Тёмные Боги. Вторжение - Красников Андрей Андреевич. Страница 32

— Можете расходиться, — сообщил между тем Джойк. — Штурм начнется после полуночи, так что у вас есть время для того, чтобы как следует отдохнуть и выспаться.

Оказавшись на улице вместе со всей остальной толпой, я огляделся по сторонам, а потом дернул головой, призывая подчиненных следовать за собой. Завершившееся совещание требовало вдумчивого анализа и такого же вдумчивого обсуждения.

— Если все будет по его указке, то нас положат, — тоскливо вздохнул Джамал, когда мы наконец-то вырвались из людского потока. — Это полное дерьмо.

— С чего вдруг?

— С того самого. А ты что думаешь, командир?

— Хрен его знает, — поморщился я, сворачивая к небольшому скверу. — Сюда.

Расположившись на освещенной вечерним солнцем лужайке, мы некоторое время молчали, переваривая собственные мысли. Однако затем Джамал не удержался, деловито кашлянул и вновь поднял беспокоившую его тему:

— Мне кажется, нас там убьют. Как считаешь, командир?

— Хочу выслушать ваши мнения.

— Если мы не будем совать голову в петлю, то все обойдется, — обозначил сдержанный оптимизм Астеро. — У нас очень простая роль.

— Мы сами пошли в наемники, — ни с того ни с сего заметил Ша. — Какой смысл теперь беспокоиться?

— Я готов воевать на их стороне, — хмыкнул убийца магов. — Но я не готов идти на верную смерть. Зачем?

— Мне кажется, вы забываете, что нас туда отправляют в составе целой армии, — высказал очень здравую на мой взгляд мысль Элларан. — До этого дня все задания лордов были сложными, но выполнимыми. Не вижу причин, почему это должно измениться сейчас.

— Объясняю причину. У нас слишком мало навыков для открытого боя с целой толпой драных волшебников. Нас всех положат еще на подходах к стене.

— Так никто и не говорит, что мы должны туда лезть. Ты, наверное, плохо меня расслышал. Нам не нужно штурмовать академию. Нам нужно появиться рядом с ней, вызвать переполох, а затем спокойно отступить. Что в этом сложного?

— Он боится, что на этот раз его никто не прикроет, — улыбнулся Астеро. — Но если командир с Элом выставят свои щиты, остальные не пострадают.

— Верно, — кивнул Элларан. — И вообще, у меня складывается впечатление, что нас очень даже неплохо подготовили к таким вот отвлекающим маневрам. Те, кто умеют больше, займутся штурмом, а мы сделаем то, на что хватает сил. В чем проблема?

— Кто-то просто не готов идти до конца.

— Это тебе твои безмозглые тени нашептали?

— Не ругайтесь, — попросил я, рассматривая ползущие по небу облака. — Работа будет сложной, но раньше мы ведь как-то справлялись.

— Раньше мы сами решали свою судьбу. А сейчас нам просто кинут под стены и все.

— Значит, давайте решим, что будем делать под стенами. Умирать-то вовсе не обязательно.

— И я о том же говорю.

Как ни странно, разгоревшаяся дискуссия благотворно повлияла на мои нервы — если сразу после совещания мне тоже казалось, что нас всех отправляют на убой, то сейчас общая картина стала выглядеть гораздо более привлекательной. Возможно, дело было в моем личном отношении к масштабным битвам — я, как и Джамал, не очень хотел исполнять роль простого солдата, а когда осознал, что этого от меня никто не требует, то заметно успокоился. И очень хорошо, что в отряде нашлись более рассудительные люди, не позволившие мне сходу принять сторону испугавшегося за свою шкуру товарища.

— Давайте с самого начала. Какая у нас задача, все слышали?

— Подойти к стенам, нанести удар, ввязаться в бой, а дальше или отступить, или прорваться внутрь.

— Точно. При этом лезть внутрь нам совсем не обязательно. Улавливаете мою мысль?

— Останемся снаружи?

— Не будем торопиться. Если другие захотят стать героями и побегут вперед, мы их поддержим, но и только.

— Хорошая мысль, — кивнул Джамал. — Убегать в случае победы глупо, но лезть вперед, когда все бегут, глупо вдвойне.

— Именно так. Нам нужно отвлечь врага и разрушить кусок стены. Все, точка.

— Предлагаю держаться в стороне от других отрядов, — внес весьма дельное предложение Элларан. — Прикрыть друг друга мы все равно не сможем, а вот ударить по нам чем-то сильным будет гораздо проще, если мы скучкуемся.

— Ну вот, уже намечается план, — улыбнулся я. — Выходим из портала, перебегаем к стенам, затем разряжаем те штуки, которые нам дадут и тут же занимаем оборону. Мы с Элом прикрываем вас щитами, Астеро пытается достать кого-нибудь своими умениями, остальные смотрят по сторонам. Если соседи полезут вперед, мы их поддержим. Если побегут, свалим вместе с ними. Не так уж сложно.

— Выглядит неплохо. А если нас реально чем-то накроют?

— Тогда придется или умирать, или драпать со всех ног.

— Замечательный выбор.

— Это обычная жизнь наемника, — вновь подал голос Ша. — Если ты к ней не готов, то зачем сюда шел?

— Слышь, тебя там в прошлый раз не слишком сильно шваркнули?

— Хватит. У нас есть время до ночи, лучше использовать его для отдыха.

— Как скажешь, командир…

Несколько оставшихся до штурма часов я провел в своих апартаментах, пытаясь развлечь собственную психику воспоминаниями о телепортации. Впитанных данных было уже столько, что я вполне мог бы сотворить какой-нибудь простенький портал, но мне все еще хотелось сделать это под контролем учителя, а у того прямо сейчас хватало других забот. Приходилось обкатывать уже полученные знания, дополнять их новыми, проводить мысленные эксперименты…

Из внезапно подкравшегося сна меня выдернул требовательный стук в дверь — дежурный смотритель, не полагаясь на мою сознательность, решил удостовериться в том, что я все еще намерен служить высоким лордам. Я подтвердил, что вверенный мне отряд полностью готов к штурму, затем ополоснул лицо, собрался и вышел из офицерского дома, направившись к солдатской общаге. Вокруг стояла ранняя ночь, света почти не было, однако на территории комплекса царило невиданное оживление — наемники кучковались возле домов, переходили с места на место, о чем-то беседовали, сбивались в отряды под руководством своих командиров, после чего начинали движение в сторону портальной арены. Собственно говоря, наша группа не стала исключением — найдя товарищей и устроив быструю перекличку, я требовательно махнул рукой, после чего направился к освещенному многочисленными факелами амфитеатру.

— Хреновые у меня предчувствия, — не утерпел Джамал. — Вот что ни говори, а…

— Тихо. Разговаривать будем, когда вернемся.

Холодный и отчужденный тон дался мне с превеликим трудом, однако подействовал лучше всяких уговоров — соратник понятливо заткнулся и остаток пути мы провели в молчании. Еще минут двадцать ушло на полный сбор всех штурмовиков, затем офицер Джойк потратил около четверти часа, расставляя наши отряды возле каких-то одному ему ведомых точек, а дальше пришло время получать обещанные артефакты. Излишней щедростью лорды не страдали — нам выдали исключительно то, что и было анонсировано ранее.

— Держи аккуратно, — приказал незнакомый мне смотритель, доставая из ящика толстый металлический цилиндр. — Обращаться умеешь?

— Нет.

— Вот этой стороной, которая с белой отметкой, разворачиваешь к врагу. Вот этот кристалл ломаешь. Знаешь, как целиться?

— Предполагаю.

— Только по прямой. Заряд не падает, летит только прямо. Ясно?

— Вполне.

— Сколько у тебя в отряде человек?

— Пятеро.

— Держи пять зарядов и объясни своим, как пользоваться. Если они поубивают друг друга, отвечать будешь ты.

— Ясно.

— Следующий!

Вернувшись к товарищам, устроив им краткий инструктаж и передав полученное оружие, я волей-неволей снова задумался о том, что его принцип действия чертовски похож на работу обычного земного гранатомета. А это в свою очередь открывало широкие просторы для самых разных конспирологических теорий — раз уж высокие лорды спокойно гуляли между мирами, то что мешало им посещать Землю либо ее аналоги? А если они действительно позаимствовали некие идеи из технологических миров, то почему эта интеграция не стала всеобъемлющей? Возможен ли такой вариант, при котором естественная магия служит ингибитором для привычных нам химических реакций или же все дело в катастрофическом временном разрыве, не позволяющем средневековым инженерам собирать токарные станки, машины, а также другие прелести цивилизованной жизни? Тем более, что гораздо более простые решения вроде того же водопровода и канализации здесь вполне себе присутствовали?