"Фантастика 2024-115". Компиляция. Книги 1-20 (СИ) - Виланов Александр Сергеевич. Страница 118
Врезавшись в камень, враг неспешно поднялся и отыскал глазами цель.
— Да ну нахрен… Так не бывает… — пролепетала женщина дрожащими губами.
А затем сорвалась с места и бросилась наутёк.
Изора неслась через каменистый ландшафт, перепрыгивая мелкие камни и огибая большие. Неслась, не останавливаясь и не оглядываясь. Бежала так быстро, как не бегала никогда в жизни.
Но вот организм истощил последние резервы, ноги подогнулись, и разрубательница покатилась по камням. Руки и ноги уже не шевелились, но глаза пока видели, а уши слышали.
И она прислушалась.
Ничего.
Шагов жуткого парня больше не доносилось. Кажется, она оторвалась. Неизвестно, каким образом, и что смогло остановить этого монстра, но он больше не преследовал Изору.
— Спасена… — шептала она с полубезумной улыбкой. — Спасена… Ха… Ха-ха-ха… Ха-ха-ха-ха-ха…
Силуэт дородной тётки с секирой всё удалялся. Хоть Кабрио прекратил преследование, но она и не думала останавливаться, сверкая пятками так, как не ожидаешь от человека в тяжёлых латных поножах.
Хотелось догнать её и размозжить голову. Очень хотелось. Но слишком опасно было продолжать погоню.
Нет, не потому, что эта тётка могла представлять угрозу. Не в одиночку уж точно. Она сильный странник, с этим не поспоришь. Но Кабрио сильнее, и без помощи трёх своих шестёрок ей не выстоять.
А причиной, почему он остановился, было состояние самого странника. Только что ему нанесли смертельные — в прямом смысле этого слова — раны.
Кабрио уже почти умер, когда действие яда вдруг прекратилось, и он смог спешно покрыть раны колдовскими нитями. Даже сердце залатал, чему сам был немало удивлён.
А ещё, кажется, снова стал немного сильнее. Оказавшись на пороге смерти, странник ощутил приток сил. Энергия внутри забурлила ключом, контроль над ней тоже возрос.
Настолько, что Кабрио в мгновение уничтожил трёх врагов, ещё недавно казавшихся непобедимыми.
Хотя нельзя отрицать, что большую роль в этом сыграл элемент неожиданности. Смерть ледовика ошарашила его подельников, и вся их командная работа пошла насмарку. Один за другим они поумирали, не успев даже понять, что происходит.
Оставалось добить только лидершу, но Кабрио переоценил свои силы, пытаясь гнаться за ней и одновременно с этим удерживать нити. Не удержал. Не в нынешнем состоянии уж точно.
Когда он вслед за разрубательницей сиганул с обрыва, нити развалились, и рана на сердце снова открылась.
Если допустить такое ещё раз или два, то точно наступит конец. А значит, лучше прекратить погоню.
Всё равно эта тётка ему больше не угроза. Видно было, что она перепугана до чёртиков, и к Кабрио больше на пушечный выстрел не подойдёт. Даже к спящему. Даже к мёртвому.
Отыскав глазами ближайший валун, Кабрио опёрся на него и сполз на землю. Плохи его дела. Пусть сейчас нити сдерживают раны, не давая вылиться остаткам крови, но как только он уснёт, нити исчезнут. И наступит конец.
А спать уже хотелось. Собственно, парень ведь изначально пошёл к этим скалам, чтобы найти место для ночлега. А вместо этого нашёл новые неприятности.
Спасти его сейчас могло лишь одно — магия исцеления. Но эта механика на каждом ярусе работала по-разному, и отряд Кабрио так и не выяснил, как излечиться в этой каменной пустоши, в которой царила вечная ночь.
Можно, конечно, побродить по локации и поискать. Точнее, можно бы было в нормальном состоянии. Но сил больше не оставалось. Даже поддержание нитей давалось с трудом.
Мда, тупиковая ситуация. Если бы только он умел поддерживать работу магии во сне…
— Не умею я ускоряться, — пробурчала Шери.
— Так научись.
— Думаешь, получится? Я же маг.
— Я тоже маг. Но, как видишь, сумел приспособить свою Силу под ускорение.
— Ладно, попробую.
Кабрио усмехнулся собственной недальновидности. Ну конечно, как можно было забыть свои же советы. Не умеешь — научись. А не научишься — сдохнешь. Всё просто.
Только не здесь. Не на открытой местности, продуваемой всеми ветрами и просматриваемой монстрами.
Помнится, он намеревался выдолбить себе убежище прямо в скале. Что ж, самое время претворить эти планы в жизнь. Уж на это сил как-нибудь хватит.
Добравшись до ближайшей скалы, Кабрио принялся долбить по ней заряженными кулаками. Неспешно, без фанатизма. Если слишком разгорячиться, то опять слетят нити, и раскроются раны.
Времени ушло много, где-то около получаса, но в итоге странник продолбил в скале неприметную нишу, достаточную, чтобы спрятать одного человека.
А затем, сев на пол, приступил к делу. Итак, сегодняшняя цель — наладить автономную работу магии. Не всей — это нереально, — а только магических нитей, скреплявших несовместимые с жизнью раны.
Ну и как это сделать? Кабрио изобрёл уже много магических трюков. Создал экзоскелет, научился истреблять эфирных врагов и даже разрушать чужую магию. Но всякий раз эти трюки запускались вручную.
А сейчас нужно, чтобы они работали сами, без участия странника.
Пора было начинать эксперименты. Первым делом Кабрио оплёл нитью один палец и сенсором изучил её структуру. В целом понятно.
Отпустил — нить распалась. Но не мгновенно, а где-то через секунду. Значит, у его магии уже есть некоторый запас автономной работы. Только совсем несущественный.
Повторив эксперимент, Кабрио с особым вниманием отнёсся к той секунде, когда магия работала сама по себе, прежде чем рассеяться. И заметил пару интересных узлов в её структуре.
Теперь предстояло эти узлы воспроизвести. Следующие несколько минут странник игрался с их числом, размером и сложностью, и сумел добиться того, что нить продержалась целую минуту.
Но минута — это даже не смешно. Чего-то не хватает. И вскоре Кабрио понял, чего именно. Маны. Ведь странники контролируют не только саму магию, но и подачу энергии, чтобы у этой магии было топливо.
Что ж, следующая цель ясна: наладить автономную подачу маны. И здесь Кабрио потерпел полное фиаско. Зачерпывание энергии из внутренних резервов и распределение её по телу работало только вручную и не поддавалось никакой автоматике.
Хм… А что, если заранее запасти её побольше в нужной точке?
Так парень и поступил, сгустив плотный комок возле пальца. В этот раз нить проработала десять минут.
В целом систему он понял. Нужно сплести узлы, отвечающие за автономную работу магии, и запасти достаточно маны, чтобы она не закончилась в самый неподходящий момент.
Потому что в этот раз на кону стояла жизнь. Одна промашка, одна ошибка в расчётах, и странник больше не проснётся.
Глаза уже слипались, но Кабрио продолжил эксперименты, время от времени подавая в голову бодрящий энергетический удар.
Очень скоро он понял, что узлы нужно усовершенствовать. Довести до ума самому, а не полагаться на изначальную структуру. И в итоге добился того, что нить продержалась час.
Но то был экспериментальный образец. Если взять более крупную часть тела, такую как грудь или живот, расширить узлы и объём запасённой энергии, то должно хватить часа на три-четыре.
То есть меньше, чем понадобится для сна. А артефакт-будильник или монстр-будильник пока что на пути не попадались.
Можно было, конечно, потратить ещё время и довести механизм до совершенства, но Кабрио понимал, что столько не высидит. Слишком он устал, слишком сильно себя измотал.
Если продолжит, то вырубится прежде, чем успеет заготовить автономные нити в нужных местах. И умрёт.
Значит, придётся импровизировать. Пусть Кабрио и рядом не стоял с рукастым Иорием, но уж на кустарный будильник его мозгов как-нибудь хватит.
Первое: натаскать крупных камней и закрепить на них ветки — те самые, из которых делалась рама для костра.
Второе: положить на эти ветки ледышку из инвентаря. Кабрио специально держал пару ячеек с водой возле морозных кристаллов, как раз на случай, если зачем-то понадобится лёд. Получались этакие ледяные кубы объёмом в один литр.