Мой опекун - чудовище (СИ) - Ершова Светлана. Страница 17

– А я настолько. Иди, милая, – оборвал, не позволив договорить.

Поднявшись на второй этаж, толкнул ногой дверь в апартаменты воспитанницы, пересёк гостиную, спальню и осторожно опустил свою ношу на кровать. Хотел выпрямиться, но девчонка крепко вцепилась в мою рубашку. Присел на корточки, аккуратно разжал тонкие пальчики и, задержав их в своей руке, провёл подушечкой большого пальца по румяной щёчке. Очертил контур алых губ, зачарованно наслаждаясь их упругостью. Я был уже на волосок от того, чтобы попробовать, какие они на вкус, но само провидение не дало мне совершить подобную глупость – в соседней комнате послышались лёгкие шаги горничной.

Резко отпрянув, я поспешил покинуть спальню Асении.

20

АСЕНИЯ.

Просыпаться не хотелось совершенно. После вчерашней физической нагрузки, непривычной для моего тела, ныла каждая мышца. А так лежишь под одеялом, не шевелишься и чувствуешь себя вполне терпимо.

Только приставучей Эвилине этого, похоже, не объяснить! Она уже минут пятнадцать вышагивает возле моей кровати и читает нудную лекцию о том, что я повела себя недопустимо, сбежав с бала и не поставив её в известность. Конечно же, поведала, как до утра меня разыскивала и чуть с ума не сошла от беспокойства.

Подумаешь! Я вообще в это время с нечистью воевала, пыталась поймать самого настоящего преступника и участвовала в расследовании. Ну да, всё вышеперечисленное делал Уильям, а я мешалась под ногами, но это детали! А камеристка всего лишь по дворцу и саду погуляла. И нет, мне не стыдно!

– Ты собираешься вставать? – сдёрнула с моей головы одеяло Эви, закончив нравоучения.

– Нет! – вернула я его обратно.

– Придётся! – Теперь несчастное одеяло улетело на пол, лишив меня укрытия. – Время уже к обеду подходит, Уил просил тебя не трогать, и я держалась как могла, но дальше тянуть некуда. Через два часа мы должны быть на пикнике, а ты не только не одета – даже не завтракала!

– Какой ещё пикник? – села я, поморщившись от боли в ногах и пояснице.

– Обязательный. Там дебютантки и кавалеры смогут пообщаться в неформальной обстановке.

– То есть мало мне танцев, так я с ними ещё и разговаривать должна?!

– Да. Прогуливаясь по берегу озера, – сообщила Эви ехидно. – Собирайся, через сорок минут ждём тебя в столовой.

Проводив взглядом камеристку, показала закрывшейся за ней двери язык и сползла с кровати. В спальню влетела горничная. Оценив как я, морщась и охая, вразвалку пробираюсь в ванную, она рассмеялась и, подхватив меня под локоток, поволокла мыться. Причём даже не в душе, а горячей ванне, при этом Арнела профессионально размяла мои многострадальные ножки и спину. В общем, в спальню я вернулась, чувствуя себя полноценным человеком.

За оставшиеся от выделенного времени двадцать минут служанка успела нарядить меня в тёмно-зелёную амазонку, украшенную золотой вышивкой, убрать волосы в изящную причёску и закрепить на макушке небольшую шляпку. Из макияжа – только светлая помада.

В столовой как всегда галантный Блеквуд отодвинул мне стул, а вот Эви, видимо, пребывала в дурном расположении духа.

– Асения, головной убор за столом недопустим! – заметила она раздражённо.

– Знаю, но на переодевания времени нет, придётся вам потерпеть, – ответила, тоже начиная злиться.

– Отстань от неё, в кругу семьи пусть делает что хочет, – неожиданно вступился за подопечную герцог.

Сегодня я старалась на него не смотреть. Ещё вчера ночью внезапно осознала, что мне нравится проводить время с Уильямом. Дело не только в том, что приключения кипятили кровь. С опекуном интересно всё! Тренировки, перепалки, даже танец с ним отличался от остальных. От прикосновений других мужчин по телу не разлетались искры и не было волнительного трепета внизу живота.

Несправедливо, что меня привлекает тот, к кому я не должна испытывать чувств! Между нами стоит слишком многое. Убийство Блеквудом моих родных... Сейчас, узнав его поближе, я начала понимать – возможно, у него были на то основания, но всё равно не могу простить. Эвилина... У них с Уильямом давние и крепкие отношения, я не имею права их рушить. Да и с чего взяла, что получится? Для него я лишь подопечная, которую он усиленно рвётся выдать замуж.

– Как я попала в свою спальню? – спросила, ни к кому конкретно не обращаясь, разглядывая кусок мяса в тарелке.

– Ты уснула в карете, я отнёс в кровать. Вымоталась так, что и не проснулась, – ответил опекун.

Его голос прозвучал равнодушно, а у меня поджилки задрожали, стоило представить, как он несёт меня на руках. Пересекает холл, поднимается по лестнице и укладывает в постель... Всё, хватит! Надо держаться от Блеквуда как можно дальше. Может, действительно, стоит присмотреться к женихам? Вдруг и правда кто-нибудь понравится, чем чёрт не шутит?

– Нам пора выезжать, если не хотим опоздать, – позвала Эви, будто услышав мои мысли.

Кивнув, я промокнула губы салфеткой и послушно встала, первой выходя из столовой. Дойдя до кареты, обернулась. Уильям и Эвилина спускались с крыльца, трогательно держась за руки. Она что-то ему рассказывала, а он, чуть склонив голову, заинтересованно слушал, слегка ухмыляясь. Красивая пара. Но почему же у меня от этой картины так жжёт в груди?

Отвернулась и, воспользовавшись помощью лакея, скользнула в экипаж, сразу забиваясь в угол. Всю дорогу любовалась открывавшимися из окна видами, практически отрешившись от происходящего в карете. Чтобы не слушать беседу опекуна и камеристки, не смотреть на них и не анализировать свои чувства. Сама себе напоминаю страуса, спрятавшего голову в песок, но так проще и боль в сердце почти не заметна.

Экипаж выехал за город и покатил по просёлочной дороге. До озера добрались минут через двадцать. Чуть в стороне от лодочного причала уже стояло множество карет, заслоняя обзор. Людей не видно по этой же причине. Хотя это я преувеличила, так как один человек всё-таки был. Квентин Марино вальяжно прогуливался у спуска к воде, то и дело посматривая на дорогу, словно кого-то ожидая.

Гадать, кого именно не пришлось: как только он заметил наш транспорт, оживился и, заложив руки за спину, терпеливо ожидал приближения экипажа, украшенного гербом рода Блеквудов, не сводя с него внимательного взгляда. И не успела карета остановиться, сам распахнул дверцу, протягивая мне руку, чтобы помочь выйти.

Отказываться не стала. Я же уже решила присмотреться к кандидатам в мужья, а принц очень неплохая партия. И условия он озвучил более чем приемлемые, я бы даже сказала, щедрые, для наших диких традиций. Не изменять пообещал, что само по себе подкупает. То, что вчера без спроса поцеловать пытался... можно списать на страсть. Если бы мужчина мне нравился, вряд ли такое поведение вызвало бы протест.

– Асения, я всю ночь не спал, вспоминая наш танец, разговор и прогулку по саду, – произнёс принц, проникновенно заглядывая в мои глаза и прижимаясь губами к тыльной стороне ладони.

– Не могу ответить взаимностью, на сон не жалуюсь, – улыбнулась я нахально и, заметив пробежавшую по лицу мужчины тень, сжалилась, добавив: – Но всё в ваших руках, сегодня у вас есть шанс отличиться и покорить моё сердце.

– Я буду стараться! – заверил Квентин совершенно серьёзно.

Идиллию нарушил Уильям, окинув нас хмурым взглядом, он заявил:

– Ася, чтобы всегда была у меня на виду! Никаких прогулок наедине с мужчинами, ясно?

– Как скажете, дорогой опекун.

Вообще-то, после вчерашнего я и сама не рискну оставаться с Квентином один на один, герцог может не беспокоиться понапрасну. И всё же его забота приятна.

21

АСЕНИЯ.

Вдоль берега живописного озера стояли скамейки, но дамы и господа предпочли расположиться на пледах. Как выяснилось, и Эвилина не забыла прихватить корзинку с плотно закупоренной бутылкой компота, булочками с изюмом и стёганое одеяло. Уильям выбрал более тихое местечко недалеко от причала с покачивающимися на воде лодочками.

Графиня собственноручно расстелила плед, на котором тут же с удобством расположился Блеквуд, вытягиваясь во весь рост и опираясь на локоть. Эви пристроилась рядом и чинно расправила подол платья. Я к ним присоединяться не хотела.