Следователь, Демон и Колдун (СИ) - Александров Александр. Страница 59

Дела, однако, обстояли вовсе не так страшно: князь открыл коробку и по комнате поплыл совершенно божественный, сводящий с ума аромат.

- Причащайтесь, господа, даров королевских. – Дикий заговорщицки ухмыльнулся. – «Три короны» – лучшие сигары на нашем глобусе. И нет, это не подарок: покупаю сам, за свои кровные… Хотя, если честно, то и дарят иногда, конечно. Но не так часто, как хотелось бы.

- Ничего себе. – Френн причмокнул губами. – Это ж чистой воды контрабанда. Ну да я не таможенная служба, так что мне по барабану. Спасибо, князь, сто лет вам ещё здравствовать.

Инквизитор взял сигару, отщипнул кончик, прикурил, пыхнул ароматным дымом, и с наслаждением откинулся на спинку кресла. Фигаро покачал головой: Френн менялся прямо на глазах. Ранее он не допустил бы подобных вольностей, и уж точно общался бы со ссыльным колдуном совсем в другом тоне (пусть даже ссыльным колдун был в прошлом, да и вообще являлся, по сути, экс-начальником Френна).

- Курите, курите, сигары отличные… А для вас, господин Фигаро – я вижу, что вас от трубки не оторвать – у меня есть прекрасный табачок. Произрастает на островах у берегов Североамериканской Британии. Вот, угощайтесь.

Следователь пожал плечами, и угостился. Табачок был действительно неплох. Да куда там – табачок был божественен, и некоторое время Фигаро сосредоточенно пыхтел трубкой, пуская в стакан с коньяком колечки дыма («делал туман», как говаривали в столичных салонах) с наслаждением прикрывая глаза.

- Мда… Аромат, конечно… А вот скажите, князь: почему, собственно, такой табачок нельзя вырастить в какой-нибудь… ну-у-уу… теплице, скажем? Зачем гонять за ним за три моря и океан, да ещё и платить кучу золота за понюшку?

- Фигаро, Фигаро, – засмеялся Дикий, – а вы задумывались когда-нибудь, почему алхимики в теплицах растят для своих декоктов только базовые ингредиенты? Ну, там лозу, картофельный цвет, огурцы? Почему бы им не выращивать там же и подорожник, разрыв-траву, «чёртовы крестики»? Что мешает?

- А, ну, это же второй курс Академии. Растения не просто так вырастают там, где они вырастают. Если даже простой подорожный лист вырос там, где он вырос, значит, в этом месте сложились благоприятные обстоятельства: правильный алхимический состав почвы, эфирные потоки нужного типа. Общая сумма этих составляющих даст вам в итоге растение, вобравшее в себя нужные эфирные тона и алхимию земли. Без этого у вас не декокт получится, а средство для мытья полов.

- Правильно. А вы думаете с табаком как-то иначе? Конечно, мы могли бы выращивать его в теплицах. У нас тут такие теплицы – закачаетесь! Хоть полинезийскую мандрагору расти. Все условия, полный контроль: кислотность почвы, температура, влажность, спектр солнечных ламп… Но вы бы всё равно почувствовали разницу. Возможно, не смогли бы объяснить, но почувствовали бы всё равно. И сказали бы что-то в таком духе: мол, табачок у вас, князь, конечно, ничего такой, но вот как-то курил я, значит… Поймите, Фигаро, вы ведь не автоматон. И чувствуете аромат этого дыма и его вкус не просто электрохимией вкусовых рецепторов и того желе, что плавает у вас в черепушке, а всем своим естеством, нутром, как говорят в простонародье. Да что табак! Вы помидор с грядки и тепличный помидор отличите просто понюхав. А иногда и вообще просто глянув краем глаза. Правильно?

- Правильно. – Согласился следователь.

- Ну вот. Тогда вы понимаете, о чём я говорю. В Столице, да и вообще в больших городах у всех неврозы, саркомы, бледная немочь, чахотка – почему? Да потому что сидят в конторах, задницами к стульям приклеившись. Лень им раз в неделю выбраться за город, чтобы эфирный баланс восстановить. У нас тут был ссыльный колдун – страдал приступами паники. Так я его отправил в леса за Кальдерой – будки чинить. Ну, вы, наверное, слышали: такие штуки, в которые мы приборы разные суём – погоду предсказывать, то та сё… И что бы вы думали? Через месяц вернулся со своей группой: три раза его чуть не сожрал медведь, потом чуть не задавила лесная шишига, потом, кажется, упал он в какую-то пропасть… Или не в пропасть?.. Ну, не суть, главное: никаких больше приступов! Здоров как бык, только глаз дёргается. Во! Терапия!

- Да уж, мы эту вашу терапию на вкус попробовали, спасибо… Однако же, сигары божественные, факт. А запах! Да и под коньячок самое то… Однако же, что вы там…

- Да, да, как раз перехожу к делу. – Князь сунул руку под стол и чем-то щёлкнул. Раздалось жужжание, и внезапно часть стены по ту сторону стола стала плавно опускаться в невидимый жёлоб, явив в итоге скрытый за собой чистый белый холст. Князь опять клацнул невидимым тумблером, и холст мягко засветился. Похоже, за ним стоял волшебный фонарь, потому что на холсте появилась карта. Это была очень подробнаякарта с отметками высот, охотничьих стоянок, тропинок, а также, помимо всего прочего, испещрённая непонятными символами: квадратики с крестиками, полосатые цилиндры, кружочки с точками…

- Вот, – князь ткнул пальцем в карту, – здесь Кальдера. А за ней – вот тут – Рогатая гора. Это вулканическое образование, на которое местные дельцы давно точат зубы: там есть и золото, и киноварь, и редкоземельные металлы и урановая смолка и ещё Эфир весть чего. Когда-то на заре времён огромный пласт магмы вырвался наружу, извергся вулканом и породил вот это.

Щелчок! – и изображение на холсте изменилось (похоже, работал старый добрый волшебный фонарь «Рубин» от мануфактур Фрюка с поворотным механизмом смены слайдов). Теперь фонарь показывал фотографию – довольно качественную – высокой горы. Даже на снимке гора выглядела впечатляюще: высоченный шпиль, рассечённый у вершины на две части, словно гигантский каменный конус пытался разрубить топором некий шутник-Другой, да так и бросил дело на полдороге. Гора была очень высокой: редкие кучевые облака (снимок сделали в ясный солнечный день) цеплялись за её широкие бока где-то на половине высоты пика.

- Почти девять тысяч метров. – Князь назидательно поднял палец (этот жест он использовал настолько часто, что Фигаро захотелось спросить, не знаком ли Дикий с Мерлином Первым). – Самая высокая вершина в мире. Ну, в смысле, из известных вершин. Там, – он махнул рукой в сторону северо-востока – вполне может быть, есть и выше. На этих двух «рогах» ещё не был ни один живой человек. И вот там-то…

Щелчок. Новый снимок.

Это опять была карта – та же, что и раньше. Но теперь на неё была как бы дополнительным слоем наложена ещё одна: карта эфирных возмущений. Следователь сразу узнал красно-синие полосы направленных вихрей, белые провалы зон резонанса, оранжевые пятна пост-активности… Похоже, один слайд просто наложили поверх другого и включили в волшебном фонаре дополнительную лампу – остроумное решение.

- Вот. Видите, что творится над этой самой Рогатой горой?

- Нет, – Фигаро вздохнул, – ни хрена не видим, откровенно говоря. Боюсь, князь, у вас на снимке дефект при проявлении – во-о-он то чёрное пятно как раз над этим вашим камушком. А другой снимок есть?

- Это не дефект, господин следователь. – Князь грустно покачал головой. – Вспомните: чёрным цветом на таких снимках проявляются либо дефекты плёнки, либо…

- Либо, – Фигаро почувствовал, как липкий холодок пробежал по его спине, – либо зоны, в которых мощность эфирных напряжений не позволяет провести замеры. Какой верхний порог чувствительности у ваших «мерил»?

- Почти двести.

- Но, – следователь с трудом проглотил застрявший в горле ком, – что там такое? Стабильный портал во Внешние Сферы? Кладбище драконов? Могущества Гоэтии играют в шашки?

- Хороший вопрос. – Князь благосклонно кивнул. – Это вихрь, эфирный вихрь, чья мощность не укладывается в пределы известных шкал. Вот, извольте-ка посмотреть поближе…

Щёлк! Новый слайд: сильно увеличенный фрагмент карты эфирных напряжений. Место, где над невидимой горой скукожилась чернильная чернота. Теперь стало заметно, что вихрь имеет форму двух слившихся запятых (Фигаро припомнил, что существует похожий восточный символ «Ин-Ен»: белая запятая с чёрной горошиной внутри обнимающая чёрную запятую с белой горошиной).