Восхождение лорда Темпера (СИ) - "Касим". Страница 309

Мертвецы оказались страшным противником, превосходящим даже наши худшие опасения. Все мои размышления и мысли о слабости Иных и их войска, которых смогли в глубокой древности победить кучка первых людей и Детей Леса, испарились спустя всего пару минут после начала боя. Тем, кто в тот день не сражался рядом со мной, не понять каково это, когда на твоих глазах по считавшейся всеми неприступной Стене ползут, срываясь и завывая, тысячи трупов людей, зверей, и птиц, в чьих пылающих холодным синим светом глазах, было лишь одно желание — вцепиться к нам в глотки и разорвать в клочья.

Не будь у нас четырёх преимуществ, мы бы почти сразу проиграли, став лишь новым пополнением в армии мертвецов или парой строчек в бесконечной книге истории.

Первым конечно было королева с Фиорой и их драконы. Без помощи драконьих наездниц мы бы потеряли всю западную половину Стены в первые же часы битвы, а Чёрный замок был бы стёрт с лица земли огромным ледяным чудовищем, о котором я только слышала в байках северных рыбаков, когда отдыхала в тавернах Браавоса и Лората.

Вторым был внезапный шторм, разразившийся у берегов Восточного дозора. Именно он уничтожил большинство мертвецов и не позволил нам потерять последний путь к отступлению. Ведь возьми Иные Стену, то просто убежать от них не получилось — неутомимый мёртвый всегда догонит устающего живого. Некоторые воины, прибывшие оттуда, говорили что слышали в этом шторме рев богов и видели как их огромные ладони меняют мир по своему разумению. После этого невольно вспоминаются сказки одного островного народа, которому сейчас большинство вестеросцев хочет выпустить кишки.

Третьим преимуществом стало неожиданная смекалка молодого стюарда — Сэмвелла Тарли. Этот огромный и жирный трусишка, который постоянно заикался и нервничал в общении со всеми, кто не был его другом или хорошим знакомым, предложил просто гениальную в своей простоте идею. Упыри, как все знали и проверили лично, погибали лишь от лёгкого проникновения драконьего стекла в их тела. Огромная слабость, которая нивелировалась их невероятной численностью, редкостью самого материала и возможностью у Иных поднимать их в любой момент даже из свежеубитого трупа. И молодой дозорный на одном из совещаний, куда его взяли как няньку невероятно старого мейстера Ночного Дозора, приходящегося королеве двоюродным дедушкой, спросил всех присутствующих там вождей одичалых, капитанов наёмников, высоких лордов и саму венценосную — почему бы заранее не лишить нашего врага его подкреплений, сделав так, чтобы они не могли поднимать наших солдат?

На простой вопрос как это сделать, парень дал такой же простой ответ. Заранее поместить драконье стекло в будущего трупа. Взять мелкие осколки драконьего стекла, оставшиеся после шлифовки мечей и наконечников стрел и копий, и засунуть их под кожу всем нашим солдатам, убираю саму возможность воскресить их в ходе битвы.

Сначала идею приняли прохладно — мало кто верил что мелкого кусочка стекла хватит чтобы остановить превращение в нежить. Но, когда в кожу третьего и последнего выловленного упыря втёрли пару песчинок обсидиана и тот рассыпался, то все возликовали. Сама возможность лишить врага одного из своих главных оружий, пополнения армии прямо в бою и уменьшение морального духа наших воинов из-за нужды сражаться со своими, подняло настроение в войсках на невероятные высоты, а молодого стюарда едва ли не носили на руках.

Наконец, четвертым, последнем, преимуществом, оказались старые боевые машины, установленные в нескольких замках Ночного Дозора, в том числе и Черном замке.

Боевая коса.

Оружие, спроектированное и созданное 756 лордом-командующим Оливером Тором почти две тысячи лет назад, когда на Севере шло сражение с одним из величайших Королей-за-Стеной за всю известную историю.

Русом Кровожадом.

Если верить хроникам, то этот мужик, бывший верховным вождем теннов и невероятно талантливым лидером и полководцем, был одним из немногих, кто смог прорваться за Стену, захватив мост Черепов, и вторгнуться не Север. И силы под его командованием были такие, что Мансу можно было удавиться от зависти.

Именно ради решающего сражения с ним были созданы и отлиты эти боевые машины, которые спустя две тысячи лет помогли отбросить армию мертвецов.

— Мягче его Ланс, мягче. — Отвлекшись от размышлений, услышала я гвардейцев, которые заносили в солярий кресло-носилки с Джоном Сноу, братом Ночного Дозора, вместе с Алариком и Мирой Рид, вернувшегося этим утром из Застенья.

Вернулись они, правда, весьма необычным образом — когда на горизонте появилась черная точка, никто из дозорных на Стене не обратил не нее внимания. Но по мере приближения и разрастания там поднялась паника и весь Черный замок был поднял по тревоге.

Да, Иные отступили, потеряв очень много своих сородичей, но это не значило что они не могут вернутся. А странная, все время увеличивающаяся черная точна на горизонте, могла оказаться очередным ледяным драконом, справится с которым могли только Фиора и Дейнерис, которая в тот момент была не слишком готова в битве.

Сестра почти сразу поднялась в небо и начала кружить над замком, лучники заготовили стрелы из драконьего стекла, а я, стоя на высочайшей точке Стены, начала всматриваться в даль, пытаясь разобрать что к нам приближалось, жалея что под рукой нет привычной помощи варгов — все птицы погибли в ледяной буре во время битвы и большинство оборотней сейчас повторяли за королевой.

Заливали горе в вине.

Но вскоре стало видно что это был не очередная мертвая тварь, желавшая отправить нас на тот свет, а огромная стая воронов на огромной скорости приближающихся к Стене. Уже это заставило насторожится — после вторжения нежити бывшие земли одичалых стали безжизненными пустошами, где не осталось ни людей, ни зверей, ни птиц. А здесь такая стая.

Вот только сюрпризы не заканчивались — чем ближе они приближались, тем отчетливей было видно, что в клювах они держали тонкие веревочки, на концах которых болтались три меховых мешка с непонятным содержимым.

«Лучше не рисковать» — Тогда подумала я и с помощью флага передала сестре знак, чтобы она избавилась от птиц и, перехватив их груз, доставила сюда.

Фиора сделала все идеально — выдох Рафаэля за раз испарил почти всю стаю, а его лапы с легкостью перехватили мешки, позволив третьему упасть на землю. Вот только когда из одного из них послышался крик брата, предупреждавший сестру, что в последнем тюке была Мира, было уже поздно. Прежде чем Рафаэль смог развернутся и подхватить ее, наследница Ридов уже упала в лес и сломала себе ноги.

Вышло очень не красиво, настолько что Фиора почти не отходила от нее и все время проводила рядом, ожидая когда она проснется.

Сейчас она бессознательная лежала в мейстерских покоях Черного замка и мейстер Эймон, при посильной помощи молодых лекарей, делал все, чтобы ее кости в будущем нормально срослись и она могла ходить.

Старковский бастард тоже не остался целым — коготь дракона пропорол его мешок и оставил огромную рану на бедре, из-за которой он пару месяцев точно будет прикован к постели.

Единственный, кто не получил травм от случившегося, был мой младший брат, удачно упавший в лапу дракона и отделавшийся все парой ушибов. Вот только, это не значило что он был в порядке — долгий полет через Застенье, в разгар зимы, под пронизывающими ветрами, чуть не стоил ему пальцев на руках и ногах. Еще бы час и брат стал бы беспалым.

— Ну что ж, рассказывайте. — Сказала я, когда кресло с бастардом установили рядом с Алариком, а в солярии остались только я, Ал, королева, Сноу и Робб Старк, который пришел вместе со своим единокровным братом и с позволения Таргариен остался, чтобы послушать рассказ. Ведь там, далеко на севере остался и его родной брат.

— Хорошо. — Выдохнул Аларик и, сделав мощный глоток напоследок, начал. — Сразу после выхода за Стену нас встретил упырь, которого мы хотели убить, но Жойен нас остановил. Младший Рид назвал его Холодными Руками и сказал, что он будет служить нам проводником по землям Застенья. Мои ребята, конечно не поверили, но выбора у нас не было. В том пекловом месте нужно было слушать того, кто хоть что-то понимал в магии. — Слегка выдохнув и качнув головой, брат продолжил. — Мертвец и вправду оказался необычным. Он носил форму Ночного Дозора, облачаясь в доспехи из старой вареной кожи и кольчугу, с мечом на боку, и скрывал своё бледное лицо черным шерстяным шарфом. Единственное, что выдавало в нем упыря это его руки. Я видел какими черными и окаменевшими от холода они были, а его глаза под капюшоном светились черным, пробирающим до кишок, светом. Но самое удивительное — Холодные Руки говорил. — Увидев наши удивленные лица, брат еще пару раз кивнул. — Да, да. На достаточно хорошем андалосе, как не каждый живой сможет. Наверняка до смерти он был благородным и не из самого бедного дома. Возможно из Амберов, ведь рост у него был не маленький, или богатых северных кланов…