Пятый Дракон - Арден Лия. Страница 17

Друг выпятил грудь, набрав воздуха, чтобы пожаловаться на несправедливость, ведь нам обещали поход в город за фруктами, а в итоге мы получили мытьё посуды, да ещё и упражнения. Точнее, Джун получил, поэтому я попыталась скрыть довольную улыбку, плотно сжав губы.

Проглотив возражения, Джун протяжно выдохнул, покорно поклонился дедушке и Раяну и, понурив голову, поплёлся в сторону кухни. Я сделала пару шагов за ним, но розга преградила мне путь. Всё веселье сошло на нет при виде снисходительной улыбки на лице дедушки.

– Джун, погоди, – тихо позвал хранитель, но мой друг сразу замер и обернулся. – Захвати с собой Ашу не только посуду мыть. Думаю, и ей двадцать кругов не помешают.

– Но я же… – я прикусила язык, не закончив. Дедушке хватило приложить палец к своим губам, дав знак умолкнуть. Я подчинилась: будет хуже, если упрямиться.

– Не забудь поклониться Раяну, – напомнил дедушка.

Я как подобает попрощалась со старшими и поплелась за Джуном. Вначале мне хотелось дать ему пинка за издевательскую ухмылку, но тот взял меня за руку, и его улыбка стала теплее. Поняв, что вдвоём всё делать веселее, мы забыли о том, что это своего рода наказание.

– Выходит, ты всё-таки успел их полюбить? – иронично обронил дедушка, повернувшись к Раяну, а мы с Джуном отошли слишком далеко и не расслышали ответ будущего хранителя.

– Не плачь, Ашарин, – попросил Раян, положив ладонь мне на голову.

Я почти до крови закусила губу, чтобы не разреветься. Десять минут назад Джун рухнул с дерева. Он отлично умел держать равновесие, но ветка неудачно надломилась под его ногой.

На моих глазах дедушка и мастер Чо заматывали Джуну голову, пока тот хвастался, что ему совсем не больно, хоть он и рассадил себе руку. Рану на затылке промыли, но зашивать не стали, убедившись, что всё не так серьёзно.

Меня всю трясло. Я увидела и запомнила каждый миг его падения, но, будучи внизу, оцепенела и никак не смогла помочь. Даже шага не сделала, чтобы его поймать. Рухнув, Джун не двигался несколько секунд и пришёл в себя от моих воплей, на которые сбежались дедушка, Раян, Риша и десяток других учеников.

Рука Раяна продолжала гладить меня по волосам, а я глядела на Джуна и старалась рыдать молча.

– Джун всегда будет с тобой, – уверенно продолжал успокаивать Раян. – Не плачь, Ашарин.

Глава 8

«Не плачь, Ашарин».

С эхом этих слов в голове я проснулась на следующее утро. Открыла глаза от давящего ощущения, что кто-то наклонился ближе. Риша коснулась моего плеча, проверяя, действительно ли я проснулась.

– Я правда засунула в рот жука? – мой голос хрипел спросонья, а мысли ещё наполовину витали в увиденных снах, но я не могла понять, были ли они воспоминаниями или же игрой воображения.

– Ты съела жука? Сейчас? – удивилась Риша странному вопросу.

Заинтересованные нашим разговором Калид и Шин замерли, прекратив собирать вещи.

– В детстве. Я ела жука? То есть притворялась, что съела?

Риша продолжила растерянно на меня смотреть, кажется, не понимая, о чём речь.

– Погоди, – неожиданно встрял Шин. У него вырвался смешок, и он одним движением руки убрал растрёпанные ото сна волосы с лица. – Риша, не о том ли моменте она говорит, когда Аша облапошила Раяна?

– Каком моменте?

– Я сам не видел, но мне Минсу рассказал. Нам было то ли по четырнадцать, то ли по пятнадцать. Тогда Джун подговорил Ашу съесть жука, она притворилась, а малой так испугался, что позвал Раяна. Они вдвоём пытались заставить Ашу сунуть пальцы в рот.

На лице Риши медленно отразилось понимание, а затем расцвела улыбка.

– Раян переволновался и даже не сообразил, что Аша жука-то и не ела, – сквозь смешки выдавил Шин. – Мы с Минсу эту историю Раяну год припоминали, ведь малышня обвела его вокруг пальца.

Калид вопросительно приподнял бровь, стоило Рише и Шину согнуться от хохота. Они прикрывали рты ладонями, приглушив издаваемые звуки, но из-за этого смех Риши стал хрюкающим и вызвал у Калида натянутую улыбку. У меня самой невольно вырвалась пара смешков. Я давно не слышала, как кто-то беззаботно смеётся.

– Верно, было такое, малышка Аша, – восстановив дыхание, подтвердила мои догадки Риша. – Почему ты вдруг спросила?

– Я видела это во сне. И не только это, но и другие воспоминания.

Шин и Риша, зная о моих провалах в памяти после отравления в тринадцать лет, прекратили смеяться.

– Какие именно воспоминания? В каком возрасте? – серьёзнее уточнила старшая.

– Ранние. Примерно от четырёх до десяти лет, – прикинула я, удерживая в голове картинки из снов.

Раян был прав. Он заботился обо мне в детстве. В каждом увиденном эпизоде он был рядом, присматривал за мной и Джуном.

– Калид, ты лечишь ей зрение, может ли твоя сила ей и память восстанавливать? – обратилась к хранителю Юга Риша.

– Вполне вероятно, – неуверенно кивнул тот. – Но точно сказать не могу. Всё, что я сейчас делаю, это скорее попытки применять силу дракона вслепую. Впервые мне приходится лечить зрение.

– Ты тренируешься на Аше? – недовольно уточнила старшая.

– Будто у меня есть выбор? Можешь ткнуть себе чем-нибудь в глаз, и я потренируюсь на тебе, – с долей обиды отозвался Калид.

Моя улыбка стала натянутой, когда эти двое одарили друг друга раздражёнными взглядами, атмосфера вновь стала недоброжелательной. Я поднялась и начала собирать своё спальное место. За быстрым завтраком я молчала, прислушиваясь к обсуждению между друзьями. До границы с провинцией Юга осталось не больше дня. От этой новости Калид заметно повеселел. Хоть он и рождённый в Зимнем дворце младший принц, но, похоже, именно Юг он воспринимает как родной дом.

Собрав пожитки, Риша закинула свою сумку на спину, но лямки перепутались, и старшая несколько раз недовольно дёрнула их. Шин оказался рядом раньше, чем я успела предложить помощь. Риша расслабилась, позволив другу её выручить. Я напрягала глаза, пытаясь понять, показалось ли мне или её виноватая улыбка была мягче, чем обычно. Они перебросились тихими фразами. Зрение по-прежнему было неважным, но даже с таким я заметила, что на фоне Шина Риша стала выглядеть меньше, словно тревоги высосали из неё часть жизни. И всё же её фигура оставалась женственной. Я рядом с ней ощущала себя тощей, особенно после сидения взаперти. Надеюсь, что к своим двадцати пяти я стану такой же красивой.

Стала бы я тогда в глазах Джуна привлекательнее? Я помнила, что даже он засматривался на Ришу.

Я сникла при мыслях о мёртвом друге, но тряхнула головой и постаралась не выглядеть подавленной, чтобы не тревожить остальных. Я должна жить настоящим. Старшие с таким трудом вытащили меня из пещер, они по-прежнему рискуют жизнями. Я не имею права раскисать.

Лечение Калида медленно, но улучшало моё зрение. Я уже хорошо различала предметы, сразу определяла, где кочки или камни. Друзьям больше не требовалось постоянно держать меня за руку и вести, как маленькую. Я перестала их сильно задерживать, не жаловалась и не просила передохнуть, даже если ноги уставали. Я, как и они, хотела поскорее пересечь границу.

Мы выбрались на петляющую дорогу, с обеих сторон тянулись леса, скрывая путь от посторонних глаз. Риша и Шин шли впереди, а мы с Калидом сзади. Тишину хоть и разбавляли звуки шагов да пение птиц, но я чувствовала повисшую неловкость между нами.

– Как проходит обучение хранителя? Какими были прошедшие три года в разных храмах? – спросила я, надеясь поговорить о чём-нибудь нейтральном.

– Раян и Риша тебе ничего не рассказывали?

– Рассказывали, но мне интересно, как это было для тебя, – подбодрила я Калида улыбкой, и тот впервые за долгое время перестал выглядеть хмурым. – Дедушка поделился, что самым тяжелым периодом для него было время в провинции Востока. Играть на музыкальных инструментах он не любил.