Обновлённая любовь (ЛП) - Ашер Лорен. Страница 9

— И что? Я думаю, что встряска пойдет ей на пользу. Роза говорит, что последние два месяца Далия находилась в творческом кризисе, так что, возможно, новая работа вдохновит ее, — настаивает она.

— Вот только ты, кажется, забыла, как Далия назвала один из моих проектов уродливой серой коробкой.

Мама делает кислое лицо.

— Если честно, она в принципе была права.

Теперь моя очередь сердито смотреть на нее.

— Ты сказала мне, что тебе понравилось.

— Да, потому что ты его сделал, mi amor²⁶. Как твоя мать, я не могу не любить все, что ты делаешь, — она гладит меня по щеке с ярким взглядом.

Из задней части горла у меня вырывается ворчание.

— Представь себе, что может получиться, если вы хоть раз соедините два своих блестящих ума.

В моей жизни есть только одна женщина, ради которой я готов на все, и она смотрит на меня так, будто я могу в одиночку спасти мир, если соглашусь на ее просьбу.

— Пожалуйста? — спрашивает она с надеждой в голосе.

Я качаю головой, надеясь таким образом вернуть свой здравый смысл.

Ее плечи опускаются.

— Ох.

Ты мог бы использовать ее просьбу в своих интересах…

План мгновенно материализуется перед глазами.

— Вообще-то, я могу подумать об этом при одном условии.

Ее настроение мгновенно поднимается.

— Каком?

— Я хочу, чтобы ты прекратила пытаться свести меня с дочерьми всех своих друзей.

— А как еще ты собираешься встретить кого-то особенного, если работаешь как сумасшедший?

— Это моя проблема.

— Я думала, ты заинтересован в том, чтобы жениться и создать семью?

Я молчу.

Она хмурится.

— Только не говори мне, что Рафа отпугнул тебя от брака.

— Нет, не отпугнул, — что шокирует, учитывая его нынешние взгляды на жизнь и все остальное.

— Я бы хотела, чтобы у тебя появился ребенок, пока я еще достаточно молода, чтобы бегать за ним.

— Насчет этого… — брак входит в мои планы, а вот ребенок – нет, и этот факт отпугивал половину женщин, с которыми я встречался.

На меня очень сильно повлияло детство с родителями, которые годами боролись с бесплодием, и я не думаю, что многие понимают, каково это – наблюдать, как мой отец молча страдает, а мама переживает депрессию, выкидыши и мертворождение, из-за которого она потеряла сознание на операционном столе.

Поскольку моя мама чуть не умерла, когда хотела подарить мне брата или сестру, я не планирую иметь детей, если только женщина, на которой я женюсь, не согласится усыновить ребенка.

Мама тяжело вздохнула.

— Qué²⁷?

Я потираю затылок.

— Ты же знаешь, что я не люблю детей.

— Но как же Нико? — ее тон повышается.

— Он – исключение из правил.

— Это из-за того, что я…

— Нет.

Ее стеклянный взгляд проходит по моему лицу, прежде чем она отводит его.

— Хорошо. Я уважаю твои желания.

Тяжелый груз, давящий на мою грудь, ослабевает.

Она кусает нижнюю губу.

— Я соглашусь на твою просьбу, но ты должен пообещать мне одну вещь.

— Какую?

— Пожалуйста, сделай этот процесс приятным для Далии. Может быть, ты и не заинтересован в том, чтобы я стала свекровью в ближайшее время, но Далия – и Лили тоже – самые близкие мне к дочерям люди, и я не потерплю, чтобы ты расстраивал ее, когда она и так расстроена.

Маме удается заставить меня чувствовать себя на два дюйма ниже несмотря на то, что я выше нее ростом.

Я стыдливо поджимаю подбородок.

— Не буду.

Она сводит руки вместе с громким хлопком.

— Отлично! А теперь, когда будешь говорить об этом с Далией, постарайся создать впечатление, будто это была твоя гениальная идея.

— Ма.

— Я лучше пойду проверю Розу, пока она не сожгла дом. ¡Te quiero!²⁸ — она целует меня в щеку, прежде чем броситься на кухню.

Воскресные дни в доме Муньос не менялись с тех пор, как я родился, хотя за эти годы несколько человек пришли и ушли, например, сеньор Муньос и мой отец, которые скончались с разницей в несколько лет. Рафа стал постоянным участником застолья после того, как его неофициально усыновила моя мама, когда мы были еще маленькими, после смерти брата моего отца.

Мой крестник отлично справляется с задачей поддержания разговора, рассказывая о своем предстоящем костюме на Хэллоуин и о дне рождении своего друга. Лили, двадцатисемилетняя сестра Далии, слушает рассказы Нико, а остальные легко отвлекаются на пустой стул и тарелку с нетронутой едой рядом со мной.

В какой-то момент Лили отнесла поднос в комнату Далии, а через пятнадцать минут вернулась с большой частью еды на тарелке.

— Она не была голодна? — Роза встает и берет поднос из рук Лили.

Лили качает головой.

— Она немного поела.

Все смотрят на остатки еды, как на важнейшую улику. Далия росла, как и все мы, соблюдая три главных правила: не лги, не обманывай и не оставляй еду на своей тарелке.

Мама пинает мой стул. Иди поговори с ней, имеет в виду она.

Я поднимаюсь со стула.

— Скоро вернусь.

Морщины, прорезавшиеся на лице Розы, разглаживаются, пока я мысленно перебираю список «за» и «против».

За: Ты поступаешь правильно.

Против: Не совсем правильно.

Быстрое покачивание головы Рафы и его свирепый взгляд заставляют меня сомневаться.

За: Твоя мама больше не будет назначать тебе свидания.

Против: Тебе придется работать с Далией.

Я говорю себе заткнуться и делаю глубокий вдох.

Спасибо, говорит мама, поднимая в воздух два больших пальца.

Прежде чем потерять самообладание, я ухожу. Звук моего бешено колотящегося сердца наполняет мои уши, когда я останавливаюсь перед дверью Далии. Я поднимаю кулак, чтобы постучать, но зависаю над нарисованным от руки цветком.

Назвать Далию талантливой было бы оскорбительно. У нее божий дар превращать самые обыденные предметы в произведения искусства, хотя я никогда не выходил из своей зоны комфорта и не хвалил ее за это.

Как только я поднимаю кулак, чтобы постучать, дверь распахивается.

— Джулиан? — Далия смотрит на меня опухшими глазами и с красным носом.

Я засунул сжатые руки в карманы.

— Привет.

— Есть причина, по которой ты вертишься возле моей комнаты? — она осматривает пустой коридор.

— Мне нужно с тобой поговорить.

Она прищурилась.

— С каких это пор ты добровольно хочешь поговорить?

— С тех самых, как моя мать попросила меня об этом.

Ее пустой смех леденит душу.

— До сих пор делаешь все, что просит твоя мама? Неудивительно, что ты до сих пор не женат.

— Я знал, что прийти сюда было ошибкой, — ворчу я про себя. Далия ни за что не согласится на совместную работу над проектом, если я попрошу ее об этом.

Моя ловушка формируется быстрее, чем я успеваю открыть рот.

— Не стесняйся, уходи, — она тянется к двери.

Я останавливаю ее рукой, прежде чем она захлопывается.

— Подожди.

По центру ее лба пробегает морщинка.

— Что?

— Вы с Оливером расстались?

Ее глаза превращаются в щели.

— Ты спрашиваешь меня только для того, чтобы позлорадствовать?

— Нет, — хотя ее ложное обвинение заставляет меня хотеть этого.

Не будь мелочным, Джулиан.

Она первая разрывает зрительный контакт.

— Да. Мы расстались.

— Тогда, наверное, стоит избавиться от этого кольца, — я не могу удержаться от того, чтобы не нахмуриться, глядя на безвкусное украшение.

— Я пыталась, — ее рука сжимается в дрожащий кулак.

— Очевидно, недостаточно хорошо.

В ее глазах что-то вспыхивает.

— Я ждала ответа от адвоката Кресвеллов, прежде чем избавиться от него.

Богатые люди и их адвокаты. Хотя сейчас я, возможно, и являюсь одним из них, я бы никогда не позволил, чтобы кто-то вот так разбирался с моими личными делами. Мои родители учили меня, что люди, которые хотят получить уважение, должны сначала его заслужить, а ничто так не говорит о бесхребетности, как поручение адвокату делать за меня грязную работу.