Матабар. II (СИ) - Клеванский Кирилл Сергеевич "Дрой". Страница 107

Но с другой стороны…

Ардан еще раз взглянул на помощницу магната.

Семь тысяч эксов — баснословная сумма почти для любого жителя Империи. Ударение на — почти. Как-то раз Ардан, случайно, подслушал разговор экономки особняка Анорских с Татьяной. Те обсуждали, что из-за отопления расход на содержание дома вырос до почти семидесяти эксов в месяц. Да, разумеется, это всего один процент от стоимости кристалла, но…

Этот один процент — содержание дома.

Так что семь тысяч совсем не та сумма, ради которой господин Мэн отправил бы в такую даль свою помощницу. Да еще и в праздники.

— Я предполагаю, что они сейчас пытаются вскрыть дверь в вагон? — спросил Ардан у проводника.

— Да.

— Сколько их?

— Восемь человек.

Ардан покачал головой. Восемь человек… слишком много…

— В вагоне есть наши люди, — госпожа Тантова подошла к ним, а затем добавила куда тише. — Но их только двое.

После она потянула Арди и усача подальше от толпы, часть которой ворковала над все еще лежавшим без сознания Лексом Мэн, а остальные… осеняли себя символом Светлоликого и молились. Причем ни у кого из них на груди не висел треугольник. Вот так вот — вспоминали о вере лишь в момент, когда надеяться больше было не на кого.

— Остальные проводники? — с надеждой в голосе уточнил Арди.

— Их заперли в вагоне первого класса, — ответил усач.

— Машинист и персонал?

— С ними же.

— Спящие Духи… А где маршалы? — этот вопрос он уже адресовал Тантовой. — Вы же наняли маршалов для сопровождения?

— Нет ни маршалов, господин маг, ни частной охраны, — покачала головой помощница. — Только два наших человека с револьверами.

— Револьверы… вы уточнили, что у ваших людей револьверы — получается, что у бандитов…

— Я видел несколько армейских винтовок, — подтвердил опасения проводник. — А еще промышленную взрывчатку.

Взрыва Арди не слышал, так что её пока в дело не пускали.

— Вагон обеспечен стационарным магическим щитом, — объяснила Тантова. — Он подключен к небольшому Лей-генератору внутри самого вагона. Пока они его не снимут, то взорвать вагон не смогут. Как и подойти к двери.

— Щит? С ними что — еще и маг?

Проводник пожал плечами, а Тантова развела руками.

— Ладно, ладно, — Ардан огляделся и оценил обстановку. — Надо открутить лавки от пола. Забаррикадируем ими окна, чтобы когда вагон будут взрывать, в нас не полетели осколки или чьи-нибудь пули… Несколько выставим в тамбур, чтобы избежать ненужных визитеров. А еще…

— Вы не собираетесь идти к бандитам? — перебила Тантова.

— Кто? — не сразу сообразил Ардан. — Я? Зачем?

— Чтобы остановить их!

— Остановить от… чего? — Арди, кажется, начинал понимать, почему к нему столько внимания. — От хищения кристалла?

— Он стоит семь тысяч! — возмутилась Тантова.

— Которые мне не принадлежат, — отрезал Ардан. — А вот жизнь у меня одна. А их там восемь человек! И, возможно, вместе с магом. Лучшее, что мы можем сделать — сидеть и ждать, пока они разберутся с тем, за чем пришли и уйдут.

— А если… — начал было проводник.

— Если бы они хотели кого-нибудь ограбить, то уже ограбили бы, — перебил Ардан и указал себе за спину. — А на господах даже одежда не помята и все украшения при них. И, насколько я понимаю, они ведь никого не убили?

— Пока еще, — прошипела Тантова.

— И не убьют, — возразил Арди, вспоминая законы Империи. — Ограбление, и ограбление с убийством две совершенно разные статьи. За одну они попадут на каторгу, а за другую — на виселицу. Так что если не будем провоцировать, то уже скоро сможем освободить машиниста с инженерном, попытаться починить генератор и запустить угольный котел.

— Да вы… да вы… — от возмущения Тантова едва не начала задыхаться. — Вы просто трус!

— Потому что не собираюсь рисковать своей жизнью ради чужих эксов? — удивился Ардан. — Тогда да — называйте меня трусом. Или кем еще. Но я туда не пойду.

— Но вы маг! — не унималась помощница магната. — Вы ведь обучались военному делу!

Внезапно Арди ощутил себя на месте Марта, когда сам приводил тому примерно подобные аргументы насчет врачевания переселенцев с севера. Забавная ирония… и, если подумать, то насколько мало знали люди о реальных возможностях Звездных Магов.

— Я с первого курса Большого, — куда спокойнее, чем прежде, пояснил Ардан. — Даже полгода еще не отучился. У нас все военное дело сводилось к…

— С первого курса? — Тантова будто обмякла и, пошатнувшись, прислонилась к стене. — Ваши клыки… ну да, вы не совсем человек, верно? Простите… я подумала, что вы полноправный маг на службе Империи. Вы же регалии не носите… Выглядите старше вашего возраста. Вам же сколько… семнадцать?

— Через месяц восемнадцать, — кивнул Арди.

— Вечные Ангелы… простите меня, — покачала головой Тантова.

Ардан и сам спохватился, что не надел регалий. Но, в его оправдание, носить зимнее, меховое пальто с плащом и погонами не очень-то удобно. Вернее — совсем неудобно. Можно было, конечно, приобрести специальную зимнюю одежду магов, но это денег стоило. У матушки попросить сшить не догадался. Да и на фоне всех прошлых событий как-то не до того было.

— У кого-нибудь нож еще есть, чтобы открутить лавки? — спросил Ардан.

В воздух поднялись три руки. Три руки, принадлежащие тем мужчинам, что спали в сидячем вагоне, когда в него зашел Арди. Ну да… зачем ножи богатеям.

— Давайте тогда поторопимся, — Ардан обнажил свой и опустился к первой же лавке.

Объяснять, что делать никому не требовалось, так что уже скоро…

— Мы вам заплатим, — прошептала над ухом Тантова. — Сто пятьдесят эксов.

Нож Ардана так и не коснулся головки винта в креплении, держащем лавку. Сумма… более чем значительная. Особенно с учетом, что тогда в банке он собирался разом отправить Анорским остаток своего долга. Вот только из-за Эан’Хане-эльфа все его эксы превратились в пепел.

— Не интересует, — отмахнулся Арди.

— Двести пятьдесят.

Ардан поперхнулся и чуть было не порезался. На такие деньги он сможет не только расплатиться с Анорскими, но и арендовать испытательные площадки и в Большом, и в самом городе. Да, там дороже, но не нужно днями ждать своей очереди. В университете проблема не только в стоимости площадок, а в количестве желающих.

Вот только…

— А зачем деньги мертвецу? — пожал плечами Ардан. Он, наконец, приладил нож к пазу в винте и принялся за дело.

— Триста эксов наличными и два военных накопителя синего цвета на шестнадцать лучей каждый, — совсем уж тихо произнесла Тантова. — Суммарно это…

— Почти тысяча эксов, — прохрипел Ардан.

У него немного голова закружилась. Столько он не сможет заработать, возможно, за целую жизнь. Человеческую — уж точно. А что до военных накопителей, то сколько бы денег ни было — в открытой продаже их не найдешь. А бытовые не очень подходили для экспериментов с магией. Другая плотность Лей — лучи с таких у магов восстанавливались с большими потерями и, в итоге, обходились в разы дороже военных.

Оглядевшись и убедившись, что все слишком заняты делом и не обращают внимания на мага и помощницу магната, Арди повернулся к Тантовой и… не стал смотреть ей в глаза. Скорее всего та была защищена от Ведьминого Взгляда. Как это понял Ардан?

Её очки.

Они не преломляли лица. Не создавали оптическую иллюзию, когда глазницы чуть сдвигались в сторону. В оправе находилось обычное стекло. Ну или не очень обычное…

— Что на самом деле в сейфе? — одними губами, почти беззвучно, спросил Арди.

Тантова лишь слегка вздрогнула и практически мгновенно взяла себя в руки.

— Вы уже знаете, что…

— Вы лжете, — перебил Ардан. — Мало того, что я это чувствую — у вас сердце быстрее бьется. Так еще и если подумать, то семь тысяч эксов не та сумма, чтобы Бри-и-Мэн отправляли сюда вас с тем тощим. А то, что здесь нет ни охраны, ни дополнительного персонала, а вагон пристегнули к пассажирскому составу, указывает на секретность. Слишком много мороки ради суммы, которая, я уверен, не так уж значима для вашей компании. Так что — что в вагоне?