Тайная наследница-3. Операция "Украсть невесту" (СИ) - Кариди Екатерина. Страница 9

На ней и на Селине были плотные мантильи с капюшонами, полностью скрывавшие их с головы до ног. Под капюшоном почти не было видно лица, но Морис сразу узнал ее, помог сесть в повозку и всю дорогу скакал на своем коне рядом, пока они ехали на бал.

Эйлин была совершенно счастлива.

* * *

Королевский дворец показался ей просто огромным. То есть она вообще никогда не видела никаких дворцов, и ей не с чем было сравнивать. Но все равно, эти аркады, галереи, серо-голубой мрамор, покрытый искусной резьбой, балконы, увитые розами…

Все это открылось взгляду, стоило ей только ступить на подножку повозки.

А дальше они уже входили в холл и поднимались по широкой мраморной лестнице.

И вот там.

Морис неожиданно увидел кого-то и вздрогнул.

— Что-то случилось? — спросила она шепотом.

— Нет, леди Эйлин, — ответил он. — Все в порядке. Просто увидел тут… старых друзей.

— Лордов Леро и Вейтара?

Морис слегка поперхнулся и уклончиво повел бровями:

— И их тоже. Да.

Ну если так, беспокоиться было не о чем. А музыка звучала все громче, и Эйлин так волновалась, что сердце просто подскакивало к горлу. Но лорд Микар сказал, что дебютантки должны ждать, когда их представят, только после этого они попадут в зал. И повел их с Селиной в какую-то гостиную, где уже было несколько девушек в бальных платьях.

Морис с ними не вошел. Он сказал:

— Леди, я тоже намерен вас кое-кому представить. Я… надеюсь, они вам понравятся. Потому что вы им точно понравитесь.

Поцеловал ей руку и так посмотрел, что у нее в голове немедленно разлился розовый сироп.

— Я скоро вернусь за вами.

Жарко взглянул на нее и ушел.

* * *

Теперь она сидела в гостиной и ждала. Совсем как в ее сне. Все было неожиданно, таинственно и томно, розовый сироп из головы и не думал выветриваться. Наоборот. А девушек вызывали по одной, и очень скоро Эйлин осталась в гостиной одна.

Она даже не заметила этого.

Только когда раздались странный скрежет и шуршание, повернула голову.

Оказалось, что открылась потайная дверь. В гостиную вкатился в инвалидном кресле противный старик и скрипуче рассмеялся.

— Ну, здравствуй, дочь короля асов. Я давно тебя ждал.

* * *

Неприятный сюрприз подстерегал Фалько на входе во дворец.

Только он ступил на парадную мраморную лестницу, как уперся взглядом в Рэйдегара и Алиану. Морис чуть не выругался вслух.

Как?!! Их здесь не должно быть!

Но они тут были. И то, что он видел в разгневанных глазах будущей тещи, не сулило ничего хорошего. Плевать! Они не смогут отнять у него его нареченную. По законам асов Эйлин уже совершеннолетняя. Кончилась их власть, теперь она ЕГО. Это окончательно и бесповоротно!

Однако Морис чувствовал, что поговорить придется.

Стараясь закрыть Эйлин собой, он стал искать взглядом Орланда и Кайла. Нашел. Сделал знак, чтобы заменили его ненадолго. Потом отвел Эйлин в гостиную, где она должна была дожидаться представления с остальными дебютантками, а сам отошел.

На несколько минут. Не больше!

Его ждали на той самой галерее с аркадой. Это, черт побери, воскрешало не самые приятные воспоминания двадцатилетней давности. Когда они с Хилмором были гардами Алианы и привели ее сюда. Можно сказать, в пасть зверю, вернее разъяренному Рэйдегару! Вернее… Он совсем запутался, но это было неважно! Фалько сейчас безумно злился.

Совсем как король асов когда-то.

Потому что у него тоже хотели отнять его избранную!

Сейчас Морис еле сдерживался, чтобы не обратиться драконом, однако все же подавил порыв. Ему навстречу стремительно шли Рэйдегар с Алианой. Король асов был мрачен, словно туча, зато Алиана тут же вывалила на него:

— Ты соображаешь, что сделал⁈

Ее голубые глаза грозили его испепелить.

— А что я такого сделал? — Фалько и не думал сдаваться.

— Ты притащил ее сюда! В самое опасное место, во дворец к Дайгону! А этот старый мерзавец что-то задумал!

Он вдруг понял, что в словах Алианы есть смысл. И что она не просто вредничает, а искренне беспокоится о дочери. Ему вдруг тоже стало страшно.

— Если хоть один волосок упадет с головы моей девочки!.. — прорычала Алиана. — Я клянусь!..

Вот тут Фалько не выдержал. Он уже готов был плюнуть на все, обернуться драконом. Разворотить к черту весь этот дворец и унести отсюда свою избранную. Как вдруг случилось нечто немыслимое.

Стену дворца за аркадой просто вышибло шквалом огня.

В образовавшийся гигантский проем на глазах у потрясенных зрителей вынесло инвалидное кресло, в котором скрючился до смерти перепуганный Дайгон. А следом…

* * *

Король все рассчитал точно.

Девчонка была здесь, в его власти. Теперь богатые рудники асов и Рэймзи у него в кулаке! Дайгону уже мерещилось, как он прибирает все это к рукам. Но прежде — он отыграется за годы унижений, за то, что благодаря ее мерзкой мамаше был обездвижен, лишен сил и прикован к этому проклятому креслу.

И для этого всего-то нужна кровь девчонки. Кровь Рэймзи, она поможет снять заклятие, лишившее его способности ходить.

— Не дергайся, дура. Стой спокойно, я сказал!

Он уже смеялся, глядя в глупые вытаращенные глаза соплячки.

Вот только Дайгон забыл, что это дочь Рэйдегара и Алианы Рэймзи.

* * *

Когда Эйлин осознала, что шипел ей тот засушенный сморчок в инвалидном кресле, она поняла только одно: он угрожал ее родным и близким. Родителям — неважно, знала она их или нет, — грозит опасность. И Морису.

Ее Морису!

И еще — что она дочь короля асов.

Значит, у нее есть особое право выбрать себе на Балу Тринадцати избранного. И если этого требуют обстоятельства, то избранного можно похитить.

Хо-хо! Как только старый мерзавец потянул к ней руки, она просто шарахнула его огнем со всей силы, а сама выбежала в открывшийся проем.

* * *

От неожиданности Фалько просто застыл, глядя, как Эйлин бежит к нему по террасе, а за ее пышной нежно-лавандовой юбкой вихрем клубится яркое пламя преисподней. В точности как он видел у Рэйдегара. А сама она такая нежная и красивая, голубые глаза сияют, белокурые локоны, подсвеченные пламенем, летят плащом…

Добежала и бросилась ему на шею, а после обернулась и крикнула:

— По особому праву асов я забираю своего избранного!

За этот миг он готов был умереть. За одну ее улыбку. Но тут же очнулся и понял, что надо срочно делать отсюда ноги. Поэтому шепнул ей:

— Да! Да! И еще раз — да! Но свою невесту я все-таки украду сам!

Обернулся драконом — и только их видели.

* * *

Три недели спустя…

Эпилог

С того знаменательного события на Балу Тринадцати прошло три недели.

В ярко освещенном и оживленно гудевшем зале знаменитого трактира «Три кольца» за столиком у стены сидели магистры Орланд Леро и Кайл Вейтар. Как обычно, при исполнении. Ибо в трактире было полно адептов Академии, а их добровольно-принудительная обязанность — бдеть, чтобы адепты не бузили и не перепивались. Сидели, потягивали эль, грызли луковые сухарики и периодически окидывали внимательным взглядом зал.

А под хороший эль да под луковые сухарики, как известно, очень хорошо идет беседа. И вот в какой-то момент к ним подсел магистр Тэрк. Знаком показал подавальщице, чтобы несла три пинты эля, а сам хлопнул по столу ладонью и спросил:

— Как дела у нашего новобрачного?

Кайл слегка перекосился, зато Орланд кивнул и ответил:

— Спасибо, хорошо.

Подавальщица как раз принесла эль и еще одну тарелку луковых сухариков.

— Угу, — протянул Тэрк, отхлебнув из своей кружки. — А Рэйдегар с Алианой?

— Ммм? — Орланд тоже отхлебнул и выдал: — Знакомятся с дочерью.