100 великих тайн Нового времени - Непомнящий Николай Николаевич. Страница 27

Вторая половина XVII – начало XVIII в. – это годы расцвета алхимической науки. В колледже Святой Троицы в Кембридже, где Ньютон учился, а потом много лет был профессором математики, существовала неплохая химическая лаборатория. Его старшие коллеги профессора Рей и Барроу приобщили Ньютона к химическим, вернее к алхимическим занятиям. Ньютон проштудировал по алхимии все, что только мог достать. В его библиотеке и сейчас хранятся эти труды. Некоторые из них переписаны рукой Ньютона. Страницы все в пятнах от реактивов, края их кое-где обгорели. Ньютон сутками возился с тиглями, стоял у горна, вновь и вновь смешивал разные порошки и растворы.

В Средние века знали всего семь металлов: золото, серебро, железо, медь, олово, свинец и ртуть. Первые шесть, как известно, можно расплавить и получить тем самым, как считали тогда, их первичную сущность – абстрактную «философскую ртуть», отличную от обычной. В металлической руде всегда имеются примеси, они и «соблазняли» тогдашних химиков и металлургов.

Ньютон очень страдал от химических отравлений, особенно ртутью, но вопреки всему продолжал свои алхимические опыты. Само по себе золото его мало интересовало. Он искал «философский камень» и время от времени будто бы находил его. Во всяком случае, однажды в лабораторной тетради Ньютона появилась запись: «Видел философский камень!»

Иногда Ньютон начинал сомневаться в целесообразности своих занятий. В августе 1692 г. он писал философу Джону Локку, что ни один из «удачливых» алхимиков, будто бы получавших золото, не стал богачом.

Ньютон проявил себя новатором: при проведении химических реакций он стал применять методы количественного анализа.

Поразительно, что мы не знаем открытий Ньютона в химии. А их было немало. Сейчас американский исследователь Ричард Попкин готовит 12-томное издание «рукописей из сундука 1696 г.». Может быть, когда выйдут в свет эти тома, загадки эти разъяснятся…

У Ньютона было еще одно увлечение, отнимавшее у него, как и алхимические опыты, немало драгоценного времени. На протяжении многих лет он занимался анализом текстов Библии. Когда биографы Ньютона упоминают об этом, они стыдливо замечают, что эти занятия были для него лишь отдыхом после проблем физики и математики, так сказать, игрой для гениального ума. Но это не совсем так. В библиотеке Ньютона много богословских книг, а объем его рукописей, связанных с Библией и с библейской историей, весьма значителен.

Подчеркивая интерес Ньютона к теологическим изысканиям, английский художник Уильям Блейк изобразил его в образе божественного геометра. 1795 г.

Ньютон утверждал, что истинная религия открывается людям через изучение природы. Инструмент познания всего сущего, а значит и божественного промысла – это наука. Исследуя природу, человек познает безграничную мудрость Творца, а, постигая смысл библейских пророчеств, узнает о намерениях Бога относительно будущего человечества.

В своей работе «Толкование к пророчествам Даниила и Апокалипсиса» Ньютон разработал метод, который в наше время назвали бы системным. Он сформулировал правила однозначной интерпретации пророчеств, составил словарь библейских символов и каталог 70 пророчеств. Его целью было добраться до подлинного текста Библии, еще не искаженного церковью и поколениями переписчиков, услышать в пророчествах метафорическую речь самого Бога.

Основываясь на текстах Библии, Ньютон делает попытку математическими методами определить дату Второго пришествия и Страшного суда. Сначала он полагал, что Страшный суд будет в 1867 г., потом, что это случится в 2060 г. В старости, правда, он отказался от намерения использовать Библию для предсказания будущих событий.

Ньютон занимался и древней историей. Он стремился увязать светскую и библейскую историю, беря за основу Библию. Для этого ему пришлось укоротить, к примеру, историю Древнего Египта. Делал он это весьма своеобразно. Многих царей, имевших одно имя, он засчитывал за одного царя, который якобы правил не более 18–20 лет. Таким образом, египетское государство появилось, по Ньютону, только в XI в. до н. э., тогда как, согласно современным представлениям, Верхний и Нижний Египет были объединены в одно государство в начале III тыс. до н. э. Разница получается в двадцать веков.

Но даже и ошибаясь, Ньютон сумел проявить себя новатором и здесь, на ниве исторической хронологии. При установлении дат исторических событий он первым использовал данные астрономии, сократил явно раздутые сроки мифических царствований некоторых фараонов, выявил сходные мифы и обратил внимание на близость некоторых культов и культур.

Ньютон считал, что Бог, создав Вселенную, после Акта Творения мало вмешивается в ее дела. Мироздание подчиняется определенным законам. Ньютон постоянно восхищался величием Бога-Творца, чудом дел Господних. Луна, например, писал он, вращается вокруг Земли со скоростью, которая не дает ей возможности упасть на Землю, а с другой стороны, Луна не может вообще оторваться от Земли. Разве это не чудо?

Вместе с тем Ньютон полагал, что с течением времени, скажем, во вращении планеты вокруг Солнца накапливается ошибка – и Богу приходится периодически «вносить поправку», корректировать это движение, чтобы планета не ушла с указанной ей орбиты. Кстати, это утверждение Ньютона вызвало резкий отпор Готфрида Лейбница, заявившего, что идея Ньютона, будто Творцу приходится постоянно подправлять Вселенную, богохульна. Разве всемогущий Господь сразу не мог создать абсолютно совершенную Вселенную?

Работая в колледже Святой Троицы, Ньютон по иронии судьбы отрицал канонический догмат о троичности Бога, не считал Иисуса Христа равным Богу-отцу. Видимо, по этой причине он не публиковал свои богословские сочинения. Они увидели свет лишь после его смерти. Публично посягать на догматы церкви было слишком опасно даже для Ньютона.

«Нам, россиянам, особенно интересно то, что у Ньютона были связи с Россией, – пишет в одной из своих работ кандидат исторических наук В. Мицуров. – В январе и апреле 1698 г. молодой Петр Первый несколько раз посетил Лондонский Монетный двор, смотрителем которого был в то время Ньютон. Вероятно, Петр и Ньютон встречались». В 1713 г. Ньютон выпустил второе издание своего главного труда «Математические начала натуральной философии». Сохранился список рассылки авторских экземпляров этой книги, в которой первым адресатом был царь Петр.

Уже после смерти Петра I в Петербурге по его замыслу начала работать Академия наук. 2 марта 1727 г. незадолго до своей кончины 85-летний Ньютон провел заседание Лондонского Королевского общества, где обсуждалось письмо Петербургской академии. В письме выражалась надежда на регулярные связи между научными центрами двух стран. Члены Петербургской академии писали, что хотели бы представлять свои доклады Королевскому Обществу и получать от него их оценку. В ответ на это обращение Королевское общество выразило согласие на тесное сотрудничество с Петербургской Академией наук.

…К концу жизни Исаак Ньютон охватил всю физику и механику, внес свой вклад в учения о теплоте, свете и звуке, породил ряд блестящих идей в области электрических и магнитных явлений. Система мира, созданная им, оказалась той отправной точкой, от которой, в сущности, и началось поступательное движение современной науки. Знаменитый английский поэт Александр Поуп, его современник, так сказал о нем: «Мир погружен был во тьму, но Бог сказал: “Да будет Ньютон!” И все осветилось.»

Страшный зверь из Жеводана

Эта история началась в июне 1764 г. Район Жеводан, что на юго-востоке Франции, подвергся невиданному доселе террору со стороны неизвестного животного.

Первой эту страшную весть принесла женщина. Она со своим сынишкой пошла в поле, чтобы подоить свою корову, которая паслась в общем стаде. Дойка не состоялась, а женщина прибежала в свою деревушку до смерти перепуганной. По ее словам, на стадо напал волк размером с крупного теленка. Крестьяне бросились в поле и обнаружили коров и пастуха в полном здравии. Женщину осмеяли так, что она долго не выходила из дома.