Матабар - Клеванский Кирилл Сергеевич "Дрой". Страница 34

Да, Шали, Скасти и Гута, в данный момент катающийся по земле и пытающийся вылизать заднюю лапу, оцарапанную в плотине бобров, учили его премудростям жизнь и охоты среди лесных разливов и речных угодий, но… делали они это не так, как Эргар. Во всяком случае за почти дюжину спусков в долину, охотник не обзавелся ни одним новым шрамом (лукавит, конечно, имелась парочка – но все заработанные собственными нерасторопностью и глупостью, а не потому, что чьи-то хвосты или когти решили закрепить новый урок).

Нет, Эргар не был злым, разве что… немного одиноким. Кроме Кайшаса Учитель почти никогда ни с кем не общался, а если не надо было охотится – не покидал пещеру дальше необходимости отлучится по нужде.

Они много беседовали. Порой играли. Эргар рассказывал старые легенды и мифы. Даже поведал о сидхе, Королевах и Королях Фае и том, как те жили среди лесов, лугов, холмов и гор, но их нельзя было увидеть, потому что они жили здесь и… не здесь. В это не здесь можно было даже прийти, но на это оказывались способны лишь самые могущественные из шаманов Матабар либо таинственные Говорящие и Эанэ’Хане.

Арди узнал и кто такие Матабар.

Так назвались те, кого духи выточили из скального камня, а не вылепили из речной глины. Матабар получились крепче людей и жили намного дольше. И боги не знали, что делать с ними и уже хотели разрушить неудачную попытку создать новую расу, но вмешались духи. Они попросили отдать Матабар им – на учебу и службу, чтобы было кому присматривать за Алькадой.

Боги согласились и так и появился народ Арди. Увы – не считая старого охотника, о котором Эргар иногда вспоминал с большим уважением, больше других Матабар не осталось. Арди иногда смотрел на камни и скалы и думал – из какого именно его вылепили. А еще, после первого цикла Нового Рождения, он немного грустил, что боги решили не давать ему ни отца, ни матери.

Он видел их у других зверей и, иногда, тосковал. Но тогда Эргар приходил и они играли – катались по снегу, бегали среди гребней и пиков Алькады, кусались и грызли друг друга, пытаясь узнать, кто одержит верх в схватке прыти и ловкости. И Учитель даже иногда проигрывал. Специально, конечно, но виду не подавал.

Нет, Эргар не был злым.

Только одиноким.

Может поэтому они и ладили?

Арди хмыкнул, погладил бельчонка и посмотрел на горные пики. Странное дело – когда он возвращался в Хижину, то всегда, точно так же, смотрел на исчезавшие под облаками леса, а когда спускался сюда, вниз, то не мог отвести взгляда от скальных вершин.

– Это двойственность твоего сердца в тебе говорит, – прошептал Скасти на ухо – так, чтобы никто не слышал. – Но ты его не слушай. Сердце не всегда надо слушать, мой друг. Иногда – приходится с ним даже спорить. Сердце – лишь часть тебя. Не забывай и про другие части, например… – бельчонок опять свесил хвост на нос охотнику, но на этот раз он предварительно испортил воздух.

Арди закашлялся, потерял равновесие и со всего размаху свалился с верхнего яруса прямо на спину ничего не подозревающему Гуте.

– Ай, – гулко погудел медведь.

– Нос тоже очень важен! – засмеялся бельчонок. Он показал язык попытавшейся поймать негодяя Шали, юркнул в листву и исчез.

Все знали, что Скасти далеко не уйдет и вернется, как только все успокоятся и забудут про его проказы.

Арди скатился по шерсти Гуты, приземлился на четыре лапы, выпрямился и потянул воздух носом. Скасти был прав – нос очень важен. И этот нос, в данный момент, учуял несколько кроличьих нор к северу. Довольно непростая добыча – порой приходилось и побегать, что шло вразрез наставлениям Эргара, но у Арди из-за солнца и теплого ветра все тело просилось броситься в любую погоню.

– Давайте наперегонки? – спросил Арди, кивая в сторону, откуда пахло завтраком.

Шали фыркнула. Она легко и грациозно спрыгнула с дерева и… опустившись лапами на спину Гуте:

– Ай.

Соскользнула с него, но не касаясь травы, буквально перелетела через Арди и оказалась на краю опушки, где друзья провели предрассветные часы и весь полдень. Гуте и Арди, в целом, было без разницы, когда охотится и резвится, а вот Шали в самое яркое время суток предпочитала спать и очень не любила, когда ей мешали.

Рысь потянулась, сладко зевнула и вытянула когти, будто проверяя все ли на месте. Она повернулась к охотнику и, забавно поморщив нос и дернув длинными усами, исчезла между деревьев.

– Догоняй! – послышалось издалека.

Арди едва не задохнулся от возмущения. Он повернулся к Гуте, но медведь лишь лениво проворчал:

– На меня не рассчитывай, – и переваливаясь с бока на бок направился в сторону ручья.

Охотник повернулся к пролеску, оттуда на него с легкой издевкой смотрели блестящие глаза с вертикальными зрачками.

– Считай, что это фора! – выкрикнул Арди, после чего бросился следом за Шали.

Он бежал среди высоких трав, пытавшихся в шутку оплести его пока пусть еще и маленькие, но уже окрепшие лапы. Перепрыгивал через ручьи, иногда огибая самые широкие и быстрые из них. Смеялся, когда Шали ныряла из стороны в сторону, чем-то напоминая шкодливую выдру. Иногда рысь позволяла охотнику почти догнать себя, но уже в следующее мгновение исчезала среди кустов лесных ягод или за высоким пнем, покрывшимся густыми мхами и грибными семьями.

В вышине кричали птицы. Порой они присоединялись к игре, но быстро теряли интерес к происходящему и уносились куда-то высоко – в сторону облаков, едва-едва показывающихся сквозь плотно сомкнувшиеся кроны. Деревья, радуясь теплу и новой жизни, надевали свои лучшие убранства, хвастаясь ими перед такими же – недавно проснувшимися, соседями. Широкая листва смыкалась над головой, превращая подножье леса в нечто, напоминающее речное дно.

Здесь точно так же, как под подолом быстрых рек, сверкали редкие лучи горячего солнца, а мелкая золотистая рябь постоянно изменяла очертания убранства. Вместо рыбок – мыши и редкие, заплутавшие зайцы; водоросли обернулись стеблями высокой травы, а песок – разноцветным мхом. И лишь суровые, ледниковые валуны напоминали о том, что ты, все же, не под водой, а на суше.

Может именно поэтому звери и называли эти места – лесными разливами?

Охотник бежал и наслаждался звуками леса, теплым воздухом и тем, как быстры и сильны были его лапы по сравнению с прошлой весной. Он больше не задыхался, не спотыкался, а те редкие случаи, когда во мхах и траве оказывался острый камень, то окрепшая шкура на лапах почти не ощущала боли от укола.

Изредка ему удавалось дотронуться до шерсти Шали, но та опять исчезала вдали. Арди же смеялся и бежал следом, он…

– Арди! Аккуратно!

Охотник не сразу понял, что его лапы не чувствуют больше влажной от росы земли.

Он посмотрел вниз и увидел, как правая лапа, словно чужая, дрыгалась над глубоким оврагом, исчезающим где-то в глубокой скальной расщелине. Арди, чувствуя, как сердце знакомо пропускает удар – так бывало каждый раз, когда Кайшас пикировал вниз с большой высоты, попытался развернуться и схватиться когтями за дерево. Но, как и всегда, в самый неподходящий момент, стоило им ненадолго зацепиться за крепкую кору и уже подарить надежду, как они треснули у самого основания и вывалились из перчатки.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.