Дом Люцифера - Ладлэм Роберт. Страница 81

– В Перу.

Блекло-голубые глаза Питера засверкали от возбуждения:

– А она рассказывала что-нибудь интересное после возвращения?

Джонс покачал головой:

– Не припоминаю. Но каждый, кто выезжает в такие экспедиции, должен написать отчет. – Он поднялся. – И все эти отчеты хранятся у меня. – С этими словами он быстро вышел из комнаты.

Сердце Питера громко билось. Ну, наконец-то открылся какой-то просвет. Он слышал, как профессор разговаривает сам с собой в соседней комнате. Было слышно, как выдвигаются и задвигаются какие-то ящики.

И наконец до него донеслось торжествующее:

– Ага!

Джонс вернулся в кабинет, размахивая папкой, и Питер тут же бросился ему навстречу.

– Хранил их все. Тут масса полезных сведений, могут пригодиться для начинающих студентов.

– Спасибо. – Это слово не могло в полной мере передать благодарность, которую испытывал сейчас Питер к этому человеку. С трудом подавляя нетерпение, он схватил протянутую ему папку и уселся в кресло. И начал читать… и нашел! Вот оно!.. Он даже заморгал, словно глазам своим не веря. Потом принялся читать снова, стараясь запомнить каждое слово: «Довелось столкнуться с весьма любопытной группой туземцев, которых называют здесь Людьми с Обезьяньей Кровью. Как раз во время нашего пребывания там их изучала группа американских биологов. Масса новых, интересных фактов. Вообще, мне кажется, в тропиках столько болезней, что и целой жизни не хватит на их изучение и поиски лекарства от них».

Никаких имен. Ни слова о страшном вирусе. Но разве не вспомнила она эту поездку в Перу, когда получила для исследования этот новый вирус?

Питер поднялся из кресла.

– Огромное вам спасибо, профессор Джонс.

– Это то, что вы искали?

– Вполне возможно, – уклончиво ответил Питер. – Могу я взять эти бумаги?

– Вы уж извините, но нет. Они часть моего архива.

Питер кивнул. Впрочем, неважно, он все уже запомнил, выучил наизусть. Поспешно распрощавшись с профессором, он вышел в темную холодную ночь. И зашагал вверх по холму к зданию университета, где надеялся найти телефон-автомат.

Глава 37

12.06 дня, четверг, 23 октября

Вади-аль-Фей, Ирак

В Сирийской пустыне царили холод и тишина. Вонь дизельного топлива в кузове под брезентом казалась почти невыносимой. Примостившиеся у борта Джон и Рэнди прислушались – не раздадутся ли новые выстрелы. Позади валялись потерявшие сознание охранники; во враждебной тьме, за пределами грузовика, подстерегала неизвестность.

Джон подтащил к себе поближе конфискованный у арабов автомат Калашникова. Взглянул на Рэнди. Та держала свой автомат на изготовку. Они стали всматриваться в прорехи в брезенте.

– Ничего не вижу, – пробормотал Джон. – Кроме всполохов огня и каких-то движущихся силуэтов. – Лицо его заливал пот. Шла секунда за секундой, и каждая казалась вечностью.

– Да, я тоже. А свет, он вроде бы от второго грузовика.

– Черт!..

Они опустили край брезента у борта. Шум борьбы давно стих. В зловещей тишине этой холодной ночи чудилась угроза. Единственным звуком было хриплое дыхание двух валявшихся на полу охранников, освещенных светом фар второго грузовика.

Джон покосился на Рэнди. Глаза их встретились. Он нахмурился. Она покачала головой. Он успел заметить страх в ее глазах, прежде чем она отвела их в сторону.

Сердце Джона сжалось. Лишь брезентовые стенки грузовика да два автомата Калашникова стояли сейчас между ними и тем злом, что затаилось снаружи.

– Давай откроем огонь, – сказал он Рэнди. – Похоже, выбора у нас нет.

– Как только они подойдут поближе.

Из пустыни донесся мужской голос. Он прокричал по-арабски:

– Сдавайтесь, вы окружены! Руки вверх, бросай оружие!

Рэнди быстро перевела эти слова Джону. И мрачно и многозначительно кивнула.

– Похоже, республиканские гвардейцы.

Смит тоже кивнул. Глаза его сузились. Нет, это просто невозможно, невыносимо, сидеть вот так и ждать, когда тебя уничтожат! Он осторожно отодвинул краешек брезента. И увидел, как к грузовику приближаются три темных силуэта с нацеленными на них ружьями.

– Вижу троих, – шепнул Джон. – Попробую их снять. Прекрасная мишень. Проблема только в том, что мы не знаем, кто они такие. И где все остальные?

Рэнди приподнялась и глянула в узкое отверстие над головой. От одного только прикосновения ее тела Смиту сразу стало теплее.

– Наверное, все же придется их прикончить, – мрачно заметила она. – Мы должны, просто обязаны вывезти информацию о вирусе из Ирака. Советую стрелять по ногам. Что такое жизнь каких-то бродяг или разбойников в сравнении с тем, что поставлено на кон?

Джон мрачно кивнул в ответ и сунул в щель под брезентом ствол «АК-47». Прицелился, положил палец на спусковой крючок, приготовился стрелять и…

Внезапно из тьмы донесся голос:

– Рассел? Ты, что ли?

Джон и Рэнди точно окаменели. И лишь переглядывались, совершенно потрясенные.

– Ты там, Рассел? – проорал тот же голос по-английски. Вернее, на американском английском. – Если вы с тем парнем из ООН вырубили охрану, ответь. Иначе мы и в вас понаделаем дырок!..

Рэнди охватило радостное возбуждение. Она сжала плечо Смита.

– Я знаю, кто это! Слава тебе, господи! Донозо! – крикнула она, повысив голос. – Ты, что ли, свинячье рыло?

– Кто ж еще, маленькая леди!..

– Да я чуть не прикончила тебя, болван ты эдакий!

Джон быстро зашептал ей на ухо:

– Только не говори им, кто я есть на самом деле. Пусть буду сотрудником ООН. Он уже верит в это, иначе бы не назвал так. Стоит мне попасть в руки американской армии, где знают, что я объявлен в розыск…

Он так и не закончил фразы, знал, ей и без того понятно, что тогда они с ним сделают. Они не дадут ему добраться до людей, убивших Софи.

– Так ты обещаешь, да, Рэнди?

– Ясное дело! – Глаза ее сердито сверкнули.

Джон понимал, что теперь должен целиком и полностью довериться ей, и при одной мысли об этом почему-то страшно занервничал. Оба они подошли к борту грузовика и приподняли край брезента. Джон увидел невысокого смуглого мужчину в желто-коричневой камуфляжной форме. Строгое лицо, накачанные мускулы. В руке – «беретта» девятимиллиметрового калибра. Он подошел к борту грузовика и, щурясь, переводил взгляд с Джона и Рэнди на их автоматы и на двух раненых полицейских, валявшихся в дальнем углу.

– Славная работенка, – одобрительно усмехнулся он. – Парой мерзавцев меньше, нам же легче.

Смит с Рэнди спрыгнули вниз, Рэнди крепко пожала руку Донозо:

– Всегда рады услужить. Знакомься, Марк Бонне.

Джон с облегчением вздохнул – она его не выдала.

Рэнди улыбнулась ему, потом вновь обернулась к Донозо.

– Марк здесь с врачебной миссией. Познакомься, Марк, это агент Габриэль Донозо. Как, черт возьми, ты нас нашел, Габби?

– Доктор Махук позвонила, как только они вас схватили. Потом один из местных наших помощников засек грузовик, проезжавший по мосту над Тигром. – Он обвел окрестности настороженным взглядом. – Хотелось бы повспоминать старые добрые времена, Рэнди, но кто-то мог услышать стрельбу. Так что уж лучше нам слинять, и побыстрее. – Он, сощурившись, взглянул на Джона. – Так говорите, врачебная миссия от ОНН?

– А я так понимаю, вы из ЦРУ? – Джон крепко пожал ему руку и улыбнулся. – Сразу же полюбил вашу контору всей душой.

Донозо окинул их обоих сочувственным взглядом.

– А вам, похоже, крепко досталось.

Они пошли вслед за Донозо и, обогнув грузовик, увидели старый советский БМП-1, на бортах которого были выведены опознавательные знаки республиканской гвардии. Он стоял под углом, блокируя дорогу. Фары его освещали крытый брезентом грузовик. На песке, привалившись к его колесам спинами, застыли фигуры багдадских полицейских и офицера. Последний был ранен в плечо и истекал кровью. Всю эту группу охраняли два агента ЦРУ, которые по внешнему виду легко могли сойти за иракцев.