Ведьма поневоле - Мало Меропэ. Страница 36

Ни на одном предмете не было имен матери и тети. Для тети Асия могла представить свисток, позволяющий сразу же выучить таблицу умножения, и волшебную ручку для матери, которая на любой поверхности записывала бы важные детали, чтобы сделать свадьбу клиентки идеальной.

Витрина вряд ли скрывала эти предметы. Где же они прятались? В одном из двух секретеров? Асию заранее обескуражили все ящики, которые надо выдвигать, все бумаги, заполненные записями, от расшифровки которых она точно сломает мозг.

А еще оставалась библиотека с переполненными полками и Лунным гримуаром.

Асия подошла к столу и сдула пыль с раскрытых страниц. Ни одна пылинка не ушла от нее. Книга, казалось, дразнила своей безупречной белизной.

– Так, – сказала она гримуару, чувствуя себя нелепо. – Помоги мне. Мне нужно найти темные осколки. Это то, чего хотели бы мои мама и тетя, так что помоги мне найти их.

Ничего не произошло. Асия изо всех сил старалась сдержать раздражение, ожидая хоть какой-то реакции со стороны книги. Однако Констанция сказала, что Асия сможет найти все нужные ей заклинания в Лунном гримуаре… А Констанция никогда – или почти никогда – не ошибалась. Асия взялась за книгу дрожащей рукой – она, как могла, старалась контролировать эмоции. Сейчас у нее одна задача – терпеливо ждать.

Сначала ничего не происходило. Затем в разных местах страницы стали проступать рукописные буквы. Очарованная зрелищем, Асия прочитала:

«Чтобы лишить темный артефакт силы…»

Она нахмурилась. Это не то, что ей нужно…

Асия взглянула на письменный стол, где осколок, завернутый в черный шелк, образовал маленькую темную выпуклость, и затем кивнула. Конечно, ей понадобится такое заклинание. Кроме того, если Асия правильно помнила, Констанция просила найти именно его. Здесь не было информации, где искать другие осколки, но это уже неплохое начало.

Последовательность действий открылась перед ней на листе. Буквы постепенно тускнели. Асия изо всех сил старалась запомнить все, повторяя про себя слова перед тем, как они полностью исчезли. У нее было предчувствие, что, если она оторвет руку от страницы хотя бы для того, чтобы взять карандаш и бумагу, которые принесла, формула убежит и спрячется в глубинах книги.

Раздражение угасло, сменившись растущим нетерпением. Наконец страницы вновь стали полностью белыми. Видимо, книга сказала все, что могла. Выбежав из комнаты, чтобы воспользоваться телефоном, Асия позвонила друзьям.

Вечер только начинался.

Пока Элен рисовала в гостиной круг из соли, Констанция протянула Асие маленький откупоренный пузырек. Вкусный запах жасмина наполнил ноздри. Констанция объяснила:

– Жасмин защитит тебя, когда ты будешь внутри круга с осколком.

Асия содрогнулась при мысли о необходимости достать его из шелковой ткани. Она не сомневалась, что осколок не отпустит ее. Констанция нанесла жасминовое масло на лоб, плечи, шею и внутреннюю сторону запястий Асии.

Элен почти завершила круг. Асия должна войти в него, чтобы замкнуть.

Теперь она осталась наедине с темным артефактом.

Друзья поместили осколок атама, завернутый в черный шелк, в центр круга; рядом стояла ритуальная чаша, наполненная листьями шалфея, мелиссой, белой крапивой и веточками тимьяна. Черную свечу для отпугивания зла зажгли рядом с белой, которая должна помочь в очищении атама. Чашу с чистой водой, предназначенную для полоскания, поставили перед Асией, которая села, не отрывая взгляд от осколка, будто перед ней ядовитая змея. Свет пяти светло-серых свечей, предназначенных для защиты от зла, хорошо освещал комнату.

Асия попыталась успокоить сердцебиение. Со стороны такое количество свечей выглядело не так уж и странно, если не брать в расчет, что они окружали ее, сидящую на земле посреди солевого круга. Асия знала, что, когда вытащит осколок из защитной шелковой ткани, он вырвется на свободу. Друзья смогут только наблюдать за их сражением, но не помочь, что бы ни происходило внутри круга.

Почему Асия снова должна проходить через все эти трудности? Ах да! Потому что никто, кроме нее, насколько ей известно, на это не способен. Хоть какое-то утешение…

Асия взяла черную свечу и налила несколько капель воска в ритуальную чашу, проделала то же самое с белой свечой и перемешала полученную смесь. Листья хрустели под пальцами, а растения источали сильный дурманящий запах. Асия подняла шелковую ткань. Сила хлынула из осколка прямо на нее, пытаясь отбросить назад. Она почувствовала, как над соляным кругом позади будто образовалась стена. Сражение началось.

Темная сила прижалась ко рту Асии, вытягивая его в гримасу. Из глаз вот-вот могли хлынуть слезы, потому что веки неконтролируемо растягивались. Трахея сдавливалась, дышать стало почти невозможно.

И все же она должна произнести заклинание!

Асия собрала все силы, чтобы поднять чашу с травами над осколком. Вокруг спокойно мерцали черно-белые огни свечей, как будто не было ни ветра, ни сквозняка. Она говорила странным, искаженным голосом:

Силы добра, вас призываю я! Тьму густую прогоните, ее злобу усмирите! Жертва моя пусть будет вето, Тьма покинет место это!

Асия уколола палец над чашей и заставила себя взять осколок атама.

Руку резко отбросило в сторону. Когда кровь закапала, Асия пролила ее на осколок. Она почувствовала, что начала задыхаться – темная сила отчаянно сжимала горло, – когда измельченные растения, смешанные с кровью, коснулись металла. Чудовищный ветер пронесся по замкнутому пространству круга. Асия застонала.

Потом все резко затихло. Осколок выглядел безжизненным, лишенным силы, а чаша, которую она уронила, покатилась по деревянному полу. Асия закрыла глаза, тяжело дыша. Все лицо болело, а палец до сих пор пульсировал.

Наконец ей удалось поднять голову; друзья уставились на нее, ошеломленные. У Элен в глазах застыли слезы, и она опиралась на Констанцию, которая слишком сильно сжимала ее руку. Констанция слегка улыбнулась с облегчением. Асия немного пошевелилась, чтобы расслабить застывшее тело. Затем она увидела, что под куполом, образованным кругом, то здесь, то там порхали крошечные серебряные искры. Искры, которые напомнили об Алеке.

Асия поняла, что темная сила превратилась в светлую. Теперь не стоит беспокоиться о лозах Форсайтов, которые она посыпала искрами, – растениям только лучше. Друзья смотрели на нее, а не на искры – редкое зрелище, – и Асия поняла, что они их не видят.

Если они не видели искр, то, может, и Алек не мог их увидеть. Она не хотела об этом думать – слишком больно – и просто наслаждалась моментом, когда тело перестало сопротивляться.

– Ты можешь разорвать соляной круг, – сказала Констанция.

– Нет, не сейчас. Мне осталось одно дело. Элен, не могли бы вы напомнить защитное заклинание, о котором говорили на днях? Темная энергия осколка очистилась, мы могли бы использовать ее для усиления защиты дома…

– Очень хорошая идея, – признала Элен. – Я принесу лист.

Асия видела, как Элен взяла со стола листок бумаги, который лежал поверх отчета о ДТП, отданного ей Констанцией. Она так и не прочитала его. Асия почувствовала укол совести, но слишком устала от сеанса экзорцизма, чтобы сосредоточиться на нем.

Элен вернулась с необходимыми ингредиентами для защитного заклинания, а Асия провела полоску по солевому кругу, чтобы нарушить его. Потом, снова замкнув кольцо и полузакрыв от усталости глаза, расставила все необходимое: янтарную, желтую и светло-серую свечи, фотографию и ключ от дома и, наконец, лавровую ветвь. Она помнила каждое движение друзей той ночью и подражала им. Асия процитировала заклинание, выговаривая рифмы и подчеркивая каждое слово.

Как и в прошлый раз, чаша наполнилась белым дымом. Больше ничего не произошло. Серебряные искры все еще плясали вокруг. Неужели она потерпела неудачу? В доме не ощущалось никаких изменений, это точно. Когда разочарованная Асия разорвала соляной круг, в комнату внезапно ворвался вихрь энергии, искры взметнулись наверх. Дом словно вздохнул, и все окна одновременно зазвенели в рамах.