Багровый Руто (СИ) - Небрежный Олег. Страница 15

Хорошо, Гринды нет. Или стоп, чья это там белобрысая макушка у дверей…

— Ну давай, — поспешно кивнул я, снял очки и вручил оторопевшему Йорфу.

— Э, ты свои смотрелки-то надень, — слегка растерялся Ржак. — Я же сказал, по-честному.

— Нормально, я по запаху, — осклабился я.

Толпа на миг умолкла, а затем зашепталась. Вот так. Странное поведение всегда внушает опасение.

Затем я заглянул внутрь себя и велел: «Ну-ка, Руто, просыпайся! Помогай. Я в одиночку с твоей хилой тушкой не справлюсь». Что-то подсказывало, что слова эти не остались неуслышанными.

Под вздох толпы Ржак напал. Осторожно, словно пробуя почву перед тем, как наступить. Лёгкость, с которой я уклонился, ему, разумеется, не понравилась. Как и то, что я расщепил следующий его удар, не обращая внимания на возмущённые вопли зевак за спиной, которым он достался вместо меня.

«Издеваешься?» — вопрошали пылающие под рыжей чёлкой глаза. Повторялась последовательность, которую я исполнил на уроке. Следующим должно было идти белое зеркало.

Он ухмыльнулся, бросив быстрый взгляд на ближайшую группу девчонок, и снова ударил — на этот раз со всей силы, чтобы я не смог ни уклониться, ни разрезать импульс. Его мысли читались так же чётко, как если бы были написаны у него на лбу: «Давай, придурок, примени привилежный приём снова, у всех на глазах, и я полюбуюсь, как завтра тебя вышвырнут наконец из академии!»

Благо, внучок директрисы, опасаясь за свою шкурку после произошедшего во время демонстрационной части, за остаток урока натаскал нас как следует. Так что я с невозмутимой миной создал обычный защитный экран. И чуть не расхохотался, когда Ржак трусливо отпрыгнул в сторону, явно ожидая, что удар отзеркалит.

— Какого демона?! Прекратите, это приказ!..

Я ждал этого голоса с самого начала поединка, но всё равно стоило больших трудов не отвлечься. А вот Ржак нервно дёрнул головой, чуть не пропустил мой удар — и гневно воззрился на меня.

— Ничего не приказ, — раздался сверху ленивый голос Курвинды. — Не задавайся, багровая. Продолжайте, мальчики.

Судя по возмущённым возгласам и переполоху со стороны террасы, Гринду не подпустили к месту сражения. Но сколько оставалось ждать до того, пока явится кто-нибудь из стражников или даже сам смотрящий?

Надо заканчивать. «Слышишь, Руто?»

Блок, ещё один блок. Надо же, а это не сложно! Странно, правда — почему мне, только что освоившему приём, он даётся не хуже, чем умнице Ржаку? Или хитрый Руто тренировался тайком?

Забавно было наблюдать, как ярость в глазах рыжего постепенно сменяется чуть ли не суеверным ужасом, но времени баловаться действительно не было. Блок, блок, шаг в сторону — удар. Ещё удар, ещё — а потом обманное движение и шарахнуть со всей силы!

Ржак, к чести своей, устоял. Но с видимым трудом. А у меня были силы продолжать. Удар, удар, удар!

Внезапно я осознал, что толпа, которая вначале, как мне казалось, почти всецело поддерживала моего противника, теперь вопит от восторга. Очкарик Руто вмиг стал популярен, стоило ему прекратить прогибаться и показать зубы.

Рука уже онемела от непрестанно гоняемой туда-сюда крови, но я в очередной раз напряг жилы и плеснул в противника разрушительной энергией. Этот удар получился заметно слабее предыдущих, но и Ржак уже был на грани: побелел, едва стоял на ногах и тряс ладонью — видно, пытаясь нацедить силы на защитный экран. Не успел, попытался увернуться — но вместо этого неуклюже споткнулся о камень мощёного двора и грохнулся наземь носом вниз.

Зрители завопили. Я продолжал стоять посреди двора, борясь с жуткой тошнотой и головокружением, не решаясь отвести глаз от поверженного, ползающего по земле противника, и задаваясь вопросом, закончена ли схватка. Чёрт его знает, как у них тут принято…

Ржак, похоже, так не считал — едва придя в себя, подскочил на ноги и сделал угрожающее движение. Точнее, попытался — сразу несколько человек схватили его за руки, обездвиживая. «Всё, всё, Ржак, — приговаривал верзила Джуб. — Договаривались по-честному, не позорься». Поймал мой взгляд и весело подмигнул. Двойной агент, тоже мне.

О приближении смотрящего можно было догадаться по постепенно умолкающим голосам — волна тишины катилась от террасы вглубь двора.

— Опять, — процедил Гохард, останавливаясь поодаль от меня, словно брезговал приближаться. — Идущий Руто, на этот раз ты не отвертишься.

— А Руто не виноват, — вдруг подала голос со своей колонны Курвинда. — Ржак его вызвал. Ни один уважающий себя мужчина не откажется от вызова на поединок. Правда, Гохард?

Мне почудился в этих словах подтекст, но ничего стоящего на окаменевшем лице смотрящего я разглядеть не смог — разве что оно стало чуть бледнее, а глаза ещё больше потемнели.

— В стенах академии поединки запрещены, госпожа, — вымолвил смотрящий. — Любой знающий правила обязан отказаться и донести на нарушителя лично мне. В этом нет ни капли бесчестия.

— Не будь таким занудой, Гохард, — с улыбкой воскликнула девушка и кокетливо отбросила назад длинные тёмные волосы. Даже с такого расстояния я видел, как её левый глаз косит на меня. — А хочешь, я лично доложу госпоже смотрящей о случившемся? Давай, не вредничай. Я же знаю, тебе некогда этим заниматься.

Смотрящий сжал зубы так сильно, что скулы выступили резкими буграми. Помолчал немного, затем процедил:

— Как вам будет угодно, госпожа Курвинда.

И когда он уже развернулся, чтобы уходить (перед этим, разумеется, не отказав себе в удовольствии полоснуть по мне ненавидящим взглядом), я отметил ещё одну деталь. Рыжая Ангра хмурилась, переводя глаза с меня на Курвинду и обратно. Я бы подумал, что показалось — но теперь, после чудесного действия штихлиса, зрение не могло подвести.

Глава 21. Нехватка слов

Йорф оказался благодарным слушателем моих ночных похождений. Заодно и помог разгадать очередную загадку.

— Шар? — с энтузиазмом воскликнул он. — На чёрной подставке? Руто, да это же невероятно! Мы-то думали, их уничтожили… — он поумерил восторги, заметив мой нетерпеливый взгляд. — Это сфера полусвета, секретная технология Багрового Озера. Наши предки изобрели их сотни лет назад, когда род был на вершине могущества. Боюсь только, долбаные лазурные после восстания перебили всех, кто умел их изготавливать…

— Что она делает?

— Позволяет общаться на расстоянии с обладателем другой сферы. Вот как эти идиоты планировали связаться с императрицей, чтобы изложить ей свои требования.

Я прекратил расхаживать по комнате, уселся на кровать и задрал голову к часам над дверью. Вточился взглядом в самое верхнее из тридцати семи делений.

— А откуда сфера у императрицы?

— Это как раз понятно, — ухмыльнулся Йорф. — Когда лазурные разбили наших предков, все диковинки прибрали к рукам, само собой. А госпоже, наверное, вручили, чтобы та могла отчитываться о делах академии без задержек. И теперь ясно, зачем ты понадобился этим горе-заговорщикам.

— Зачем?

— Сферы работают только в руках чистокровного багрового.

— Но как тогда Фельтира и императрица…

— Не удивлюсь, если во дворце специально для этих целей содержится кто-нибудь из пленных багровых. А в академии… Ну, среди персонала есть несколько человек из младших ветвей нашей семьи.

— Например, алхимик Волх.

— Да, — Йорф сник. — Чёрт, а ведь я так доверял старику…

— Вряд ли он, — задумчиво возразил я. — Она сказала, он надёжный…

— Кто — она? — удивился Йорф.

Я вздохнул и закончил историю. Сказать, что моя встреча с Ильдастой потрясла товарища — ничего не сказать. Оставалось только надеяться, что родич умеет хранить секреты и мне не придётся потом жалеть о собственной болтливости.

После того, как я умолк, Йорф так долго сидел молча, что я начал уже было за него беспокоиться.

— Но ведь это всё меняет, — выдохнул он наконец.

— Что меняет?

— Ну, понимаешь… Ничего не закончилось. Борьба продолжается и всё такое.