не добавил: «Не все от меня зависит». Не добавил, сказал небрежно: – А Чибу-то берешь?
Сашка вздохнул:
– С мамой оставлю. Чтобы не скучала.
– А мама как? Отпускает тебя?
Он сказал с грустной рассудительностью:
– Что поделаешь, если сын уродился лоцманом?.. И нельзя же упускать шанс. Ведь «Стар-2» – это единственный такой корабль в наше время!
– Откуда он такой взялся? – спросил я. И подумал: «На нашу голову…»
– Да это же половина «Даблстара»! Левая часть! Братья Скицыны… ну, тот экипаж! – они ее отцепили и оставили на плато у Овражков. Чтобы Пантюхин мог добраться до «Сферы».
– Без тебя он будто не добрался бы! – не выдержал я.
Сашка ничего не ответил. Только покрепче ухватился за мою руку. А меня вдруг обожгло! Даже не смог скрыть испуга:
– Сашка! Но эта твоя теория!.. «Стереоскоп»… Ведь получается, что Андрюс и ты… И тогда твой полет… тоже…
Он понял. И не испугался.
– Не-е, это другое. А ту параллель… я уже отработал. Тоже ведь чуть не «грохнулся». Когда лихорадка была… Мне даже в бреду снилось, что я разбился на самолете. О каменный свод. И будто я насквозь его… Игорь Петрович, да вы не бойтесь! Через три дня я буду здесь как огурчик… Ой, ну то есть через полгода.
Однако я все равно боялся. Но ясно было и другое: сколько ни бойся, а Сашка уйдет на этом чертовом «Старе-2» в подпространство. Так зачем же, чтобы и он боялся, как я?
– Ладно… – сказал я. – А что слышно о тех? На другой ступени?
Сашка посмотрел без улыбки. Опустил голову.
– А о них ничего и не будет слышно… пока астрономы не увидят новую двойную звезду…
– Сашка… Возьмите меня с собой.
Он не удивился.
– Я уже думал… Но там жизнеобеспечение только на двоих…
– Жаль.
– Да… Ну, может быть, потом! Я спрошу…
«Потом», – усмехнулся я про себя. И сказал:
– Спроси, конечно.
Во время разговора мы вышли к набережной у левого берега бухты. Она была отгорожена от прибрежных камней парапетом из тесаных гранитных глыб – видимо, для защиты улицы от штормовых волн. Сейчас, однако, внизу плескалась и мотала зеленые пряди водорослей безобидная зыбь. Я навалился грудью на ограждение. Сашка подпрыгнул, забрался на парапет, лег на нем, подперев щеки, постучал по камню кроссовками.
Причалов поблизости не было, слева стояли над берегом строения с вышками и мачтами – видимо, яхт-клуб. Белые треугольники парусов ходили туда-сюда вдали от берега. Бриг ушел от пристани на середину бухты и распускал желтоватую парусину на обеих мачтах. А ближе к набережной лихие ребята носились на виндсерферах – парусных досках. Парусов было много, все разноцветные, глаз не оторвешь…
Сашка сказал:
– Я тоже хотел так научиться, да все времени не хватает… Зато купался часто. Я на пляже учебники читал.
– Ты герой, – задумчиво похвалил я его.
– Ага… – согласился он с прежней дурашливой ноткой. Но без улыбки.
Тогда я встряхнулся:
– Сашка! А чего мы куксимся! Радоваться надо, что увиделись… И еще увидимся! У тебя полет – всего на три дня, а я… потерплю. У старых людей время бежит незаметно.
Он тут же повеселел. Возмутился:
– Ох уж, «у старых»! Вы еще это… средних лет.
– Тем более. А проводить тебя сегодня можно?
Сашка досадливо поморщился:
– Наверно, не разрешат. Это ведь спецрейс…
«Ну и ладно. Так даже лучше», – подумал я.
Сашка глянул на часики, сказал виновато:
– Домой пора. Собираться… И мама ждет…
– Тогда попрощаемся здесь. Ты пойдешь, а я постою. Погляжу на паруса.
– Ладно! – Сашка, видно, тоже боялся долгого прощания.
– А я все-таки побывал в Ново-Камышине, – сказал я. – Как ты советовал.
– Знаю. Я ведь ездил в Овражки еще раз…
– Да? Зачем?
– Ну… про вас узнавал… – Он застеснялся и сказал быстро: – А еще с теми ребятами поиграть хотелось. Помните, которые тогда у костра… С ними хорошо! Не то что в Краснохолмске.
– А там что? Все никак не поладишь с одноклассниками?
– А когда ладить? Мы уже уехали…
– А здесь? Неужели тоже пристают и дразнятся?
Сашка насмешливо мотнул волосами.
– Что вы! Наоборот! Как узнали, что лоцман, смотрят… будто все время чуда какого-то ждут. А это ведь тоже… Я хочу, как все…
Он помолчал и вдруг спросил неловко:
– Книгу-то не нашли?
– Увы…
– А… – Он глянул нерешительно.
– Тетрадь? Нет, Сашка… Да и не было никакой Тетради.
– Это хорошо, – вдруг сказал он.
– Что хорошо?!
– Ой… дурак я! – Сашка от досады крепко хлопнул себя по затылку. – Я не так хотел сказать… Я вам один подарок сделаю! Когда вернусь…
– Какой?
– Пока нельзя говорить! Тайна!
– Ну, если тайна… А где ты живешь, не тайна? А то как я тебя найду, когда вернешься?
– Ой, верно!.. Улица Голубиной Почты, восемь, квартира два… Игорь Петрович, а вы зайдите к маме, когда меня не будет, ладно? Она обрадуется…