Измена. Год дракона (СИ) - Лемешенко Зоряна. Страница 12

На последней фразе и так грозный голос Змея стал совсем жутким, повеяло от него будто ветром северным лютым. Не понравилось это Бажене, поёжилась, почувствовав мурашки по спине.

— Озябла? — спросило чудовище и тут же засветилось будто изнутри, а Бажене стало сразу теплее.

— Да нет, странно, но не холодно совсем. Ты что же, горишь изнутри что ли? Как печка?

Она завороженно смотрела на игру огоньков под чешуёй Змея.

— Горю, Бажена...

Девушка подняла взгляд и увидела, как под крыло заглядывает переливающийся золотом жёлтый глаз и смотрит прямо на неё.

***

— Где тебя носит каждый день? — громыхал Нечай, нависая над Забавой.

Что-то не ладилась у них жизнь семейная, не было тепла и понимания, которые были так нужны сироте. Она бы всё стерпела — и взгляды косые, и презрение деревенских, и разговоры за спиной, и нелюбовь свёкра со свекровью, если бы милый был с ней ласков как прежде. А он после того, как унёс страшный Змей Бажену, был сам не свой. Всё время злился и упрекал.

— Околдовала меня, ведьма! — обвинял он свою нынешнюю жену, а она даже и спорить с ним перестала, ведь всё равно не слышал.

Ходила утром к бабушке, топила печь, готовила ей еду на день, приносила воду. После бежала, чтоб успеть вместе со свекровью напечь хлеба, наготовить вкусностей для мужа, постирать, подмести избу, наносить туда воды, покормить птицу, скотину... Дел было немеряно, и за успокоением ходила Забава на реку, чтоб, глядя на танец упавшей листвы на воде, забыть хоть на какое-то время о своих печалях. Только не замечала она, что не минутку и не две она так просиживала, а с каждым днём всё дольше...

Глава 14

Бажена проснулась там же, где вечером ложилась спать. Вокруг пахло мокрой землей и листвой, а она лежала на большом сухом пятне в форме Змея крылатого. И было ей совсем не холодно, будто только что лежала под тёплым боком у ящера, хотя чувствовалось дыхание осени, и в лесу стоял туман. Девица поднялась и посмотрела на жарящего грибы на костре Велибора.

— Доброе утро, красавица! — приветливо сказал он.

— И тебе доброе, — ответила Бажена, хотя засмоневалась в искренности его слов.

Не о том, что утро доброе, а о её красоте. Никогда не питала напрасных надежд Бажена, что кто-то считал её первой красавицей. Знала девушка все свои изъяны, и то, что глаза у неё обычные — серые, волосы обычные — русые, и фигура, как сказал Змей, одни кости. Но услышать доброе слово в свою сторону было приятно.

— А где ты ночью был? — спросила она своего спутника.

— Спал.

— Так ведь дождь был!

— А тут недалеко пещерку нашёл. Пока возвращался, вот грибов набрал, — мужчина помахал острой тонкой палкой с нанизанными грибами перед Баженой будто в доказательство, — А тебе как спалось? Не съел тебя дракон?

— Дракон?

— Ну змей... В других странах драконом называют. Я же говорил, в путешествии набрался словечек, теперь нужно учиться правильно говорить, — Велибор улыбнулся широко и светло.

Хоть вчера только познакомилась она с колдуном, но отчего-то чувствовала себя с ним легко, будто давно знала. Вот с Нечаем было совсем не так. Когда он появлялся рядом, то Бажена чувствовала, как руки и ноги перестают её слушаться, хотя он всегда улыбался ей приветливо. До сватовства... Девушка ненавидела то чувство, которое ею овладевало при виде сына кузнеца, чувствовала себя глупой, некрасивой и неуклюжей. А оказалось, что бывает иначе с другими мужчинами.

Бажена дёрнулась от понимания, что теперь с мужем сравнивает Велибора. Да что нашло на неё? То к Змею примеряется, то к колдуну! Девушка сама на себя разозлилась и нахмурилась, и улыбка сошла с лица её провожатого тотчас.

— Как же мы пойдём по мокрой земле? По колено в грязи застрянем! — стала она говорить о серьёзном.

— А дорожка волшебная нам зачем? Для комфортного путешествия! — развёл руки в стороны Велибор.

— Для какого?..

— Для удобного, — пояснил он, снова улыбнувшись.

А Бажена покачала головой — ох и непросто его понимать временами! Но новость о том, что тропинка мерцающая поможет не запачкаться обрадовала девушку.

— Прошу, — мужчина подал спутнице запечённые грибы и сел рядом, и они вдвоём принялись есть ароматное лесное лакомство.

Было тихо, пасмурно, но совсем не мрачно, хотя обычно такая погода навевала на Бажену грусть-тоску. А теперь она вдыхала свежий чистый воздух, запах грибов и немного травяной пряный аромат, принадлежащий Велибору. Колдун сидел, о чём-то задумавшись, и жевал грибы.

— Я думала сама соберу, — сказала Бажена, кивнув на грибы.

— Их ещё много в лесу, успеешь. Ну что, идём? Там дальше есть ручей, можно будет умыться и попить.

— Так ты часто здесь ходишь что ли? Знаешь всё...

— Да бывает и хожу, — коротко ответил он.

— А Змей говорил, что горы сегодня видно будет...

— Не угадал он с погодой, — немного огорчённо сказал Велибор, — всё тучами затянуло. Если солнце выйдет, то увидим горы.

— Выйдет, — сказала Бажена, отчего-то уверенная в своей правоте.

— А ты откуда знаешь? Ведьма что ли?

— Приметы знать нужно, — поспешила ответить девица, встала и пошла по появившейся у ног тропинке, — ну что расселся? Идём?

Под ногами действительно не чавкала грязь, хотя всю ночь шёл дождь. Волшебство Змея оказалось очень кстати, поэтому путники шагали быстро, не боясь запачкаться. А вскоре на самом деле вышло солнце, и сквозь редеющий лес Бажена впервые в жизни увидела снежные вершины гор. Она восхищённо ахнула, и Велибор сразу же это заметил:

— Нравится?

— Да!

— Вот туда нам и идти.

— В горы что ли?

— Да, там я и живу.

Бажена нахмурилась.

— А Змей?

— Так я у него и живу. Ты же понимаешь, что с его лапами тяжело хозяйничать... — пошутил Велибор и пошёл вперёд, а девка задумалась.

Как-то так получалось, что ни разу она его вместе со Змеем не видела. А словечки у них у обоих странные проскакивали. Могло быть, конечно, что один у другого понахватались, то могло быть и иначе...

— Скажи, Велибор, а почему Змей при тебе не появляется?

— Да не успел ещё. Вчера ведь только в путь пошли. А почему спрашиваешь?

— Просто, — ответила она, скрывая свои подозрения.

И замолчали оба, продолжая путь. Красоты, открывшиеся Бажене, поражали воображение и от них захватывало дух. А Велибор тайком поглядывал на девушку, вздыхающую от восхищения.

— Вооон там нужно реку перейти, и окажемся у подножия гор, — показал пальцем маг, оказавшись очень близко к Бажене.

Она моментально покраснела, потому как ещё ни разу лицо мужчины не было так близко к её. Смутилась и поспешила отвернуться, а Велибор понятливо улыбнулся. Ему нравилась чистота и наивность Бажены, побродил он по свету немало, но таких не видел. При том, что в ней была и гордость, и смелость, и даже дерзость! Не робела она ни перед ним — колдуном Велибором, ни перед страшным чудовищем крылатым. И шагала вперёд, не стеная о том, что ноги ещё со вчерашнего болели, что спина от неудобного сна затекла.

— Что смотришь так? — не выдержала девушка, заметив, что Велибор идёт, не глядя под ноги, а глядя на неё.

— Красивая ты, Бажена!

Фыркнула только на это девица и обогнала Велибора. Вскоре добрались они до быстрой и широкой реки, что текла у самого подножия гор. Издалека не было видно, как бурлили её воды, но вблизи шум стоял такой, что приходилось кричать, чтоб услышать хотя бы себя.

— А как же мы перейдём её? — испуганно глядя на водовороты и плывущие по воде брёвна, спросила Бажена.

— Опять забыла про тропу волшебную? — засмеялся маг и сделал шаг с берега.

Он наступил на воздух прямо над водой, а девушка стояла с открытым ртом, не веря глазам. Видела она уже волошбу, но даже тропинка мерцающая и огонь волшебный так её не удивили.

— Идём? — Велибор протянул руку, и Бажена вложила в неё свои похолодевшие от волнения пальцы, — не волнуйся, я не дам тебе упасть.