"Фантастика 2024-100". Компиляция. Книги 1-24 (СИ) - Усачев Михаил. Страница 99

Они в самом деле привлекли внимание. И причём не малое…

А затем демоны из дворца сняли последнее ограждение, ознаменовав настоящее начало этого турнира.

— Вперёд!! — Тут же разлетелся по площади воодушевлённый голос.

— В этот раз я точно войду внутрь!

— Кто тронет мою шахту, что я в прошлый раз оставил, тот труп!!

И началось полнейшее безумие. Все те демоны, влиятельные Лорды, на которых смотрели с благоговением и страхом… просто слетели с катушек. Одержимые желанием бросить вызов Демоническому Богу. Ведомые своей жадностью или простой местью, все как один бросились вперёд, ломанувшись через ворота.

Толкаясь плечами, желая быть первыми, кто через эту черту перейдёт. Все они ломились туда, не желая терять не секунды и только один из них нашёл время, чтобы повернуть голову.

— Стойте! — Скомандовал он своим соратникам. — Стойте, стойте! Они не идут!!

Вся толпа сжималась в центре площади. Все как один исчезали в проходе. Но были и те, кто с самого начала этой давки даже не сдвинулись с места.

Всего один Лорд, а так же два вассала, стоявшие от неё по бокам.

Ни Аша, ни Азар… вообще не сдвинулись с места, провожая эту исчезающую толпу слегка насмешливым взглядом.

— Они что, испугались?.. — Один из крылатых демонов остановился, чтобы посмотреть на эту девушку, но его глаза то и дело сами собой поглядывали на врата. — Чёрт с ними, нам же лучше! — А затем просто в эти врата прыгнул, позабыв обо всём.

«В самом деле ушли…»

Улыбнулась Аша, отсылая эти слова своим союзникам.

«Завтра уйдут и те, кто остался сегодня…»

Ответил на это Азар, демонстративно усаживаясь на каменную площадь. Всем телом давая понять, что он никуда идти не собирается.

«А послезавтра уйдут и остальные…»

«Сидеть тут ещё четыре дня будет очень скучно…»

Пожаловалась Аша, тоже усаживаясь рядом. А Азар, достав из кольца свой список важных дел, слегка пробежался по нему взглядом.

«Из-за этих ублюдков придётся парочку дел пропустить. Но это лучше, чем попасть в окружение всей этой оравы сразу после переноса туда».

Его целью был захват ключа, а они появляются последовательно каждый день. Девять ключей. Девять дней врата в этот мир будут открыты, а значит он сможет войти туда когда захочет. И он решил что сделает это в последний день.

Азар нацелился на последний ключ. Ключ, который никому не нужен. И благодаря которому он заберёт всё.

«Я принесу вам супчик».

Нахально улыбнулся уходящий с площади мышонок. В отличии от этих троих, её тут никто не видел, и ей не нужно было сидеть на глазах у толпы зевак, слушая насмешки.

А ещё и сказала это таким образом, что у всех троих тут же кривые улыбки на лице вылезли.

«Зараза…»

…

И вот так, в тишине и ожидании, прошло ещё четыре дня. Начался последний день великого турнира.

«Пошли!»

Глава 49

Вспышка света ударила в глаза, и чувствуя резко налетевшее головокружение Аша прошла через врата, тут же ощутив сильный порыв ветра. Поток воздуха всколыхнул её волосы, а она сама тут же прикрыла лицо, оглядываясь во все стороны.

Мир внешнего региона был едва ли отличим от настоящего, реального. Тут тоже были широкие леса, горы и поля. Разве что сейчас это всё казалось очень маленьким, потому что Аша оказалась в одном из самых живописных мест всего региона. На небесном столбе. Вернее, на одном из них.

Среди равнин, как будто специально созданных создателем этого места для битв, к небу тянулся огромный столб, словно кто-то его выдавил вверх из-под земли указательным пальцем. Он был идеально ровным, круглым, с отвесными, почти гладкими каменными гранями. Тянулся вверх почти на тысячу метров и, на самом верху, на ровном, поросшем причудливым кустарником плато стояла маленькая хижина. Лачуга, служившая местом уединённой и очень живописной практики.

— Угораздило же… — выдохнула Аша, осознав, куда именно её закинуло. Всего в этом регионе было девять таких мест, и удивительно, закинуло её сразу на одно из них.

Тут в самом деле ничего не было. Когда-то, возможно, и да… но теперь, после восьми дней турнира — точно нет.

Только тень от летающего по небу над ней монстра. Насколько этот столб был нереален для окружающего пейзажа, так же был нереален и летающий недалеко над ним небесный кит.

Огромное чудовище, которое взмахом хвоста могло бы уничтожить целый город плыло по воздуху, медленно покачиваясь на не слишком сильном, для такой высоты, ветре. Двигало плавниками, и увидел под собой Ашу, тут же качнуло телом, заваливаясь на бок. Повернулось животом к солнцу, издавая утробное урчание, а затем закончило оборот и совершило ещё один такой же.

Ворочаясь в воздухе, словно в воде. Играя потоками ветра и словно здороваясь с этой крохотной девочкой под ним.

Только увидев это, Аша тут же подняла руку и дружелюбно помахала, здороваясь с этим огромным чудовищем в ответ.

Ходили легенды, что когда-то один очень могущественный демон умер в этом месте, а его Дух был таким крепким, что не исчез в пустоте вместе с ним. Вырвался в это царство с необычайно плотной духовной силой, и прижился тут.

Это была тварь на пике седьмого уровня. У людей такого масштаба, на ступени Физического Бедствия(7), как и у демонов на смежной ступени Демонического Духовного Бедствия(7) уже в самом деле начинает пробуждаться дух. Из-за этого такие истории не были редкостью, даже Азар слышал нечто похожее раньше, так что такое точно иногда случалось. Поэтому все думали, что этот кит действительно просто очень старый дух. По крайней мере это объясняло, почему он никогда не нападает первый и просто живёт тут, с интересом поглядывая на сражающихся под ним букашек.

— Здравствуйте! — Крикнула Аша, продолжая махать.

— Уо-о-О-О-оо!! — Тут же ответил ей раскатистый бас. Да такой, что Аша была вынуждена закрыть уши.

Наблюдая как эта громадина просто проплывает под солнцем и медленно отдаляется в сторону, девушка тут же вернула здравомыслие.

Тут действительно было красиво. Но это чувство было обманчиво, ведь это не мир покоя. Это мир войны. И через двадцать четыре часа он закроется, выбросив отсюда всех, кто не смог получить ключ.

«Азар…» — сказала она, посылая в своё царство душ массивную волну. Такую, чтобы каждый из её вассалов мог её слышать. — «Ты где?»

— «Я слышал, что Лорд Замка Голубого Океана нашёл тут небольшое озеро, и уже третий турнир подряд вылавливает там что-то интересное», — тут же ответил ей спокойный, абсолютно ровный голос. — «Вряд ли он оттуда уйдёт, пока турнир не закончится».

— «Ага», — кивнула Аша. — «Понятно…»

А затем решила, что слезать ей отсюда придётся самостоятельно.

Огляделась по сторонам, обнаружив не только странные кустарники, растущие тут не смотря ни на что, но и их побеги. Тянущиеся вниз, вьющиеся вокруг этого исполинского, каменного монстра. Возможно корни этих кустов вообще находятся не здесь, а внизу, у основания столба.

И обнаружив это, она тут же сама себе кивнула. Подошла к краю, села на попу. Посмотрела вниз. Испугалась. Снова посмотрела, ещё сильнее испугалась. Подумала, что, наверное, хватит это делать.

Схватилась за кусты и нырнула вниз, пыхтя и пытаясь отсюда спуститься.

* * *

В то же время, не очень далеко от этого столба, но уже посреди леса, оказался на земле маленький мышонок, тут же вскочив на ноги.

— Старшая, ты где?

— Вниз ползу…

Одним рывком, девочка взлетела на дерево, осматривая окрестности. Обнаружила огромный каменный столб, так как это был просто невероятный ориентир. А из-за связи душ тут же поняла, что Аша именно там.

Она и так чувствовала, что в той стороне кто-то есть. Просто удостоверилась, что это именно она.

Спрыгнула на землю, тут же бросившись в ту сторону. Первое испытание — испытание вассалов. Испытание команды. Они должны были собраться вместе. Должны были прийти на место появления ключа, выжить, и активировать его.