Пожиратели жизни (СИ) - "Eva Rouse". Страница 6
— Эй, вообще-то «торт» все слышит. Лучше бы позаботились о чувствах ребенка, — заметил Рейнер и сел рядом с мальчишкой. — Не бойся, я не дам тебе упасть, как и эти «колобки». Можешь держаться за меня, если так спокойнее будет, а о хозяине не думай, я тоже не горю желанием им понравиться, но бояться загодя глупо и никак не помогает. Кстати, а сколько тебе лет?
— Шестнадцать… скоро будет, через три недели. Чувствую, в подарок получу хозяина, — криво ухмыльнулся Лей, понимая, что предпочел бы и вовсе остаться ни с чем.
«Кстати, да, Оли, думаешь, хозяину Лейти понравится, если мальчишка приедет к нему заикающимся и дерганым? Парень, твои веснушки просто очаровательны, они очень сексуально смотрятся», — лицо Лейти вытянулось и побледнело еще сильнее.
«Жаль только, что, зная нужные травки, так легко свести с лица эту красоту», — закончил Пай, невинно хлопая глазами.
— Отставить мордобой и драку, — вмешался мужчина, от Рейнера не укрылось, к чему все идет, более того, он не на шутку разозлился, когда узнал возраст Лейти. — А теперь я хочу услышать, какого хрена в этом «поезде невест» оказался ребенок?
Оли уселся на плечо к Лейти и добавил к удерживающим его нитям с десяток новых и с обидой в голосе заметил:
«Я его крепко держу, но он мне не верит. А с веснушками или без них, Лейти все равно очарователен. Спасибо, что беспокоишься о моем успехе, Пай».
— Я жду ответа, — напомнил Рейнер и вперил полный бешенства взгляд в Пая, раз уж этот пушистый шарик его сопровождающий, то и крайним быть ему.
«Ну… По нашему закону он будет совершеннолетним через три недели. Даже учитывая, что до места мы быстрее доберемся, его хозяин, если сочтет Лейти достаточно привлекательным, не тронет его до тех пор, пока ему не исполнится шестнадцать, — покорно объяснил Пай. — Хотя я обычно стараюсь избегать претендентов моложе двадцати».
Покосившись на коллегу, Пай принялся мягко срезать шерсть колосса своими длинными нитями, пояснив для Рейнера:
«Боюсь, так ты простынешь, лучше свяжу тебе свитер. Конечно, он будет корявым и перед знакомством с твоим хозяином, я его с тебя сниму. В одних штанах ты смотришься куда эффектней».
— Да уж, штаны хороши, спору нет. Лейти, — Рейнер выделил голосом имя, — замечательно постарался. Но ваше совершеннолетие все равно уж очень раннее. Кстати, почему ты, Пай, с Оли враждуешь? У вас же разные хозяева, не проще объединить усилия и сватать претендентов вместе? Не то чтобы я хотел к предвечным, но вашу дележку и переглядывания не мог не заметить. Одно дело, Лейти пытается меня подставить, а Оли радостно подбивает клинья ко мне, набиваясь в друзья — вытесняет конкурента, — на этих словах Оли отвел взгляд и перебрался с плеча за спину мальчишки, — но с твоей стороны, Пай, расточительно ссориться с проводником Лейти, иначе я или любой на моем месте может подсуетиться и объединиться с Оли.
Светло-бежевый шарик выглянул из-за спины мальчишки, оранжевые глаза с надеждой посмотрели на Рейнера.
«Рейнер, пойми, если Лейти забракуют сразу, — тот напрягся, настораживаясь, — например, если он нарушит правила, то у меня будет ровно в два раза больше шансов всучить кому-то тебя и избавиться от этой шкуры. А на твоем месте, Рейнер, я был бы с Оли осторожнее, он ведь может и заставить, обманом, нарушить правила тебя, и мне потом с тобой возись, убивай».
— То есть, если Оли жаждет избавиться от него, — кивнул на мужчину Лейти. — Это плохо. А сознаваться в том, что ты собираешься заставить меня нарушить до…
Бежевые нити тут же заткнули рот мальчишке и Оли напомнил: — «Пятый пункт».
— Не зря ты мне, Оли, сразу не понравился, — сказал Рейнер. — Но на твоем месте, Пай, я бы пожертвовал дополнительным шансом, чтобы повысить вероятность успеха сдать меня с первой попытки. Дело твое, мне без разницы, просто думать вслух удобней, — и добавил специально для Пая: «К тому же Лейти порозовел, кажется, высота его больше не пугает. Разбуди меня перед следующей стоянкой, у меня отпуска пять лет не было, а последние полгода я не высыпался, буду ловить момент. Чего зря бодаться с неизбежным?» — философски заметил мужчина и лег на бок, отвернувшись от всей компании.
Через минут десять Пай, быстро перебирая сразу семью парами нитей, наконец, довязал серый, невзрачный, даже уродливый свитер, и накрыл им своего подопечного.
«Оли, — мысленно позвал своего коллегу Пай, — первый тест нужно устроить уже завтра. Все готово? Ты хоть не обиделся, я вроде палку не перегнул».
«Нормально, вышло лучше некуда, твои актерские таланты растут от раза к разу», — подмигнул Оли, пока никто не видит.
Лейти, скучая, наблюдал за тем, как спокойно и безмятежно спит мужчина, как смотрят в разные стороны проводники. Обняв собственные колени, невольно уткнулся взглядом в поддерживающую нить Оли. Хотелось порвать ее, спрыгнуть с колосса, чтобы весь этот ужас наконец закончился. Человек из другого мира просто не понимал до конца, во что ввязался, и именно поэтому спал безмятежно.
========== Глава 3 ==========
*****
Колоссы самозабвенно неслись вперед по пути миграции, спокойные гиганты подчинялись лишь одному закону — Закону Природы, и мирным равнодушным животным дела не было до разворачивавшихся на их спинах страстей. Безбилетные попутчики движению не мешали и по умолчанию приравнивались к мелким паразитам, и пока те не беспокоили, колоссы их игнорировали.
Оли наблюдал, как солнце клонится к горизонту, и вспоминал себя прошлого. Красивого, сильного, свободного… Шерсть отливала лазурно-синими всполохами в лунном свете, мощные лапы приятно пружинили, касаясь земли, и несли вперед хищной стрелой. А надоело бегать, взмахни крыльями, и ласковый ветер подхватит, вознесет высоко в небо. Заснеженные горы встретят морозным запахом дома, а ласковая подруга вылижет усатую морду, привычно уткнется в грудь своей, и громкое урчание отразится от стенок родной пещеры.
«Оли, — мысленно позвал Пай. — Мы вообще-то остановились уже, можно спускаться. — Оранжевые нити потянулись к Рейнеру, опутывая, одновременно тормоша мужчину за плечо. — Эй! Сонно-задумчивое царство, встаем! По расписанию ужин и отдых. Рейнер, Лейти, Оли, я что один хочу спуститься и размять ноги, тьфу, нити!»
— Кто здесь? — дернулся мужчина и удивленно отметил, что проспал до самого вечера, местное солнце уперлось боком в горизонт. Рейнер потер ладонями лицо и потянулся, довольно улыбаясь, боль в спине едва заметна. — Расслабьте булки, — Рейнер услышал недовольный мысленный кашель Пая и поправился. — Ну, у кого они есть, все будет как надо и даже лучше. Так-с, Оли, разожги костер, пожалуйста. Пай, доставай рыбу, а ты, Лей, травы. Ща я вам такой ужин состряпаю, закачаетесь. Когда мы бригадой на природу ходили, мне кашеварить выпадало. Никто не жаловался, так что…
Мужчина отправился к реке, плеснул на себя воды и стал умываться. Он довольно отфыркивался, а затем стащил штаны и пошел на глубину, резко остановился, и Пай услышал вопрос:
«А тут хищники есть?»
«Конечно есть, вот только ты для местных хищников слишком крупная добыча», — приободрил Пай.
Лейти недовольно нахмурился, бросил травы у костра и отошел в сторону. Пока эти круглые, как марионетки, выполняли указания мужчины, Лейти направился к высоким одиноким деревьям. Напряженно всматриваясь в листву, мальчишка все же нашел искомое — гнездо шнагов, мелких, красных насекомых, яд которых убивал быстро и безболезненно.
Рейнер не стал искушать судьбу, один раз он уже умирал, и ему не понравилось.
Незнакомые воды доверия все равно не внушали, и мужчина, нырнув несколько раз да ополоснувшись, вышел на берег. Собственная нагота его больше не смущала, как есть, Рейнер сел на корточки рядом с костром: и обсыхать удобно и рыбой заняться можно.
Лейти постарался на славу, собрал не только трав, но и довольно крупных листьев нашел, в которые пожарный завернул все три рыбки, сначала обильно натерев и посыпав их местными “приправками”.