"Фантастика 2024-100". Компиляция. Книги 1-24 (СИ) - Усачев Михаил. Страница 146

— «Как идиот выгляжу…»

Прямо сейчас он сидел в комнате и вёл переговоры с очень раздражающими личностями. А затем, на глазах у всех, просто встал с кресла. Распахнул дверь, вышел в коридор и стал тупо смотреть в пол, оставшись стоять там без движений.

— «А это ничего?» — хихикнула Муська, осознав его положение.

— «Ну…» — Протянул Азар. — «Я всё равно их убивать собирался. Так что не страшно».

— «Ага», — хихикнула девочка, почему-то примерно такого ответа от него и ожидая. — «А мне что делать?»

— «Мы тут, кажется, очень надолго застрянем…» — Выдохнул Азар с невероятной скукой и раздражением в голосе. Так как их статус в городе радикально поменялся, хлопот с этим событием обещалось свалиться просто ну очень много. — «Узнай, чего это они тут шастают», — сказал он, ещё раз посмотрев на трёх мышей. — «Не зря же они пришли, пускай и нам что-нибудь интересное расскажут».

— «Блин…» — Грустно вздохнула Муська. — «Точно пайками питаться, да…»

— Значит, выводы у всех одинаковы, — говорил главный из этой троицы, слушая доклад своих товарищей. — Преследовать нас не будут. Враг не понял, кто мы и вообще решил сосредоточиться на захвате столицы, верно?

Два его товарища просто кивнули.

— Тогда всё хорошо, — сказал он. — Можем действовать по первоначальному плану. Возвращаемся назад.

— «Эх…» — Ещё раз грустно вздохнула Муська, наблюдая как эта троица бежит вдоль стены одного из коридоров.

Они ещё ничего не сделали, а она уже точно знала, что будет дальше. Её абсолютное предчувствие уловило тонкий ветерок, которого тут не могло быть. Сквозняк, который мог появиться из-за открытых дверей, в её золотом мире шёл точно не оттуда.

Одна из картин висела на стене и была такой огромной, что весила, кажется, килограмм сто, или, возможно, больше. Во многом из-за тяжёлой, деревянной рамки, толщиной почти с бычью ногу.

Сквозняк этот шёл именно оттуда.

Главный в этом отряде подошёл к стене и лишь слегка эту картину приподнял, а золотое чувство у Муськи уже показывало, как двое других прыгают в нишу куда-то за неё.

— «Эх…» — Ещё более трагично вздохнула Муська. Во многом потому что её чувства могли уловить не только этот едва заметный ветер. Но и почти неразличимый для простых смертных запах. — «Когда вернусь, неделю буду откисать в ванной», — бросила она напоследок, прыгая в эту нишу и исчезая за стеной вместе с тремя неизвестными сородичами.

Глава 37

Чуть больше месяца спустя.

Большая, крытая и весьма удобная повозка медленно двигалась в составе каравана разношёрстных племён зверолюдей. Почти три недели ей потребовалось, чтобы покинуть королевство Демонов, а вкатившись на бескрайние, хаотичные, практически ничейные, Дикие Земли, тут же повстречалась с следующим по пути торговым караваном.

Возвращающиеся с турнира черепахи с радостью примкнули к сородичам, пусть и из другого племени, принявшись двигаться дальше большим составом.

— Как же, всё-таки, долго мои раны заживают…

Покачиваясь в этой повозке на ухабах, Король Демонов с силой стиснул зубы, но тут же успокоил себя и просто продолжил ждать.

Забравшись внутрь ещё тогда, у города, он просто сел на своё место и закрыл глаза, не делая с тех пор абсолютно ничего. В обычной ситуации он бы заставил Лилиан поглощать духовную силу и этого бы ему хватило чтобы чувствовать себя лучше.

Но ситуация была другая и сделать это он был не в состоянии. Его раны не могли быть исцелены внешней энергией. Своей, как и у всех Лордов, у него не было, а потому всё, что он мог, это довериться естественным силам организма. Он просто ждал, пока его тело хоть сколько нибудь придёт в норму, но это было просто пыткой. Смотреть как простой «порез на пальце» затягивается целую неделю, хотя раньше у него было лекарство способное даже руку отрезанную прирастить обратно, было для него невыносимо.

— Мы почти прибыли, Ваше Величество. — Коснулся его уха голос кучера и демон, наверное, впервые за несколько дней открыл глаза.

— Я понял.

Торговый караван почти прибыл на место, и лишь слегка отогнув закрывающую повозку ткань он уже мог видеть эти стоявшие у скалы огромные шатры.

Земля Обетованная для многих племён разумных зверей.

Здесь, далеко на юге. Там, где бескрайняя степь почти что становится пустыней есть огромная квадратная скала. На тысячи километров вокруг она является единственным видным ориентиром, выглядывая из земли словно огромная, квадратная подушка. А у её подножия — плато, где зверолюди могут найти помощь, спасение или приют.

Разрозненные, дикие, отринутые миром племена могут годами скитаться по земле, мигрируя с места на место, а затем снова прийти сюда. Продать добычу, пополнить запасы ресурсов, которые обычному племени в пустыне не достать.

«Стоянка Зверолюдей» — совсем немудрёное название, но оно хорошо показывало суть.

У каждого вида здесь были представители. К примеру «быки» любили жить подальше от пустыни, и потому в момент времени тут могло отдыхать всего одно племя, а в определённый период их число могло возрастать до десяти.

Сама особенность этого города была такой, что сегодня тут могло жить пятьсот особей, а через месяц уже десять тысяч и обратно.

Особые зоны, размеченные уже давным давно показывали, какому племени какая земля принадлежит. Всё, что странникам нужно, это прийти сюда и поставить палатки. А ещё доложить о себе в главный шатёр своего племени.

На каждой зоне такой шатёр был. Всё-таки не все племена любили долго путешествовать, почти независимо от вида. Поэтому окончательно город никогда не пустовал.

Немногочисленность зверолюдей в принципе делала их уязвимыми, а разные особенности вида практически обрубали возможные контакты друг с другом. Все зверолюди старались общаться и дружить только с кем-то из своего вида. Но чтобы жить в городе, нужна была организованность и хоть какое-то подобие общения.

Для этого были созданы главные шатры. В них жили представители. Именно они общались с новыми, прибывшими племенами. Встречались с представителями посторонних племён у главного, огромного шатра. Решали проблемы и в целом заведовали городом.

Но главным образом решали проблемы представителей собственного вида.

Даже торговля велась, в основном, между товарищами. Отдать на сторону редкий товар могли только тогда, когда среди собратьев он никому уже был не нужен. Хотя это касалось только мелких племён, а не огромных, курсирующих к этому месту караванов.

Ведь если демоны хотели что-то продать зверолюдям, они ехали сюда. Ведь если люди хотели купить уникальные для степи вещи, они тоже гнали повозки в это место.

В общем, «городом», в прямом понимании, эту зону назвать было нельзя. Это была стоянка. «Стоянка Зверолюдей».

И именно сюда двигался торговый караван, в повозке которого сейчас сидел сброшенный с трона Король Демонов.

— Ваша Королева так и не пришла, — вновь услышал он голос за повозкой, но на сей раз говорил не кучер. Это был старейшина черепашьего племени, который и помог ему сюда добраться.

— Она сейчас очень занята, — сухо ответил демон, не желая говорить что даже своего сильнейшего вассала он потерял, да ещё и самым постыдным, немыслимым для него образом.

— Согласно разведке, наши враги бросили все силы для захвата столицы, — продолжил старейшина. — Могу я спросить, она сейчас там?

— Да.

— Хорошие новости, — голос старейшины стал одобрительным. — Если хотим победить, то нам понадобится помощь изнутри. Все ваши союзники должны ждать подвернувшегося шанса.

— А что насчёт вас? — Почти без эмоций спросил Король Демонов.

— Не волнуйтесь, — заверил его старшина старых черепах. — Наши разведчики быстры. Мы прибыли на стоянку только сейчас, но они, должно быть, пришли сюда дней десять назад, не меньше. Все, кто должен был обо всём узнать, уже обо всём знают.