Война миров (СИ) - Гросов Виктор. Страница 39

Камилла… Вроде так близка, но так далека. Теперь же она была где-то далеко, за пределами моей досягаемости. Запертая в этой цифровой тюрьме, превращенная в богиню «Звездную Вдову», она стала для меня недосягаемой мечтой, символом утраченной свободы и напоминанием о том, что я потерял.

Я часто думал о ней, особенно в моменты отчаяния и безысходности. Ее образ давал мне силы продолжать бороться, не сдаваться перед лицом опасности и не терять надежду на то, что когда-нибудь мы снова будем вместе.

Я представлял себе нашу встречу, когда мы наконец-то выберемся из этой проклятой игры. Как я обниму ее, как почувствую ее тепло и запах ее волос, как услышу ее голос…

Эти мысли согревали меня в самые холодные ночи, давали мне силы идти вперед, несмотря ни на что.

Глава 18

— Ну, что я говорила! — Сойка, наша клановая сорока-ворона, всегда в курсе всех новостей и сплетен сервера, с триумфальным видом ткнула пальцем в мерцающий экран. Ее ярко-рыжие волосы, заплетенные в сложную косу, словно змея, овивали ее голову, а глаза, цвета лесного ореха, сверкали хитрым огоньком. — Снова эти павлины в финале! Прямо карма какая-то!

Она включила магический шар в центре нашего зала, выполнявший функцию телевизора:

— Системное оповещение: Внимание! Клан «Phoenix Reborn» вышел в финал Турнира Равновесия! — заорали из шара.

Сигнал прозвучал резко, словно удар грома. Замерцал голографический экран, выводя результаты последнего боя. И там, в центре экрана, сияло название клана, которое уже начинало действовать нам на нервы — «Phoenix Reborn».

— Карма — это бумеранг, — философски заметил Антон-БОХ, поправляя свои очки в толстой роговой оправе. Его спокойный и вдумчивый голос всегда действовал на меня успокаивающе, словно бальзам на душу. — И я чувствую, что скоро он прилетит обратно в затылок этому Директору Академии.

Я задумался над словами Антона. Действительно, уж слишком гладко все складывалось для «Phoenix Reborn». Слишком много случайностей, слишком много подозрительных моментов. И наше сокрушительное поражение в прошлом раунде… Неужели все это было подстроено?

— А не сходить ли нам на финал? — предложил я, потирая руки в предвкушении. — В конце концов, зрелище обещает быть захватывающим. Да и за компанию с «победителем» можно будет «поздравить» его. Взять, так сказать, автограф.

— Поулюлюкать над возможными ошибками? — отозвался Антон, — Я — за!

В моем голосе звучала ирония. Я не собирался просто сидеть на трибунах и наблюдать за триумфом наших обидчиков. У меня был план. Пока еще смутный и не до конца сформированный, но я чувствовал, что этот финал может стать для нас шансом взять реванш. Мне хотелось посмотреть вживую, со стороны на вероятные огрехи в работе Феникса.

— Отличная идея! — поддержал меня Антон-БОХ, его глаза за толстыми линзами очков блеснули азартным огоньком. — Заодно и попкорном похрустим. У меня еще осталось с прошлого раза.

Мы переглянулись и улыбнулись. Да, попкорн нам точно пригодится. Ведь шоу только начиналось.

Через час мы уже удобно расположились на виртуальных трибунах, словно римские патриции, ожидающие гладиаторских боев. В руках у нас было ведро с попкорном, а на лицах играли злорадные улыбки. Мы были готовы насладиться зрелищем и, конечно же, позлорадствовать над возможными неудачами наших обидчиков.

Арена гудела, словно растревоженный улей. Тысячи виртуальных зрителей заполнили трибуны, их голоса сливались в единый гул, который отражался от стен стадиона и вибрировал в воздухе. Атмосфера была наэлектризована ожиданием и пропитана смесью самых разных запахов: пота взволнованных игроков, крови, пролитой в предыдущих боях, и острого аромата волшебства, который всегда сопровождал крупные магические турниры.

В центре арены, освещенной яркими магическими факелами, сражались две команды. Их фигуры, закованные в блестящие доспехи, мелькали с невероятной скоростью, оставляя за собой размытые следы. Заклинания взрывались яркими вспышками, озаряя арену разноцветными огнями, а удары стали о сталь рождали грохот, который заглушал даже рев толпы.

— Смотри, это же тот самый гном с топором! — воскликнул Антон-БОХ, указывая пальцем на мельтешащую фигурку в центре арены. — Тот самый, который… ну, ты понял.

Он имел в виду «Гнома-Пердуна», который так незабываемо отпраздновал мое поражение в первом раунде. По иронии судьбы в Финал вышли как раз «орканутые».

— Да, припоминаю, — ухмыльнулся я, вспоминая его «танец камасутры с топором». — Кажется, у него сегодня в репертуаре новый танец — «Танго с троллем».

Мы с удовольствием наблюдали за зрелищем, похрустывая попкорном и комментируя происходящее с язвительным сарказмом. Финал Турнира был в самом разгаре, и стало понятно, что «Phoenix Reborn» снова одержит победу. Они были слишком сильны, слишком слаженно работали, слишком хорошо знали сильные и слабые стороны своих противников.

К сожалению ни одного недочета я не выявил. И это было обидно. С другой стороны, а чего я еще ожидал от того, кто является властителем нашей планеты?

Это было разочаровывающе, но в то же время и захватывающе. Наблюдая за их мастерством, я понимал, что нам еще многому нужно научиться, чтобы достичь такого уровня. И это только подстегивало мое желание стать сильнее, лучше, хитрее.

— Слушай, Антон, есть разговор. — Я понизил голос, пододвинувшись ближе к другу. — Тут такое дело… в общем, я кое-кого приобрел.

— Кого? Новую шмотку? Или артефакт какой? — Антон-БОХ с интересом отвлекся от попкорна, его глаза за линзами очков заблестели любопытством.

— Не совсем. Это… демон. Имп.

— Антон чуть не подавился попкорном. — Д-демон? Ты серьезно? Зачем тебе демон?

— Да так, для разных дел. Информация, мелкие пакости… знаешь, всякое бывает.

— А, понятно, — Антон многозначительно кивнул. — Ну, если для пакостей, то это ты по адресу обратился. Импы в этом деле профи.

— Я усмехнулся. — Уже убедился. Он, конечно, маленький пакостник, но полезный.

И я начал рассказывать Антохе о своем новом приобретении. О том, как имп помог мне узнать о Сфере Теней, о его способности собирать информацию, о его любви к шалостям и проказам. Антон слушал с нескрываемым интересом, время от времени вставляя свои комментарии и вспоминал несколько случаев, когда сам становился жертвой проделок моего невидимого импа. Оказалось, и его он не обошел своим вниманием. То зелье исцеления пропадет, то руна защиты перестанет работать, то в таверне закажут на его имя бочку эльфийского вина.

— Ну ты, ископаемое, даешь! Так вот кто за все это ответственен! — воскликнул Антон, хлопая себя по лбу. — А я-то думал, кто-то порчу на замок наложил! Слишком уж много странностей в последнее время происходило.

Теперь ему все стало понятно. Тайна странных происшествий в нашем «Череполиком Оплоте» была раскрыта. И виновником всего этого оказался не злой колдун, а мой неугомонный имп, который просто не мог жить без шалостей.

— Ты бы хоть присматривал за ним, — укоризненно сказал Антон. — А то он нас всех с ума сведет со своими выходками.

— Постараюсь, — усмехнулся я. — Но ты же знаешь импов. Их невозможно контролировать. Они сами себе на уме.

Мы снова сосредоточились на происходящем на арене, но теперь Антоха смотрел на все с другим выражением лица. В его глазах появилось понимание и некоторое уважение к моему неугомонному импу.

— А ты своего импа взял? — спросил Антон, его голос слегка приглушался хрустом попкорна, который он с явным удовольствием отправлял в рот горсть за горстью.

— Конечно, — ответил я, мысленно призывая своего маленького черного беса. Из воздуха, словно из ниоткуда, материализовался имп, с его вечно язвительной ухмылкой и пронзительным взглядом красных глаз. — Он теперь мой личный талисман.

— А он умеет… ну, ты понял? — Антон-БОХ заговорщицки подмигнул, его глаза за толстыми линзами очков хитро блеснули.