Дворянство - Ткачев Андрей. Страница 6

Его рассказ был весьма интересным, на мотив популярной фантастики. Только я одного не заметил, как легко во всё это начал верить. И какая этому причина? Говорящий кот? Моя смерть?

– Слушай и не перебивай! – после короткого «мяу» прошипел Кактус. Ещё и когти мне демонстративно показал.

Учёные действительно решились на эксперимент, разморозили образец и дальше… а дальше, что именно там произошло – подробностей никто не знал, кроме двух выживших учёных. В итоге именно они стали, по сути, новыми богами этого мира.

– Первый паразит смог слиться с организмом учёного, поглотить его мозг и заставить его работать на больший процент, нежели можете вы. А второй – не то чтобы оказался чуть слабее, но… поглотил весь организм, рассредоточив свою силу именно на изменении гена.

– Мозг? – с кивка кота я начал задавать вопросы. – Ну, типа стал умнее или что-то в манере пси-способностей, как в какой-нибудь фантастике?

– Можно и так сказать. Мы их называем просто – магами.

– Почему «их»? Мы же про учёных говорили. Что-то я совсем запутался…

– Потому что на протяжении этих лет, как появились высшие существа, они начали плодиться. Давать свою силу другим, кого посчитали достойными.

– И зачем им это?

– Симбионт внутри тела «бога» постоянно требует пищи. Поглощая пищу, симбионт начинает размножаться, но и это ещё не всё. Существу нужен подходящий организм-носитель, чтобы существовать.

– Так это сколько же вокруг этих ваших симбионтов… – тяжело вздохнув, я покачал головой.

– Тут ты не прав. Они не так быстро размножаются, как ты думаешь. Да и обычный, пускай будет «смертный» или «новый» симбионт, просто не может создать подобное себе существо. Природой так устроено, понимаешь? Даже если мы не понимаем всех принципов этой связи.

– Баланс? – не очень уверенно предположил я.

– Именно он, – усмехнулся усатый.

– Всё равно, жутковато всё это слышать, – после двух минут тишины и соображений, дополнил его я. – Ладно, это я понял. А второй, который, типа, ген меняет?

А там оказалось всё ещё проще. Правда, с какой стороны посмотреть.

Кот их назвал мутантами, чтобы я «дословно» это понял. Магических сил, как «первый» тип, они не имели, то есть не могли пользоваться тем самым, никому невидимым ресурсом – маной, который появляется в организме как чистая энергия после питания. Однако они могли изменять тела, позволяя выходить за пределы человеческих ограничений.

Самые слабые просто увеличивают физические возможности, сильные – могут уже изменять тело, перестраивать организм носителя вплоть до отращивания дополнительных конечностей.

– Да и в целом типов как магических, так и физических симбионтов – большое количество. Всего и не перечислить по памяти, – махнул Кактус хвостом из стороны в сторону.

– А ты к какому относишься?

Кот замолк, слово тщательно обдумывал то, что хотел сказать, и всё же после повторного вопроса, ответил:

– Я… эксперимент. Неудавшийся, по меркам аристократии.

На слове «аристократии» я удивлённо поднял брови вверх, и коту пришлось дополнять информацию.

Аристократы – отныне верхушка человечества. Нет, они не все у власти, как я подумал про себя. Это… ну, по большей части некие шишки в обществе, владельцы крупных фирм и предприятий. Также и медийные личности.

– Тем, кто обладает симбионтом, не нужна вся верхушка вашего мира, им достаточно обычного управленца, директора завода, например, или какой-нибудь поп-звезды.

– Для чего?

– Чтобы создавать фермы питания. Маги питаются эмоциями людей, за счёт них и наращивают свой потенциал или восполняют ману. Мутанты питаются носителями паразитов, пытаясь сожрать и самого паразита. Причём им без разницы, магический это паразит или физический. У них тоже есть свои предприятия, правда, не такие обширные, как у магов.

– Типа выращивают паразитов? – опешил я от такого.

– Да. Искусственно, конечно же. Правда, еда такая называется несколько иначе… Ихор. Запомни это слово.

– А как? И что это за ихор такой?

– Спросишь у них, если они не захотят тебя прикончить, – ехидно произнёс кот.

Подобного намёка я так и не понял, но Кактус вернулся к «себе».

– Я, так называемый девиант. Эксперимент, лабораторная крыса, если так будет ещё понятнее. Распространённый вид «бывшей фермы». Должен был пойти на питание из-за неконтролируемых мутаций. Но, как видишь, я выжил…

– Ты был человеком? – задал я вопрос, который давно меня мучил.

– Любой симбионт был человеком. Я не могу сказать, что я стар по меркам создания «теневого» мира, лет пять-шесть, не больше. И был обычным магом. Попал, так скажем, под раздачу нового игрока в этом мире. Меня поймали при обстоятельствах, о которых я не хотел бы распространяться, но не сожрали, а попытались как бы расслоить меня.

– Ты говоришь о себе от имени симбионта? – заметил я. – Или что…

– Считай, что я симбионт, просто с разумом человека, которым был. Правда, от него ничего не осталось. И это как раз та мутация, которая и сделала меня особенным. С остальными-то всё не так.

Кажется, я начал путаться…

– В конечном итоге, когда поняли, что эксперимент со мной прошёл неудачно, и я утратил некоторые свои силы, меня было решено отправить в пищу. Как какой-то расходный материал, – возмущённо фыркнул кот. – Всех событий не расскажу, но прятался я больше двух месяцев, несмотря на то, что на меня была объявлена охота. И в результате я здесь. В теле этой помойной шкуры. Правда, есть и удачные эксперименты. Но они относят к более сильному типу именно мутантов. Не требующие одного типа питания. А быть таким…

– Значит, быть чуть сильнее. Я понял. Нет такого острого требования к еде. Но для чего эти все опыты? Разве только из-за еды?

Моя голова откровенно начала пухнуть от такового объёма информации.

– Стать сильнее. Маги и мутанты ведут постоянную войну за территории и фермы. Все хотят власти, все хотят хорошо питаться. В этом плане люди, даже приобретя симбионтов, не изменились в своих потребностях. Девиант – бывший мутант, модификации которого случайны, и никто наверняка не знает, что с ним будет. Кого-то оставляют, ну а кто-то умудряется скрыться. Говорят, что даже есть ячейка девиантов, которая активно мешает остальным. Правда, на них из-за этого охотятся как маги, так и мутанты. А так, в целом, кого-то из девиантов пускают на убой. Ну а кто-то, как я, например, слишком хотел жить и нашёл в себе силы сбежать.

– Так, а я тогда кто?

Кот замер, пялясь на меня, не моргая своими зелёными глазищами.

– Ты, мой друг – девиант, который получил лакомую силу, по человеческим меркам, волей случая. Мою силу, – не без гордости закончил он.

– Я могу как-то отдать её? Мне, вообще-то, не хочется быть целью для чьей-то охоты…

Ответ поступил не сразу. Я даже проверил, думает он или спит с открытыми глазами, пару раз ткнул в бок… однако ни малейшей реакции.

Как резко замер, так и отмер.

– Не можешь, – вынес вердикт Кактус.

У меня аж руки опустились. Череда событий прошлой ночи и так выбили меня из привычной колеи всё контролировать. Всю свою жизнь. А здесь…

Кот, как снег на голову упал.

Глядя на мою реакцию, Кактус попытался объяснить, как это произошло, но он об этом говорил так размыто… что мною воспринималась лишь общая картина.

Маг, который напал на его след, оказался слишком силён и итог схватки был закономерен. Убил тело, но не зацепил симбионта внутри. Он же, пополз к ближайшему телу, моему, чтобы быстрее получить нового носителя, но балка перебила его и разделила. Оставив большую часть за металлической преградой, разделяя некогда целый организм на два куска. Как червяка…

Малая часть ушла в мою руку, и, повинуясь заложенным инстинктам, без разума «основного тела» просто начала латать дыры, чтобы выжить. А большая часть ушла в Кактуса и занялась тем же…

– То есть я – часть тебя? – медленно произнёс я.

– Ты независимый организм, отныне. Что очень странно и не совсем возможно, – покачал Кактус головой. – Однако забрать тебя я не могу. Вернуть свою часть, точнее.