Единственный конец злодейки — смерть. Новелла. Том 3 - Квон Гёыль. Страница 38

Но вдруг в глазах юноши мелькнула тень сомнений, и, заметив ее, Ивонна запела вновь:

— Иклис, скажи-ка, что бы стало с Пенелопой, если бы ты поступил иначе.

Словно заколдованный, юноша погрузился в воспоминания о недавних событиях. В тот день Пенелопа вернулась из дворца одна. Девушка горько всхлипывала, закрыв лицо руками. Ранимая и беззащитная, она не могла противостоять надменным Экхартам и другим аристократам. Казалось, она безмолвно просит о помощи: «Спасите меня! Или убейте…» Нельзя бездействовать! Бежать вместе с ней, прочь из этого дома…

Глаза Иклиса затуманились, и он не заметил, как Ивонна просунула что-то между прутьями решетки.

— Ди ассум! — тихим голосом произнесла она, поднося к лицу Иклиса грязный осколок, из которого стал изливаться зеленый свет.

Зачарованный, Иклис глядел на него не отрываясь.

— Ты один можешь спасти Пенелопу, но она не любит тебя и никогда не снизойдет до жалкого, несчастного раба из поверженной страны, — нашептывала Ивонна. — Пенелопа жестока и хладнокровна. Одно неверное слово — и ты вновь окажешься на невольничьем рынке или даже в могиле. Прошу, не доверяй этой девушке. Не зря же о ней ходят жуткие слухи. Да и сегодня ее слова были ужасны… А вот я никогда тебя не предам, ведь нахожусь в схожем положении…

— Хочешь сказать, ты тоже готова умереть ради хозяйки?

Ивонна, прильнувшая всем телом к тюремной решетке, запнулась. Похоже, несмотря на магию и семена сомнений, посеянные в сердце Иклиса, он по-прежнему был привязан к Пенелопе и не спешил отдаться во власть Ивонны.

— Это никуда не годится! — раздраженно пробормотала девушка. — Нужно во что бы то ни стало найти другой осколок!

Злая гримаса не оставила и следа от ангельского образа.

Меньше всего я хотела встретиться в подземелье с Ивонной, но это произошло. Когда, распрощавшись с Иклисом, я поднималась по лестнице, сверху послышались чьи-то шаги. Пытаясь избежать столкновения, я спряталась в нише и стала таким образом невольной свидетельницей ужасающей сцены.

Уму непостижимо! Еле живая, я выбежала прочь из тюрьмы. Сердце бешено колотилось. Стало быть, там, на Солеиле, я действительно видела Ивонну!

Не помня себя от страха, я опрометью помчалась по лесной тропинке. А что, если Ивонна меня заметила? Что, если она гонится за мною, вооружившись голубым зеркалом? Надеясь убедиться в обратном, я непрестанно оглядывалась, и сама удивляюсь, как не упала. Наконец вдалеке показались огни герцогского дома, и вскоре, оставив лес позади, я очутилась в ухоженном саду. Уф!.. Кажется, можно расслабиться. Ноги были ватными, и, опасаясь упасть в обморок, я ухватилась за ствол ближайшего дерева. Дыхание понемногу успокаивалось.

Ну конечно! Я так испугалась, что совсем забыла про осторожность и разгуливала без маскировки. Надо это исправить! Я торопливо извлекла из кармана браслет и надела его на запястье. В камешках малинового цвета замерцал свет. Уф… Тяжело вздохнув, я поплелась дальше и, миновав сад, оказалась у черного входа, где меня кто-то поджидал, тревожно слоняясь.

— Эмили, — негромко позвала я.

— Госпож… — Увидев кудрявого паренька, Эмили осеклась на полуслове, подбежала ко мне и быстро зашептала: — Госпожа, почему так поздно?! Та самозванка отправилась гулять в лес!

Изначально я планировала быстренько встретиться с Иклисом и вернуться в дом еще до того, как Ивонна закончит ужин, но вышло совсем иначе…

— Я знаю.

— Ой! Значит, вы встретились?

— Нет.

— Но откуда тогда?..

— Пойдем-ка внутрь, задерживаться здесь небезопасно.

Мы вошли в дом. Последние события лишили меня всяких сил, и я с трудом передвигала ноги. В голове было пусто. Поднимаясь на второй этаж, мы повстречали нескольких слуг, но «мальчишка» не вызвал никаких подозрений. Под дверью моей комнаты по-прежнему стояли амбалы-стражники — похоже, за это время они не сдвинулись ни на шаг.

— Эй, вы куда? — Один из них преградил мне дорогу.

— Этого парня вызвала госпожа, — заявила Эмили, как мы и договаривались.

— Что-то я не видел его прежде. Где он работает и по какому делу пришел?

— Он занимается садом. Несколько дней назад госпожа обронила там украшение, и вот оно отыскалось.

— Правда? — Стражник недоверчиво покосился на меня.

— Да!

Я закатала рукав и продемонстрировала изящный браслет, который очень странно смотрелся на мужской руке.

— Надел, чтобы, не дай бог, не потерять, — спокойно пояснила я.

Телохранители переглянулись и кивнули. Им бы и во сне не привиделось, что мальчишка и герцогская дочка — одно лицо.

Оказавшись в комнате, я поспешно сняла костюм слуги и браслет. Теперь настал черед Эмили выйти на сцену. Девушка быстро нарядилась и со словами «Госпожа, я мигом!» выскользнула за дверь. К счастью, магия браслета действовала не только на меня.

Как только Эмили удалилась, чтобы снять браслет и переодеться в форму горничной, я быстро умылась и легла в постель. Мысли путались, но сна не было ни в одном глазу. Кто бы мог подумать, что Ивонна и впрямь окажется «богиней» народа Лейлы, зомбирующей мужских персонажей при помощи реликвии?! Наверняка противоречивое поведение Иклиса — плод ее усилий! Быть может, она успела обработать и Дерека с Рейнольдом. Хорошо хоть, что Ивонна обладает лишь фрагментом зеркала. Но интуиция подсказывала, что она попытается завладеть и остальными осколками, один из которых был у меня.

— Это реликвия древнего народа Лейлы. Она дезориентирует врага и лишает его рассудка!

Я вспомнила слова Винтера.

Итак, к чему же я пришла? За три дня до совершеннолетия мой план разлетелся вдребезги. Появившись раньше срока, Ивонна заморочила голову Иклису и другим мужским персонажам. Все, тупик! Я в шаге от смерти! Осознав свое положение, я погрузилась в бескрайнее одиночество. Картинка перед глазами поплыла. Как же быть? Как сбежать из этой проклятой реальности?

Предаваясь подобным мыслям, я до самого утра так и не сомкнула глаз. Рассвело. Я спокойно встала с постели и дернула за шнурок колокольчика.

— Доброе утро, госпожа! — Несмотря на ранний час, верная Эмили откликнулась на зов.

— Ой! — Служанка увидела мои красные опухшие глаза. — Неужели, госпожа, вы совсем не спали?

— Эмили, расскажи-ка, как проходит церемония совершеннолетия.

— А? Церемония совершеннолетия? — Девушка на миг растерялась, но, быстро овладев собой, ответила: — Ну… Именинник получает письмо из дворца и поздравления от старейшин рода, а затем пьет херес с близкими родственниками.

Отлично! В игре было точно так же. Ненадолго задумавшись, я дала Эмили секретное поручение.

— Ты отправишься в торговый дом «Белый кролик», найдешь там хозяина и… — Я шепотом все объяснила.

— Но, госпожа! Это же…

— Сделаешь?

— Э… — Девушка побледнела. — А что, если он откажет?

— Тогда напомни ему о старом должке.

Служанка все еще колебалась.

— Ты справишься? Я могу поручить это кому-нибудь другому.

— Я вас не подведу, честное слово!

— Только учти, все непременно должно остаться в тайне!

— Госпожа…

— Если вдруг попадешься… ты знаешь, как себя вести.

Девушка хмуро кивнула.

— Ну, Эмили, вся надежда на тебя, уж постарайся.

— Будет исполнено в лучшем виде! — Глаза девушки коварно блеснули.

Примерно так же она выглядела в начале нашего знакомства, когда колола меня иголкой. Что ж, служанка под стать самой злодейке. Я чуть заметно улыбнулась и устремила взгляд в пустоту. Оставался еще один способ сбежать из этой чертовой игры, опасный и ненадежный. Но я была готова на все, лишь бы не умереть собачьей смертью. Мой взор исполнился решимости.