"Стоящие свыше"+ Отдельные романы. Компиляция. Книги 1-19 (СИ) - Божич Бранко. Страница 200

– Я бы добавил… – Он вздохнул и оглядел гвардейцев. – Если не хотите умереть страшной смертью, держитесь подальше от лога. Объедки на землю не бросать, сжигать или прятать в вещмешки. Если увидите крысу, близко не подходите, не пачкайте руки, потихоньку снимите ее камушком и позовите меня или капитана.

Долго спать Волчок не смог – слишком волновался. Выбрался из шалаша, огляделся. Огненный Сокол и двое дертских сидели за камнями и смотрели вниз, на Лысую горку. Ловчий сокол капитана со снятым клобучком прохаживался по камням и хищно поглядывал по сторонам. Перед шалашами грудой были свалены арбалеты – тяжелые, рычажные. Волчок стрелял из такого только однажды, во дворе у казармы, – впрочем, у него хорошо получалось. Наверное, военная служба была его призванием, ему нравилось и стрелять из арбалета, и рубиться саблями (он и в этом преуспел лучше многих новобранцев).

В руках капитана был странный предмет, и Волчок не сразу догадался, что это настоящая подзорная труба. Увидев Волчка, капитан поманил его пальцем.

– Что, опять замерз?

– Нет, – покачал головой Волчок. – Просто… Выспался.

– Раз выспался, сбегай к стрелкам, помоги им арбалеты тащить. Только потихоньку. Сумеешь?

– Конечно. А куда бежать?

– На западном склоне, пониже нас. Иди по лесу, не так заметно будет. Да не торопись – пожара пока нет.

Волчок кивнул и кинулся выполнять приказ. И хотя лесом идти было страшновато, он решил не приближаться к каменной гряде, которая то поднималась выше человеческого роста, то вовсе исчезала – тогда меж деревьев была видна Лысая горка и люди на ней. Колдуны!

Лес полого спускался по склону, и за редкими елями промелькнул черный зев лога… Значит, это не сказки – о том, что Змеючий гребень опасен? Значит, в самом деле что-то страшное прячется там, под мокрым черным папоротником? Недаром он шевелится, хотя ветра нет совсем…

Волчок уже увидел лагерь стрелков – тихий, укрытый под елками, можно было пройти мимо и не заметить, – когда справа, на северном склоне, появились развалины большого каменного дома. Стены еще стояли, и стояли крепко, обвалились крыша и перемычки над окнами. И Волчку вдруг примерещилось какое-то движение в глубине развалин. Снова лазутчик? Тогда его нужно поймать! Это стало бы достойным оправданием позорного падения в болото. Содрогаясь от ужаса и сжав в руке нож, Волчок двинулся в сторону лога, стараясь ступать как можно тише.

Подобравшись к развалинам вплотную, он прижался к осклизлой каменной стене и осторожно заглянул внутрь.

Нет, никакого лазутчика там быть не могло… Внутренние стены давно обвалились, пол покрылся тоненьким налетом желто-зеленого лишайника и слегка накренился, но ни лишайник, ни пробившаяся в щели между камнями сухая трава не скрыли белых человеческих костей, усыпавших все внутри, – сотни черепов пустыми глазницами глядели в небо…

Вот она, страшная смерть, исходящая из лога… Подтверждение слов дертского незнакомца… От ужаса Волчок не сразу смог сдвинуться с места – показалось, что взгляды из сотен пустых глазниц повернулись в его сторону. Легкий ток воздуха тронул лицо – прикосновение было холодным и липким, будто чья-то рука. Волчок с усилием сделал шаг в сторону и, избавившись от наваждения, припустил в сторону лагеря стрелков так, что едва не наскочил на крайний шалаш.

Армейский капрал врезал ему по уху и прошипел:

– Топаешь, как лось! За арбалетами?

Волчок еще не успел отдышаться – не столько от бега в горку, сколько от ужаса, перехватившего дыхание, – и смог только кивнуть.

– Долго шел, уже всё унесли… Вот, болты забирай. – Капрал кивнул на заплечный кожаный короб. – И передай Знатушу, что капитан больше не даст. Хватит с вас и этого.

Волчок потянул короб за лямки, но тот оказался неожиданно тяжелым: чтобы взвалить его за плечи, пришлось присесть.

– И не споткнись, – кинул капрал в спину. – Наделаешь шума…

Назад Волчок шел осторожней, старался смотреть под ноги. И не оглядываться на страшные развалины.

Огненный Сокол сам помог ему поставить короб на землю – потихоньку, чтобы не звякнул.

– А чего ухо красное? Армейские, что ли, по уху заехали?

– Ну да, – потупился Волчок. Огненный Сокол все замечал, все!

– Запомнил, кто? Нечего им на гвардейцев руку поднимать, мы и без них разберемся.

– Да я сам виноват. Бежал… громко, – ответил Волчок.

– Говорил же: не спеши.

– Да нет… Я не из-за этого…

Пришлось рассказать о развалинах дома на северном склоне. И о том, что испугался, поэтому побежал.

– Хорошо, не закричал, – вставил господин Явлен. – И побежал правильно. Чем быстрей, тем лучше.

– Ладно. Он же лазутчика поймать хотел. – Огненный Сокол положил руку Волчку на плечо. – Собой рисковал. Молодец. Давайте пообедаем, что ли, пока остальные спят. Потом не до того будет.

Волчок даже зажмурился от радости: снова Огненный Сокол его похвалил. Значит, все сделано правильно: надо было проверить, нет ли лазутчика, раз показалось.

А после обеда, когда дертские пошли передохнуть, Волчок вместе с капитаном разглядывал Лысую горку, где собиралось все больше и больше колдунов. Появлялись они как-то незаметно, словно ниоткуда, но особенно не таились: шумели, громко друг друга приветствовали, кто-то спускался в лесок за дровами – стучали топоры, звенели пилы, – кто-то складывал костры, кто-то ел и пил, расстилая скатёрки прямо на земле. Огненный Сокол рассматривал их в подзорную трубу. И Волчок во все глаза пялился на удивительную вещь.

– Хочешь посмотреть? – усмехнулся капитан.

Волчок не решился кивнуть, на такое он даже не рассчитывал. Да и не должен был капитан удовлетворять любопытство какого-то гвардейца…

– Держи. – Капитан протянул трубу Волчку. – Вон туда смотри, где самый большой костер складывают.

Волчок не сразу сумел найти холм, не то что большой костер – перед ним оказывались то огромные еловые ветки с иглами в палец толщиной, то серая муть неба. Но он быстро сообразил, что к чему: не надо двигать трубой так быстро – и действительно сумел найти высокий шалаш из толстых сучьев.

– Видишь? Высокий человек в серо-синем плаще? В шапочке островерхой? С жидкими патлами?

– Вижу, – кивнул Волчок. Он мог рассмотреть даже лица людей на холме! И этот человек в странной шапке был бледным, с рыбьими глазами, сутулился и смотрел вокруг недовольно морщась.

– Запомни его, это Милуш Чернокнижник.

– Не может быть… – выдохнул Волчок и едва не выронил подзорную трубу. – Мы должны его поймать?

– Ни в коем случае.

– Что, все эти люди в самом деле колдуны? – Волчок скользнул по их лицам. Лица были как лица, ничем не отличались от обычных людей. Улыбались друг другу, говорили между собой о чем-то…

– Да. Все до единого – колдуны и колдуньи.

– И их так много?

Волчок считал, что колдунов в Млчане можно пересчитать по пальцам, – ведь с пособниками Зла храм борется уже много веков. Откуда же они берутся? Да их собралось не меньше ста человек!

– Их еще не так много, – ответил Огненный Сокол. – Скоро будет гораздо больше. Вот, погляди туда, на семейство в замшевых накидках с вышивкой. Видишь? Это дертские колдуны. Живут среди диких охотников, которые до сих пор не знают железа, не прядут и не пекут хлеб. Притом что Дерт ни в чем не уступает Хстову. А вон те, в блестящих плащах, светловолосые, – это из Руха. В стеганках, без плащей, – это наши, из Волгорода. А те, что закутаны с головы до ног, смуглые, – это редкие гости, из Кины. Ты на местных смотри и лица запоминай. Вдруг встретишь в Хстове…

Колдунов становилось все больше и больше, Волчок всматривался в их лица, пытаясь найти отличия от обычных людей – и не находил. Действительно, встретишь такого в Хстове и не поймешь, что прошел мимо колдуна.

Волчок не дышал, боясь, что сейчас капитан заберет подзорную трубу назад. Но тот не спешил. Как вдруг… Это лицо само оказалось перед глазами, очень красивое и странно знакомое лицо… Кроха, дочка Змая! Она же совсем ребенок, она не может быть колдуньей! Она же царевна…